《太子殿下他万人敬仰》雀生十六

2、圭璧 文襄太子向

　　萧元徟再次拢了拢氅衣。

　　在来之前，为他诊病的医令王三水就嘱咐过，说他体内的毒今日必会发作，只不过萧元徟没料到发作得这么早。

　　刺骨蜇人的寒意在四肢百骸里头疯涌，一时间，竟如同置身冰窖。

　　这毒发作得不是时候。萧元徟借着咳嗽，撑着地面不动声色地缓了两息，从袖笼里取出两卷缣帛的绢书。

　　“其中一封，是陛下登基时放在宗庙的那份退位诏书，虽然没有玺印，但日后落在太后手里，也是麻烦。我告过太祖，替陛下拿回来了。”

　　建平帝接过，看着萧元徟打开另外一封。

　　那也是一封旧帛书。

　　边缘有些发黄，墨迹甚至已经几分陈褪。最右侧“废太子诏”四个大字字体平直中正，笔画雄浑刚劲，难掩一股金石之气。

　　是文襄太子的亲笔。

　　时间的痕迹做不了假，那显然是早早写好，搁在案头经久日晒出的颜色。两封帛书并在一块，头一封因供在宗庙保存完好，瞧着竟比后一封更新些。

　　建平帝不意外文襄早有退让之心。这些年，几股势力之间虽然相互倾轧，却又维持着一种岌岌可危的平衡。危如牵丝的关系最难维系，文襄身处其中，有多少争心，怕只有建平帝这个对手才最清楚。

　　建平帝慢慢看了，把前一封搁在烛火上说：“朕当年写下这退位诏书的时候，没想到今日竟是文襄你亲手还给朕。”

　　萧元徟说：“可见人生如寄，世事难料。”

　　他撑着起身摸索到桌案边上，揣着两只袖子缓缓坐下。绢帛在火里燃起黑烟，发出一种烧焦的味道，有片刻，叔侄两人都没说话。

　　北风吹着建章殿晃晃悠悠的窗架子，窗子底下的一溜灯烛灭了一半，萧元徟坐得近，偏过头去低低咳起来。

　　这间殿早二十年前就该修缮，萧武帝节俭，这事当年便一拖再拖。建平帝登基后，不知为着什么，也没再修缮。萧元徟便在这搁楞搁楞的声音里头，忽然想起来年幼时坐在这窗子底下，和武帝一起秉烛的某个深夜。

　　萧元徟其实已经记不大清武帝那一天教了些什么晦涩的章句了，他太年幼，只记得武帝温柔又谆谆的语气。

　　他说文襄是他最满意的太子，说有朝一日，他们父子，会成为周朝载入史册彪炳千秋的两位帝王。

　　只怕先帝要失望了，萧元徟心里无声地叹了一息。

　　恰建平帝在此时问他：“倘若不做这个太子，有没有想过换个别的活法？”

　　萧元徟打起精神，想了想说：“大抵做个寻常百姓罢，行走江湖，逍遥快活。”

　　他喑着嗓子，又咳几声：“我小时候背着父皇偷看宫外的话本子，最殷羡的，就是竹杖芒鞋的那些人，没有负累，自由自在。”

　　建平帝挑眉：“文襄太子还会看话本子？”

　　萧元徟脸上露出点无奈之色。

　　文襄当然看话本子，不止如此，他年幼的时候爬过树掏过鸟蛋，还剪过老太傅的胡子。

　　不过这些说出去，大约也没有人信。

　　萧元徟小臂闲散地搁在案上，另一只手摸摸索索地捞了只手炉，弯弯唇角解释：

　　“文襄太子不是天生就会说话写字，也不是一睁眼就会背圣贤之书。宫外说文襄三岁能文，挥毫即就，那都是骗人的。陛下。”

　　“我也只是个平常人罢了。”

　　建平帝又说：“萧宝训给你下毒，让你成了现在这副鬼样子，你竟不怨恨他。”

　　萧元徟说：“他被庄氏抚养长大，成了如今这样，庄氏固然难辞其咎，可也有我多年有意疏远的缘故。他和我不亲近，被挑唆也是平常，我若再恨他，他就活不下去了。”

　　兄弟阋墙的戏码没瞧见，建平帝脸色不大好看地哼了一声：“你倒是光风霁月，以德报怨。”

　　“陛下还是没明白。”萧元徟懒洋洋地说：“我不光风霁月，我只是不蠢，知道自己应当恨谁。”

　　“至于陛下耿耿于怀的那些传闻和名望么、”

　　萧元徟懒怠周旋，也不想和建平帝继续家长里短地说下去，索性道：

　　“那是因为先帝需要文襄这个储君能承大业，大周需要太子这个礼器德行持正。文襄的光风霁月，得活在天下百姓的悠悠众口里，至于文襄底下的人究竟什么样，长着什么样的面目，是最不重要的。”

　　“所以文襄只能克己复礼，夜以继日地做那块人人瞻仰的圭璧。”

　　建平帝怔住了。

　　文襄背后的灯烛悄然跳动，覆目的长绢底下，萧元徟在深僻的光影里似笑非笑：

　　“君者承天休命，不是个好做的行当。陛下继位以来，也算得上宵衣旰食，殚精竭虑了，所以我愿意退一步。一将功成尚且万骨枯，文襄一具残躯，没什么不能成全陛下的。”

　　萧元徟慢悠悠地继续道：“不过我也得告诉陛下，若有朝一日，陛下变得无道昏庸，教我无颜面见父皇，那我即便死了，也不会安生。”

　　“就算爬，我也会从九泉幽壤底下爬回来，咱们叔侄俩，一起去见父皇——”

　　建平帝脸颊抽动了两下：“放肆！”

　　萧元徟从善如流地闭了嘴，抬手理了理衣摆，脸上仍噙着那抹笑。

　　文襄太子向来克己奉礼，尺步绳趋，待人更是恭谨过甚，不论到哪里，都是人群之中被人仰望的松鹤，绝不会如现下这么闲适惫懒，鬼气森然。

　　建平帝看着他，仿佛像看着一个从未认识过的陌生人。

　　萧元徟不理他，抬起手在袖子后头打了个呵欠：“臣说笑的，臣还有事托付，哪能这时候得罪皇叔啊。”

　　建平帝面有戾色地摆摆手，示意他快说。

　　萧元徟道：“齐王之祸涉及党争，牵连者极多，我知道陛下是要给有些人一个教训。不过王尚书是旧年东宫少师，他岁数大，眼睛也比以前瞎，为了我能复位，宁可不要清名脸面。”

　　建平帝打量他说：“你想保他？”

　　萧元徟撑着桌案，袖子底下的指节捏得发白，躲在雪白狐毛之后的脸却露出个极鲜活的笑来：“这是笔只跟陛下做的交易，陛下准我，我也准陛下一个条件——”

　　他笑意愈深：“什么都行。”

　　建平帝说：“朕准了。”

　　“至于第二桩么，建平三年，我以先帝朝的朱雀卫为源，建立照镜司，为的是和北燕、西秦渗透入我大周境内的密谍机构勾陈司和都马监能形成抗衡之势，等我离开后，照镜司要交由裴殊同裴大人掌管。”

　　建平帝说：“裴殊同是朕的心腹，你的政敌，你就不怕——”

　　萧元徟笑了一声：“文襄都瞎了，哪里来的政敌。”

　　建平帝盯着他，似乎想从他的表情里分辨这话的真假，瞧清楚这到底是磊磊君子的一腔诚意，还是蓄意挑拨他们君臣，在他心里埋下一颗怀疑的种子。

　　但就这么一瞬的功夫，萧元徟忽然再次剧烈地咳起来，然后弯腰，猛地吐出一口鲜血。

　　再抬头时，建平帝才发现他脸上早已血色皆无。萧元徟自己不觉什么，拿帕子拭净唇边的血渍道：“最后一件事，太后庄氏无德，宝训已受其累，若来日……”

　　他没说下去，只道：“还劳烦陛下替我照顾好密王殿下。”

　　——

　　建平帝目送文襄太子在大雪中离去。

　　仍是来时提灯的那位宫人为他引路，只是步履比来时要轻浮许多。高瑾眯着一双眼睛看了片刻，才轻手轻脚地溜进殿门：“陛下，刑部来人给陛下递话，说齐王求见。”

　　建平帝已经倚回床榻上，端详着太子那封诏书，闻言摆了摆手，嫌烦：“蠢出生天的废物，不见。”

　　高瑾应了一声，回头要走，建平帝又说：“回来。”

　　高瑾垂首立着听旨，建平帝说：“你去见见他吧。替朕告诉他，别指望太子会帮他背这口黑锅，庄家在他背后捣鼓的那些事，朕都一清二楚，教他全都栽到庄家身上去，朕要看他们狗咬狗。”

　　高瑾说是，建平帝又提醒：“最后那句不用。”

　　高瑾应了一声，建平帝心情好了些，又道：“再捎上朕的旨意去趟德庆殿，告诉庄氏，要是还想安生无事地当她的太后，就让萧宝训学会闭嘴。”

　　“太子这件事，朕若再听见什么外边的风声，朕就第一个拿庄家开刀。”

　　——

　　建章殿在身后远得瞧不见了，眼见四周幽静无人，李兰时低声说：“方才奴婢在外头等着，德庆殿来人给殿下捎了口信，说密王要见殿下。”

　　“萧宝训性子懦弱，又为庄氏所制，他只有暗地里下毒的胆子，这个时候不会敢明目张胆的见我。”

　　萧元徟嘴唇乌青，面色比雪更白：“是庄太后要见我。”

　　李兰时面色忡忡：“她居心叵测，殿下万不能去。”

　　“孤不会去。”萧元徟在风雪里说：“随便她还想挑拨什么利用什么吧，这盘棋我下够了，更不愿意再次拿起棋子。”

　　萧元徟握着伞柄的手青筋暴起，声音却稳得出奇：“文襄是父皇为大周植下的一棵未繁之树，我可以死，但文襄绝不能成为大周内祸的隐患，更不能成为旁人权欲的薪柴。”

　　——

　　马车在雪后的外宫宫道上缓缓行去，出了津阳门后，便停进一个偏僻些的巷子口。

　　毒性已经彻底发作了，萧元徟毛氅外头牢牢地裹着两层毯子，手炉怀里揣着一个，手里握着一个，还冷得发颤：

　　“皇帝现在骑虎难下。既怕杀了我引起天下轩然大波，也怕我留在中都生事。他是雄猜之主，忌惮我太久，对我么，”他摇摇头：“不见得有肯放人的胸襟。”

　　“今日没能亲眼见着他那副虚伪狡恹的嘴脸，想来想去，都觉着孤亏大了。”

　　“噤声。”王三水摁着太子的手腕，眉头紧锁。

　　萧元徟中毒之后，身体里的经脉大多被毒素淤堵，脉象变得极其微薄，难以察探，王三水屏息片刻，花了平日几倍的时间才收回手说：“那是他的心思，你自己究竟怎么打算？”

　　“没有打算。”萧元徟支颐说。

　　“多稀奇。”

　　王三水拎着银针在火上燎了，另一只手动作利落地扣住他正要收回去的手腕，闻言瞟了他一眼：“我还没见过太子殿下不打算不筹谋的时候呢。”

　　长针入体半寸，从内关穴开始，沿着小臂向上攀延，一截截针尾泛着胆战心惊的寒光，萧元徟连眉头都没皱一下。

　　“该筹谋的都筹谋完了，至于我自己么——”他把手炉往怀里拢了拢，语气还是懒洋洋的，只是声音不再轻松：“天地广博，去哪里都一样。皇帝若能和我做了这笔交易，我倒乐意安了他的心。”

　　“裴大人。”

　　高瑾给来人行礼。

　　大周朝服顺应五时，檐廊底下的人一身玄黑色朝服，身高八尺还多。他脸上一双剑眉朗目，五官轮廓犀利非常，脸上总带着点似笑非笑的神态，冠上的蝉纹金珰简直明晃晃地把简在帝心四个字昭彰于顶。

　　这人在门口处卸剑，随手掸了一把肩上的碎雪，问：“有人今晨来见过陛下了？”

　　高瑾奉承道：“裴大人好眼力。”

　　“卫将军和阿翁亲自轮值，阵仗这么大。”裴殊同挑眉看了眼高瑾：“哪一位贵人啊？”

　　高瑾面露难色：“这……”

　　见他犹疑，裴殊同眼神往东边一瞥：“那一位？”

　　“要不怎么说大人好眼力呢？”高瑾笑着替他掀起帘子说：“裴大人请。”

　　殿里头的地龙烧得滚热，裴殊同在屏风后头见了礼。几个小黄门正轻手轻脚地点起香，拾拣起地上的奏折，给建平帝撵了下去：

　　“裴卿在外头躲躲藏藏的做什么，离京两个月不认识朕了不成？”

　　“听说陛下大病初愈，臣这不是怕一身的寒气，再冲撞了陛下。”裴殊同笑说，“往年中都倒不大下雪，臣来时路上，不防外宫石阶陡滑，险些跌了一跤，惹人笑话。”

　　建平帝笑道：“中都就是十年也未必见一次雪，你不适应倒也寻常，倘朕没记错的话，裴卿是江南人吧？”

　　裴殊同说：“臣祖籍江南奉怀，那就更看不见雪了。”

　　建平帝兴致来了，要下棋赏雪，于是把临轩的桌案上杂乱无章的奏折们一股脑推到地上去。

　　他下棋要执黑，让了裴殊同执白，下到第十几手，建平帝说：“朕要废立文襄，另立瑛王为太子。不过中间出了些要紧的差错，文襄怎么处置，你还是得替朕出个主意。”

　　裴殊同拎着棋子一顿，还没说话，建平帝想起什么似的问：“你被太子撵去西陵郡两个月，回来之后还没见过他吧？”

　　裴殊同的白子下错了位置，忽然觉得这殿里的炭火烧得有些热：“臣昨儿半夜才回得中都，一早上便赶着见陛下，哪有工夫见旁人，不过确实听人说——太子病了。”

　　“病了？”建平帝哼了一声，拎着棋子在棋枰上晃晃悠悠，落子后不轻不重地看了裴殊同一眼：“他瞎了，你不知道？”