《八十年代县城小夫妻》沙棘茶

95、房子抵债

　　梁述的装修生意就没断过，县城那边新开了两家商铺，都是之前的客户介绍的。一家是南街的理发店，老板姓周，说要重新装修门面，换一种亮堂的风格。另一家是北街的小饭馆，老板是梁述之前干活时认识的，打电话来说后厨的灶台要翻新，问他有没有空。

　　梁述骑着自行车跑了两趟，量了尺寸，报了价，两家都痛快地答应下来。这两家的工期排下来，够他忙到五月份。

　　下午梁述从县城回来，车把上挂着图纸和一包新买的水平尺。他在院子里把自行车支好，蹲在水池边洗了把手：“后面两个月都有活干。周经理那边又打电话来问了，说市区有个小工程，问我接不接。”

　　沈彦正坐枣树底下抱着孩子，念春趴在肩头打了个小嗝，打了个饱嗝又安静了：“那你接不接？”

　　“先不接。这边县城两个活干完再说。”梁述站起来，把图纸在石桌上展开看了看，“市区的活虽然工钱高，但是太远了，顾不上家里。等县城这边稳定了再说。”他把图纸重新卷好。

　　晚上梁述在灯下算账，把工人工资、材料成本、运输费都在本子上过了一遍。他算了第二遍，合上本子靠在椅背上出了一口气——今年前三个月的收入，已经超过去年同期不少了。

　　他的装修队现在有不少人，除了王老四、李二柱、赵三柱、刘铁柱这些老人，又加了两个新来的——一个是镇上小伙子，以前在砖厂干过，手脚利索；一个是邻村的中年人，跟着他干了一个月，活干得稳当。

　　梁述去县城南街的理发店量尺寸的时候，周老板正站在门口等着他。周老板四十来岁，以前在供销社干过，后来自己出来开了这家理发店，干了快十年了，店面旧了，想着趁开春翻新一下。他看见梁述蹲在地上拉卷尺，凑过来问了一句：“梁老板，听说你还在市区接过活？那边不好干吧？”

　　“还行。活好干，就是离家远。”梁述直起腰，把尺寸记在本子上，“你这店里墙面要翻新，地面要不要重新铺？原来的水磨石已经起砂了。”周老板低头看了一眼地面，确实有些地方已经磨得发白了：“铺吧。铺地砖，亮堂一点的。”

　　“那我回去算一下料，明天给你报价。”从理发店出来，梁述又骑了一段路去了北街的小饭馆。饭馆老板正在后厨指挥工人搬新灶台，看见梁述进来：“梁老板，你来了。后厨的墙面你看一下，潮气太重，墙角已经起皮了。”

　　梁述蹲下来看了看墙角，用手按了一下墙皮：“得先把旧墙皮铲掉，重新做防水，再贴瓷砖。不做防水的话，撑不了多久又会起皮。”

　　“行，你看着办。”老板用围裙擦了擦手，“我信得过你。你说了算。”当天晚上梁述把报价单算好，念春已经在摇篮里睡了，沈彦坐在灯下。他把算好的本子递过去：“你看看，这个价钱合不合适。”沈彦放下手里的衣裳，接过本子看了看，指着一行数字：“这个瓷砖的单价怎么比上次高了一点？”

　　“上次是批发价，这次量小，拿不到那个价了。”梁述在旁边坐下来，“我多跑两家店问问，看能不能压低一点。这个单子先放着。”

　　梁述蹲在摇篮边沿，念春在睡梦里攥着拳头，像是想抓住什么。

　　县城的理发店和饭馆都按期开工，梁述每天早上六点出门，晚上天黑透了才回来。他带人先把理发店的地面铲了一遍，旧水磨石碎块扛出去，再重新找平、铺地砖。周老板每天下班路过都要进来转一圈，看见墙角抹得平整，地砖对缝也齐，没有挑出毛病，站在门口抽了半根烟才走。

　　饭馆那边的活更细一些。后厨防水要做三遍，瓷砖要贴到顶，灶台尺寸跟原来的管道接口得对上，梁述蹲在地上量了两遍，又让王老四把尺寸复了一遍。老板在旁边看了半天，说了一句：“你这人干活，比我仔细。”

　　傍晚收了工，梁述正蹲在饭馆门口收拾工具，一辆黑色的桑塔纳从街口拐过来，在路边停下。车门开了，下来一个四十来岁的男人，穿着一件深蓝色的夹克，皮鞋擦得锃亮。他站在路边看了一眼饭馆门口堆着的瓷砖和水泥袋，目光在梁述身上停了一下：“你是梁老板？”

　　梁述站起来，把手在裤子上擦了擦：“我是。你哪位？”

　　“我姓李，前年在镇上你给文化馆小礼堂刷墙的时候，我在隔壁单位上班，天天路过看你干活。”李先生往前走了两步，站在他面前，“后来你干完了，我调走了，一直没联系上。我听人说你干得不错，还开了公司。我最近手上有个活，想问问你有没有空。”

　　“什么活？”

　　“东关那边有个旧厂房要改，两层楼，原来是做编织袋的，空了好几年了。我想把它改成旅馆，一楼做前台和餐厅，二楼做客房。活不小，工期得两个多月。”李先生从口袋里摸出一张名片递过去，“你要是愿意接，明天去现场看看。”

　　梁述接过那张名片看了看，上面印着“东关综合服务公司李德明”。他把名片揣进口袋：“我明天上午去。”

　　第二天一早，梁述骑着自行车去了东关。旧厂房在县城东关外，临着一条通往汽车站的路，交通方便。厂房是个二层的砖混楼，外墙上的水泥已经斑驳了，窗户上铁栅栏锈迹斑斑，一楼卷帘门半开着，门口长了几簇杂草。他推开卷帘门走进去，里面空荡荡的，地面上一层灰，墙角堆着旧编织袋和几把断柄的扫帚。

　　梁述走了一圈，蹲下来用手按了按地面，又上楼看了一遍墙面和窗户。他站在二楼窗台边沿，摸了摸窗框的木头，木料已经朽了，轻轻一按就碎了一小块。他用步子量了量每间屋子的长宽记下尺寸后，又下楼去看了一楼的管道接口和电路走向。

　　李德明来的时候梁述正在看门口的排水沟。他开门走进来：“看得怎么样？”

　　“能改。活不小这些都得重做。”梁述站起来，拍了拍手上的灰，“工期两个月能赶出来，但得加人手。我那边还有两个小活在收尾，这周能完，下周可以进场。”

　　“工钱你怎么算？”梁述把本子翻到最新一页，上面已经列了大概的料工费，他把本子递给李德明：“这是初步的估算，具体的等图纸出来再核。你要是觉得合适，我后天把详细报价送过来。”

　　李德明接过去看了一遍，又翻回来看了看前面的几页，合上本子还给他：“行。你拿来再说。”他转身走的时候在门口停了一下，“你这两年从镇上干到县城，又干到市区，没少吃苦。”

　　“还行。干活的人，到哪儿都是干活。”梁述把本子揣进口袋里。

　　开工那天，李德明来了现场，带着一个年轻人在楼下转了一圈，交代了几句就走了。接下来半个月，梁述带着人把一楼的地面砸了重铺，墙面铲了重抹，二楼的窗户全部换成了铝合金，楼梯也重新焊了扶手。活干得快，李德明偶尔来一趟，站在门口看两眼，说一句“不错”就走了。

　　到了第二十天，李德明没来。梁述打了几次名片上的电话，开始是没人接，后来干脆关机了。他骑着自行车去了东关综合服务公司的地址，那是一间临街的小门面，卷帘门拉着，门口贴了一张纸条，上面写着“暂停营业”四个字。隔壁杂货铺的老板探出头来看了一眼：“你找李德明？他跑了。前天晚上走的，欠了房东三个月房租，还欠了隔壁饭馆两千多块饭钱。听说他外面欠了一屁股债，厂房也是租的，他压根就没打算真开旅馆。”

　　梁述站在那扇拉下来的卷帘门前面，没有说话。他低头看了看手里那张名片，纸边已经折了，边角上还留着他用铅笔写的报价备注。他转身骑着自行车回了工地，王老四正带着人在二楼装窗框，看见他上来：“梁述，李老板什么时候来结进度款？兄弟们问我，说已经快一个月没发工钱了。”

　　梁述把手里的工具袋放在地上，蹲下来把窗框边沿的一颗螺丝拧紧：“他跑了。”王老四手里的扳手停住了：“跑了？那咱们的工钱呢？”

　　“我来想办法。”梁述站起来，把螺丝刀放回袋子里，“今天的活先干完，明天再说。”

　　当天晚上梁述他骑着自行车去了李德明名片上的地址。院门虚掩着，他推门进去的时候，里面一个头发花白的老太太正在院子里收衣裳，看见他进来愣了一下：“你找谁？”

　　“李德明住这儿吗？”

　　“他早就不住这儿了。这是我儿子的房子，李德明是他以前的朋友，借住了几个月，上个月就搬走了。”老太太把衣裳搭在胳膊上，“你是来要账的吧？你是第几个了？前面来要账的人比你多。”

　　梁述站在院子里：“他搬到哪儿去了？”老太太摇了摇头：“不知道。不过他那个人，跑不远。他老娘住在东关村后面的巷子里，他隔一阵子会回去看他老娘。你要是真想找他，去那边蹲着，他跑不了。”

　　梁述谢过老太太，骑着自行车拐进了东关村后面的巷子。他在巷口蹲了一个多钟头，天快黑的时候看见一个熟悉的身影从巷子深处走出来，手里提着一兜药。李德明也看见了他，脚步停了一下，转身想要跑。梁述站起来：“李老板，跑得再快也得把工钱结了。”

　　李德明知道自己跑不过梁述，手里的那兜药晃了一下：“梁老板，我不是不想给。我外面欠了一屁股债，厂房的租金、材料款、工人的工钱，加起来好几万。我实在拿不出钱来了。”

　　“那你也不能一跑了之。”梁述走到他面前，“我给你干了这么多天活，工人的工钱是我垫的。你要是不给，我就去找你老娘。你不想让你老娘知道你这些事吧？”

　　李德明站在巷子里，沉默了好一阵子：“我手里确实没钱了。我老家那边有一处老宅，是我爹留给我的，在县城边上。那房子不值什么钱，但地方不小，有个院子。你要是不嫌弃，就拿那个抵工钱。”

　　梁述看了他一会儿：“明天我去看房子。要是行就抵。不行的话，你跟我去派出所。”

　　第二天上午，梁述骑着自行车去了李德明说的那个地址。房子在县城北门外的一条老巷子里，院墙是土坯的，墙皮剥落了好几处，露出里面灰白色的土坯砖。两扇木门半掩着，门板上的黑漆斑驳脱落，露出下面的木头。

　　他推门进去，院子比他想象的大——正房三间，东西各有一间偏房。院子地面是砖铺的，虽然有些地方凹凸不平，但整体还算平整。正房的窗户是老式木框窗，玻璃有几块碎了的，用旧报纸糊着。屋子里空荡荡的，只剩下几件破旧的家具和墙上发黄的报纸。

　　他站在院子里看了一圈，把这处院子的大小、朝向和房子的结构都记在了心里。回去的路上他骑得很慢，一边骑着一边在心里算账——用这处院子抵工钱，他得自己掏钱把工人的工资先垫上，等院子将来能变现再说。这院子虽然破旧，但位置还可以，离县城不远。如果修一修，能住人。

　　晚上梁述回到家里，沈彦正在灶房门口喂念春喝奶。她听见院门响了一声，抬起头看见他站在院子里，没有立刻进来像是在想什么事。

　　“怎么了？李德明那边的事怎么样了？”沈彦把奶瓶放在桌上。梁述在石墩上坐下来，把今天的事说了一遍。沈彦站在灶房门口听完，低头看了一眼躺在摇篮里的念春：“你是说，他用一处院子抵工钱？”

　　“院子在县城北门外，地方不小，正房三间，东西还有偏房，就是房子旧了点，得修。”

　　沈彦弯下腰把摇篮里念春踢开的被角掖好。她直起腰的时候，目光落在院子里的空地上：“念春以后要上学。镇上的学校就那么大，县城那边的学校多一些。如果能在县城有个落脚的地方，以后她上学也方便。”

　　“那明天咱们一起去看看。”梁述说，“看满意的话咱们把这房子拿下。”