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2、路边 出城寻医， ...
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从城南土地庙到城门，走了大半个时辰。
积雪没过脚踝，走一步陷一步。姜栀在前面带路，鞋袜湿透了，脚趾冻得没了知觉。包袱里的干粮硬得像石头，硌在后背上一颠一颠的。
身后的脚步声断断续续。有时跟得很紧，有时落后很远。每次都停下来等，等人跟上来再继续走。
燕绥走在晨光里，身上的血已经干了，黑色的劲装上结了一层暗红色的硬壳。脸上也是血，有些从额头流下来，在眉骨处拐了个弯。一只手按着腰间的伤口，另一只手垂在身侧，手指微微蜷着。
姜栀看了一眼，转过头继续走。
城门口排着长队。赶着驴车进城卖菜的农人、挑着担子的货郎、背着包袱走亲戚的妇孺，挤挤挨挨。守城的士兵挨个盘查，看路引，问来历。
姜栀排在队伍中间，把燕绥挡在身后，侧身挡住他腰间那把短刀。
轮到他们的时候，姜栀递上路引。路引是原主早就准备好的，目的地写的是扬州。纸张泛黄，边角起了毛。
士兵看了一眼路引，又看了一眼姜栀。脸上抹了灰，头发乱糟糟，裹着一件灰扑扑的旧披风。再往她身后看，一个浑身是血的少年站在那里，脸色白得像纸。
“他怎么回事？”
“我弟弟。路上遇到劫道的，受了伤。赶着去扬州投亲治病。”
士兵打量了燕绥几眼。少年站在那里，垂着眼，面无表情。
“把包袱打开。”
姜栀解开包袱，里面是几两碎银子、两件旧衣裳、一块干粮、一张旧帕子。士兵翻了翻，挥了挥手。
“走吧。”
姜栀系好包袱，迈过城门。身后的脚步声跟了上来。
出了城，官道两旁是大片大片的雪地。路面上有车辙印和脚印，冻得硬邦邦的。风从北边刮过来，裹着雪粒子和枯草屑，打在脸上生疼。
走了大约一个时辰，路边出现了一间茶棚。几根木头撑起一个草棚顶，四面透风。棚下摆着三四张瘸腿的桌子和几条长凳。一个老汉蹲在灶台后面烧水，灶膛里的火苗一跳一跳的。
姜栀停下来，回头看了一眼燕绥。少年的嘴唇发紫，额头上一层细密的冷汗，在冷风里凝成了薄薄的冰晶。他站在那里，微微晃了一下。
“进去歇一会儿。”
燕绥跟在她身后走进茶棚。姜栀找了一张靠里面的桌子坐下，把包袱放在脚边。燕绥在她对面坐下，动作很慢，坐稳后靠在椅背上，闭了一会儿眼。
老汉端着一壶热茶过来，看了一眼燕绥，又看了一眼姜栀，放下茶壶就走了。
姜栀倒了一碗茶，推到燕绥面前。
“喝。”
燕绥睁开眼，看着那碗茶。茶水浑浊，漂着几片粗茶叶梗。
“你不怕我连累你？”
“怕。但你现在这个样子，连累不了谁。”
燕绥伸手端起碗，喝了一口。茶水很烫，烫得他皱了皱眉。他又喝了两口。
姜栀从包袱里翻出那块硬得像石头的干粮，掰成两半，一半推到燕绥面前。
燕绥拿起那半块干粮，没有吃。
“你不是普通人家的姑娘。”
“你怎么知道？”
“普通人家的姑娘，不会在破庙里见到一个浑身是血的人不跑不叫，还会包扎伤口。”
姜栀咬了一口干粮，嚼了半天才咽下去。
“你也不是普通人家的少年。普通人家的少年，不会被人追杀到浑身是血。”
燕绥看着姜栀，那双漆黑的眼睛里有什么东西闪了一下。
“你不好奇我为什么被追杀？”
“好奇。但你不会告诉我。你连真名都不一定说的是真的。”
燕绥沉默了。
茶棚外面的风大了些，吹得草棚顶瑟瑟发抖。灶台里的火噼噼啪啪地响，老汉往灶膛里添了一根柴，火光映在他布满皱纹的脸上。
姜栀把碗里的茶喝完，站起来。
“能走了吗？”
燕绥撑着桌子站起来，晃了一下。腰间的伤口又渗血了，黑色的劲装上洇出一片更深的颜色。
从茶棚出来，又走了大约一个时辰。官道上的行人渐渐多了起来，赶着骡车的商人，骑着毛驴的走卒，抬着轿子的脚夫。经过他们身边的时候，都会多看两眼。
姜栀把燕绥拉到路边，让他走在自己内侧。
又走了大约半个时辰，路边出现了一个小镇。一条主街，街两边零零散散开着几间铺子。米铺、杂货铺、铁匠铺、医馆。医馆的招牌被风吹得歪了，木头牌子上写着“济世堂”三个字，漆皮剥落了大半。
姜栀推开医馆的门。里面很暗，弥漫着草药的气味。靠墙是一排药柜，几百个小抽屉。一个穿着灰布长袍的老大夫正坐在柜台后面捣药，听到动静抬起头，看到燕绥，手上的动作停了。
“这是怎么了？”
“遇上劫道的，被砍了一刀。伤口很深，还在流血，您给看看。”
老大夫放下药杵，走过来掀开燕绥后背的衣服。纱布已经被血浸透了，和伤口粘在一起。老大夫皱着眉，小心翼翼地揭开纱布。燕绥的身体猛地绷紧了，指甲掐进掌心里。
老大夫看了他一眼，又看了姜栀一眼。
“这刀伤，不像是劫道的人砍的。劫道的不会砍这么深，也不会砍在这个位置。”
“大夫，您能不能先救人？”
老大夫没有再追问，转身去药柜前抓药。抓一把，称一下，倒在纸上，包起来。又去内室取了一套干净的针线和几块白布。
“把他扶到里间去。”
姜栀扶着燕绥走进里间。里间有一张小床，床上铺着洗得发白的蓝布床单。燕绥趴在床上，老大夫用剪刀剪开他后背的衣服，露出整道伤口。
姜栀站在门口，看到那道伤口从右肩一直拉到左腰，皮肉翻开，露出下面暗红色的肌肉和白色的筋膜。伤口边缘发黑，有一些黄白色的脓液渗出。
老大夫摇了摇头。
“再晚一天，这条命就保不住了。”
他用烈酒清洗伤口。酒倒在伤口上的时候，燕绥的身体剧烈地抖了一下，手指死死攥住床单，指节发白，青筋暴起。他没有出声。
老大夫清理完伤口，开始缝合。针穿过皮肉，一下，一下，再一下。每穿一针，燕绥的身体就绷紧一次。
缝完之后，老大夫敷上金疮药，用干净的白布包扎好，又在外面缠了几圈绷带。他擦了擦额头的汗，走到外间去开方子。
姜栀跟出来。
“一共多少银子？”
“诊金加药费，二两。”
姜栀从包袱里数出二两碎银子，放在柜台上。老大夫接过银子，看了一眼她空荡荡的包袱，又看了一眼里间的方向。
“那孩子，不是普通人。”
姜栀没有接话。
“他叫什么名字？”
“阿绥。”
老大夫重复了一遍这个名字：“阿绥。他的伤至少要养一个月。半个月内不能用力，不能骑马，不能走远路。药每天煎一剂，早晚各喝一次。半个月后来换方子。”
姜栀接过方子，叠好放进口袋里。
她走进里间，燕绥已经穿好了衣服。他只穿着一件中衣，外面那件黑色劲装上的血迹已经干了，硬邦邦的。
“能走吗？”
燕绥撑着床沿站起来。脸色还是白得像纸，嘴唇上有一道干裂的口子，血已经凝住了。
“能。”
从医馆出来，天已经过了午时。太阳被云层遮住了大半，光线灰蒙蒙的。姜栀在镇上找了一间客栈，要了一间房。
掌柜的是一个五十来岁的胖老头，看了一眼燕绥，又看了一眼姜栀，目光在燕绥身上的血迹上停了一下。姜栀把银子放在柜台上。
“一间。我弟弟受了伤，不方便跟别人住。”
掌柜的没再多问，收了银子，给了房牌。二楼最里面的一间，一张床，一张桌子，一扇窗户，窗纸是新糊的。
燕绥走进房间，在床沿上坐下来。他没有躺下，背挺得笔直。
姜栀把包袱放在桌上，坐在对面的椅子上。拿起茶壶倒了兩碗水，一碗推给燕绥，一碗自己喝。
“你不躺一会儿？”
“不用。”
“你的伤在背上，趴着睡会好一些。”
燕绥看了她一眼。
“你为什么对我这么好？”
姜栀喝了一口水。水是凉的，涩的，有一股铁锈味。
“我对你好吗？”
“你救了我。花了自己的银子。帮我找大夫。给我买药。给我水喝。给我干粮吃。这还算不上好？”
姜栀放下碗。
“你是不是没见过什么好人？”
燕绥没有回答。他看着姜栀。
“你叫什么名字？”
“姜栀。”
“哪两个字？”
“姜是生姜的姜，栀是栀子的栀。”
“栀子。一种花。开白花，很香。”
“你还知道栀子花？”
“边关有一种野花，长得跟栀子很像。白色的，花瓣比栀子小，也很香。”燕绥的声音低下去，“我小时候，母妃的院子里种过一盆栀子。”
他没有再说下去。
姜栀从包袱里翻出那包药，打开看了看。里面有当归、三七、白芨、血竭，还有几味她不认识的草药。药香浓郁，带着苦涩的气味。
“我去让店家帮忙煎药。”她站起来，走到门口，“你别乱跑。你现在的样子，跑也跑不远。”
燕绥靠在床柱上，闭着眼睛。睫毛微微颤了一下。
姜栀下楼，把药交给店家，多给了十文钱让帮忙煎。店家是个利索的妇人，接过药包，添了水，放到灶上煎。
回到房间的时候，燕绥还是那个姿势。姜栀走近了两步，发现他的眼睛是睁着的。
“没睡。”
姜栀在椅子上坐下来。
房间里安静下来。街上的吆喝声隔着墙壁传进来，嗡嗡的。窗纸被风刮得簌簌响，偶尔有雪粒子打在纸面上，沙沙的。
燕绥忽然开口了。
“你刚才在茶棚里说，怕我连累你。”
“嗯。”
“你现在不怕了？”
“怕。但比起被连累，我更怕你死在我面前。你的血溅在我手上，我替你包扎的时候，满手都是你的血。回去以后做了噩梦，梦到你这个陌生人死在我面前。”
燕绥沉默了。
过了很久，久到姜栀以为他已经睡着了。
“我不会死。”
姜栀抬头看他。少年坐在那里，逆着光。脸上的血污还没有擦干净，眉骨上有一道已经结痂的伤口。他的眼睛很亮。
“为什么？”
“因为我说过，要活着回去。”
姜栀没有问“回去”是回哪里。
药煎好了。店家端着一碗黑乎乎的药汤上来，房间里弥漫着浓烈的苦味。姜栀接过碗，放到燕绥面前。
“喝。”
燕绥端起碗，仰头一口喝完。放下碗，嘴角沾着药汁，他用手背擦了一下。
姜栀把碗收走，放到桌上。
“睡吧。明天还要赶路。”
“你睡哪？”
“椅子上。”
“椅子上冷。”
“地上也冷。床上也冷。哪里都冷。”姜栀把披风裹紧，靠在椅背上，“凑合一夜，明天到了下一个镇子再说。”
燕绥没有再说话。他躺下来，侧着身，避开后背的伤口。面朝姜栀的方向，眼睛半睁半闭。
姜栀吹灭了油灯。
房间里陷入黑暗。
窗外的风声大了些，呜呜地响。远处的狗叫了几声，又停了。
大约过了一刻钟，黑暗里传来一个声音。
“姜栀。”
“嗯。”
“你真的不怕我？”
“你烦不烦。”
黑暗里安静了一会儿。然后传来一声很轻的，像是笑。
姜栀把眼睛闭上。椅子硌得腰疼，披风不够厚，背上凉飕飕的。
那个少年跟在她身后的脚步声还在脑子里。踩在雪地上，咯吱咯吱响。始终没有断。
