《壁上鸣》时见疏

3、诏狱行，血衣冷 诏狱司

　　诏狱司的大门在身后沉沉合拢，声如闷雷轰鸣。

　　谢韫瑶站在甬道入口，阴冷之气翻涌而来。
　　斗笠垂下的薄纱隔绝了大部分视线，那寒意却无遮无拦、横冲直撞，直直渗入骨髓。

　　粉纱摇曳，谢韫瑶身前是顾危阑玄色的背影。
　　他走得不快，像是刻意等她。

　　两侧石壁上插着的火把噼啪作响，将人影拉长扭曲。
　　甬道深处传来断续的哀嚎，似远似近，像地狱深处传来的幽幽回响。
　　谢韫瑶瞳孔骤缩，不自觉咽了下口水。

　　“怕了？”顾危阑没有回头。

　　谢韫瑶摇头，藏在袖中的手却握紧了银镯，似是这样就能从中汲取力量。
　　她往前一步，轻轻搭上顾危阑伸出的手背。

　　肌肤相触。

　　“跟紧。”他说。
　　两人一前一后踏入甬道。

　　火光照亮两侧铁栅牢笼，里面关押的人形形色色。
　　有的蜷缩在角落，有的抓着栅栏嘶吼，有的目光呆滞望着虚空。

　　谢韫瑶垂着眼，在粉纱掩护下，余光扫过每一张脸。

　　她看见一个书生模样的囚犯，正用指甲在墙壁上刻字，刻的是《离骚》：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”
　　刻到“艰”字最后一笔，狱卒的鞭子抽下来，血迹模糊了字迹。

　　她看见一个老妇人，抱着空碗喃喃自语：“我儿是冤枉的，冤枉的。”
　　再往前，哀嚎声渐重。刑讯室的门半开着，惨叫声排山倒海而来，一声高过一声。

　　谢韫瑶指尖微颤。

　　忽然，顾危阑放缓了脚步。
　　他侧过身，手臂微抬，让她扶得更稳些。

　　这个姿势从后面看去，竟有几分像新郎引领新娘穿过宾客的模样。
　　如果姑且能将那些囚犯的痛叫当作宾客的喧哗，将火把的光当作喜烛，将这阴森的甬道当作铺了红毡的喜堂，这真真是欢天喜地的喜场。

　　荒诞的联想让谢韫瑶心头一松。
　　恐惧竟真的消减了几分。

　　她抬眼，透过粉纱看向顾危阑的侧脸。
　　火光在他脸上跳跃，被他深不见底的眸子吞噬。

　　他在想什么？
　　这个执掌生杀的九千岁，此刻牵着新婚妻子的手，走在人间炼狱中，面上却无波无澜，仿佛闲庭信步。

　　甬道到了尽头。

　　眼前是一扇厚重的铁门，门上有九枚铜钉，正中铸着狴犴兽首，口中衔环。
　　顾危阑抬手叩门，三长两短。

　　门从内打开。

　　里面是一间特殊的牢房。
　　比外头宽敞，墙上挂着镣铐，地面却铺着干燥的稻草。
　　角落的草席上，躺着一个人。

　　那人穿着囚衣，手脚戴着铁链，面色青紫，呼吸微弱。

　　“此人名唤阿史那勒，是乌孙部探子。”顾危阑松开手，走到草席旁，“三日前被捕，受刑时吞了藏在齿间的毒囊。太医署的人来看过，说是鸠羽醉的变种，无解。”
　　他转身，看向谢韫瑶：“你既破得了鸠羽醉，便试试救他。”

　　谢韫瑶走近，俯身细看。

　　囚犯约莫三十许，高鼻深目，确是乌孙人长相。
　　她掀开他眼皮，瞳孔已有些涣散；搭脉，脉象沉滞杂乱；再嗅他口鼻气息，血腥气夹杂着丝丝甜味扑面而来。

　　不是鸠羽醉。
　　是醉仙桃。
　　乌孙巫医常用的一种迷药。
　　中毒后形同假死，但若十二时辰内服下解药，便能苏醒。

　　“需要几味药材。”谢韫瑶起身，“甘草、绿豆、防风，再加三钱朱砂为引。”

　　顾危阑挑眉：“朱砂有毒。”

　　“以毒攻毒。”谢韫瑶平静道，“醉仙桃的毒性属阴寒，需朱砂的阳火中和。剂量得当，便是解药。”

　　顾危阑盯着她看了片刻，随后挥手示意狱卒去备药。

　　等待的时间里，牢房里落针可闻。
　　谢韫瑶跪坐在草席边，用金针刺他的穴位，暂时护住心脉。
　　顾危阑靠在墙边，抱着手臂看她施针，目光沉沉，不知在想什么。

　　药很快送来。

　　谢韫瑶亲自煎药，牢房里弥漫起苦味。
　　她将药汁滤净，扶起囚犯，一点点喂下去。

　　半刻钟后，囚犯喉中发出声响，眼皮剧烈颤动。
　　顾危阑站直了身子。
　　又过片刻，囚犯忽然剧烈咳嗽，呕出一口黑血。

　　“醒了！”狱卒低呼。
　　可囚犯只是睁了睁眼，瞳孔依旧涣散，很快又陷入昏迷。

　　谢韫瑶蹙眉。

　　不对。
　　醉仙桃的解药不该无效。
　　她再次搭脉，脉象比方才更乱，像是有另一股药力在体内冲撞。

　　她忽然想起什么，掰开囚犯的嘴，细看舌苔。
　　舌根处，有小片不自然的颜色。

　　“他事先服过另一种药，那药会加重昏迷。”谢韫瑶抬头，“下毒之人，根本不想让他醒。”

　　顾危阑眸光一凛：“能救么？”

　　“我试试。”谢韫瑶取出最长的一枚金针，刺入囚犯头顶的百会穴，缓缓捻转。
　　这是沈家秘传的醒神针，极为耗神。
　　不过半盏茶功夫，她额上已渗出细汗。

　　渐渐，囚犯的呼吸渐渐平稳，却依旧未醒。
　　谢韫瑶俯身，想去探他鼻息。
　　刹那间，原本昏迷的囚犯骤然睁眼。

　　那双眼睛里毫无涣散，泛着狼一般的凶光。
　　他暴起发力，铁链哗啦作响，一只手扣住谢韫瑶的脖颈，另一只手已夺下她发间银簪，抵在她喉间。

　　一切发生在电光石火之间。

　　“退后！”囚犯嘶吼，挟持着谢韫瑶起身，“否则我杀了她！”

　　狱卒们拔刀围上，却不敢妄动。

　　顾危阑站在原地，脸上终于有了表情。他皱紧眉头，瞳孔微缩，往前踏了半步：“放开她！她是我新婚妻子，你若伤她，我必让你求生不得、求死不能！”

　　囚犯闻言，反而将簪子抵得更紧。

　　谢韫瑶感觉到冰冷的簪尖刺破皮肤，温热的血顺着脖颈流下。
　　可她的心，却在这一刻彻底冷了下去。

　　她看见了。
　　看见了顾危阑眸底的平静。
　　看见他眼底深处一闪而过的算计。

　　方才把脉时她就该想到。
　　醉仙桃虽罕见，但东厂怎会无人能解？

　　顾危阑带她来，要她治，根本不是看重她的医术。
　　他看重的，是她督主夫人这个身份。

　　一个目不能视的弱质女流，是再好不过的挟持对象。
　　而一个被挟持的夫人，正是引出幕后之人的最佳诱饵。

　　果然，囚犯狞笑起来：“顾督主，备马，送我出城！否则——”
　　簪子又入半分。

　　顾危阑咬牙，挥手：“备马！”

　　-

　　一匹快马冲出诏狱司，踏碎长街积雪。

　　囚犯将谢韫瑶横置马前，一手控缰，一手仍持簪抵着她的喉咙。
　　寒风如刀，刮得斗笠几乎飞起，谢韫瑶闭眼凝神，听着耳畔呼啸的风声。

　　她想起方才轿中自己那番慷慨陈词。
　　当时顾危阑听罢，嘴角漾着复杂的笑意。

　　她险些就以为，这人或许没那么坏。

　　马匹冲出城门，奔入郊外荒野。
　　囚犯对地形极为熟悉，七拐八绕，竟甩开了大部分追兵，最终停在一处废弃的猎户木屋前。

　　他拖着谢韫瑶下马，踹开木门。
　　屋里昏暗，角落里蜷着个人。
　　那人也是个乌孙人打扮，肩头中箭，伤口已溃烂流脓。

　　“阿史那勒！”那人挣扎起身，“你怎么。”

　　“别废话。”阿史那勒将谢韫瑶推倒在地，从怀中掏出一卷羊皮，“这是最后的情报。河朔三镇的布防图，还有朝廷要与回鹘结盟的消息。”

　　受伤的探子接过羊皮，手都在抖：“那你怎么……”

　　“我走不了了。”囚犯看向窗外，远处已传来马蹄声，“顾危阑放我出来，就是为了让你露头。你带着图走，我拖住他们。”

　　“不行——”

　　“快走！”囚犯厉喝，“记住，送到左贤王手中，这关乎部族存亡！”

　　受伤的探子含泪磕了个头，从后窗翻出，消失在密林中。

　　囚犯转身，看向地上的谢韫瑶。
　　四目相对。

　　谢韫瑶忽然开口：“你本无意挟持我，对么？”
　　囚犯一愣。

　　“你夺簪时，手在抖。”她轻声说，“而且你若真想杀人，方才在牢里就能拧断我的脖子。”

　　囚犯沉默片刻，忽然笑了。
　　“姑娘，我本无意伤人。”他说，“但家国在前，个人生死，不足道也。”

　　窗外，马蹄声已至门前。

　　顾危阑的声音透过木板传来：“阿史那勒，出来吧。你逃不掉了。”

　　囚犯深吸一口气，推门而出。

　　木屋外，数十名东厂番役张弓搭箭，将小屋围得水泄不通。
　　顾危阑骑在马上，玄色披风在风雪中翻飞，面色如霜。

　　“情报已送走了。”阿史那勒朗声道，“顾督主，你棋差一着。”

　　顾危阑不答，只抬手。
　　弓弦拉满。

　　“且慢。”他忽然道，“放那姑娘走。她与此事无关。”

　　谢韫瑶扶着门框走出。
　　风雪扑在脸上，她看见顾危阑的目光扫过她，却未停留。
　　似乎她只是无关紧要的物件。

　　“顾危阑。”阿史那勒直呼其名，“你我各为其主，立场不同。你为你的君王肃清谍网，我为我的部族传递生机。今日我死于此地，无怨无悔。但你要记住。”

　　他仰头，望向北方的天空，那里是乌孙部的方向。

　　“战火一起，流血千里。今日你杀我，明日我族人杀你同胞。仇恨相续，永无宁日。这真的是你想要的太平么？”

　　顾危阑面无表情：“本督只知，犯我疆土者，诛。”

　　“好一个犯我疆土！”阿史那勒大笑，“那敢问顾督主，六十年前，大周铁骑踏破我乌孙王庭时，又是谁犯谁疆土？三十年前，你们夺我草场，掠我牛羊时，又是谁在恃强凌弱？”

　　笑声在风雪中回荡，凄厉苍凉。

　　“这世间从无绝对的善恶，只有立场与生死。”他最后看向谢韫瑶，目光复杂，“姑娘，愿你永远记得今日所见，权力之争，从无赢家。”

　　话音落，他猛然拔刀，冲向箭阵。

　　“放箭！”
　　箭雨如蝗。

　　囚犯挥刀格挡，身中数箭，却依旧前冲，直到最后一支长矛贯穿他的胸膛。
　　他踉跄一步，低头看着透体而出的矛尖，忽然仰天长笑：
　　“天佑乌孙——！”

　　鲜血从口中涌出，他抬手，用尽最后力气拂袖拭去，动作竟有几分洒脱。
　　“臣阿史那勒就活到这了。”
　　身躯轰然倒地，雪地被染成暗红。

　　风雪呼啸，万籁俱寂。

　　谢韫瑶站在原地，呆呆地看着那具尸体。
　　半晌，她缓缓抬头，看向马上的顾危阑。

　　他从始至终，面色都未变。
　　此时此刻，他的目光终于落在谢韫瑶脸上，却依旧冰冷。

　　“带夫人回府。”他调转马头，声音混在风里传来，“请太医看伤。”

　　番役上前搀扶，谢韫瑶任由他们摆布。

　　上马前，她最后回头看了一眼木屋。

　　风雪很快会掩盖血迹，掩盖尸体，掩盖今日发生的一切。
　　就像这世间的许多事，许多命，最终都归于无声。

　　可她忘不了。“权力之争，从无赢家。”余音阵阵回荡在耳边。

　　她更忘不了顾危阑眼底的平静。
　　他将人命当作棋子，将生死当作棋局。

　　马车驶向城门时，谢韫瑶靠着车壁，闭上眼。

　　脖颈的伤口隐隐作痛，可更痛的，是心里可笑的天真。

　　她以为复仇是一条路。
　　现在才知，那是一片海。而她刚刚，才湿了鞋尖。