《病美人的千层套路》观秋

26、桃夭 何须在意花

　　大概因为是外出随意走动，来人并未上大妆，更衬得雪肌丰腴。头上一枝嵌珍珠累丝簇花头钗松松挽了头发，却有龙眼大的东珠坠在耳畔，在阳光下闪烁着莹润的光泽。
　　沈婉宁停在了离崔明舒有一段距离的地方，就这样手抱几枝二尺来高的桃花，静静地看着她。

　　冰冷空洞的审视如有实质撞了过来，崔明舒恍若未觉，若无其事地缓步走了过去。
　　“许久不见，娘娘近来可好？”
　　一点奇异的香气随风散开，崔明舒这才收敛了表情，继而正色看着眼前的人。

　　沈婉宁身上完然没有寻常宠妃的嚣张气焰，谈笑间还留有恰到好处的娇憨。她圆圆的猫眼有意识地睁大，眼波流转间透着消磨不了的年轻和天真，然而目光在触及崔明舒时闪过狠厉的光。
　　“难为你日理万机，心里还惦记我这边。”她一字一句清晰地往外蹦，崔明舒甚至能从这软绵的声音中咂摸出几分咬牙切齿的意味，“托太子妃的福，除却最近心软吃了点亏，其他没什么不好的。”

　　一个连名义上的生母都放弃的太子加上一个命不久矣的孤女，她沈婉宁能不计前嫌多保他们二人几年的尊荣，谁能有她心肠软？
　　可结果呢？搬起石头砸自己的脚，刚弄走一个卢令昭，反手捧出来一个协力六宫事务的崔明舒，真是自找麻烦。

　　“娘娘说什么玩笑话，反正我是不信谁敢占堂堂贵妃的便宜。”崔明舒挑了挑眉，眼中的笑意越发深了，“若真如此，那也应是娘娘福泽深厚，此番小亏抵大灾，吃亏未必是件坏事。”

　　风吹起来，桃花雨纷扬而下。崔明舒的衣裙轻摆，身形单薄得像是一阵风就能吹着走。

　　闻秋在她身后轻声提醒：“殿下。”

　　崔明舒脸色还很苍白，低低咳了两声，对沈婉宁微微一笑，请辞动身找避风的地方。
　　万一陪沈婉宁在这儿吹冷风再染了风寒，回头她又得听周珩没完没了的唠叨。

　　沈婉宁知道她身子向来不好，皱了皱眉但没说什么，迈步跟了上去。

　　“什么吃亏是福，不过是无能之辈忍气吞声的说辞罢了。我倒也无妨，一报还一报嘛，大家不都这样。可是咸宁啊……”沈婉宁眼珠子跟着她动，脸上的肉紧绷着。
　　“你说挡灾，我会有什么大灾呢？”

　　“哪怕是身居高位的人，福祸还得由天命裁定，进退亦忧。”崔明舒侧过脸，但没有停下脚步，只是不紧不慢地继续往前走，“娘娘有远志，想必不愿这样俯仰由天。可惜天命难违，反叛之人不受灾殃就摆脱不了天命。如此看来，娘娘吃的那点亏或许是上天降下灾殃的警钟。如果能够及时止损，何尝不是用小亏挡大灾？”

　　沈婉宁难道自信仅靠跟沈介安划清界限甚至是大义灭亲，便可以打消嘉平帝外戚干政的顾虑了？都是千年的狐狸，嘉平帝对她动的那些心思即使没有到洞若秋毫的地步，也必定是有所觉察。
　　她要是没有被一时的得势冲昏头脑，就应该马上清醒地意识到急需解决的不是眼前分权的太子妃，而是皇帝背后的猜忌。

　　眼角那颗小红痣随弯弯的眉眼微提，印在她苍白的脸上有点惊心动魄的味道。
　　“随口一说而已，娘娘切莫往心里去。”

　　说者看似无意，听者却是有心，这话稳准狠地往娘娘的心窝里戳。
　　沈婉宁的笑容顿时凝固在脸上，思绪不受控制地开始蔓延。

　　他们并肩而行，步入一处防风的亭子里。四面挂上了鲛纱帐，形成相对密闭的空间。

　　宫女准备接过桃花，沈婉宁有些恍惚地摇摇头不用，像是要占据什么似的，单手将花拢进怀里，在石椅上坐下。

　　哪怕刻意去遗忘，那些火光下扭曲哭泣的面容，却仍然日复一日如附骨之疽盘踞在她脑海，沈婉宁连做梦都在反复确认，自己是否真的从沈家那场灭门惨案中活了下来。
　　三百五十条活生生的人命啊，顷刻之间化为乌有。

　　沈介安那张嘴说出来的东西虽然最好不要信，但有句话没说错——
　　“任何人和事，无论有多么错综复杂，其实对所有人而言都能归类为两个部分，一部分是有价值的存在，另一部分则是无意义的存在。但雍都米贵，容不下太多无意义的废物。你不利用好他们让自己变得有价值，那就只能等着被他们榨干价值然后丢弃。”

　　而沈婉宁，这两个部分都成为过……如果当初没有及时站队，成为嘉平帝和沈介安之间联系的纽带，今日的她只会是黄土垄中那三百多具白骨里的其中之一。这样就看不到真实的天下了，那多可惜啊。

　　不过没有如果，她靠着谨小慎微和对权力的无限渴求，一步步成为了这至高无上的男人的附属品。而现在，她沈婉宁住在全天下最奢华的宫殿里，吃穿用度无一不比肩帝王，坐卧行止侍奉在侧的都是精挑细选后的宫人，享受着世间男男女女的憧憬艳羡。容貌、子嗣，她一一攥在手里，连皇后的尊位也近在咫尺。

　　已经拥有了看似能得到的所有，她难道会就此罢休吗？当然不！沈婉宁接着产生了一种恣意、惶恐混杂的跃跃欲试。
　　如同久饿之后的野兽吃下第一块血肉，饥肠辘辘的状态稍有缓解，但汹涌的食欲马上反扑，直上脑颅。

　　其实完全可以更进一步，她只需要把幼子扶上皇位，到那时她就是权摄天下的皇太后。
　　她才不要停留，出嫁前抄家的那一夜，又冷又长，禁军伪装成的盗匪随手就能给四处乱跑的丫鬟背后来一刀，利刃的寒芒夜夜将她惊醒。
　　不爬到最高处，她永远活在别人的算计之中，和那些无知到死的丫鬟没什么不同。
　　若滔天的权柄在手，她要大施拳脚，要以女子之身搅动山河。

　　难以褪去的疯狂野心和浓重欲望从眼底划过，沈婉宁抚了抚耳际的东珠坠子，转而对崔明舒道：“太子妃从建章殿过来，待会儿可要去长秋宫看看？”

　　“未有长秋宫的传谕，无故不敢去惊扰静妃娘娘清修。”崔明舒凝视着她耳边的东珠，嘴角的弧度其实是似笑非笑的，明亮又锐利的眼睛好像能将她整个人看透。

　　沈婉宁后知后觉有些不自在，就见崔明舒慢慢叹了口气，一副无可奈何的样子。

　　“要我说也是，昨夜长秋宫抬出去不少宫人呢。现在过去，静妃有没有空搭理你另说。没有皇上的召令，光是应付长秋宫门前的禁军就得耗费不少心力，倒不如在这陪我说会话。”沈婉宁保持仰头的姿势，饶有兴味地等着崔明舒的反应。

　　如果不是看见那对多情似无情的眼睛向上挑了挑，沈婉宁几乎陡生一种错觉，自己说起的只是个对崔明舒无关紧要的陌生人。

　　“也只有这会儿您还愿意和我说话，日后我有的是机会跟娘娘打交道，到那时娘娘就该嫌我烦了。”
　　卢令昭是自食其果，但权力斗争沾染上无辜的鲜血，还是令人不忍唏嘘。哪怕见得多了，崔明舒依旧难以视人命如草芥，厌倦地不欲在这上面多谈。

　　“怎么会？聪明人知道该说什么该做什么，从不说多余的话做多余的事，我最喜欢和聪明人打交道了。”沈婉宁自然而然地握住崔明舒的手，掌心柔软火热，腕上的红玉珍珠镯子却冰凉得像是水蛇鳞片，“太子妃是难得的聪明人，若是有你常在身边，我高兴还来不及呢。”

　　又一阵香风暗动，崔明舒再次从她身上闻到了那种不知名的香气，这次离得更近，聚拢得更为浓稠。仔细闻来，那是桃花的味道。
　　不同于寻常桃花那种并不浓烈，甚至称得上若有若无的花香。沈婉宁周身的熏香馥郁芬芳，像是无数桃花揉碎了快要腐烂时的浓郁气息，与手上淡而又淡的桃花香纠缠。
　　镇静的香味叫人的鼻端不自觉探寻，而当这股幽香全然展开的时候，已经是掉进了它的领域里，搅得人心烦意乱。

　　崔明舒笑笑，慢条斯理地抽出了素白的手，随即抬手将对方不合时宜的那只爪子反扣在桌子上。
　　“那就这样说好了，以后会经常叨扰的，还请娘娘多多指教了。”

　　手背上粗砺有力的冰冷触感，出乎沈婉宁的意料，像在品尝糕点的时候猝不及防咬到了石子，这让她觉得受到了欺骗。
　　这的确是一只纤白如玉的手，垂眼看去，肌肤细腻得几乎浮出底下青紫色的血管。实际可不是这样，畸曲的骨节贴着雪白皮肉，手心满是不平的伤茧。

　　“……”沈婉宁面上笑意微微一愣，随即恢复如常。该有的谈话主动权不在自己手里，设想的敲打也被生生打断，导致现在的局面令她有些别扭。

　　“我不过比太子妃虚长了些许岁数，谈不上指教，盼着莫要辜负你我之间的缘分罢了。”沈婉宁轻轻别过眼，隔着纱帐看向随风簌簌下落的桃花，“仔细想来也巧，你刚好在这花开得最好的时节来，也是和这些桃花的缘分。”

　　“这种桃花还有一个俗名，不知道太子妃有没有听说过？”

　　崔明舒笑而不语，做出洗耳恭听的姿态。

　　“寻常桃花大多开在初春，花一谢就该结果了。可它不一样，开在暮春的十余天里，不能结果只能被人观赏，绽放得绚烂却又短暂无用，所以叫做十日红。”沈婉宁不知是嘲弄还是惋惜地摇摇头，“它的盛放，意味着春天的终结。可惜……蛰伏了这么久能如何？现在开得好又如何？穷尽一生都等不到盛夏，熬不到结果。”
　　崔明舒捞到协理六宫的好处，却因此得罪了她。没有她的从旁相助，周珩这个太子怎么可能安稳活到今年盛夏。这得与失，谁说得清呢？

　　“花事非人事，强求不得。”崔明舒指尖像是捏着棋子般，一下一下地敲着石桌。
　　下棋输子是常有的事，与其恋子以求生，不如弃子以取胜。保有执棋者的身份，利用谁不是利用，没了沈婉宁还有张婉宁李婉宁。
　　她笑眼眯眯，嘴唇弯成月牙状，觉得眼前被自己搬起的石头砸得跳脚的沈婉宁，才更像是本人口中的十日红。
　　崔明舒声音里有柔和的笑意，垂眼看向沈婉宁怀中的那几枝桃枝：“不过只要自己永远处在赏花人的高位上，何须在意花无百日红，此花开尽更有彼花开。”

　　沈婉宁在崔明舒平静的语气里，稍微放松了一点，重新找到了俯视对方的姿态。于是沈婉宁从措手不及中走出来，将崔明舒的话统统归为无计可施下的倔强嘴硬，一律充耳不闻。
　　她顺着崔明舒的目光，折下一簇半开的桃花，别在崔明舒的衣襟上。

　　崔明舒看她，沈婉宁只道：“桃之夭夭，灼灼其华。此等芳菲配新妇，最是合宜。”

　　沈婉宁随之上下打量崔明舒，似乎在琢磨少了点什么。思索片刻后，她笑容和煦地拉过崔明舒的手。

　　“还是少年人的腕子好看，最适合带些红色的东西。”她说着将自己手上的红玉珍珠镯子褪下来，给崔明舒带上，“玉镯易碎，不比金镯耐摔，太子妃可要当心了。”

　　“长者所赐，不敢推辞，我——”
　　崔明舒拨弄了一下手腕上的镯子，突然止住了话头。

　　怎么好好的话说到一半就停了？沈婉宁疑惑地看着她。
　　直到外头脚步压在木地板上发出轻微的咯吱声传来，沈婉宁才意识到什么略偏了偏头，向掀帘走进亭子的自家宫女淡淡道：“怎么了？”

　　宫女对着两人深深一个屈膝，紧接着快步走到沈婉宁身边，俯身附耳说：“大公主正四处寻您，急着要出宫。”

　　沈婉宁凝了凝眉头，迅速地扭过头：“又在闹什么？”

　　宫女不由自主地低下头，不敢去看沈婉宁的眼睛，气氛又如同被无形的手抽走了似的开始紧张。

　　不动声色地把各人的反应尽收眼底后，崔明舒恹恹地起身道：“既然有急务等着娘娘处理，我就不在这儿耽误时间了。”

　　她从容地理了理袍袖，不等侍女为她揭开纱帐，自顾自抬手挑帘踏出了亭子。

　　风越来越大，将纱帐吹得东倒西歪。外面桃花漫天落下，崔明舒层叠的衣袍猎猎鼓动，白的愈白，红的愈红，整个人像是溶进了花雨里。

　　沈婉宁稳坐不动，就这样静看了片刻，待回过神时，已不见了崔明舒的踪影。

　　怎么就不是她的女儿呢？

　　“皇上现在在哪儿？”沈婉宁揉着自己的额角，满脸疲惫。

　　“这个时辰，应当还在建章殿。”

　　沈婉宁点点头，道：“那去建章殿。”

　　“可是公主她……”

　　沈婉宁一摆手，“由她去。”

　　车辇辘辘而来，建章殿外有避道之声。守门的太监抬眼看去，那是贵妃仪仗。
　　他迎到跟前，躬身行礼。

　　沈婉宁沈从撵上下来，问道：“皇上呢？”

　　“在里面呢。”说着，也不必等通报，太监动作快捷轻敏地开了殿门，将沈婉宁迎进去。

　　一入殿内，为掩饰病态的浓香扑面而来，沈婉宁解了薄纱披风，抱着桃花往里走。

　　嘉平帝正在御案后面批奏折，扔了几个不痛不痒的请安折子后，沾着朱砂的笔一滞，听见动静往外看来。

　　沈婉宁见状便没进去，站在外间给嘉平帝行了礼。怀里的桃花恰到好处遮住她的半边脸，只露出一双圆润毛茸茸的眼睛。

　　嘉平帝正好对上那双带笑的眼睛，“你怎么过来了？”
　　“在那站着做什么？快过来。”他下一句说。

　　沈婉宁这才起身往里面走去。

　　嘉平帝叫人把窗子打开透气，再把余下的宫侍都挥退了。

　　外面正刮风，一开窗，强烈的冷风裹和带着轻微腥气的潮湿泥土气息一齐灌了进来，殿里浓烈的沉香随之一空。

　　嘉平帝一眼瞧见了她手里的桃花，道：“去哪儿了？”

　　“才从桃李阁那边过来。”沈婉宁面上有些得意，“今年新栽的桃花开得很精神，妾想着皇上国事繁重难有空闲去赏花，就折了几枝子好的过来，问皇上要个瓶子插花使。”

　　“如今外头风大，你不好好待在朝宁宫，混跑起来倘若摔了怎么办？身子又刚好，比不得年轻时候了，受了寒回头喝苦药汤的还不是你自己？”嘉平帝接过桃花放在桌上，虽是数落，却未见苛责。

　　“屋子里的香炉成日烟熏火燎的，不如让妾送一些新鲜花木，皇上既能观其形又可赏其味。两全其美，难道不好么？”
　　沈婉宁就站在嘉平帝身边，替他研墨。

　　“就你歪理多，在外头忙活这么久也不嫌累。”嘉平帝摸着她的手，叫沈婉宁倚在身后的榻上，同他说些闲话。

　　嘉平帝状似思考后，“记得有一对白玉春瓶，用来插桃花正好。我让刘芳给你找来，就在这插花玩会儿罢。”

　　沈婉宁笑道：“皇上不是让刘芳陪太子妃出去了吗？妾方才还在桃李阁碰见他们一行人。”

　　“是吗？我这倒是忙忘了。”嘉平帝说完另遣人去库房找瓶子。

　　不过片刻，那对春瓶就被找了出来。

　　“时间过得快，此番太子成婚，梁王转眼都及冠了，也到了该成家的年纪。他的婚事，你心中可有成算？”嘉平帝看着沈婉宁半跪在榻上摆弄高几上那对春瓶，冷不丁地问道。

　　听他说这话，沈婉宁不由眯了眯眼，转瞬缓缓道：“这件事得由皇上做主，妾不敢妄言。”

　　嘉平帝轻嗤一声，不以为然地说：“你是他的母亲，有什么做不得主的。男儿不成家，何以立业？你自己去相看适龄的贵女，有合适的跟我说一声就行了，趁早把梁王的婚事定下来。”

　　他意态悠闲地把手搭在靠椅上，话锋一转，“不过一边是儿女婚事，一边又是六宫事务，朕担心爱妃身子吃不消。不如分一部分宫务出去，就交给太子妃来办。有你在旁看顾一二，朕也能放心不少。”

　　要用这个来交换吗？
　　他们对视着，沈婉宁剪下多余的桃枝，慢慢笑了，“都听您的吩咐。”

　　沈婉宁垂下头继续修剪手中的桃花，摆弄了半晌，终于叫自己满意了，特地将花瓶摆在墙边的高几上，笑问道：“皇上您看，好看吗？”

　　嘉平帝从奏折堆里抬头看了一眼，道：“不错，别放在墙边了，放到我跟前罢。”

　　沈婉宁便把花瓶挪了过去，跟满桌的文书在放一块。

　　嘉平帝下意识把眼前摊开的奏折重新合上，冲沈婉宁招招手示意她近前来。

　　沈婉宁很自然地走到嘉平帝身后，手指放在他的太阳穴上轻轻按揉以做纾解。

　　经过彻夜熏制衣物散发出淡淡的温和宁静的香气，嘉平帝被笼在一圈祥和里，眉眼渐渐舒展开来。

　　嘉平帝闭上眼睛歇了一会儿，实际上他大可不必让自己的眼睛这般受累。沈婉宁的声音如蜜糖般柔美好听，他从前很喜欢叫沈婉宁给他念奏折的。

　　不知过了多久，嘉平帝闭着眼握住了沈婉宁的手，似乎有些感慨，“奇怪，你已经跟我了这么久，可我一想到终有一天你也会离开我，还是难以接受。”

　　沈婉宁只是轻描淡写地笑笑，“上穷碧落下黄泉，妾都追随皇上，永不分离。”