《旧神借春》是我本人

8、第八章 卖历人 # 第八章

　　# 第八章卖历人

　　春信铺门口那张纸，被人添了字。

　　陆听春回来时，远远便看见门板上贴着的纸还在。他出门前写的是“有事明日，别急”，字迹潦草，墨也未干透。可此刻纸角被夜露打湿，下面却多了一行细细的小字。

　　——明日已至。

　　陆听春站在门前，盯着那四个字看了片刻。

　　顾行舟从他身后走近。

　　“不是你写的。”

　　“废话。”陆听春伸手去揭那张纸，“我要写也不会写得这么讨嫌。”

　　纸刚揭下一角，顾行舟便按住他的手腕。

　　陆听春抬眼。

　　“又怎么？”

　　顾行舟道：“别直接碰。”

　　陆听春看着他按在自己腕上的手，又看了看那张纸：“顾公子，你近日长进很快。”

　　顾行舟松开手：“被你说多了。”

　　“那是你学得慢。”

　　陆听春嘴上这样说，却还是从袖中取出一张空白旧历纸，隔着纸将门上的字揭了下来。

　　那张纸入手很轻，背面并无异样。添上去的四个字也只是普通墨迹，没有血气，没有春息，更没有请春帖那种白得发冷的质感。

　　越普通，反倒越不像普通。

　　陆听春把纸折好，推门进铺。

　　铺子里仍旧是离开时的模样。柜台上压着那摞新历，红线缠得好好的；茶罐盖着，陶罐也安静放在角落。后屋窗边的瓷缸空着，只有几片昨夜遗下的红花瓣贴在缸沿上，像干了的血。

　　顾行舟先进门，目光在屋里扫过一圈。

　　“没人进来。”

　　陆听春把旧灯残骨放到桌上，懒洋洋地应了一声：“顾公子连这个也看得出来？”

　　“门闩没有动过，窗纸没有破，柜台上的灰也没乱。”

　　陆听春低头看了一眼柜台：“我这铺子还有灰？”

　　顾行舟看他。

　　陆听春默了默。

　　“行，当我没问。”

　　他把门重新合上，转身点灯。灯火亮起时，屋里那些杂乱的物件都像被叫醒了：伞线、红纸、旧历、半截香、没收拾的茶盏，还有那个被顾行舟睡过一晚的长凳。

　　顾行舟看向茶罐。

　　陆听春也看过去。

　　茶罐自己动了一下。

　　不重，像有人在里面用指尖轻轻叩了一声。

　　笃。

　　笃。

　　笃。

　　陆听春没有急着开罐，只在柜后坐下，给自己倒了一杯冷茶。茶已经凉透，他也不嫌，慢慢喝了一口。

　　顾行舟道：“不开？”

　　“它越急，我越不开。”

　　“若有第三帖？”

　　“那就让它多憋一会儿。”陆听春靠在椅背上，“顾公子，做人要讲分寸。半夜三更连发帖子，容易讨人嫌。”

　　顾行舟看了一眼茶罐：“它不像人。”

　　“那更该学学人规矩。”

　　顾行舟没接话。

　　他发现陆听春越是嘴上不紧不慢，越说明事情麻烦。若真只是寻常小事，他反而会三两下处理掉，再嘲讽别人一番。

　　眼下这人坐在柜后喝冷茶，连茶罐都不肯碰，显然不是因为困。

　　顾行舟道：“你在等什么？”

　　陆听春抬眼：“等天亮。”

　　“为何？”

　　“青渡镇夜里安静，许多东西都太明显。天亮了，人一多，有些藏起来的人反倒容易露头。”

　　顾行舟听懂了：“你觉得卖历人还在镇上？”

　　“他若只是想送帖，昨晚那几盏灯足够了。可门上这四个字，是在我们离开灯棚后添的。”

　　“他跟着我们？”

　　“未必。”陆听春道，“也可能是算准了我一定会去灯棚，提前在这里等。”

　　顾行舟脸色沉了些。

　　陆听春瞧见了，笑道：“你别又一副要提剑砍人的样子。青渡镇不大，能藏人的地方就那么几处。等天一亮，总有人见过他。”

　　茶罐又响了一下。

　　这回响得比方才重。

　　顾行舟看过去，手按上剑柄。

　　陆听春把茶杯放下，终于伸手去拿茶罐。

　　“行了，别敲了。再敲赔罐子。”

　　罐盖打开。

　　请春帖静静躺在里面。

　　纸面仍旧白得发冷，上头“第二帖，灯市”的字迹已经淡去大半，像被水洗过。片刻后，纸中央慢慢浮出新的红字。

　　——第三帖，卖历人。

　　陆听春挑眉。

　　顾行舟走近：“这次直接写人？”

　　“挺贴心。”陆听春把请春帖夹出来，摊在柜上，“知道我们正要找他，自己先报上来了。”

　　话虽如此，他神色却没有半点放松。

　　红字下面，很快又浮出第二行。

　　——午时之前，请取其舌。

　　顾行舟眼神一冷：“取谁的舌？”

　　“卖历人。”

　　“为何？”

　　“因为他见过太多不该见的事，说过太多不该说的话。”陆听春盯着那行字，“或者说，有人不想让他说话。”

　　顾行舟道：“这是灭口。”

　　陆听春点头：“也是催我们。”

　　“午时之前。”

　　“嗯。”

　　“现在离天亮还有两个时辰。”

　　陆听春抬头看他：“顾公子，你若想说现在就去挨家挨户敲门，我劝你憋回去。”

　　顾行舟道：“我没说。”

　　“你脸上写了。”

　　顾行舟停了停：“那等天亮？”

　　“等周老头起摊。”

　　“为什么是他？”

　　“因为整个青渡镇，谁家昨晚多吃了半碗饭，他都能知道。”陆听春把请春帖重新折好，“他不做捕快，可惜了。”

　　顾行舟道：“你很信他。”

　　陆听春动作一顿。

　　信这个字，对他来说有些重。

　　他把请春帖丢回茶罐里，淡淡道：“他欠我二十五碗馄饨的人情。”

　　顾行舟看他。

　　“不是你欠他？”

　　陆听春面不改色：“账不能这么算。”

　　顾行舟没再追问。

　　他在长凳上坐下，没有睡，只把剑横在膝上。陆听春看他一眼：“顾公子，你昨夜也没怎么睡。”

　　“我不困。”

　　“这话一般说完，很快就会睡着。”

　　顾行舟道：“不会。”

　　陆听春懒得同他争。他把门边灯火调暗些，自己也没有回后屋，只披了外衫，靠在柜后椅子上闭眼。

　　屋里安静下来。

　　茶罐没有再响。

　　外头夜色沉得像一缸冷水，远处偶尔传来犬吠，随即又被更深的静盖住。陆听春本以为自己不会睡着，可困意到底还是一点一点漫上来。

　　半睡半醒间，他听见顾行舟翻了一页纸。

　　很轻。

　　陆听春睁开一条缝。

　　顾行舟正坐在长凳上，借着昏暗灯火看那张茶馆揭下来的残谜。

　　春来不见花。

　　纸很旧，灯也暗，他看得很认真。

　　陆听春看了一会儿，忽然道：“顾行舟。”

　　顾行舟抬眼。

　　“你看得懂灯谜？”

　　“懂一些。”

　　“猜出来了？”

　　“没有。”

　　“那你看这么久？”

　　顾行舟道：“怕漏掉。”

　　陆听春笑了笑：“你这人真累。”

　　顾行舟把残谜收起：“习惯了。”

　　这话说得很平常。

　　平常到像“喝水”“拔剑”“走路”一样。

　　陆听春却没再接话。

　　他重新闭上眼，过了一会儿，忽然把柜上的半块旧毯子踢过去。

　　毯子落到长凳前。

　　顾行舟看了一眼。

　　“给我的？”

　　陆听春闭着眼：“怕你冻死，天亮没人干活。”

　　顾行舟把毯子捡起来，没有盖，只搭在膝上。

　　“嗯。”

　　外头风掠过门缝。

　　旧铜铃轻轻晃了一下，没响。

　　天是被周老头骂亮的。

　　“陆听春！你这门口贴的什么东西？有事明日，别急？你倒是睡得踏实，老子给你送粥来了！”

　　陆听春睁开眼时，脖子僵得厉害。

　　他从椅子上坐起来，顾行舟已经站起身去开门。

　　门一开，周老头端着一只食盒，正要继续骂，冷不丁对上顾行舟那张没表情的脸，骂声顿时卡在喉咙里。

　　“你怎么又在？”

　　顾行舟道：“守夜。”

　　周老头探头往铺里看，见陆听春靠在柜后，衣衫皱着，脸色也不大好，立刻皱眉：“你们昨晚又出去了？”

　　陆听春打了个哈欠：“没。”

　　周老头看向顾行舟：“他说真话没有？”

　　顾行舟道：“没有。”

　　陆听春：“……”

　　周老头把食盒往柜上一放，气得想骂人，又碍着有事，只能先压住。

　　“先吃。吃完再审你。”

　　陆听春打开食盒，里面是两碗粥，还有一碟小咸菜。

　　他看了一眼：“怎么是两碗？”

　　周老头没好气道：“给门神的。”

　　顾行舟认真道：“多谢。”

　　周老头摆摆手，转向陆听春：“昨日你收历之后，东街刘婆说她见过那个卖历的。”

　　陆听春拿勺子的手停了停：“什么时候？”

　　“前日傍晚。卖历人从她门口过，背着竹箱，往北边去了。”

　　“北边？”

　　“废社庙那边。”

　　顾行舟看向陆听春。

　　陆听春慢慢喝了一口粥：“还有呢？”

　　“刘婆说那人脚不大像常人。”周老头皱眉，“她说，走路没声，影子拖得特别长。”

　　顾行舟道：“不是人？”

　　陆听春道：“不一定。”

　　周老头压低声音：“还有更怪的。赵老头今早来说，他昨夜梦见有人到灯棚下买灯。梦里那人给他一枚铜钱，说要买一盏照旧债的灯。他醒来一看，手里真攥着一枚铜钱。”

　　他说着，从怀里摸出一枚铜钱，放到柜上。

　　铜钱生锈，边缘有一道缺口。

　　顾行舟拿起看了一眼：“和废社庙压纸的那枚很像。”

　　陆听春“嗯”了一声。

　　周老头一听“废社庙”，脸又沉了：“你们果然去了！”

　　陆听春端着粥，试图转移话题：“老周，你今日咸菜不错。”

　　“少来。”周老头指着他，“你要查卖历人，就查。别自己硬扛。镇上别的不多，人还是有几个的。”

　　陆听春笑了下：“人多了容易乱。”

　　“那也比你一个人乱来强。”

　　顾行舟道：“我也在。”

　　周老头看他一眼：“你算半个。”

　　顾行舟皱眉：“为何？”

　　“你说话不讨喜，扣半个。”

　　陆听春笑出了声。

　　顾行舟看向他。

　　陆听春立刻低头喝粥，装作什么都没发生。

　　周老头又道：“卖历人如果真在镇上，最可能去三个地方。废社庙，旧灯棚，还有北边的无名客栈。”

　　“客栈？”

　　“镇上唯一一家。平时没什么人住，外乡人来，通常都落那里。”周老头道，“不过那掌柜胆子小，你们别一上来就吓人。”

　　这话是看着顾行舟说的。

　　顾行舟点头：“我不说话。”

　　周老头很满意：“孺子可教。”

　　陆听春放下粥碗：“先去客栈。”

　　顾行舟问：“不去废社庙？”

　　“废社庙晚上再去。”陆听春道，“白日那地方太空，真有东西，也躲不住。客栈不一样，人气杂，容易藏尾巴。”

　　周老头听了半懂不懂：“那我呢？”

　　“你去摆摊。”

　　“你这是嫌我碍事？”

　　“不是。”陆听春诚恳道，“我怕你跟着去，看到顾公子砸钱，会觉得我更不像个人。”

　　周老头没懂，但不妨碍他想揍人。

　　陆听春先一步拎起旧笔，绕过柜台出了门。

　　顾行舟跟上。

　　临走前，他忽然回头，把那条昨夜陆听春踢过去的旧毯子叠了叠，放回长凳上。

　　陆听春站在门外看见，挑了一下眉。

　　“顾公子，你还挺讲究。”

　　顾行舟道：“你的铺子太乱。”

　　陆听春：“……”

　　周老头在后面憋笑，差点把烟袋杆咬裂。

　　无名客栈在镇北。

　　说是客栈，其实只是临街两层小楼，门口挂着一面褪了色的酒旗。平日里接些路过的商人和走亲戚的外乡客，生意清淡，掌柜姓孙，是个见谁都先赔笑的瘦男人。

　　陆听春和顾行舟到的时候，孙掌柜正趴在柜台上打瞌睡。

　　陆听春敲了敲柜面。

　　孙掌柜一个激灵醒来，看见陆听春还好，再看见顾行舟，脸上的笑立刻僵了僵。

　　“陆老板，住店？”

　　陆听春道：“找人。”

　　孙掌柜笑得更勉强：“找谁？”

　　“卖历的。”

　　孙掌柜手指不自然地蜷了一下。

　　顾行舟看见了。

　　陆听春也看见了。

　　“孙掌柜。”陆听春靠在柜前，声音慢悠悠的，“你这里昨夜住了外乡人？”

　　“住、住了两个商客。”

　　“戴斗笠，穿灰衣，背竹箱。”

　　孙掌柜额头上渗出汗：“陆老板，我这小本生意，不能随便透露客人……”

　　顾行舟把一枚碎银放到柜上。

　　孙掌柜低头看了看。

　　陆听春叹气：“顾公子，不是什么事都能用钱。”

　　孙掌柜把银子收进袖中。

　　“二楼最里间。”

　　陆听春：“……”

　　顾行舟看他一眼。

　　陆听春面无表情：“偶尔能用。”

　　二楼走廊很窄。

　　木板踩上去咯吱作响，窗户开着半扇，风吹进来，带着一点陈旧木气。最里间的门关着，门缝底下没有光，也没有声响。

　　顾行舟停在门前。

　　陆听春伸手拦住他，自己先凑近门缝闻了闻。

　　“墨味。”

　　顾行舟低声：“人在里面？”

　　“不知道。”

　　陆听春退后一步，指了指门锁：“开。”

　　顾行舟拔剑，用剑尖轻轻一挑。

　　门锁应声而开。

　　陆听春看了他一眼：“顾公子很熟练。”

　　“赶路时常遇黑店。”

　　“那你还活着，挺不容易。”

　　顾行舟推门。

　　屋里空无一人。

　　一张床，一张桌，一盏灭了的灯，一个敞开的竹箱。

　　竹箱放在桌上，里面整整齐齐码着许多新历。每一本都是青渡镇这些日子流出去的样式，纸页干净，封面写着“迎春新历”。

　　顾行舟走到窗边，低头看了一眼窗台。

　　“人从这里走了。”

　　陆听春在桌前停住，伸手拿起一本新历。

　　刚翻开第一页，里面便掉出一片薄纸。

　　纸上写着三个字。

　　——来晚了。

　　陆听春笑了一下：“还挺会留话。”

　　顾行舟走过来，看见那三个字，脸色冷了些。

　　陆听春把薄纸翻过来。

　　背面还有一行字。

　　——午时取舌，未时封口。若要救他，来旧渡仓。

　　顾行舟道：“旧渡仓在哪？”

　　“渡头边上，早年堆粮的地方，废了很多年。”

　　“走。”

　　顾行舟转身便要出门。

　　陆听春却没动。

　　顾行舟回头：“怎么？”

　　陆听春看着那只敞开的竹箱。

　　箱底还有东西。

　　不是历。

　　是一只小小的纸人。

　　纸人只有巴掌长，折得很粗糙，脸上没有五官，嘴的位置却用红线密密缝住。

　　顾行舟也看见了。

　　“封口？”

　　陆听春没有碰那纸人，只俯身看了看红线。

　　“他还没死。”

　　“你怎么知道？”

　　“线没收紧。”

　　顾行舟立刻道：“去旧渡仓。”

　　陆听春却把那本新历合上，塞进袖中，又从桌上拿走一截没烧完的灯芯。

　　顾行舟皱眉：“还拿这些做什么？”

　　“你赶去救人，我总得知道怎么救。”

　　顾行舟顿了一下。

　　陆听春经过他身边，顺手把那张“来晚了”的纸也收了。

　　“顾公子。”

　　“嗯。”

　　“这回可以跑。”

　　顾行舟看向他。

　　陆听春抬手指了指楼梯。

　　“我跟得上。”

　　话音还没落，顾行舟已经掠了出去。

　　陆听春看着他三两步下楼，衣摆卷起走廊里的灰，忍不住低声道：“真是说跑就跑。”

　　他把袖中的旧笔按住，也跟着下了楼。

　　孙掌柜还在柜台后张望。

　　顾行舟经过时，只留下一句：“报官。”

　　孙掌柜吓得一哆嗦：“报、报什么官？”

　　陆听春经过柜台，抽空补了一句：

　　“报你收留了个卖历的，差点把全镇春天卖没了。”

　　孙掌柜脸都白了。

　　陆听春跑到门口时，顾行舟已经在街上回头等他。

　　少年剑客站在日光里，眉眼冷利，像一把出了鞘的剑，却没有催他。

　　陆听春停了一下。

　　“不是急吗？”

　　顾行舟道：“等你。”

　　“我说了跟得上。”

　　“嗯。”

　　顾行舟转身往渡头跑去。

　　陆听春跟上。

　　风从长街尽头迎面扑来，吹得他袖中那张请春帖轻轻发热。

　　与此同时，旧渡仓方向，忽然传来一声极短的惨叫。

　　顾行舟脚步一沉，整个人如离弦之箭掠了出去。

　　陆听春停在原地，脸上那点懒散终于消失了。

　　他抬头望向渡头。

　　一只纸燕从旧渡仓的屋檐下飞出来，嘴里衔着一小截鲜红的东西，扑棱棱地往镇外去了。