《葬妖》左融融

1、第一章 似是故人归

　　玄阴末年，天下乱象已生。

　　北境边陲，落雁关。

　　本就是扼守要道的苦寒之地，近年战火频仍，夜里更是风声如哭，四野萧条。

　　风雨交加之夜，豆大的雨点砸在青石板路上，溅起一圈圈浑浊的水花。

　　空荡荡的长街被雨水冲刷得发亮，唯有最偏僻的一隅，一间不起眼的寒衣铺还亮着一盏昏黄的灯。

　　铺外木匾上写着潦草的“衣”字，字迹龙飞凤舞，不仔细看还让人认不出是什么，漆色也斑驳暗沉，却隐隐透着一股非同寻常的气息。

　　别家做丧仪生意的，多是阴寒压抑，死气沉沉。

　　可这间不一样。

　　屋内一排排冥衣、敛服、明衣叠得整整齐齐，有的玄色暗纹，有的素白无华，针脚细密，边缘绣着镇邪缠枝纹。

　　寻常冥衣触之生冷，这里的衣物却带着一丝若有似无的朱砂暖香，非但不骇人，反倒有种安稳镇邪的厚重感。

　　只是近来，这些衣裳一件都没卖出去。

　　不是没人死，是死人留不住。

　　近一月来，落雁关内外频频丢尸。夜里刚入殓，天明便空空如也，棺盖大开，尸首不翼而飞。没了尸首，便用不着敛衣冥服。

　　铺里的存货越堆越多，几乎要把铺面占满，看得铺中掌柜心头火气。

　　掌柜是一妙龄女子，说她烦恼吧，倒也不算烦恼。

　　她盯着这满室衣料看了半晌，只闷闷地给自己灌了一口浊酒，便收回目光，继续懒散地躺在躺椅中。

　　喝一口浊酒，听雨。好不惬意。

　　她名唤姜泠。

　　无人知晓她自何处来，仿佛一夕之间，便在落雁关最偏僻的巷尾扎下根，开了这间寒衣铺。无亲无故，只与一个面白如纸、眉目沉静、看上去不过十来岁的小童相依为命。

　　初来时，关隘里的兵痞无赖见她孤身貌美，又做着阴晦生意，几番上门闹事勒索，想敲一笔钱财。可每一次，不等姜泠动手，那小道童只抬眼一瞥，目光沉静得吓人，周身隐隐透着一股非人之气，便将一干闹事者吓得魂飞魄散，连滚带爬逃出门去。

　　自那以后，再无人敢轻易踏足这间寒衣铺，只当这一主一仆，都不是凡间好惹的人物。

　　-

　　彼时，屋外风雨如晦，雨点砸在瓦上，噼啪作响。

　　忽然，雨幕里传来拖沓又急切的脚步声。

　　沉重、僵硬，不似活人步态。

　　姜泠只微微挑眉，便不为所动地继续醉酒吃糕。

　　须臾，一道身披铁甲的身影果然踉跄而来，甲胄上沾着泥污与暗褐血渍，行动间关节滞涩，周身萦绕着一股挥之不去的阴冷气。

　　他停在寒衣铺门前，抬手，重重叩门：“咚……咚……咚……”

　　声响沉闷，在雨夜中听得人头皮发麻。

　　门内，灯影摇曳。

　　姜泠懒懒的声响才终于响起，清泠中带着几分不耐，像被人扰了清梦：“夜半敲门，问的是生，还是死？”

　　门外铁甲人不应，只是继续叩门，力道一次重过一次。

　　屋内的姜泠轻笑：“我铺中只做死人衣，不纳活人事。门外那位，走错门了。”

　　话音未落，门外骤然一声闷响。

　　下一刻，一颗染着雨水的头颅“咕噜咕噜”滚过门槛，直直冲进铺内，停在一双玄色直裾鞋履之前。

　　姜泠垂眸。

　　她肤色冷白，眉梢微挑，一身玄衣衬得容颜秾丽，却又带着几分妖异冷艳，不似人间女子。

　　姜泠蹙了蹙眉，伸出两指，轻轻挑起那颗头颅，指尖朱砂香气漫开，压下那股阴寒气。

　　“阿拾。”

　　身后小童应声上前，身形小小，动作却稳，默默接过头颅，妥善收置。

　　“看好店。”她拢了拢袖口，眸色微冷，“动我的尸首，害得我一屋子好衣无人问津。我倒要去看看，是哪来的东西，这么不长眼。”

　　话音落，她推门而出，竹伞一转，身影没入风雨浓雾之中。

　　-

　　城外黑雾翻涌，浓如墨汁，连风雨都穿不透沉霾，腐草与湿土的腥气裹着阴寒扑面而来，远处荒坟孤冢的轮廓在雾中若隐若现，透着说不出的瘆人。

　　姜泠指尖一弹，腰间篾灯应声而亮。

　　微光破开浓雾，将前路照出一小片清明，也让那道无头铁甲身影愈发清晰。

　　他就立在不远处的雾中，断颈处仍在滴着黑红血水，甲胄碰撞发出“哐当”脆响，见姜泠跟上，便缓缓转过身，一步一顿地往前引路。动作僵硬得像是生锈的傀儡，每一步都陷进泥泞里，却执拗地朝着一个方向挪动，分明是在引她前行。

　　姜泠眸光微转，看穿了这残躯的意图。他似乎执念未散，竟在引她往某处去?

　　她不远不近跟着，不多时便来到一处废弃驿垒。

　　停尸驿的匾额半落，檐角朽烂，蛛网缠绕着枯枝，刚一靠近，浓重的死气便压得人胸口发闷。

　　姜泠缓步走进驿馆。

　　驿馆内，横七竖八停着数十具边关士卒尸身。每具尸体的手腕、脚踝、心口，都缠着暗青色的粗麻缕，像是粗制的丧服布条，却坚韧如铁，一缕缕从尸身上延伸出来，拧成一股，往地底深处扯拽，仿佛要将整具尸首拖入地下。

　　那无头铁甲人停在驿口，断颈处“咕噜咕噜”冒泡，黑血顺着甲胄往下淌，发出含糊不清的嗬嗬声，像是哀求，又像是催促。

　　姜泠收了伞，眉梢挑着几分不耐：“想让我出手，总得有报酬吧？我姜泠从不做亏本买卖。”

　　话音刚落，那铁甲人竟似听懂了一般，僵硬地抬起右臂，枯槁的手指在胸前甲胄的暗袋里摸索着。动作迟缓又笨拙，甲胄碰撞得“哐啷”作响，半晌才从里面摸出一样东西。

　　是一枚小小的、磨得光滑的桃木牌，上面刻着一个模糊的“安”字，边缘还系着半截褪色的红绳，一看便是贴身戴了多年的旧物，算不上什么值钱东西。

　　他将桃木牌递到姜泠面前，断颈处的血水滴在牌上，晕开一小片黑痕。

　　姜泠瞥了眼桃木牌，满是嫌弃：“就这？”

　　话虽如此，她还是伸手接过，指尖捏着那枚带着尸寒的木牌，随手塞进了腰间的荷包里，“罢了，看在你还算有诚意，又能给我添笔冥衣生意的份上，便收下这报酬了。”

　　她指尖在腰间一摸，摸出一支寸许长的骨柄小裁刀，刀身薄如蝉翼，刻着缠枝镇邪纹，是她常年裁制冥衣的法器。

　　她抬手轻挥裁刀。

　　青光微闪，无声无息。所有缠尸的青麻缕应声而断，寸寸崩碎，落地化作黑灰，被风一吹便散了。

　　做完这一切，她才慢悠悠收回刀，仿佛只是掸了掸衣袖。她不想惹眼，更不想在生人面前显露半分异常。

　　便在此时，驿口外传来脚步声。

　　沉稳整齐，一听便知不止一人。

　　果不其然，前方雨雾被拨开，一行人簇拥着一道素袍身影缓步而来。

　　为首那人一身素色蓑衣，身姿清挺，气质温雅出尘，与这阴寒死地格格不入。他身旁立着几位带甲侍卫，气息沉稳，显然是身怀武艺，将他护得周全。唯独他本人，周身无半分杀伐气，只一身清和干净的温润气韵，一看便是自幼养在书香清贵里的人物。

　　那人踏入驿馆，抬手摘下头上斗笠，露出一张苍白俊秀的脸。眉心一点朱红血痣，在昏暗中艳得惊心动魄，眉眼间的温润清隽，竟让这满室死气都淡了几分。

　　姜泠眸色微不可察地动了动。

　　生得这般好皮囊，倒像是从画里走出来的，可惜来错了地方。

　　他放下斗笠，目光先扫过满地尸身，见尸身安稳，眸中掠过一丝讶异，随即缓缓抬眼，视线轻轻一顿，落在了驿馆中央的姜泠身上。

　　他眉峰微蹙，声音清润温和，带着恰到好处的关切与戒备：“姑娘怎会独自在此？此地尸气浓重，极为凶险。”

　　姜泠瞬间换上一副怯生生却强作镇定的模样，指尖攥紧伞柄，垂眸轻声道：“我…… 我见方才有个奇怪的铁甲人往这边来，一时好奇跟了过来，不知这里是这般地方。”

　　她声音轻软，眉眼低垂，看上去就是个被吓坏了的普通女子。

　　男人微怔。

　　此地的尸身恢复安稳，显然是有高人来过。可眼前这姑娘，柔弱得风一吹便倒，怎么看都不像是出手之人。

　　沉吟片刻后，他便只当她是误闯，语气不自觉放柔：“此处不是姑娘该留之地，风雨又大，我让人送你回关隘吧。”

　　姜泠垂着眼，身体不受控制地往后退了一小步，没有立刻应下。

　　他见她眼底仍有怯意，便主动放缓语气，坦荡自报家门：“在下魏砚之，奉父命巡查边关防务。姑娘莫怕，我绝非歹人。”

　　公子砚魏砚之。

　　姜泠听过。

　　出身显贵，素来清心修持，仁厚之名传遍北境。

　　姜泠颔首，缓缓抬眸，唇角勾起一抹浅淡笑意，语气却依旧带着几分怯生：“原来是公子砚……”

　　魏砚之微怔，眉峰轻蹙：“姑娘认识我？”

　　“魏公镇守北境，公子仁厚之名，落雁关内外谁没听过？”姜泠敛起笑意，重新垂眸，那副柔弱模样更甚，“只是世人都说公子矜贵体弱，潜心修持，我原以为，你该在高堂之上安享清宁，怎会亲身来这凶险边关？”

　　魏砚之闻言，眼底掠过一丝怅然，随即化为坚定，轻声道：“边关不安，百姓受难，我岂能置身事外？所谓修持，从不是闭门独善，而是护一方安宁。”

　　姜泠垂眸不语，指尖却悄然摩挲着荷包里的桃木牌。

　　她微微抬眼，目光不经意间扫过他颈间肌肤，他周身气息清冽干净。

　　好清甜的血气。

　　姜泠唇角微不可察地勾了一下。

　　有点意思。

　　魏砚之被她看得微顿，便在这一瞬，地底残余一丝阴邪骤然窜出，直扑他而来。

　　侍卫们反应极快，瞬间拔刀挡在魏砚之身前。

　　姜泠站在原地，依旧维持着受惊模样，半分动作没有。

　　她本想静观其变，做个局外人。

　　可下一秒，魏砚之竟侧身绕过侍卫，径直冲到她面前，将她牢牢护在了身后。

　　他身形清瘦，脊背却挺得笔直，声音带着一丝不容置疑的坚定：“此地邪祟凶险，姑娘先退到安全之处，余下的交给我们便是。”
　　话音未落，地底猛地一震，方才被斩断的青麻缕骤然回卷，死死缠上尸身，眼看便要将其一并拖入地下！

　　姜泠眸色微冷，不再维持那副柔弱模样。

　　她抬手一挥，腰间骨柄小裁刀凌空飞起，青光乍现，吐出一字：“断。”

　　无形气浪横扫而过，那些重新凝聚的粗麻缕应声崩裂。

　　魏砚之难以置信地回头看向身后的女子。

　　这时，一道更为凝练的阴煞猛地窜出，直扑魏砚之侧腰！他本就体弱，反应稍慢，竟一时避之不及。

　　姜泠身形微动，已掠至他身前，指尖朱砂气一弹，直接将那阴煞震得烟消云散。两人距离极近，她的衣袂擦过他的手臂，发梢轻扫过他的肩头，带着一丝淡淡的朱砂香。

　　姜泠绕眼尾微挑：“公子有心护人，也要先顾好自己才是。下次再这般逞能，可就未必有人能随手救你了。”

　　魏砚之微僵，无从反驳。

　　他低头看向自己的侧腰，方才被阴煞扫过的地方，衣料下的肌肤已泛起一片黑青，隐隐发麻发胀。

　　姜泠瞥见那片黑青，眉峰微蹙，不等他反应，便上前一步，不由分说伸手扯开他染血的衣料。

　　“姑娘！”魏砚之惊得浑身一僵，下意识想要后退。

　　姜泠却不理会，俯身靠近，微凉的呼吸拂过他的肌肤，她低头，轻轻吮去他伤口处沾染的阴煞黑血。

　　魏砚之浑身一麻，整个人都僵在原地，胸腔里的心跳莫名失了节拍，乱得一塌糊涂。