《瑶池浮生》付卡乐

48、觊觎-风中for fie 下午时分，

　　下午时分，日头渐渐西斜，接近傍晚，胡金桂在木屋附近守了许久，始终不见魏子默与陆瑶的身影，心中的疑虑愈发浓重，再也按捺不住，起身便朝着大厅的方向走去。刚踏入大厅门口，便见王虎正坐在门槛上，手中握着一把长刀，细细打磨着刀刃，寒光映着他沉冷的脸庞，周身散发着生人勿近的气息；长松和王平则坐在一旁的木桌前，低着头，手中握着笔，在粗纸上快速写着什么，神色凝重，时不时低声交谈几句，像是在商议着要紧事。期间，有几个匪众匆匆来和长松报告了些什么，就匆匆离去。
　　胡金桂皱着眉头，快步走上前，语气带着几分不耐烦的询问：“可有见过魏子默？他带着那个苏姑娘，半天不见人影，别出什么岔子才好。”
　　长松抬眼瞥了他一眼，神色平静，语气淡淡地道：“不曾见过。”
　　话音刚落，一个浑身是汗的帮众便匆匆跑了进来，气喘吁吁地说道：“我……我见过魏兄，他和那个苏姑娘，在东面的田埂那边。那苏姑娘在那边田里帮忙。”
　　胡金桂闻言，也不多问，转身便朝着东面快步跑去。刚走没多久，便远远看见陆瑶提着水壶，正挨个给田间劳作的老弱妇孺送水，语气温和，神色从容；而魏子默则负手站在她身后不远处，神色冷然，目光锐利地扫视着四周，像是在警惕着什么，周身的寒气让人不敢靠近。
　　胡金桂见状，心中的疑虑稍稍放下，往地上狠狠啐了一口唾沫，快步走上前，对着魏子默皮笑肉不笑地问道：“魏子默，一切都如常吧？没出什么乱子吧？”魏子默缓缓转头，眼神淡漠地看了他一眼，语气平淡得没有一丝波澜：“一个手无缚鸡之力的妇人而已，还能翻出什么浪来，放心便是。”
　　胡金桂的目光瞬间落在陆瑶身上，眼神色眯眯的，来回在她身上打量着，嘴角勾起一抹猥琐的笑容，低声说道：“倒是个难得的美人胚子，生得这般标志。明天胡管事上山，我就求他把这姑娘送给我，给我做个妾室，你觉得可行吗？”
　　魏子默的眼神瞬间冷了下来，淡淡地看了他一眼，语气里带着几分警告：“大祭司的人，你也敢打主意？你惹得起吗？”胡金桂脸上的笑容瞬间僵住，脸上的猥琐褪去几分，想起大祭司的身份，终究是不敢再放肆，悻悻地闭上了嘴，可眼神依旧不老实，时不时在陆瑶身上翻滚着，满是贪婪。
　　魏子默见状，眼底闪过一丝冷厉，语气冰冷地提醒道：“侍女那边你不在那里盯着，跑到这里来闲逛，若是她出了什么事，或是趁机跑了，这个责任，你担得起吗？”胡金桂闻言，心中一慌，也顾不上再觊觎陆瑶，不情不愿地嘟囔了几句，便转身朝着木屋的方向走去。
　　他刚走没几步，脚下忽然绊到田埂边凸起的碎石块——那碎石看上去就是田间劳作时不小心遗留的，又被风卷着掩在了浅草下，不细看根本察觉不到。胡金桂毫无防备，身子一歪，“扑通”一声摔了个狗吃屎，膝盖和手肘都蹭出了血，疼得他龇牙咧嘴，只当是自己心急赶路没留意脚下，半点没怀疑是人为，只能狼狈地爬起来，一瘸一拐地匆匆离去。
　　魏子默嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他转头看向身侧的陆瑶，二人相视一笑，无需多言，眼底皆藏着会意。
　　夜幕彻底笼罩山寨，晚饭依旧是粗面烙饼配清水，陆瑶趁着众人吃饭的间隙，悄悄藏了两张烙饼和一小壶温水，借口去茅房，悄悄离开了人群，朝着关押狼二的茅舍快步走去。经过白日的照料与药物滋养，狼二的精神好了不少，不再是先前那般虚弱得连哼声都微弱，见陆瑶到来，竟能缓缓开口，声音虽依旧沙哑，却透着几分急切：“姑娘，你怎么样？这般贸然前来，可会有什么危险？”
　　陆瑶将藏好的吃食从门缝里递进去，语气温柔却带着几分坚定：“我放心不下你，过来看看你能不能吃些东西。你安心养伤，我自有分寸，不会被人发现。”狼二接过烙饼，指尖微微发颤，心中又急又愧，声音里满是自责：“都怪我没用，没能护好姑娘，反倒被掳来这里，成了姑娘的拖累。我恨不能立刻出去护在姑娘身边，可如今浑身是伤，连起身都难……若是姑娘有个三长两短，我绝不苟活！”
　　陆瑶听着他恳切的话语，心头一暖，连忙安抚道：“你放心，我一定护好自己，相信我。你别胡思乱想，你现在最重要的就是好好养伤，等时机成熟，我自然会想办法救你出去，到时候，还要劳烦你护我左右。”说罢，她又叮嘱了几句好好休息的话，生怕停留过久引人怀疑，便匆匆转身离开了茅舍。
　　可她万万没有想到，自己不过离开这片刻功夫，竟出了岔子。那胡金桂，白日里觊觎陆瑶不成，便将歪心思打到了春杏身上——在他看来，陆瑶是大祭司的人，他惹不起，可春杏不过是个小小的侍女，身份低微，就算他强行将春杏占为己有，当作侍妾，也无人敢多管。他趁春杏独自在木屋整理衣物，悄悄溜了进去，伸手就去拉扯春杏的衣袖，满脸猥琐。
　　春杏吓得魂飞魄散，连忙挣扎躲闪，一边哭喊着“救命”，一边拼命推开他。她的呼救声在寂静的夜色里格外刺耳，恰好被路过的王虎听到。王虎本就因倪福的死满心怒火，听到呼救声，当即带着长松、王平匆匆赶来，一进门就看见胡金桂正压着春杏欲行不轨，春杏吓得浑身发抖，满脸泪痕。
　　王虎怒火中烧，几步上前，一把将胡金桂狠狠推开，将春杏护在身后，指着亲信的鼻子厉声呵斥：“你找死！竟敢在山寨里胡作非为，欺负一个姑娘家！”说着，他扬起拳头，就要朝胡金桂砸去，却被及时赶来的魏子默伸手拦住。魏子默对着王虎轻轻摇头，压低声音道：“王虎，不可冲动。他是胡管事的心腹，明日胡管事便要回山寨，不如将他交给胡管事发落。”
　　胡金桂见魏子默阻拦，瞬间来了底气，捂着被推疼的胸口，嚣张地叫嚣起来：“就是！王虎，你有本事就打我啊！我是胡管事的人，你要是敢动我一根手指头，等胡管事后天回来，定要你好看，让你们整个清风寨都为我陪葬！”他以为魏子默是在护着他，愈发肆无忌惮，眼底满是挑衅。
　　王虎攥紧拳头，指节泛白，眼底的怒火几乎要喷薄而出，可他也清楚魏子默的用意——这亲信还有用，不能轻易处置。他深吸一口气，强行压下心中的怒火，转头看向身后的春杏，语气温和了几分：“春杏姑娘，别怕，有我们在，他不敢再欺负你。”春杏紧紧攥着衣角，脸色依旧惨白，泪水还在不停滑落，却还是轻轻点了点头，低声说了句“多谢虎哥”。
　　陆瑶赶回来时，正好看到这一幕，见状连忙快步上前，将春杏紧紧搂在怀里，轻声安抚。当晚，春杏受了惊吓，夜里频频惊醒，陆瑶便主动睡在床外，紧紧挨着春杏，一手护着她，生怕她再受半点惊吓，一夜未敢深睡。
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　　与此同时，驿站内，夜色同样深沉。宇文望着夜色感觉到心中不安，朗朗月色映得他俊朗的面容愈发沉冷，眉宇间拧着化不开的愁绪与不安。他唤来鹿苑，闻道：“隼一、狼二没有发来消息吗？”
　　鹿苑躬身立于暗处，神色恭敬却难掩一丝窘迫，垂首如实回禀：“回陛下，属下派鹰隼、信鸽发去消息，至今尚未传回任何音讯。”
　　宇文眉头皱得更紧，眼底掠过一丝冷意与担忧：“按路程算，我们明日夜间就能抵京。放慢速度。”
　　“是！”鹿苑躬身应下。
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　　因春杏受了惊吓，第二日清晨天刚蒙蒙亮，春桃便拉着三宝匆匆来到陆瑶和春杏的木屋。一进门，春桃的目光就直直落在守在屋外的胡金桂身上，那眼神锐利如刀，恨不能在他身上凿个洞——昨夜春杏受辱之事，她一早便从寨里弟兄口中得知，心中满是怒火，却也知道眼下不宜冲动，只能强压着怒意。
　　可胡金桂却浑然不以为意，依旧吊儿郎当地靠在墙角，时不时用轻佻的眼神瞥向屋内，半点没有愧疚之意。魏子默则始终守在木屋不远处的廊下，目光不经意的盯着胡金桂，神色冷然，周身透着一股寒意。
　　春桃走进屋，将手里提着的粗瓷碗放在桌上，碗里是温热的小米粥和几张软和些的烙饼，还有一壶清水，语气温柔地对着春杏说道：“春杏，我给你带了点热乎的，你昨晚受了惊，多吃点，补补身子。”
　　春杏看着春桃，眼眶依旧微微泛红，想起昨夜的恐惧，鼻尖一酸，却还是轻声说了句，“春桃，谢谢你”。
　　春桃又说，“刚刚去和长松说过了，今日让春杏好好休息，就不用去忙活了，苏姑娘也陪着吧，”她看了一眼屋外，“免得再生事端。”春桃又叮嘱了几句留意安全的话，便和三宝转身离开了木屋。
　　春杏慢慢吃了早饭，情绪渐渐平复了些，只是依旧有些怯生生的，紧紧挨着陆瑶，不肯离开半步。陆瑶一边轻轻拍着她的后背安抚，一边在心中盘算着胡管事到来后的应对之策，神色愈发沉稳。
　　转眼到了中午，日头正盛，山间的风也带着几分燥热。一个匪众匆匆跑到木屋门口，神色急切地对着魏子默禀报道：“魏兄，胡管事来了，就在寨门口等着，让胡金桂过去迎接。”
　　胡金桂一听，脸上瞬间露出谄媚的笑容，浑身都精神了起来，连忙整理了一下身上的衣衫，对着魏子默摆了摆手，语气嚣张：“魏子默，你就在这木屋外守着，看好里面的两个丫头，别让她们乱跑，我去迎胡管事。”
　　魏子默微微颔首，神色平静，仿佛真的只是奉命守在这里一般。可待胡金桂转身快步离去后，他与刚刚送信的兄弟交换了一个眼色，两人都朝不同的地方而去。
　　魏子默悄无声息地隐入了一旁的树影中，紧紧跟在胡金桂身后，脚步轻盈，如同鬼魅一般，胡金桂只顾着往前赶，满心都是讨好胡管事的心思，竟浑然不觉身后有人跟随。
　　不多时，二人便来到了清风寨门口。胡管事正站在寨门口的空地上，身着一件体面的锦袍，面色阴鸷，身后跟着两个身形高大、神色凶悍的护卫亦是亲信。胡金桂连忙快步上前，脸上堆着谄媚的笑容，躬身行礼，语气恭敬得近乎卑微：“属下参见胡管事！您可算来了，属下等您许久了！”
　　胡管事微微抬眼，瞥了他一眼，语气冷淡，开门见山：“这几日山上可有什么异常？那两个丫头安分吗？王虎他们有没有什么异动？”
　　胡金桂连忙直起身，一边陪着笑，一边添油加醋地抱怨道：“回胡管事，山上倒是没什么大的异常，就是那日王虎带着倪福的尸体回来，神色难看至极，还对着您颇有微词，属下看他那样子，分明是对您不敬！”
　　胡管事闻言，嘴角勾起一抹不屑的冷哼，语气轻蔑：“那又如何？一个被毒药攥在手里的傀儡，也敢对我不敬？看门狗就该有看门狗的样子，安分守己，少管闲事，否则，下场只会和倪福一样。”
　　胡金桂连忙点头哈腰，谄媚地附和道：“胡管事说得是！就是这个道理！王虎就是不识抬举，属下已经暗中盯着他了，只要他有半点异动，属下立刻向您禀报！”
　　胡管事满意地点了点头，又问道：“那大祭司府的女子，苏青梨，这几日安分吗？有没有闹什么脾气，或是试图逃跑？”
　　胡金桂连忙答道：“回胡管事，那女子没有异常。这几日还跟着寨里的人做点活，换点吃食，看起来温顺得很，半点没有架子，我盯着呢，她哪里敢想逃跑的事。”
　　“哦？倒是个识时务的。”胡管事挑了挑眉，语气里带着几分意外，随即沉声道，“这样正好，我们现在就去将她请回知府府上，也好向丁大人交差。”
　　胡金桂闻言，眼中闪过一丝贪婪，犹豫了片刻，还是壮着胆子，小心翼翼地说道：“胡管事，属下有个不情之请。那女子身边的侍女，属下瞧着甚是喜欢，模样周正，性子也温顺，不知胡管事可否将她赏给属下，做个妾室？”
　　胡管事低头看了他一眼，眼底闪过一丝不耐，却也没立刻拒绝，语气带着几分戏谑：“你小子，倒是会挑。你家里不是已经有几房小妾了么，还能养得起一个？”
　　胡金桂连忙点头，脸上满是谄媚的笑容：“胡管事说笑了，女人嘛，在家不过是洗衣做饭、生儿育女，花不了什么钱。再说了，属下跟着胡管事办事，承蒙您的关照，怎么可能养不起一个妾室呢？”
　　说完，他又对着胡管事陪笑了几声，眼神里满是恳求。胡管事嗤笑一声，摆了摆手，语气随意：“罢了罢了，我要的是那姓苏的女子，那个侍女，赏你也罢，只要你好好办事，以后好处少不了你的。”
　　胡金桂闻言，喜出望外，连忙躬身道谢：“多谢胡管事！多谢胡管事！属下一定好好办事，绝不辜负您的期望！”
　　随后，胡管事带着两个护卫，跟着胡金桂，一行四人，朝着陆瑶和春杏所在的木屋方向快步走去。一路上，胡金桂絮絮叨叨地跟胡管事说着山上的琐事，句句都是讨好之词，胡管事却大多时候只是敷衍地点点头，神色依旧阴鸷，眼底藏着几分不易察觉的算计。
　　长松等人从议事厅方向走来，长松快步上前，对着胡管事恭敬躬身行礼，语气谦和：“胡管事您回来了，虎哥正在议事厅等您，这两天山上的账目，正好跟您核对一下，明日虎哥要去府上面见丁大人，还请胡管事多在大人面前美言几句。”
　　胡管事闻言，摆了摆手，语气敷衍地应着：“好说好说，账目之事不急。”说罢，他脚步未停，丝毫没有要往议事厅去的意思，反而转头对身后一个亲信吩咐道：“你去议事厅，把山上的账目本给我拿过来。”
　　胡管事转头看向长松，语气冷淡：“我还有要事在身，等会就下山，就不进议事厅了。账目我带走。”
　　长松眼底闪过一丝了然，却故作疑惑地问道：“胡管事这般匆忙，莫非是要去见苏姑娘？”
　　胡管事闻言，脚步一顿，脸上露出几分狐疑，沉沉地看着长松，没有应声。
　　长松见状，连忙补充道：“胡管事莫怪，只是这几日弟兄们与苏姑娘多有接触，见她看似温顺听话，实则性子执拗，并不容易屈服。想来胡管事是有意请苏姑娘下山，若是到时候她不肯配合、难以驯服，我等弟兄愿意上前帮忙，绝不让她坏了胡管事的大事。”
　　胡管事闻言，眼中的狐疑渐渐散去，脸上露出几分满意，缓缓点头：“倒是你们心思缜密，既然如此，便跟着我来吧。”说罢，便继续朝着木屋方向走去。长松等人连忙快步跟上。
　　不多时，几人便走到了木屋门廊下，只见魏子默正负手站在那里，神色平静，见胡管事等人走来，当即微微拱手行礼，语气谦和：“胡管事。”胡管事淡淡颔首，算是回礼，目光扫过紧闭的屋门，开口问道：“苏姑娘在里面？”
　　胡管事原本想直接推门进去，可这小屋虽简陋狭小，屋角却不知何时多了一处堆放着干草的死角，一时看不清陆瑶具体身在何处。他眉头微蹙，正要示意魏子默先进去查探，却又忽然叫住了他，转头对着胡金桂抬了抬下巴，沉声道：“你进去看看，那苏姑娘在里面否。”
　　胡金桂连忙应下，轻轻推开门，探头探脑地走了进去，不过几息功夫，便探出身来，对着胡管事躬身禀报道：“胡管事，在里面呢，正陪着她那侍女坐着。”
　　胡管事闻言，脸上露出几分满意的神色，转头对着身边亲信、长松等人吩咐道：“你们都在外面守着，不许任何人靠近木屋，若里面有动静，或是我需帮忙，自然会叫你们。”吩咐完毕，胡管事率先迈步走进木屋，身后的魏子默亦步亦趋地跟着走了进去。
　　胡管事走进了屋中，胡金桂一脸谄媚，转身目光就直勾勾地黏在春杏身上，眼底的贪婪毫不掩饰，嘴角还挂着猥琐的笑意。春杏被他看得浑身发毛，吓得身子一缩，紧紧攥紧了陆瑶的衣袖，指尖都泛了白，眼神里满是惶恐。陆瑶见状，不动声色地将春杏往自己身后护了护，抬眼看向胡管事，神色平静，不见半分慌乱。
　　胡管事倒是收敛了周身的阴鸷，对着陆瑶微微躬身行了个礼，语气刻意放得恭敬，却难掩骨子里的算计：“苏姑娘，山下的贵人听闻姑娘是大祭司府的人，特意命小人上山，将姑娘请下山去，也好好生照料，免得在这山寨里受了委屈。姑娘，咱们请吧。”
　　陆瑶猛地抬眼，脸上毫无怯懦反而眼底翻涌着怒火，语气冰冷凌厉，掷地有声：“好生照料？胡管事，你倒是好意思说！你手下的亲信，昨夜竟敢对我的侍女春杏图谋不轨，欲行轻薄之事，这事，你想怎么了结？”
　　胡管事脸色骤变，显然没料到陆瑶会先发制人，愣了片刻后，强装沉稳，语气敷衍地辩解道：“苏姑娘说笑了，男女之事本就你情我愿，怎么能说是不轨？想来是你误会了，我这属下性子耿直，或许只是与春杏姑娘玩笑开过了头。”
　　“玩笑？”陆瑶冷笑一声，怒火更甚，向前半步，目光如刀般刺向胡管事，“光天化日之下，强行拉扯良家女子，欲行不轨，这叫玩笑？胡管事，你今天若是不给我一个满意的交代，休想我配合你下山，哪怕拼个鱼死网破，我也绝不妥协！”
　　胡管事眉头紧蹙，眼底闪过一丝不耐，却又忌惮陆瑶背后的大祭司，只能耐着性子周旋：“苏姑娘息怒，我听说这几日我的属下对春杏姑娘寸步不离，寸步不离，许是在你看不见的地方，他早已向春杏姑娘表明心意，只是姑娘未曾察觉罢了，何必小题大做？”
　　见胡管事依旧胡搅蛮缠、强词夺理，陆瑶眼神一沉，语气决绝：“胡管事，看来你今日就是这般态度了。既然如此，抱歉，我就算是死在这山寨里，也绝不会跟你下山，让你如愿以偿！”
　　胡管事见状，知道陆瑶是铁了心要讨个说法，若是真的闹僵，耽误了向丁巡交差，他也担不起责任，当即收敛了敷衍的神色，转头对着身旁的胡金桂厉声呵斥：“你小子，好大的胆子！竟敢肖想苏姑娘身边的人，也不看看自己是什么身份，也不掂量掂量自己有几斤几两！”说着，抬手便佯装朝着胡金桂脸上打了几下，力道极轻，不过是做个样子罢了。
　　陆瑶将这一切看在眼里，嘴角勾起一抹嘲讽，语气冰冷：“胡管事这般轻描淡写，怕是舍不得动手，若是你下不了手，我可以替你收拾他，保证让他记住今日的教训。”
　　胡管事心头一紧，连忙陪笑道：“苏姑娘莫气，莫气，我这不是已经教训过他了吗？姑娘说，你想怎么解气，我都依你，只求姑娘莫要再闹脾气，跟我下山。”
　　陆瑶目光扫过一旁吓得浑身发抖的春杏，又看向那依旧一脸不服气的亲信，沉声道：“很简单，把他绑起来，让春杏扇他巴掌，扇到春杏满意为止，这事，才算完。”