2、天亮雨停，孩童尸现 孩子死了。 ...
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雨突然停了。
后半夜沈清凝还在听雨声，那三十亩田的算盘珠子在心里拨着，拨到二十四亩的时候，雨声没了。
卯时，天蒙蒙亮，拍门声响了。
“大娘子！大娘子！”翠儿的声音在外头，压低了，但压不住慌张，“出事了……水渠里，有个孩子……”
沈清凝心里“咯噔”一下，一屁股坐起来。
她昨夜没睡好，脑子里一直在算账——阿宝的身世、韩守义的逼宫、石不语说的“这笔账三日收回来”。算到后半夜才迷糊过去，连衣裳都没脱。
“哪个孩子？”她问。
翠儿没吱声。
但沈清凝猜到了。
她拉开门，一股潮气扑面而来。
院子里到处都是湿的，青石板上的积水还没退，映着天光，晃得刺眼。
翠儿站在门口，浑身哆嗦。
“佃户老赵来报的信，说早起下地，路过水渠……看见一个孩子浮在水面上……”
“石掌柜呢？”
“我去敲门了，没应。许是昨夜算账算得晚……”
“别叫了。”沈清凝往外走，“你留下看家。”
她走到院门口，停了一步。石不语住的厢房门关着，里头没动静。
她没去敲门，自己出去了。
路过村口的大槐树时，几个早起的婆子坐在树下，看见她，不说话了。目光跟过来，像粘在裙摆上的泥，甩不掉。
她走得快，裙摆拖在地上，不一会儿就洇湿了一条边，沉甸甸地坠着。
佃户老赵跟在后面，不敢走在她前头，隔了十来步远。
水渠到了。
一夜大雨，渠水涨了，漫过田埂，淹了渠边的几垄地。水面上漂着草屑、断叶，还有上游冲下来的死猪、死羊。
水渠边已经站了一圈人。
族长韩宗元站在最前面，背着手，面朝水渠，青布长衫的下摆沾着泥，看样子是站了很久。
他脚边的泥地上有一串脚印，是来回踱步踩出来的。他一直在等——等她来。
韩守义蹲在水渠边，袖子挽到胳膊肘，手上还沾着泥。
几个族人在一边窃窃私语，看见她来了，声音低下去，让开一条道。
沈清凝挤过人群，走到沟渠边。
沟渠对岸田埂里，高粱秆子齐刷刷站着，叶子军刀似的摇晃。
她看见阿宝了。
面朝下漂在水面上，青布褂子鼓起来。水渠边的草被冲歪了，倒伏一片。阿宝的身子卡在渠口窄处，被冲下来的枯枝拦着。一只鞋没了,光着泡得发白的脚丫子，朝天蹬着。
她胃里翻了一下。
和昨天闻到阿宝头发上的味一样——劣质酒气混着牲口棚臊味。她咽回去，不是怕吐，是怕记住这个味。
韩守义站起来，拍了拍膝上的泥。
“大娘子，这孩子昨夜在你家没的，你得给个说法。”
这话太重，是直接定了她的罪。
沈清凝可不背这个锅，顶了一句：“二叔公，这娃，可是你领来的。要说法，也得你给个说法。”
韩守义抖着胡子，抬起手指了指沈清凝，却说不出话来。
沈清凝不再理他，她看了一眼韩宗元——族长没转身，也不开口，背对着大家伙，看着涨起来的渠水。
沈清凝蹲下身子。
水渠边全是泥，一夜大雨泡得稀烂。蹲下来的时候，裙摆上沾满了。
她伸手去翻阿宝。
尸体泡了一夜，沉得慌，她两只手抱着才翻动。
阿宝的脸泡得肿胀，五官有些模糊了。嘴唇外翻，颜色发灰。眼睛半睁着——是水泡肿了，眼皮合不上。
她昨天理过的衣领，被水冲得乱七八糟，看不出原来的样子。
看了一会儿，也看不出什么名堂。
她扯了扯孩子的衣服，没扯平。她把他眼皮抹平，这才站起来。
“族长，阿宝是二叔公领来的，钱是从祭田租金里出的。这祭田是咱韩家的，二叔公一个人也做不得主。这笔账，宗族要不要对一对？”
韩守义脸上的肉抽了一下，扯着嗓子喝道：“你……你胡说什么！”
韩宗元转过身，看了一眼沈清凝，又看了一眼阿宝。
“先把孩子抬回祠堂。”他说，“清凝，你跟我来。”
几个年轻汉子互相推了推，走出两个不情不愿地来，抬着阿宝往祠堂走。
沈清凝跟在族长身后，走出几步，她回头看了一眼水渠——阿宝的一只鞋落在草窠里，估计没人看见。
石不语不知道什么时候来的，走过来扯了一把沈清凝的袖子。
“昨晚我看见渠边一个人影。”
沈清凝眉头一紧。
石不语接着说道：“我连夜到村里走了一遭，只有二叔公屋里没亮灯。”
沈清凝停下脚步：“看来，这是要把我往死路上逼。你回去拿账册，第四十一页，祭田租金的账目有猫腻。”
石不语应着，转身往回走。
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祠堂里，牌位一排排立着，沈清凝亡夫韩子谦的名字在最前面。
她看着亡夫的牌位，方方正正，和村头那垄田一样。
牌位立在韩家的祠堂里，那垄田地，也是他韩家的人在盯着。
阿宝被放在蒲团上。水从尸体里渗出来，浸湿了蒲团，顺着草茎往下滴。
韩宗元站在牌位前，依旧背对着她。
韩守义跟进来，站在旁边。
几个族人扒着门框，探头往里看。
“清凝，”韩宗元说，“这孩子是昨天送到你家的。今天死在水渠里。你是当家主母，这事你得有个交代。”
“族长要我交代什么？”
“宗族议了议，先报官。田产暂时托管给宗族。”
沈清凝不怕报官。
只是自己从没跟衙门里的官爷打过交道，此时，族长主动提出报官，怕是自己会吃亏。
“报官？报什么官？二叔公说这孩子是远房表亲。远房表亲死在水渠里，跟我一个寡妇有什么关系？”
“孩子在你家丢的，你能脱得了干系？”不待韩宗元开口，韩守义抢着说。
“在我家丢的？二叔公，孩子是怎么到我家的，你心里不清楚？”沈清凝两眼带了刺，盯着韩守义的眼珠子。“如今，孩子死了，让我给说法。拿到县太爷面前，怕是也得讲个证据。”
韩守义的脸涨得通红。
石不语走到祠堂门外，手里捏着一张纸。
“大娘子。”他把手伸过门槛，纸递过来。
沈清凝接过，看了一眼，递给韩宗元。
“族长，南村刘寡妇。收了三两银子。这笔钱，是从祭田租金里出的。二叔公经的手。”
石不语隔着门槛说：“账本上记得明明白白。二叔公，您要我回去拿账本吗？”
韩宗元瞥了韩守义一眼，低头看那张字据。
韩守义躲着韩宗元的目光，抱起手揣进袖子里。
“还有一件事。”石不语说，“阿宝的身契上，刘寡妇按的手印旁边，还有一个指印。您猜是谁的？”
围在门口的族人，也都齐刷刷盯着韩宗元。
韩宗元没问石不语那人是谁，说道：“这事，容我查查。”
“族长，”沈清凝说，“您要查，我等着。但这三天，我要守灵。也不知道这孩子算不算咱韩家的人，但死在咱韩家祠堂门口，不能惊扰韩家的列祖列宗。”
沈清凝把“列祖列宗”四个字咬得重，韩宗元脸上一阵青一阵白。
他剜了一眼沈清凝，又把目光收回来：“三日。三日后，葬了阿宝，田产归宗族。”
“看什么？田里没活路做吗？”他推开堵在门口的族人，走出去了。
韩守义见韩宗元走了，也跟着往外走。
走到门口，抬头看了看石不语，眼里带着刀子。
石不语直直地站着，看着门里。
围观的人看不到热闹，也都散了，
祠堂里只剩沈清凝，和蒲团上还在渗水的阿宝。
韩芷月走进来，捂着脸，指缝里看了一眼地上的孩子，又忙把手捂上。
“嫂子，你看。怪不得翠儿吓得直发抖”
阿宝的眼睛又眯成一条缝——许是水泡得太透了，眼睛闭不上。
“这孩子的眼睛……跟我哥牌位上那一块似的……空的。”韩芷月说。
“什么意思？”
“意思是，死人闭不上眼，活人装睡。”
沈清凝听不明白，推着韩芷月往外走：“姑娘家，没事不要往祠堂跑，也不怕做噩梦。”
韩芷月走到门口，看了一眼石不语，边走边说：“石掌柜，出了这种事，你可要替我家出这口气。”
石不语依旧站在门外。
“大娘子，你再想想，昨日孩子送进们之前，有没有什么可疑之处？”
沈清凝一直都在脑子里琢磨。
她把昨日孩子被送进门的前前后后都过了一遍，实在想不出有什么线索。
“没有想到。”
石不语点点头。
“这事，要不要我报县衙？”他指了指地上的阿宝。
“先不用。”
“韩守义不会等三天。”
“他等不等，是他的事。这灵，我得守。”
石不语不再说什么，转身要走。
“石掌柜。”
他停下来。
“水渠边上草窠里，阿宝那只鞋，你收好。”
“好。”
沈清凝转回身，在阿宝身旁蹲下。
昨天她还理过他的衣领。她说“名分未定，娃不能留”。
她算错了——她以为三日足够，没想到对方一日都等不了。
小姑子昨日说这娃的眼睛像死人。竟给她说中了。
沈清凝重新帮阿宝整理褂子的衣领。
她拧了拧领子上的水，沿着衣领中缝往两边拉，使劲扽了扽，总算扽平了。
石不语走回祠堂门口。
“大娘子。”他说，“那只鞋，不见了。”
沈清凝转过身。
“不见了？”
“我翻遍了草窠，没找着。”
沈清凝看了看阿宝那只光着的脚丫子。
石不语又问道，“孩子的尸体。是谁报的？”
“佃户老赵？”
沈清凝说着，忽然想到了什么。
“走。去问问老赵。”
————
老赵蹲在沟渠边的歪脖柳树下抽着烟锅子，韩守义站在他旁边。
看见沈清凝他们走过来，韩守义转身走了。
沈清凝蹲下来。
“老赵，你咋没下地？”
“族长叫我等着他问话哩。”
“你看见那孩子的时候，还有没有看见别的啥？”沈清凝悄声问道。
“没……我看见孩子就紧赶着回村里喊人了。”
老赵没抬头，把烟锅子往柳树上磕。
“你再想想。”沈清凝看着老赵。
“大娘子，我……我真没看见啥。”
石不语也蹲下来。
“一大早，你到渠边做啥？为啥你先看见孩子尸体？”
“你这是什么意思？”老赵着急了。
“没什么意思。只怕是官家问起来，你免不了招惹麻烦。”石不语掐断一根草枝，刮着鞋子上的泥巴。
老赵连叫着“呸呸，晦气”，不说话了，烟锅子塞进烟袋里。
“老赵，你租我家那块地，我给你算的租子可比别人低。”沈清凝说。
老赵又点燃旱烟，往嘴里塞。
看了看石不语，又看看沈清凝。
石不语说：“大娘子，我看，咱家留着的那六亩田，你也莫舍不得，也按照原价租给老赵吧。”
老赵抬起头，老眼闪着光，看着沈清凝。
沈清凝看了一眼老赵期待的目光，低下头掐了掐手指头，转头对石不语说：“你掌柜的开口，我还能说啥？这也就是老赵，若是换个人，想都别想。”
老赵握着眼袋杆子的手抖了抖：“谢过大娘子。”
四下看了看，没人走过来。
老赵压低声音说：“大娘子，那娃的尸首边上，我看见有鞋印。雨那么大，还能留下的印子，踩得不轻。不像是咱庄户人家的鞋……”
“老赵，族长喊你哩。”韩守义走过来，推了老赵一把。
老赵站起来，抬着嗓门说：“韩大娘子，咱可说好了，我等着你写租约。”
沈清凝和石不语也起身往回走。
翠儿迎头过来。
“大娘子，伍表哥托人捎话，要来咱家。”
沈清凝停下来，看着满眼绿中透黄的稻田。
“这点薄田，养人，也要人命。”
