《玉阶寒：青衣踏凤阙》锦鲤饲养员

4、第四章 家宴惊变，一纸入宫令 春桃的

　　春桃的住处就在柳如月正院的偏厢，离柴房不过半盏茶的脚程。
　　管事嬷嬷走在最前，脸色沉得能滴出水，身后两个仆妇一左一右押着沈微婉，脚步放得极重，踩在青石板上，发出沉闷的声响。
　　沈微婉脊背挺得笔直，哪怕伤口还在隐隐作痛，哪怕身上还带着昨夜未干的血痕与尘土，她也没有半分佝偻怯懦。
　　她太清楚了。
　　在这深宅里，姿态越低，越会被人踩进泥里。唯有站得直、眼神稳、心够硬，才能让旁人先怯三分。
　　偏厢的门被管事嬷嬷一脚踹开，木轴发出吱呀一声刺耳的响，惊得屋里正对着铜镜描眉的春桃手一抖，眉笔歪歪扭扭划在鬓角。
　　“嬷嬷？您怎么来了？”春桃慌忙放下东西起身，脸上还带着未褪的娇纵，目光扫过被押在身后的沈微婉，眼底瞬间掠过一丝慌乱，随即又被刻薄掩盖，“这贱婢不是该在柴房受罚吗？嬷嬷带她来我这儿做什么？”
　　“做什么？”管事嬷嬷冷笑一声，抬手一指房梁方向，语气冷硬，“春桃，小姐的玉簪丢了，有人指证是你偷的，藏在了这房梁之上。今日我便当着众人的面，搜上一搜，也好还你一个清白，也还这奴婢一个公道。”
　　“清白”二字被她咬得极重。
　　春桃的脸“唰”地一下白了，指尖微微发颤，强装镇定地拔高声音：“嬷嬷胡说什么！我是小姐身边的人，怎么会偷小姐的东西？这贱婢血口喷人，定是她偷了玉簪，怕受罚，才胡乱攀咬我！嬷嬷千万不要信她！”
　　她说着，便要上前去推搡沈微婉，眼神里的狠戾几乎要溢出来。
　　沈微婉微微偏头避开，抬眼直视着春桃，声音平静却字字清晰，没有半分波澜：“我有没有攀咬，搜一搜便知。房梁第三根椽子后面，有个暗格，玉簪就藏在里面。若是搜不到，我今日任凭打死，绝无半句怨言。”
　　她的语气太稳，眼神太定，没有半分虚张声势的慌乱。
　　反倒让春桃的脸色，更白了几分。
　　管事嬷嬷本就心存疑虑，此刻见春桃这般反应，心中已然有了数。她不再多言，直接吩咐身后的仆妇：“上去搜。仔细搜，每一处都不要放过。”
　　两个仆妇应声上前，搬了桌凳搭脚，伸手便往房梁上摸去。
　　春桃急得眼眶发红，想要上前阻拦，却被管事嬷嬷一个冷眼瞪了回去，僵在原地，浑身都在微微发抖。
　　不过片刻功夫，其中一个仆妇便“咦”了一声，指尖从椽子后勾出一个小小的锦袋，解开绳结一看，一支通体莹润、雕着兰草纹样的玉簪静静躺在里面，正是柳如月那日丢失的贴身之物。
　　“嬷嬷，找到了！”
　　玉簪被递到管事嬷嬷手中，冰凉温润的玉质触手可及，确凿无疑。
　　春桃腿一软，直接瘫坐在了地上，面无血色，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。
　　人赃并获，百口莫辩。
　　管事嬷嬷握着玉簪，脸色难看到了极点。
　　她没想到，真的是春桃偷的。
　　更没想到，这个平日里任打任骂、连大声说话都不敢的青衣小婢，竟然有这般胆量，有这般眼力，更有这般滴水不漏的笃定。
　　沈微婉垂着眼，看着地上瘫软的春桃，眼底没有半分怜悯，只有一片冰冷的漠然。
　　这是她应得的。
　　栽赃陷害、仗势欺人，今日落得这般下场，不过是自食恶果。
　　“春桃，你还有什么话好说？”管事嬷嬷压着怒火，声音冷得像冰，“小姐待你不薄，你竟敢监守自盗，还污蔑无辜奴婢，好大的胆子！”
　　春桃回过神，慌忙爬过去抱住管事嬷嬷的腿，哭得涕泗横流：“嬷嬷饶命！我一时糊涂！我鬼迷心窍！求嬷嬷饶我这一次，不要告诉小姐，我再也不敢了！”
　　“饶你？”管事嬷嬷一脚踹开她，语气厌恶，“今日是大人寿宴，府里宾客满座，你闹出这等丑事，坏了府里规矩，辱了小姐名声，就算我想饶你，小姐也绝不会饶你！”
　　她不再看春桃，转头看向沈微婉，神色复杂了几分。
　　眼前这个少女，衣衫破旧，满身伤痕，却偏偏生了一双极亮、极冷静、极有主意的眼睛。明明身处尘埃，却没有半分卑躬屈膝的奴气，反倒有种宁折不弯的韧劲。
　　以往是她眼拙，只当这是个可以随意拿捏的软柿子，如今才知，这根本是一只藏在尘埃里的幼兽，看似温顺，一旦被逼到绝境，便会露出锋利的爪牙。
　　“今日之事，是我冤枉了你。”管事嬷嬷收敛了几分戾气，语气稍缓，“玉簪既已找到，你便洗清了嫌疑，先回后院住处养伤吧，这里的事，我自会回禀夫人与小姐。”
　　她本想就此作罢，把事情压下来，毕竟家丑不可外扬，寿宴之上，绝不能闹出这等丑闻。
　　可她没想到，话音刚落，院门外便传来一阵脚步声，伴随着丫鬟恭敬的通报声。
　　“夫人到——小姐到——”
　　管事嬷嬷脸色骤变。
　　柳如月陪着尚书夫人，竟径直来了这里。
　　显然，这边的动静，早已惊动了正院。
　　门帘被掀开，柳如月身着华服，缓步走了进来，妆容精致，眉眼温婉，可目光扫过屋内场景，落在地上的春桃，以及管事嬷嬷手中的玉簪时，那张温婉的脸，瞬间沉了下来。
　　“怎么回事？”
　　她的声音不高，却带着嫡小姐独有的威严与冷意。
　　春桃见了柳如月，哭得更凶，连连磕头求饶，却一句话都说不完整。
　　管事嬷嬷不敢隐瞒，只能上前一步，将事情的来龙去脉，一五一十地说了出来，半点不敢添油加醋，也半点不敢遮掩。
　　从玉簪丢失，到栽赃沈微婉，再到杖责、搜房、人赃并获，清清楚楚，明明白白。
　　柳如月的脸色，越来越难看。
　　她的目光，先是落在地上狼狈不堪的春桃身上，眼底满是嫌恶与怒火。她最信任的心腹，竟然偷她的东西，还敢借着她的手，去污蔑一个奴婢，传出去，她这个嫡小姐的脸面，往哪里搁？
　　紧接着，她的目光，缓缓移向了站在一旁，安静垂手、不卑不亢的沈微婉身上。
　　就是这个奴婢。
　　一个最低等的青衣婢。
　　不仅没有被她打死，反而反过来，揪出了春桃，打了她的脸，让她在母亲面前，丢尽了颜面。
　　柳如月死死盯着沈微婉，眼底翻涌着嫉妒、怒火，还有一丝不易察觉的忌惮。
　　她忽然发现，自己以前，太小看这个奴婢了。
　　这个沈微婉，根本不像表面看起来那么温顺懦弱。她有心计，有胆量，够冷静，够狠绝。
　　留着这样一个人在府里，就像留了一根刺，迟早会扎伤自己。
　　尤其是，她那张脸，生得太过清艳，哪怕一身破旧青衣，满身伤痕，也掩不住那份骨子里的绝色。以往她只觉得碍眼，如今再看，只觉得心惊。
　　这样的容貌，这样的心性，绝不是一个丫鬟该有的。
　　留着，必成后患。
　　尚书夫人站在一旁，将一切都看在眼里，眉头紧紧皱起，脸上满是不悦。今日是夫君的寿宴，府里贵客云集，竟然闹出奴婢偷盗栽赃的丑事，传出去，尚书府的名声，就要毁于一旦。
　　她冷冷扫了一眼地上的春桃，语气没有半分温度：“背主偷盗，以下犯上，拖下去，发卖到最偏远的庄子里，永世不得回京。”
　　一句话，定了春桃的生死。
　　春桃面如死灰，瘫在地上，连哭都哭不出来了。
　　两个仆妇上前，直接将她拖了出去，惨叫声渐渐远去，再也没有半分痕迹。
　　解决了春桃，尚书夫人的目光，落在了沈微婉身上，上下打量了她一番。
　　少女身姿单薄，却站得笔直，眉眼清艳，气质沉静，面对主家，没有半分惶恐，也没有半分邀功，安静得像一株寒竹，却又让人无法忽视。
　　这样的奴婢，确实不一般。
　　柳如月见母亲看着沈微婉，心中一急，连忙上前一步，凑到尚书夫人耳边，低声说了几句。
　　她的声音很小，沈微婉站得不远，却隐约听清了几句。
　　无非是说沈微婉心思太深，留在府里不安分，又生得妖媚，容易招惹是非，不如趁早打发出去，免得留在府里，再生事端。
　　沈微婉垂在身侧的手，微微收紧。
　　她知道，柳如月绝不会放过她。
　　今日她洗清了冤屈，可也彻底得罪了柳如月。以柳如月的心胸，绝不会容她继续留在府里。
　　打杀她，太过明显，寿宴之上，容易落人口实。
　　最好的办法，就是把她远远打发走，送到一个生不如死的地方，让她永远没有机会再回来。
　　沈微婉心底一片冰凉，却依旧保持着表面的平静，没有半分显露。
　　她在等。
　　等尚书夫人的决定。
　　她知道，自己的命运，就在这一句话之间。
　　尚书夫人听完柳如月的话，沉默了片刻，目光再次落在沈微婉身上，眼神复杂。
　　她并非不明事理之人，今日之事，本就是柳如月小题大做，春桃背主偷盗，沈微婉是无辜的，甚至还算机敏，揪出了内贼，避免了府里闹出更大的笑话。
　　可如月说的也没错。
　　这个奴婢，心思太重，容貌太盛，留在后院，确实容易生出是非。更何况，如月已经容不下她，留在府里，日后必定还要生出更多事端。
　　杀了，不妥。
　　留下，更不妥。
　　就在这时，院门外忽然传来一个管家恭敬的声音，带着几分小心翼翼的急促：“夫人，小姐，正院有请，陛下身边的公公，传了口谕，要府里选一位品性端正、容貌清秀的奴婢，送入宫中，伺候御前起居，即刻就要定人。”
　　一句话，让屋内所有人都愣住了。
　　陛下。
　　当今天子，萧玦。
　　那位年仅二十二岁，便坐稳皇位，清冷孤绝、杀伐果断、深不可测的大胤帝王。
　　送入宫中，御前伺候。
　　这一句话，像是一道惊雷，炸在了所有人耳边。
　　柳如月先是一愣，随即眼底瞬间闪过一丝狂喜，几乎要压抑不住。
　　送入宫？
　　把沈微婉送入宫？
　　这简直是再好不过的结果。
　　皇宫是什么地方？
　　九重深宫，帝王身侧，美人如云，杀机四伏。一个无依无靠、出身卑贱的丫鬟，进了那吃人的地方，别说往上爬，能不能活过三个月，都是未知数。
　　与其留在府里，让她看着碍眼，担心她日后报复，不如直接把她送入皇宫。
　　要么，死在深宫里，永绝后患。
　　要么，就算侥幸得了几分眼缘，那也是帝王的人，再也和这尚书府，和她柳如月，没有半分关系。
　　无论哪一种，都比留在府里，要强上百倍。
　　柳如月几乎没有半分犹豫，立刻上前一步，对着尚书夫人屈膝，语气温婉，却字字笃定：“母亲，我看沈微婉就极为合适。她容貌清秀，性子沉静，又机敏懂事，送入宫中，必定不会给我们尚书府丢脸。”
　　她生怕尚书夫人反悔，一口气把话说完，不给任何人反驳的机会。
　　沈微婉猛地抬起头，看向柳如月。
　　四目相对。
　　柳如月的眼底，满是得意、嘲讽，还有一丝毫不掩饰的恶意。
　　她在告诉她。
　　你斗得过我，又能如何？
　　我一句话，就能把你送入那万丈深渊，让你永世不得翻身。
　　沈微婉的心脏，狠狠一缩。
　　后背的伤口，仿佛再次疼了起来。
　　入宫。
　　御前伺候。
　　那是全天下最尊贵，也最危险的地方。
　　是万丈荣光，也是万丈深渊。
　　一步天堂，一步地狱。
　　她一个卑贱丫鬟，无依无靠，无权无势，入了深宫，就像一叶扁舟，驶入了波涛汹涌的大海，随时都可能船毁人亡，尸骨无存。
　　留在尚书府，哪怕依旧卑微，至少还有一条活路。
　　可入了宫，生死，便再也由不得自己。
　　管事嬷嬷也愣住了，想要开口说些什么，却被柳如月一个冷冷的眼神，逼了回去。
　　尚书夫人看着沈微婉，又看了看一脸笃定的柳如月，沉默了片刻。
　　送入宫，确实是最好的安排。
　　既打发了这个隐患，又顺了陛下的意，还能给尚书府，结一份微不足道的善缘。
　　一举三得。
　　她缓缓开口，声音平静，却带着不容置疑的决断，一字一句，落在沈微婉的耳中，如同宣判。
　　“就依如月所言。沈微婉，收拾行装，即刻随公公入宫，不得有误。”
　　没有问她愿不愿意。
　　没有给她半分选择的余地。
　　从今日起，她沈微婉，不再是尚书府的青衣婢。
　　她要踏入那九重宫阙，来到那位清冷寡言、深不可测的帝王身边。
　　前路茫茫，杀机四伏。
　　可沈微婉看着柳如月眼底那得意的恶意，感受着这深宅大院里，令人窒息的尊卑与压迫，忽然缓缓垂下眼，掩去了眼底所有的情绪。
　　再抬起头时，她的脸上，没有惶恐，没有抗拒，只有一片平静的顺从。
　　她屈膝，缓缓跪地，声音清晰而沉稳，没有半分颤抖。
　　“奴婢，遵令。”
　　不入虎穴，焉得虎子。
　　尚书府是泥沼，皇宫，或许是绝境，可也未必，不是一条逆天改命的路。
　　既然柳如月要把她推入深渊。
　　那她便索性，踏入这九重深宫。
　　她倒要看看。
　　这吃人的皇宫里，她沈微婉，能不能活下来。
　　能不能，从这尘埃里，一步步，踏遍玉阶，走到最高处。
　　院外的秋风，再次吹了进来，卷起地上的尘土，也卷起了少女一身破旧的青衣。
　　她的命运，在此刻，彻底转向。
　　而那座金碧辉煌、寒气逼人的皇宫，那位清冷孤绝的帝王，也终于，正式出现在了她的人生里。