《烟雨诡案 砚渊双探》山间晨雾

18、旱魃咒 离开藏区，

　　离开藏区，四人一路南下，踏入岭南地界。这里与藏区的高寒截然不同，山林茂密，湿热难耐，空气中弥漫着水汽与草药、毒虫混合的复杂气息。刚进入 “罗浮寨”，便撞见村民们抬着祭品，朝着村后的巫祝坛走去，人人面带焦灼，衣衫被汗水浸透。
　　“这是在祈雨？” 苏清瑶看着村民手中的供品，疑惑道。岭南虽湿热，却也偶有伏旱，可眼前的村民们面色凝重，不似寻常祈雨的虔诚，反倒透着一股绝望。
　　寨老见四人气质不凡，且婉娘腰间的幽冥令残片泛着淡淡的灵光，连忙上前求助：“四位贵人，救救我们寨子吧！三个月没下一滴雨，庄稼都枯死了，我们请巫祝大人祈雨，可祈雨之后，寨里反而接连死人！”
　　原来，罗浮寨遭遇百年不遇的大旱，村民们请来了岭南有名的 “巫祝婆婆” 主持祈雨仪式。仪式后第三日，天空依旧万里无云，而寨里的三名青壮年却突然暴毙，死状诡异 —— 面色焦黑，浑身干瘪，像是被烈火焚烧过一般，胸口刻着巫祝教特有的 “旱魃符文”。
　　“是‘旱魃咒’。” 婉娘脸色凝重，“岭南巫祝本有祈雨祈福的秘术，可这旱魃咒是最阴毒的邪术，以活人魂魄为引，谎称祈雨，实则吸食宿主阳气，滋养邪术，只会让旱情更严重。”
　　四人跟着寨老来到巫祝坛。坛位于罗浮山半山腰，由青石板铺成，中央立着一尊旱魃雕像，雕像通体赤红，双眼镶嵌着黑色的宝石，周围散落着干枯的草药与动物骸骨。苏砚辰俯身查看，发现雕像底座有一个隐秘的凹槽，凹槽内残留着暗红色的粉末，正是曼陀罗花粉与巫祝咒粉的混合体：“又是曼陀罗教的余孽在作祟！他们勾结巫祝，篡改祈雨秘术，用旱魃咒残害村民。”
　　苏清瑶取出寻蛊蜂，玉蜂立刻朝着巫祝婆婆的竹楼飞去：“蛊虫气息就在那边，看来巫祝婆婆体内藏着旱魃咒的媒介。”
　　巫祝婆婆的竹楼周围种满了 “火棘草”，这种草是炼制旱魃咒的核心材料，叶片赤红，带着灼热的气息。竹楼内光线昏暗，空气中弥漫着硫磺与血腥的混合气味，墙角摆放着数十个陶罐，罐内装着暗红色的液体，正是活人精血。
　　“四位贵客，为何闯入我的清修之地？” 巫祝婆婆身着赤红法袍，头戴骨质头饰，声音沙哑如老鸦。她的眼神浑浊，却透着一丝阴鸷，指尖沾着未干的血渍。
　　“你用旱魃咒残害村民，谎称祈雨，还敢装模作样！” 陆景渊厉声喝道，佩刀直指巫祝婆婆。
　　巫祝婆婆冷笑一声，突然拍了拍手，竹楼外冲进来十几个身着黑衣的壮汉，他们面色赤红，眼神空洞，正是中了旱魃咒的村民，被巫祝操控成为傀儡。“既然你们找死，就别怪我不客气！” 她挥舞手中的巫祝杖，杖头的骷髅头喷出火星，壮汉们立刻朝着四人扑来，动作僵硬却力大无穷。
　　“这些村民被阳气反噬，不能硬拼！” 婉娘大喊，取出经幡，念起苯教祈福咒，经幡飞舞，壮汉们的动作顿时迟缓。苏清瑶趁机抛出破降粉，撒向巫祝婆婆，巫祝婆婆躲闪不及，身上的法袍燃起火星，她惨叫一声，后退数步。
　　苏砚辰则取出桃木剑，蘸着破邪水，斩断壮汉们身上的咒术丝线 —— 丝线是旱魃咒的操控媒介，丝线一断，壮汉们纷纷倒地，陷入昏迷。陆景渊趁机冲向巫祝婆婆，佩刀直刺她的胸口：“交出旱魃咒的解药！”
　　巫祝婆婆却突然狂笑起来，口中溢出黑色的血沫：“曼陀罗大人说了，旱魃咒一旦种下，无解！你们都将被旱魃吞噬，成为祈雨的祭品！” 她猛地撞向旁边的陶罐，陶罐碎裂，暗红色的精血四溅，雕像底座的凹槽突然亮起红光，旱魃雕像的双眼射出两道赤红的光束，朝着四人袭来。
　　“是雕像的阵眼！” 婉娘大喊，将幽冥令残片扔向雕像，残片发出的红光与雕像的光束碰撞，轰然炸裂。苏清瑶趁机抛出母蛊铜盒，铜盒打开，蛊虫气息驱散了周围的邪术能量，雕像的红光渐渐黯淡。
　　苏砚辰则快速配制解药，将天山雪莲、清心草与艾草混合，制成绿色的药液：“这是‘润阳露’，能暂时缓解旱魃咒的阳气反噬，保住村民的性命！” 他将药液喂给倒地的壮汉，壮汉们的面色渐渐恢复正常。
　　巫祝婆婆见大势已去，想要逃跑，却被陆景渊一刀拦住去路。“说！曼陀罗教的余孽在哪里？你们的阴谋是什么？” 陆景渊眼神冰冷。
　　巫祝婆婆浑身颤抖，终于说出真相：“曼陀罗教的‘炎火使者’在岭南建立了分坛，他教我炼制旱魃咒，让我用村民的阳气滋养‘焚天蛊’，等焚天蛊炼成，就能引发大火，烧毁整个岭南！炎火使者还说，这是为了给曼陀罗总坛报仇！”
　　话音未落，巫祝婆婆突然浑身抽搐，七窍流出黑血，气绝身亡 —— 又是封口蛊发作。
　　四人带着解药返回罗浮寨，为所有中了旱魃咒的村民服下。寨老感激涕零，献上岭南特有的 “避火草”：“这种草能抵御火焰与阳气反噬，三位贵人前往寻找炎火使者，或许能用得上。”
　　离开罗浮寨的前夜，四人坐在竹楼里，研究着巫祝婆婆的遗物。一枚刻着 “炎” 字的曼陀罗令牌，与之前的 “降” 字、“魂” 字令牌样式相同，背面的地图标注着岭南深处的 “丹霞山”，正是炎火使者的分坛所在地。
　　“焚天蛊一旦炼成，后果不堪设想。” 苏砚辰沉声道，“丹霞山地势险要，且多火山岩，是炼制焚天蛊的绝佳之地。”
　　婉娘点头：“曼陀罗教的余孽越来越狡猾，他们结合不同地域的民俗邪术，不断制造灾祸。我们必须尽快找到炎火使者，毁掉焚天蛊。”
　　陆景渊握紧佩刀，眼神坚定：“无论前路多么凶险，我们都要阻止他们的阴谋，不让岭南的百姓遭受劫难。”
　　次日清晨，四人辞别寨老，朝着丹霞山出发。山林间的湿热气息越来越浓，空气中的邪术能量也越来越重，前方的丹霞山在阳光下泛着赤红的光芒，如同燃烧的火焰，预示着一场更加凶险的对决，正在等待着他们。而炎火使者的焚天蛊、曼陀罗教的残余阴谋，以及岭南巫祝的更多秘辛，正隐藏在这片赤红的山峦之中，等待着被揭开。