《穿越了也要考公上岸》君子粽

2、 这就是读心术吗 第一次听到

　　次日一早，林知舟是被桂花香熏醒的。

　　昨夜窗户没关严，留了条缝，晨风裹着院子里的桂花甜香往屋里灌，把残余的药苦冲得七七八八。

　　她在枕头上翻了翻今日要做的事，福寿堂请安，二房那边露个面，回来翻翻父亲的手稿，族学今日开课，也要去探探路。

　　事情不少，得一件一件来。

　　小环端着铜盆进来，一边绞帕子一边念叨，说到“二太太那边”的时候声音自动低了两度。

　　林知舟接过帕子敷了敷脸，凉水激得人彻底清醒，铜镜里映出一张清瘦的脸，她把银簪递给小环，小环替她绾了个最简单的髻，簪头的兰花在晨光里温润安静。

　　“小姐，要不要换件鲜亮些的衣裳？”

　　“不用，这身就挺好。”林知舟低头看了看那件松花色的旧褙子，袖口的缠枝纹绣工精细，穿得太鲜亮反倒惹眼，她今日的任务是收集情报，又不是去走秀。

　　福寿堂坐落在国公府中轴线上，院子里两株老松遮天蔽日，把日光筛成细碎的金屑洒在青石砖上。

　　廊下两个穿绿绸褙子的丫鬟见了她，一个进去通报，一个笑着打帘子，不冷不热，不多不少，规矩挑不出错，太夫人院里的丫鬟对大房是标准流程化接待，照着规矩走，多一分也没有。

　　太夫人歪在罗汉榻上让丫鬟捶腿，鬓发银白，面色红润，腕上戴一串蜜蜡佛珠，颗颗圆润。

　　屋里焚着檀香，烟气袅袅，把窗格里透进来的阳光晕得柔和了几分，榻边小几上搁着一碟莲子糕、一碟桂花糖，还有半盏喝剩的参茶。

　　堂姐林知玉坐在下手绣墩上，鹅黄色新褙子，赤金镶珠步摇随着动作轻轻晃荡，见林知舟进来，她掀起眼皮看了一眼，又低头摆弄手里的橘子，目光轻飘飘的，沾了沾就滑走了。

　　林知舟上前行礼，太夫人拉过她的手上下打量，又摸了摸额头：“可算是退烧了，前儿个你二婶来说你烧得厉害，祖母心里头惦记着呢。既好了就多养几日，不必急着来请安。”

　　话是好话，语气也慈爱，林知舟垂着眼应了声是，心里却翻了个小小的白眼，太夫人的信息源是二婶，知道她病得厉害，却并没有派人来看过。

　　她倒不觉得太夫人有什么恶意，这府里上上下下几百口人，哪房都是“心头惦记着”，哪房也都惦记不过来，活到这个岁数，最擅长的就是把一碗水端平，端平的法子不是每碗都多加，是每碗都不加满。

　　林知玉剥完了橘子，拿帕子擦擦指尖，笑盈盈接了句：“知舟妹妹这身子也太弱了些，我们昨儿还念叨着，等入了秋便是秋猎，国公府的姑娘总不能连马都上不去。”

　　林知舟抬起目光看了林知玉一眼，要说她这位堂姐有多坏，倒也不至于。

　　林知玉就是国公府精心养出来的牡丹花，从小被周遭的人捧着，习惯了自己是这一辈里头最出挑的那个。

　　如今忽然冒出来一个堂妹，虽说瘦巴巴的没什么看头，偏偏是长房嫡女，论宗法还压她一头，这份不甘落在行动上，便成了每回见面都要抖一抖羽毛。

　　林知舟笑了一下，语气真诚极了：“多谢姐姐惦记。等我养好了身子，还要向姐姐讨教骑术呢，姐姐可别嫌我笨。”

　　林知玉手里的帕子顿了一下。她从小被人捧惯了，阴阳怪气没人敢接，直球倒是头一回碰到，一时分辨不出这堂妹是真傻还是装傻，正要再说点什么，外头有管事婆子进来请示采买的事，太夫人便挥挥手让她们散了。

　　从福寿堂出来，小环引着她往二房的院子走。

　　王氏的屋子比太夫人那边更气派，一进门便闻到极淡的茉莉香，是窗台下那几盆茉莉花，这时节开得正好，白白嫩嫩的花朵藏在绿叶间。

　　王氏坐在紫檀木的罗汉榻上翻账本，手边搁着一把象牙算盘，手指在算盘珠上拨得飞快，噼里啪啦一阵脆响。听见脚步声抬起头来，脸上挂着得体的笑。

　　“知舟来了，快坐。”先问身子可好些了，又嘱咐好生养着，话说得熨帖极了。

　　林知舟一一应了，目光不动声色扫了一圈。

　　紫檀木罗汉榻是整块料雕的，边角磨得光滑温润，是用了至少十几年的老物件。象牙算盘的手柄磨得发亮，算盘珠上的刻痕都浅了，王氏管这笔账不是一年两年。

　　窗台上茉莉花盆底下垫着上好的青瓷托盘，一尘不染，花枝修剪得错落有致，日子过得精细，而且不是暴发户式的精细，是日复一日、年复一年打理出来的精细。

　　王氏端起茶盏抿了一口，话锋一转，语气轻描淡写得像在聊天气：“你娘的身子也不大好，你既好了便多陪陪她。姑娘家读太多书劳神得很，把身子养好了比什么都强。”

　　话音落下的时候，算盘珠叮的一声脆响。

　　林知舟应了声“是”，面上没有一丝波澜地行完礼退出来。

　　沿着游廊往回走的时候，她倒没有生气，王氏这番话翻译过来就是八个字——少读书，少折腾，安分待着。

　　从王氏的角度想一想，她掌着中馈，府里几百口人的吃穿用度压在她肩上，春宴秋宴人情往来一样不能出差错，二房的体面是她一寸一寸挣出来的，她不是容不下长房的孤女，她是容不下任何可能打破这份安稳的变数。

　　林知舟若是考上了科举，外头的人难免要问一句，长房的女儿都能考，二房的女儿怎么没考？到时候林知玉被人拿来比较，她辛辛苦苦给女儿铺了这么久的路，不能叫一个病秧子给搅了。

　　王氏不是恨她，只是觉得她碍事，一个碍事的物件，最好的去处就是被安安静静搁在角落里落灰。

　　可灰积久了也会呛人。

　　她差点在游廊上笑出声来。

　　回到房里，小环已经把早饭摆好，白粥，两碟小菜，一碟蒸糕，量不大，做得干净。

　　盛粥的时候小环压低声音，说是三老爷院里的小厮又来了一回，送了包红枣，三太太娘家姓顾，顾家舅舅在工部做主事，为人活络，逢年过节总往府上送东西，二太太那边也收过他的礼。

　　林知舟慢慢喝着粥，把这条信息存进脑子里，三房在府里身份尴尬，庶出的儿子没有继承权，只能仰仗嫡兄的鼻息。

　　三叔偷偷接济她们母女，大抵是看着她们孤儿寡母可怜。

　　虽然其中也有他和早逝的林父从小感情就好的缘故，不过就林知舟思索过后，她觉着，光是可怜不足以让一个人冒着得罪二房的风险，这事背后大约还有一层她不知道的缘故。
　　吃过早饭，她让小环带路去族学，族学设在东跨院，正屋三间打通做了讲堂。

　　到的时候还没开课，院子里聚了几个族里的姑娘，有的在廊下翻书，有的凑在一处低声说笑，见她进来，说话声静了一瞬，随即恢复如常，年纪小的好奇打量她，和林知玉走得近的则干脆装作没看见。

　　小环悄悄扯了扯她的袖子，往最前排正中努努嘴，那张桌面上整整齐齐摆着文房四宝，砚台是端砚，笔架是紫檀木。

　　“那是知玉小姐的座位，旁人不能坐的。”

　　林知舟嗯了一声，自己走到后排角落找了个空位，桌面有几道刻痕，砚台缺了一角，椅子腿微微晃动，她把缺角的砚台挪了个方向，恰好卡住桌子上那道刻痕，椅子也不晃了。

　　先生是个五十出头的老儒生，姓周，青衫洗得发白，袖口沾着墨渍，讲的是《大学》传之十章。

　　讲到“是故君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人”时，他停下来让弟子们默写前一日布置的段落。

　　林知玉坐在前排，提笔便写，头也不抬，笔锋流畅，鹅黄的褙子衬得整个人明艳照人，周围几个姊妹不时投去艳羡的目光。

　　林知舟铺开纸，蘸墨，默写了同样一段，毛笔没有硬笔好用，握笔的姿势不算熟练，字也不够漂亮，但内容一字不差。

　　周先生从她桌前经过，脚步一顿。

　　那停顿很短，旁人几乎察觉不出，可林知舟听出了那一瞬间的安静。

　　先生本能地想夸，理智又让他把话咽了回去，他往前走了两步，又回头看了她一眼，那一眼里有意外，有犹豫，还有一点藏得很深的愧疚。

　　末了他什么都没说，继续往前走了。

　　林知舟搁下笔，一片平静，这府里谁掌权谁说了算，一个教书先生的饭碗捏在二房手里，犯不着为一个孤女去惹掌家的不痛快。

　　周先生有周先生的难处，她不怨他。

　　一堂课讲完，先生布置了次日要查的篇章便散了，姑娘们三三两两往外走，林知玉被人簇拥着走在最前头，鹅黄的背影在一众素色衣衫间格外打眼，经过后排的时候，她的目光落在那张缺了角的砚台上，顿了一下，随即若无其事地收回视线，到底没说什么。

　　“你是新来的？”

　　一个声音从旁边传来。圆脸姑娘站在她桌边，手里抱着两本书，歪着头打量她，林知舟也看她，姑娘穿着水蓝色的褙子，料子一般，但干净整齐，笑起来左边有个浅浅的酒窝。

　　“我叫林知宁，三房的。”小姑娘把一张叠得整整齐齐的纸放在桌上，“你昨天没来，先生布置的默写我抄了两份，多的那份给你。”

　　说完，她也不等林知舟道谢，抱着书转身走了。走到门口又回头，酒窝闪了一下：“你的字得练，不然殿试的时候要吃亏的。”

　　林知舟低头看着那张纸，字迹不算漂亮，但一笔一划写得很认真，每个字都端端正正待在格子里，像一排排队列整齐的小兵，她把纸折好收进袖子里，忽然觉得这间坐满了人的讲堂也没那么冷了。

　　将近中午从族学出来，林知舟正打算回房翻翻父亲的手稿时，小环忽然从游廊那头跑过来，脸色发白：“小姐，太太咳血了。”

　　林知舟赶到静心苑的时候，沈氏正靠在床头，面色苍白，唇边还有没擦净的血丝。

　　床头小几上搁着半碗凉透了的药，碗底沉积着暗褐色的药渣，她端起来闻了闻，还是那几味苦参黄芪当归，没有新添，也没有少。

　　沈氏听见动静睁开眼，见是她，费力地抬了抬手：“别慌，老毛病了，歇一歇就好。”

　　这话还不如不说，林知舟握住母亲的手，听她的呼吸又浅又急，嗓子里像堵着什么东西。

　　她经历过上辈子那间不到二十平的出租屋里无声无息的心脏骤停，那种叫天天不应叫地地不灵的无力感至今还刻在骨头缝里，如今换了一副身体，还是同样的无力。

　　她上辈子救不了自己，这辈子难道也救不了母亲？

　　“去请大夫了没有？”

　　小环红着眼眶点头：“已经让小厮去请了，可太医院的太医不是随便请得动的，府里的帖子递进去，人何时来就说不准了。”

　　林知舟替母亲掖好被角，脑子里把能用的人脉过了一遍。太夫人面子情居多，二房那边王氏不会主动帮忙，祖父半隐退，为这事去敲门恐怕连人都见不着。

　　三叔倒是肯帮忙，可太医的门槛也不是他能随便迈过去的。小环方才就提起，昨儿三老爷在府里碰见了吏部的人，站住说了几句话，那人穿的是官袍，三老爷跟他说起话来客客气气的。

　　能在吏部穿官袍、让三叔客客气气说话的人，品级不会低，她正想再细问那人的形貌，院子里忽然传来一阵脚步声。

　　小环往外一张望，回身时眼睛亮了：“小姐，太医来了！三老爷亲自陪着来的！后头还跟了一位——”

　　林知舟站起身，隔着门缝往外看了一眼。三叔林砚柏走在最前头，引着太医快步往屋里来。两人身后还跟着一个人，身上穿的是石青色的官袍，腰间束着银带，挂了方淡青色的玉佩，穗子是同色的。

　　那人身量修长，立在廊下像一竿修竹，日光把他整张脸照得清清楚楚，眉眼清俊，下颌线条干净利落，瞳色偏淡，像冬日结了薄冰的湖水。

　　三叔回头跟他说了句什么，他微微颔首，目光不经意地往这扇门的方向扫了一眼。

　　林知舟正正撞上那道目光。

　　极短的一瞬，那双眼睛里忽然有了温度，像薄冰下有什么东西轻轻动了一下，随即他垂下眼睫，退后半步，站在廊柱边等着，既不行走张望也不四处打量。

　　林知舟忽然感觉自己颈间的玉佩微微发温，这回持续的时间比之前任何一次都长，温吞吞地贴在她的锁骨间，像一个拖长了的尾音。

　　小环凑过来，压低声音把此人的来历简单说了一遍：吏部的陆秉文陆大人，当年连中三甲，皇上钦点的状元，如今是吏部考功司的郎中，专管天下文官的考课与任免。

　　从前在朝中遭人弹劾，阖朝无人敢替他说话，是她父亲林砚秋独上一道奏疏力保，自那以后，陆秉文每逢年节都往府上递帖子，只是从不声张，阖府上下知道这桩旧事的寥寥无几。

　　郎中。

　　林知舟在心里把这个官职掂了掂，吏部郎中虽只是正五品，却握着天下文官考课升迁的实权，含金量比许多三品大员还高。

　　更妙的是，这人当年连中三甲，又专管考课，在她这个被公考卷死过一次的人看来，妥妥的古代版出题人兼面试官。

　　这个比喻当然不能说出来。说了旁人也听不懂。

　　廊下，陆秉文正低声与三叔说着话，声音不大，她只隐约听见几个字，“太医恰好今日在吏部给几位老大人请平安脉，顺道请过来。”

　　三叔连连道谢，陆秉文没有多说什么，退后半步站在廊下，三叔引着太医进了屋，他仍旧立在廊柱边，没有跟进来。

　　那位置恰好能透过半开的窗棂看见屋里，看见沈氏靠在床头的病容，看见小环红着眼眶守在床边，看见一个穿松花色旧褙子的清瘦背影正握着母亲的手。

　　林知舟把母亲的手放回被子里，起身推门出来。

　　她站在廊下，日光从头顶直直浇下来，把她整个人笼在一片温热里，他规规矩矩行了一礼，目光在她脸上停了不到一息便移开，语气听着像公事公办的客套：“林姑娘不必客气。令尊于我有恩，今日不过顺路。”

　　她正想着怎么接这句话，心底忽然浮起一个声音，不是从耳朵里进来的，像有人在她脑海里轻轻叹了口气，轻得几乎分辨不出，可内容清清楚楚。

　　她的簪子有点歪了。

　　林知舟下意识抬手扶了扶发间的银簪，对面的陆秉文面无表情地看着廊外的桂花树，耳根却悄悄泛了一层极淡的红。

　　她忽然觉得很有趣。

　　太医诊完脉出来，说是旧疾复发，开了方子嘱咐好生调养，又再三强调幸好来得及时。

　　三叔千恩万谢送太医出去，陆秉文落后几步，走到她面前，微微颔首：“林姑娘若有什么难处，可托三老爷带话。吏部虽不管内宅事，人手总归比旁处多些。”

　　“什么难处都行？”

　　他顿了一下，大约是被她不按规矩接话的方式打了个措手不及，那双淡色的眼睛在她脸上停了一息，随即垂下去：“力所能及的，自当尽力。”

　　林知舟笑了一下，没再多说，福身道了谢。

　　转身回了屋里，沈氏已经迷迷糊糊睡过去了，呼吸渐渐平稳，小环送完人回来，脸上总算有了血色，一边给沈氏掖被子一边絮叨。

　　“陆大人真是好人，从前进府里来都是放下邸报就走，从不往内院来，今儿不知怎么的，三老爷一说大姑娘病着，就在游廊上站了好一阵，方才出去的时候还往小姐那扇窗户的方向看了一眼，不过也不晓得是不是在看桂花，那树桂花这几日开得确实好。”

　　林知舟低头看了看自己颈间的玉佩，温热的触感已经消散了，只剩凉丝丝的玉面贴着皮肤。

　　她把玉佩翻过来，指腹摩挲着背面那个古体的“聆”字，她先前便察觉，父亲留给她的这块玉，触到特定的人会微微发热。

　　而且她确定，方才陆秉文站在廊下，她听见的那句“簪子歪了”不是在耳边响起的，是在心底浮上来的。

　　那声音不像是说话，倒像是很远的地方有个人叹了口气，风把尾声捎到了她这里。

　　林知舟把玉佩塞回衣领里。看着桂花被风吹落了几瓣，飘进廊下来。

　　之后，林知舟在母亲床边坐了一下午，把今日的见闻理了一遍。

　　太夫人不是不疼她，是疼不过来。

　　王氏不是坏人，她只是想让女儿做这一辈里最出色的那个。

　　林知玉不是恶毒，她只是金尊玉贵活了十几年，不习惯被人压一头。

　　周先生不是不想夸她，他也要吃饭。

　　每个人都在自己的位置上做着情理之中的事，这些情理加在一起，却把她们母女俩推到了府里最偏的角落。

　　她不想怨任何人，她只想从这个角落里走出去，走到一个旁人没法用“情理”来安排她的地方。科举就是个好去处——谁的卷子谁说了算，谁的策论谁定输赢。