《山川风月与君同》一只竹子精

80、两江粮案（十三） 花庄

　　“她都要杀我们了。”陈茗不解。

　　“或许她只是给我们提个醒，何况，暗杀和在自己家中杀害朝廷命官可完全是不一样的情况。”

　　陈茗心里的那点勇气又开始作祟了，她都敢冒死罪帮齐贵妃私通，还有什么不敢的事？

　　而此时，陆府的花厅里，陆令蝶正听着管事的汇报。

　　“小姐，茶肆失手了。”

　　陆令蝶不慌不忙地喂了鹦鹉一颗葡萄：“这就对了，好戏才刚开始呢。”

　　陈茗和江行之在花庄一起正式和陆令蝶见面。二人在客栈租了两匹快马，便飞驰向前。

　　花庄与陆府在相反的方向，距离码头的远近倒差不多。

　　刚一进门，便觉香气扑面，却不是脂粉铺子里的甜腻，而是千百种花气杂糅的清韵。牡丹的雍容、茉莉的幽冷、木樨的甜暖，混着新翻泥土的潮气，在日光里浮沉。

　　陆令蝶今日穿的是一件玫瑰粉的襦裙。这颜色极娇，极嫩，像是将初绽的蔷薇最外层那一片花瓣揉碎了，又兑上黎明时分霞光染就的，在绩溪初春的暖风里，漾着细腻柔润的光泽。

　　上身是件浅交领的绢衫，料子薄而透，隐约能见底下杏黄主腰的细带子，领缘与袖口却用略深一色的丁香紫锦缎滚了窄窄一道边，绣着连绵的、几乎看不真切的花蔓，针脚细密得惊人。

　　下身的裙裳并非单薄一色，而是由深至浅、层层叠叠晕染开来的褶裙，行止间，裙裾如水波流动，每道褶皱的阴面都藏着更浓些的绯色，阳面则浮着清浅的粉，光影交错，便如一朵行走的、正在盛放的玫瑰。

　　腰间束一条月白的销金腰封，当中嵌着一块温润无瑕的羊脂白玉环，玉环下仍垂着长长的珍珠绦子，直落到裙裾边缘。

　　她臂弯里懒懒搭着一条丈许长的、近乎透明的浅金轻容纱披帛，那纱极轻极薄，风一吹便飘飘欲飞。

　　她今日未梳繁复的高髻，只将乌压压的头发挽作一个松松的垂鬟分肖髻，插一支金丝扭成花树形状的步摇，细小的珍珠串成的流苏坠子，梢头是一粒粒润泽的粉色珊瑚珠，行动时便在鬓边簌簌地轻颤。

　　这一身，从颜色到用料，再到那些看似不经意、实则处处用心的细节，无一不在悄无声息地言说着这是真正堆金积玉、钟鸣鼎食的巨贾之家，才能娇养出的女儿。

　　陆令蝶就这样站着，不必说话，已是满身江南的春色与繁华。

　　陈茗看她竟一时看得有些呆了，全然忘了刚才茶楼那件事。说实话，她真的看不清陆令蝶脑子里面到底在想什么。

　　陆令蝶装作无事发生的样子过来拉她的手:“妹妹可算来了，我带妹妹逛一圈。”

　　花庄极大，以青砖矮墙隔作数区。墙头爬满蔷薇，枝条垂落如碧色瀑布，其间点缀着初绽的浅红花朵。陆令蝶随手掐下一朵，簪在陈茗鬓边：“这是岭南来的‘醉胭脂’，日光愈烈，花色愈艳。”

　　穿过月洞门，眼前豁然开朗。

　　东圃遍植牡丹，花大如碗。有老花匠正用竹签拨弄花蕊，见她们来了，忙不迭行礼。陆令蝶却不看那些魏紫姚黄，只指着角落里几株青碧色牡丹：“这是‘绿珠’，不知道什么时候才能开一次花。”她指尖抚过花瓣，声音忽然轻了，“我娘生前最爱的。”

　　陈茗细看，发现花叶上竟有细密水珠。原来是花匠们连夜支了细纱帐，用晨露养着的。

　　南苑则是一派异域风情。红泥砌成的花坛里，栽着从西域移来的奇花。有状如雀尾的波斯菊，有夜间才会吐芳的月下美人，更有几株通体赤红的花树，枝干扭曲如龙蛇。

　　“这叫‘朱砂兰’，十年成树，百年成精。”陆令蝶摘下一朵递给陈茗，“花汁染布，经年不褪。”

　　陈茗接过，指尖霎时染上一抹绯红，竟真如朱砂般鲜艳。

　　转过回廊，忽闻水声潺潺。西池畔搭着竹架，垂挂无数吊兰。池中睡莲初醒，圆叶上滚动着水珠，锦鲤在叶底穿梭，搅碎一池金光。岸边搁着几只陶瓮，瓮中养着碗莲，莲心坐着拇指大的青蛙，见人来，就扑通跳进水里。

　　“小心台阶。”陆令蝶扶住陈茗的手腕。

　　苔痕湿滑，青石阶上生着绒绒绿毛。阶下，野蔷薇缠着矮松，杜鹃挤在石缝里，几丛蓝紫色的小花甚至从破瓦罐中钻出来。

　　“这儿的花，都是自己长出来的。”陆令蝶蹲下身，拨开杂草，露出一株瘦弱的白花，“像不像你？”

　　陈茗怔住。那花细茎伶仃，却在风中挺得笔直。

　　“你……”陈茗面对陆令蝶这句话，心中各种滋味翻腾。

　　“我见你第一面就知道，”陆令蝶不去看陈茗，只自顾自地蹲下来摆弄那些白花，“看起来是家里仔细娇养着的小姐，其实各种滋味只有自己知道。可纵然有千般埋怨，也不好说出口，否则就要被人责怪没良心。家中妾室庶子们还觉得你过得太好了对他们不公平。其实都是面子功夫，哪有几个人打心眼里那么关照别人的孩子？”

　　“你怎么连这点闺门私密都知道？”陈茗问。

　　“你看这些花，是不是，养得都还算好？”陆令蝶没有直接回答。

　　“确实不错。”陈茗不懂花，只觉得整个花庄缤纷鲜艳，的确是费了十足的功夫的。

　　“世人看轻商贾，总觉得我们赚钱容易，有花不完的金银。可谁知道这背后的艰辛？做生意，讲诚信，讲方法，我家的花卉名扬江淮，每一株每一种都要细心照料。”

　　“对于对手和盟友，也是一样的，任何时候都不能掉以轻心，所有的细节都要一一顾及。知彼知己，百战不殆。”陆令蝶定睛注视着她，“陈姑娘，你是想做我的对手，还是我的盟友？”

　　陈茗望着那双美丽、骄傲、让人无法拒绝的双眼，只需那么一刻钟，她展开双臂和陆令蝶相拥。

　　日头渐高时，她们坐在花厅歇息。四面轩窗洞开，窗外花影婆娑。侍女捧来花露调制的冰饮，盏中浮着两片玫瑰，红艳欲滴。

　　“尝尝，去年酿的。”陆令蝶将琉璃盏推过来，“我让下人用了醉胭脂的花瓣，蜜则是朱砂兰的花蜜。”

　　陈茗不懂这些，只是依言抿了一口。清甜中带着微涩，像极了眼前陆令蝶本人，明媚里藏着太多说不清道不明的东西。

　　“好妹妹，帮我一次，这一局，我不想让兄长赢。世人都道我是女子，可我偏要让世人看看，陆家，合该是我说了算。”陆令蝶的声音里洋溢着自信，“我兄长勾结官员贪污米粮，迟早要把陆家推入乱局，但如果当家的人是我，一定不一样。”

　　“我手下的陆家，会成为天下第一花商。”

　　远处传来花匠们的笑语，混着剪枝的咔嚓声。阳光穿过花架，在地上投下斑驳的影子，如一幅流动的工笔画。

　　而陆令蝶就坐在这光影里，鬓边沾着一片不知何时落下的花瓣，美得惊心动魄。

　　两人携手而返，江行之就在月洞门等陈茗。

　　他负手而立，背影挺拔。

　　“你早就知道？”看到他一副了然于胸的表情，陈茗有些不满。

　　江行之拢了拢袖口，点点头:“我上次来见她，就和她达成了协议。抱歉，没能提前和你说一声。陆大小姐有她自己行事的方法，我也不好插手。虽然古怪了些，但我觉得，她应该很欣赏你。”

　　“确实，我也……挺喜欢她的。”陈茗难掩唇边笑意。

　　“我只是想试探你一下罢了，没想到陈妹妹倒不是贪图蝇头小利的人，倒是让我敬佩。”陆令蝶声音紧随陈茗而来。

　　想起那晚在藏书阁陆令蝶那横在脖子上的一刀，仍旧心有余悸。

　　三人晚上就在花庄住下，这里虽然陈设简单，但舒适度却比陆府更胜一筹。

　　伴随着花香袅袅，这一夜，陈茗睡得很沉。

　　次日。

　　“知道我为什么约你们在花庄见面？”陆令蝶把他们带到一处小坡上，“这个地方不止我，我兄长也常来。”

　　“这里可是有什么秘密？”陈茗环顾四周，总觉得杂草长得过于茂盛了。

　　“你这人到底听不听人说话啊，我兄长也、常、来！”陆令蝶就差在陈茗耳边喊一嗓子了。

　　“我听到了，”陈茗已经渐渐熟悉这人的说话方式，“所以你想说什么？”

　　“我与我哥哥并非一母同胞。他母亲早逝，我母亲则是继室，不过几年前，也去世了。”陆令蝶收敛语气缓缓道来，“自那之后，我父亲疑心自己克妻，就没有再娶，这府中上下，也就交给我和哥哥打理。”

　　“那，你同你兄长关系何如？”陈茗适时抛出问题。

　　“小时候，自然都是好的。”陆令蝶伸手拔去一株杂草，缓缓道。

　　她语气那样的轻，陈茗从中听不出丝毫情绪。
　　从小到大，陈茗从未见过陆令蝶这样的女孩，她想干什么想要什么，都写在脸上藏在话里，可你偏偏一丁点儿也看不透她。