《山川风月与君同》一只竹子精

1、幼子失踪案（一） 此情可待成

　　诰宁二十二年，四月。暮春的扬州城还带着凉意，行人们把自己罩得严实，穿行在闹声鼎沸的街巷中。

　　“你们真敢说没有！一派胡言！”

　　“别动我！我自己会走！”

　　谢倦倚在马车上嗑瓜子，听着一旁赌坊里传出来不大不小的动静。他身量修长，着一袭质地非常的鸦青色直裰，暗纹隐现，合身如竹。

　　不多时，陈茗就被两个提塘从赌坊里边请了出来。

　　见陈茗出来，谢倦将一粒瓜子抛接到嘴里，又把剩下的瓜子壳不紧不慢地收了，顺手递上一盏已经凉好的茶。

　　“云山郡君，今日又输了多少钱？”他含着笑意。

　　陈茗接过茶盏一饮而尽，眉眼间带着未散的怒意，柳眉微竖，傲然道：“那庄家出千，当我看不出来？”

　　“看出来了你还要掀桌子？”

　　“我告诉他了，他若认了，我不追究。可他偏不认，跟我来回掰扯了半个时辰！半个时辰，你知道这有多浪费时间吗？”陈茗的声音陡然拔高，“谢如许你不是不知道，我陈茗这辈子最恨的就是睁着眼睛说瞎话的人！”

　　谢倦没赶在她的凌人之气下接话，回转身来从袖中取出一张银票递给随后跟出来的赌坊管事，那管事满脸堆笑连连作揖。谢倦拍了拍他的肩，低声说了几句什么，管事便喜笑颜开地恭敬退下了。

　　他上了马车，在陈茗对面坐下，笑容里带着几分无奈：“好了，钱赔了，人也教训了，气可消了？”

　　“我没教训他。”陈茗偏过头看向车窗外，声音低下去，像一根绷紧的弦忽然松了，“我只是气不过。”

　　谢倦便不再说这件事，转而聊起车外的扬州街景，说哪家的茶食最好，哪家的绸缎庄新到了一批蜀锦。他说话的声音不紧不慢，像三月的风吹过檐角风铃，不刻意讨好，也不敷衍应付，只是恰恰好地把陈茗心头那点火气浇灭了。

　　陈茗知道他这是给自己搭台阶。

　　换了别人，她未必肯下。但谢倦这个人就是有这种本事——他替你周全了体面，还让你觉得是自己想通的。

　　当然了，今天也不是真的生气，有一半都是演给赌坊看的。

　　陈茗垂下眼梳理了一下刚才自己的行事有没有什么披露，记忆暗涌，恍然间想起第一次和谢倦议亲的时候。

　　那时她十五岁，母亲早逝已五年，正妃刘氏做主替她相看了武勋世家的世子。她连那人的面都没见着，只听说对方嫌弃她是侧妃所出、又无外家撑腰，便一口回绝了。刘氏回来淡淡说了句“罢了”，像是随手拂去桌上的一片落叶。

　　其实说到外家，陈茗的外祖父徐锡当年官拜阁老，门生故旧遍布天下，只是她十二岁那年徐锡去世，不过几年间，竟是人走茶凉。

　　后来谢家来提亲。富商独子，再有钱，终归是商，门第不配。只是谢家到底有些不同，谢倦的外祖父官至四品，姻亲遍布朝野，财力更是雄厚。只是后来生意越做越发达，干脆全家上下都远离了朝野。郡王府那个生了世子的宠妾张氏，正好在替娘家弟弟张罗生意，与谢家有往来。

　　刘氏听了尚可，就没一口回拒，让陈茗先见一面。何况她正在跟张氏生闷气。

　　到了相看的那天，陈茗故意穿了身不显眼的衣裳，实则打扮了许久，料子是上好的素软缎，暗花隐隐，柔泽内敛，透出十分的贵气。她摆出那张生人勿近的俏脸，话也不多，即使在末座，依旧把背挺得笔直。

　　这是她从小就会的，越是紧张，越要虚张声势。

　　谢倦进来的时候，先看了一眼她冷着的那张脸，然后笑了：“郡君今日这身打扮，倒像是从画上走下来的。”

　　他笑得真切，不带一丝客套和敷衍，眼睛整个弯了起来。

　　陈茗心里不屑一顾地嗤了一声，觉得这富商之子果然只会说漂亮话。

　　可后来相处久了，她发现谢倦是真的觉得她好看。他欣赏一切美的东西，包括美的人，包括她。那种不是出于礼节和讨好的夸赞，反而让陈茗高看了他一眼。

　　她喜欢别人发自内心地欣赏她。

　　那次见面后，谢家又遣人来说了几次。依谢家人的意思，要是能得陈茗这个贤助，举家上下都会好好供着。刘氏没点头，也没摇头。

　　陈茗那时候年纪还小，不太懂其中的弯弯绕绕，只觉得这个笑起来好看的少年偶尔出现在府中，陪她说几句话，带几样市井里新奇的点心，日子好像也没那么难熬。

　　直到有一天，她在花园的假山后头，听见谢倦跟人说：“云山郡君是个大方磊落的人，我欣赏她，但若说娶她——”

　　他没说下去，只是笑着摇了摇头。

　　他欣赏她，尊重她，甚至愿意替她挡下所有的麻烦，但他娶不了她。不是门第之见，不是世俗之碍，是他心里清楚，他对她的感情，和他那对恩爱父母的感情不一样。

　　他喜欢她的坦荡磊落，喜欢她的才华横溢，喜欢她发怒时高傲的样子。但那种喜欢，就像喜欢一朵开在悬崖上的花，觉得它好看，却从没想过要折下来带回家。

　　陈茗当时听着那些字眼，忽然就释然了。

　　当然，这桩议亲最后不了了之，还是陈茗自己去找刘氏，说“不嫁此人”。刘氏问她原因，她说：“谢倦太会做人，我在他面前连脾气都发不起来，不像夫妻，倒像他是来收我的。”

　　刘氏难得笑了一声，竟也没再勉强。

　　他从未想过要娶她，正如她也从未想过要嫁他，那场议亲不过是各自走了一遍过场。

　　马车在官驿门前停下时，陈茗的思绪也被拽了回来。谢倦先一步下车，伸手要扶她，她没理，自己提着裙摆跳了下去。

　　“赌坊这边查不出来姑且先算了，明日再去城北的当铺看看。”谢倦跟在后头，不紧不慢地说，“风月司那边递了消息过来，说当铺的掌柜可能知道些内情。”

　　陈茗点了点头。

　　“这案子说来也不难，城东王财主家的小儿子失踪三个月了，官府查不出头绪，风月司让我们暗访。没想到，一直也没什么进展。”谢倦顿了顿，“陆臻明日就到了，倒是可以集思广益一下。”

　　“好啊，那便等他。”

　　听到陆臻这个名字，陈茗一如既往地觉得安心。有这个人在，即使在茫茫人海之中，她也不用担心没有人站在她身后。

　　她和陆臻认识长达七年之久。

　　七年前她十一岁，在正妃刘氏的生辰宴上，满府的宾客来来往往，她端着一盏茶站在廊下，不知怎的被一个小厮撞了一下，茶水泼了一身。那小厮是张氏的人，非但不赔礼，反而怪她挡了路。陈茗心中生气，却知道说了也没用，干脆闭嘴。张氏毕竟是府里生下了世子的宠妾，正妃都斗不过她，更何况自己这个无母无靠的侧室之女。

　　她转身要回房换衣裳，正听见身后有人说：“你衣裳湿了，先披着这个。”

　　一个比她大不了两岁的少年递过来一件皂色的外衫。少年眉目清正，说话时没什么表情，神色沉静。

　　陈茗看过宾客的名单，知道这是工部员外郎陆大人的长子陆臻，今日陪父亲来赴宴。

　　她点头示意，却没有接衣服。她的矜傲不允许她在人前露怯。

　　陆臻也没多说，直接把外衫披在她肩上，然后转身走了。

　　到了那天晚上家里丫鬟来向陈茗传话，她才知道陆臻事后当着满堂宾客的面，把她被小厮欺负的事一五一十地说给了正妃听。他和陈茗不熟，连告状都算不上，只是淡淡地陈述，语气平静，神情自若，恰如书房里的老学究。

　　正妃听了，不能不管。客人的儿子都看在眼里了，她若再装聋作哑，丢的是她这个当家主母的脸。

　　张氏的那个小厮挨了二十板子，被撵出了府。

　　那是陈茗记事以来，第一次有人替她出头，而且是不动声色甚至不打算让她知道的那种出头。

　　她去陆家道谢的时候，陆臻正在院子里摆弄一架木制的机关模型。见她来了，也只是点点头，说：“不用谢。”

　　“为什么帮我？”她问。

　　陆臻没有思考，径直道：“因为你不应该被那样对待。”

　　就这一句话，陈茗记了七年。

　　后来他们熟了起来，陈茗发现陆臻这个人身上有很多奇怪的地方。他不爱跟同龄的男子厮混，对京中贵女们的示好视若无睹，却会对一个叫裴圭的国子监学生格外上心。

　　有时候陈茗等他下了学一起去玩，站在学堂门前看他和裴圭道别，少女的好奇心就无端冒了出来。他看裴圭的眼神，颇有些奇怪。

　　十四岁那年，陆臻把陈茗约出来，在城外的竹林里，沉默了整整一刻钟，然后说：“陈茗，我喜欢裴圭。”

　　陈茗当时正在吃他从南边带回来的桂花糕，本来就被桂花糕的屑末噎得难受，这回干脆呛着了。

　　她看着陆臻的眼睛，那双一向平静无波的眼睛里，头一次有了一种近乎脆弱的神情。他在害怕，陈茗想。他害怕别人知道这个秘密，也害怕因此失去别人的信任。

　　但他愿意告诉陈茗，难得。

　　她假装不想评价，然后一把夺过陆臻腰间的水袋喝了大半，缓了缓说：“裴圭的策论写得好，字也好看，你眼光不错。”

　　陆臻愣了很久。

　　然后他笑了，如释重负，眼眶却微微红了起来。

　　从那以后，陈茗和陆臻之间就有了一种只有他们两人才懂的默契。在外人看来，陆臻频繁出入郡王府，替陈茗跑腿办事，两人私交甚密，免不了有些风言风语。有人甚至打趣陆臻是不是想尚主，陆臻从不解释，只说一句“陈茗是我知己”。

　　陈茗也不解释，除了懒得这一点，她觉得这种误会反而是一层保护色。世人皆以为陆臻倾慕她，便不会往别处想。她又怎么忍心让陆臻承受那些流言蜚语？

　　“陈茗。”谢倦的声音把她从记忆中拉回现实。

　　她抬起头，发现自己不知不觉已经走到了驿馆的院子里。暮春的晚风带着潮湿的花香，檐角的灯笼亮起昏黄的光，把谢倦的脸映得半明半暗。

　　“你又走神了。”他说，语气里带着一丝关切，“在想什么？”

　　“在想，这样一个无权无势的财主，怎么会让风月司如此惦记？”

作者有话说

　　新文开更～