《迟来的热恋》柠晤

2、第二章：兄弟的酒，大叔的谎 初

　　初冬的夜晚，风里带着清冽的寒意。陈溪结束宠物领养公益活动时，天已经彻底黑了。她正蹲在地上给最后一只待领养的猫咪整理小毯子，手机震动了一下，是活动负责人发来的消息：“小溪，辛苦啦！我朋友叫了车来搬剩下的物资，顺便带了点喝的，大家放松一下再走。”

　　陈溪刚回复“好的”，就听见一阵爽朗的笑声由远及近。她抬头望去，只见几个穿着休闲的男人正朝这边走来，为首的那个穿着浅卡其色工装外套，袖口随意挽起，露出线条流畅的小臂——正是萧铎。他身边跟着三个二十七八岁的男人，其中一个揽着他的肩膀，嘴里还在说着什么，萧铎侧头听着，嘴角噙着淡淡的笑意，可当他的目光扫到陈溪时，那笑意瞬间变得温柔了几分。

　　“小溪，我来帮你。”萧铎几步走到她面前，自然地接过她手里的猫笼，“这些重的东西交给我就行。”

　　“谢谢萧医生。”陈溪站起身，拍了拍手上的灰尘，目光不经意间扫过他的外套——和她上周在社交平台点赞的那件“理想型男友穿搭”一模一样。她心里泛起一丝异样，却很快压了下去。

　　“别这么客气，”萧铎身边的男人笑着开口，眼神带着几分打量，“你就是萧哥天天挂在嘴边的‘糯米家长’吧？我是他兄弟阿哲，这是大刘和小北。”

　　陈溪礼貌地点头打招呼，心里却有些惊讶：萧铎居然跟兄弟提过她？

　　几人合力将物资搬上车后，阿哲从后备箱拿出几罐啤酒和饮料：“忙了一天，喝点暖暖身子？”他将一罐温热的牛奶递给陈溪，“小姑娘喝这个，我们喝啤酒。”

　　萧铎本想拒绝，却被阿哲按住肩膀：“萧哥，你今天必须喝两杯！最近你神神秘秘的，问你在忙什么也不说，今天可得好好交代交代！”

　　萧铎无奈地看了陈溪一眼，见她抱着牛奶坐在旁边，似乎没有要走的意思，便接过啤酒：“就两罐，不能再多了。”

　　酒过三巡，气氛渐渐热络起来。阿哲晃着手里的啤酒罐，眼神暧昧地看向萧铎：“萧哥，你老实说，最近是不是谈恋爱了？以前喊你喝酒随叫随到，现在发消息半天才回，上次约你去打球，你说要‘陪鹦鹉挑玩具’，我们都快笑死了！”

　　另一个兄弟大刘附和道：“对啊！萧哥你这性子，能忍到现在才出手？我还以为你早就把人追到手了呢！快说说，怎么认识的？”

　　萧铎握着啤酒罐的手指紧了紧，指节泛白。他下意识看向陈溪，见她正低头逗弄脚边的糯米，长长的睫毛垂下来，在脸上投下一小片阴影，看不出表情。他心里一慌，连忙制止：“少说两句，别吓到她。”

　　“怕什么？”阿哲不依不饶，“萧哥，你跟我们还藏着掖着？是不是怕我们跟你抢人啊？”

　　萧铎叹了口气，索性放下啤酒罐，声音里带着一丝不易察觉的紧张：“是在宠物医院认识的，她是糯米的家长。”

　　“就这？”阿哲不信，“萧哥你这人我还不知道？要是没动真格，能为了人家把衣柜里的花衬衫都收了？上次我们去你家，看见你衣柜里全是这种简约款的外套和毛衣，还以为是你要改走‘老干部风’呢！”

　　空气突然安静了几秒。陈溪的心猛地一跳，手指无意识地捏紧了牛奶罐。她偷偷抬眼，正好对上萧铎的目光——他的耳根已经红透了，眼神里带着一丝被戳穿的窘迫，却又藏着一丝孤注一掷的坦诚。

　　“我……”萧铎张了张嘴，索性破罐子破摔，“我就是想让自己看起来更符合她的喜好。她说喜欢有少年感的人，我每天对着镜子练笑容；她朋友圈发的那家咖啡馆，我去了八次，每次都点她喝过的拿铁；她随口提过的书，我都买了回来……我觉得值得。”

　　他的声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里。阿哲和大刘对视一眼，随即爆发出哄笑：“萧哥你疯了？这还是我们认识的那个雷厉风行的萧总吗？”

　　萧铎却没笑，他只是看着陈溪，眼神认真而执着：“我喜欢她，所以想靠近她，想让她看到我的诚意。”

　　陈溪感觉自己的心跳快得像要跳出胸膛。她一直以为自己是个内向的人，很少被人这样用心对待，更没想到这个比她大十二岁的男人，会为了她做出这么多笨拙又可爱的举动。

　　活动结束后，兄弟们陆续离开，只剩下萧铎和陈溪站在街边等车。夜风吹得陈溪有些冷，她下意识抱紧胳膊，下一秒，一件带着体温的外套就披在了她的肩上——正是萧铎那件浅卡其色工装外套。

　　“穿上，别着凉了。”萧铎的声音有些低，不敢看她。

　　陈溪裹紧外套，上面还残留着他身上淡淡的木质香薰味，温暖而安心。她抬起头，看着他紧张的侧脸，忽然笑了：“萧铎，你是不是觉得，只要把自己变成我喜欢的样子，我就会喜欢你？”

　　“不是的！”萧铎急忙否认，转过身面对她，眼神里满是认真，“我只是想让你看到我的诚意。我怕你觉得我年纪大，怕你觉得我无趣，怕……你不喜欢我。”

　　他的声音越来越小，像个做错事的孩子。

　　陈溪看着他这副样子，心里软成一片。她往前迈了一步，拉近两人的距离：“你知道吗？我喜欢的那个人，从来不是你刻意伪装出来的样子。我喜欢的是会蹲在地上给鹦鹉挑鸟粮的你，是会因为我一句‘拆家’就立刻说要送配件的你，是明明很紧张却还要强装镇定的你。”

　　她踮起脚尖，轻轻吻上他的脸颊：“所以，不用迎合我，做你自己就好。因为这样的你，已经足够让我心动了。”

　　萧铎的眼睛瞬间亮了，像被点燃的星辰。他反手握住陈溪的手，力道大得仿佛怕她跑掉：“那你……愿意和我在一起吗？”

　　“嗯。”陈溪点头，笑得眉眼弯弯，“不过有个条件。”

　　“什么条件？”

　　“以后不许再偷偷学用表情包了，”她戳了戳他的胸口，语气带着调侃，“直接用你想说的话告诉我，比如……现在就想抱抱我。”

　　萧铎二话不说，一把将她搂进怀里，下巴抵在她的头顶，声音里满是藏不住的欢喜：“遵命，女朋友。”

　　远处的路灯将两人的影子拉得很长，糯米在一旁欢快地摇着尾巴，仿佛在庆祝这场迟来的热恋。萧铎的手机突然震动了一下，他掏出手机看了一眼，是阿哲发来的消息：“萧哥，恭喜你脱单！不过下次别再穿那件卡其色外套了，太像老干部了！”

　　萧铎忍不住笑了，他把手机屏幕转向陈溪：“你看，他们都在笑话我。”

　　陈溪凑过去看了一眼，也笑了：“其实这件外套挺好看的，很适合你。”

　　“真的？”萧铎的眼睛亮晶晶的，“那我以后多穿给你看。”

　　“好。”陈溪靠在他怀里，听着他有力的心跳声，心里暖暖的。她知道，这场意外的相遇，真的会带来一段不一样的故事。