《葬妖》左融融

1、第一章 似是故人归

　　玄阴末年，北境边陲，落雁关。

　　天下乱象已生。

　　风雨交加之夜，夜里更是风声如哭，四野萧条。

　　豆大的雨点砸在青石板路上，溅起一圈圈浑浊的水花。

　　空荡荡的长街被雨水冲刷得发亮，唯有最偏僻的一隅，一间不起眼的寒衣铺还亮着一盏昏黄的灯。

　　铺外木匾上写着潦草的“衣”字，字迹龙飞凤舞，隐隐透着一股非同寻常的气息。

　　别家做丧仪生意的，多是素白无华，阴寒压抑，死气沉沉。
　　可这间不一样。

　　铺子内，一排排冥衣、敛服、明衣叠得整整齐齐，大多是针脚细密，花纹华贵之色，处处彰显着雍容。

　　战火年代，本该是死人扎堆，络绎不绝的寒衣铺，却是一件衣裳都没卖出去。

　　不是没人死，是死人留不住。

　　近一月来，落雁关内外频频丢尸。夜里刚入殓，天明便空空如也，棺盖大开，尸首不翼而飞。没了尸首，便用不着敛衣冥服。
　　铺里的存货越堆越多，几乎要把铺面占满，看得铺中掌柜心头火起。

　　这铺子的掌柜，也是一妙龄女子。

　　年芳十九的姜泠一身珠翠罗绮，容颜秾丽，抬眸间，眉目亦是要妖异冷艳，凤眸盯着这满室衣料看了半晌，她几不可闻地叹了一口气，随手给自己灌了一口浊酒，便继续懒散地躺在躺椅中。

　　看这架势，其实也不太为生意发愁。
　　将近月余没有进项，但她好似也不缺鲜衣美食，每每深夜子时，铺子里总能飘出酒肉香味。
　　这对住在乱世边关的百姓来说，无疑是绝顶的考验。

　　起初，落雁关百姓只是偶然发现，巷子的尾巴，开了这间寒衣铺。连生死都无暇顾及的大家，并未发现这间铺子有什么不同，只是，这间铺子的掌柜是个貌美如花的少女，与她相伴的也只有一个面白如纸，看上去不过十来岁的小童。

　　这样相依为命的组合，在乱世里并不奇怪，也难以引人注目。

　　只是偶尔，关隘里的兵痞无赖见她孤身貌美，又做着阴晦生意，总想着讨点什么便宜，几番上门闹事勒索。

　　可每一次，不等姜泠动手，那看起来就阴阳不良的小道童只抬眼一瞥，便将一干闹事者吓得魂飞魄散，连滚带爬逃出门去。

　　也并非那小道童多么能打，只是他那一股子死气沉沉的气息，加之，他们又总在夜里才营业，免不了让人误以为那是死人活了。
　　从此，也就再无人敢轻易踏足这间寒衣铺，只当这一主一仆，都不是好惹的人物。

　　-

　　彼时，屋外风雨如晦，雨点砸在瓦上，噼啪作响。

　　遽然，雨幕里传来拖沓又急切的脚步声。

　　沉重、僵硬，不似活人步态。

　　姜泠只微微挑眉，便不为所动地捻了一块糕点塞入嘴里。

　　须臾，一道身披铁甲的身影踉跄而来，他停在寒衣铺门前，抬手，重重叩门：“咚……咚……咚……”

　　声响沉闷，在雨夜中听得人头皮发麻。

　　门内，灯影摇曳。

　　姜泠咀嚼完糕点，懒懒的声响才不耐地响起：“夜半敲门，问的是生，还是死？”

　　门外铁甲人不应，只是继续叩门，力道一次重过一次。

　　屋内的姜泠轻笑：“我铺中只做死人衣，不纳活人事。门外那位，走错门了。”

　　话音未落，门外骤然一声闷响。

　　下一刻，一颗染着雨水的头颅“咕噜咕噜”滚过门槛，直直冲进铺内，停在一双玄色直裾鞋履之前。

　　姜泠垂眸。

　　她肤色冷白，眉梢微挑，一身玄衣衬得容颜秾丽，却又带着几分妖异冷艳，不似人间女子。

　　姜泠蹙了蹙眉，伸出两指，轻轻挑起那颗头颅，冲里屋喊了一声：“阿拾。”

　　幽深的里屋里，传来了轻巧的脚步声，一道小童的身影走近，身形小小，动作却稳，上前两步，恭敬地接过头颅，妥善地收在了一方狭小的匣子里，随即用指尖蘸了蘸两指朱砂，在盒盖上按下。

　　收置妥当。

　　名唤阿拾的小童又撇了眼门外还未进的门来的无头身体，毫无情绪地问道：“那东西如何处理？”

　　姜泠眼皮都懒得抬，用上好的绢布擦拭两根指头，随即拢了拢袖口，说道：“看好店。我倒要去看看，是哪来的东西，这么不长眼。”

　　话音落，她已经取下门角的竹伞，推门走到哪无头尸身面前。

　　“带路。”

　　那尸身果真像活了一般，扭动着机械的关节，扭过身体，亦步亦趋朝着巷子外走。

　　姜泠抬步跟上。

　　不过转眼间，两道身影便没入风雨浓雾之中。

　　-

　　城外黑雾翻涌，浓如墨汁，到处都是穿不透的沉霾。

　　姜泠身形如魅，脚步翩然地穿过黑雾，鼻息间被腐草与湿土的腥气扑面，她抬手扇开了笼罩了视线的雾霾，荒坟孤冢的轮廓若隐若现，透着说不出的瘆人。

　　姜泠下意识粗了蹙眉，指尖一弹，挂在腰间的巴掌大小的篾灯应声而亮。

　　微光破开浓雾，将前路照出一小片清明，也让那道无头尸身愈发清晰。

　　他就立在不远处的雾中，断颈处仍在滴着黑红血水，甲胄碰撞发出“哐当”脆响，见姜泠跟上，便再度缓缓转过身，一步一顿地往前引路。

　　姜泠眸光微转，不远不近跟着，不多时便来到一处废弃驿垒。

　　停尸驿的匾额半落，檐角朽烂，蛛网缠绕着枯枝，刚一靠近，浓重的死气便压得人胸口发闷。

　　姜泠缓步走进驿馆。

　　驿馆内，横七竖八地停着数十具边关士卒尸身。

　　有尸体倒不意外，意外的是，这里的每具尸体都悬空在高处，心口被一股暗青色的粗麻缕拧成了一股，往地底深处扯拽的样式。
　　麻缕似是要将整具尸首拖入地下。

　　那无头铁甲人停在驿口，断颈处“咕噜咕噜”冒泡，黑血顺着甲胄往下淌，发出含糊不清的嗬嗬声，像是哀求，又像是催促。

　　姜泠收了伞，眉梢微挑：“想让我出手，总得有报酬吧？我姜泠从不做亏本买卖。”

　　话音刚落，那无头人竟似听懂了一般，僵硬地抬起右臂，枯槁的手指在胸前甲胄的暗袋里摸索着，“哐啷”声中，半晌才从里面摸出一样东西。

　　是一枚小小的，磨得光滑的桃木牌，上面刻着一个模糊的“安”字，边缘还系着半截褪色的红绳，一看便是贴身戴了多年的旧物，算不上什么值钱东西。

　　他将桃木牌递到姜泠面前，断颈处的血水滴在牌上，晕开一小片黑痕。

　　姜泠瞥了眼桃木牌，满是嫌弃：“就这？”

　　话虽如此，她还是伸手接过，指尖捏了捏木牌，小心地塞进了腰间的荷包里。

　　“罢了，算你欠我一次。”

　　说着话，她伸手在腰间一摸，摸出一支寸许长的骨柄小裁刀，刀身薄如蝉翼，但十分锋利。她抬手轻挥裁刀。

　　青光微闪，无声无息。

　　所有缠尸的青麻缕应声而断，寸寸崩碎，落地化作黑灰，被风一吹便散了。麻缕虽断，但哪些尸体，仍然还悬在半空。

　　姜泠意外地蹙眉，慢悠悠收回刀，掸了掸衣袖。正欲走近查看，便在此时，驿口外传来脚步声。

　　那些脚步声沉稳整齐，一听便知不止一人。

　　姜泠下意识回头，只见驿站外的雨雾被拨开，一行人簇拥着一道素袍身影缓步而来。

　　为首那人一身素色蓑衣，身姿清挺，气质温雅出尘，与这阴寒死地格格不入。

　　他身旁立着几位带甲侍卫，气息沉稳，显然是身怀武艺，将他护得周全。唯独他本人，周身无半分杀伐气，只一身清和干净的温润气韵，一看便是自幼养在书香清贵里的人物。

　　那人踏入驿馆，抬手摘下头上斗笠，露出一张苍白俊秀的脸和眉心一点朱红的血痣。

　　姜泠眸色微不可察地动了动。

　　此人的面容，在昏暗中艳得惊心动魄，而眉眼间的温润清隽，却又让这满室死气都淡了几分。

　　生得这般好皮囊，倒像是从画里走出来的，可惜来错了地方。

　　他放下斗笠，目光先扫过满地尸身，见尸身高悬却安稳，眸中掠过一丝讶异，随即缓缓抬眼，视线轻轻一顿，就落在了驿馆中央的姜泠身上。

　　他眉峰微蹙，轻轻开口：“姑娘怎会独自在此？此地尸气浓重，极为凶险。”

　　他的声音清润关切，但语气却是戒备质问。

　　姜泠按在腰间戒备的手微顿，眸中闪过戏谑，不过转瞬，她的脸上便换上一副怯生生的模样。

　　“我……我方才见有个奇怪的铁甲人往这边来，一时好奇跟了过来，不知这里是这般地方。”

　　她眉眼低垂，看上去像是个被吓坏了的受惊兔子。

　　此地的尸身恢复安稳，显然是有高人来过。可眼前这姑娘，柔弱得风一吹便倒，怎么看都不像是出手之人。

　　沉吟片刻后，魏砚之便只当她是误闯，语气不自觉放柔：“此处不是姑娘该留之地，风雨又大，我让人送你回关隘吧。”

　　姜泠垂着眼，身体不受控制地往后退了一小步，战战兢兢地求饶：“大人饶命，我、我只是不小心闯入……”

　　眼底地怯意更甚。

　　魏砚之见状，身形一滞，再度将语气放缓：“在下魏砚之，奉父命巡查边关防务。姑娘莫怕，我绝非歹人。”

　　姓魏，国姓。

　　魏砚之的名字，更是如雷贯耳。

　　饶是姜泠，也听过的。

　　魏王的胞弟魏玲，镇守北境，人称信元君，掌管着边关数百里。魏砚之正是信元君长子，听闻他虽出身皇族，却是清心修持，仁厚之士。

　　“……原来是公子砚。”姜泠语气依旧怯生。

　　“姑娘认识我？”魏砚之眉峰轻蹙。

　　“魏公镇守北境，公子仁厚之名，落雁关内外谁没听过？”姜泠垂眸，几不可闻地再次叹了口气，“只是世人都说公子矜贵体弱，潜心修持，我原以为，你该在高堂之上安享清宁，怎会亲身来这凶险边关？”

　　魏砚之眼底掠过一丝怅然，刚要解释。

　　藏在阴影中的无头铁甲人似是等得不耐，僵硬地扭动了身体，铁甲碰撞声中骤响。

　　魏砚之眼神微凌，下一秒，他便疾步到她面前，将她牢牢护在了身后。

　　魏砚之看清铁甲人的脖子，神色紧张：“此地邪祟凶险，姑娘先退到安全之处，余下的交给我们便是。”

　　“他不是邪……”

　　姜泠话音未落，整个驿站猛地一震，方才被斩断的青麻缕骤然回卷，死死缠上了高悬的众尸身。那无头铁甲人也不例外，被麻缕穿透过心脏，被迅速朝地底拖拽。

　　疾风中，魏砚之甚至未来得及看清生了何事，一道青麻缕便已带着刺耳的风声，朝他心□□射而来！

　　随从的惊呼声被风雨淹没，金戈碎裂。

　　危机关头，魏砚之几乎是出于本能地侧过身，死死将姜泠护在自己胸前与墙角之间，用自己的后背迎向那袭来的杀机。姜泠被他牢牢按在怀里，鼻尖撞上一缕清冷如雪的药香。

　　她微微一愣。

　　看着眼前这体弱体质，却毫不犹豫替她挡命的矜贵公子，姜泠原本戏谑的眼眸骤然冷了下来。

　　伪装的怯懦与受惊，在这一瞬褪得干干净净。

　　“让开。”极轻的两个字，冷若冰霜，全无刚才的颤抖娇柔。

　　魏砚之身形一震，还没反应过来，便感觉一股沛然莫御的温和之力推在他肩头，将他整个人轻巧地换了个位置。

　　紧接着，青光暴涨！

　　魏砚之瞳孔骤缩——他亲眼看着刚才还缩在他身后战战兢兢的柔弱女子，此时侧过脸，眉眼间笼着一层化不开的妖异与残忍。
　　她腰间的小裁刀破空而出，化作一道凌厉无匹的月华！

　　“断。”女子朱唇轻启，吐字如冰。

　　轰！气浪轰然炸开，将离魏砚之心口仅剩一寸的青麻缕绞得粉碎！

　　满天风雨与黑灰飞溅中，魏砚之僵在原地，他看着眼前的女子，呼吸微微停滞。

　　与此同时，小裁刀在空中划出一道漂亮的弧线，乖巧地落回姜泠指尖。

　　她微微转头，指尖玩味地转着刀柄，贴着他耳侧轻笑了一声，清冷又戏谑：“现下，公子砚欠我一条命。”