《燃犀》砂止

2、血契 棺中魂现，

　　那声音并非通过空气振动传入耳膜，而是更直接、更冰冷地，凿进了褚闻星的意识深处。像一块沉入寒潭的古玉，激不起半分情绪的涟漪，只有纯粹的、属于非人之物的疏离与威压。

　　褚闻星猛地向后退了半步，脊背重重撞在冰冷潮湿的砖墙上。工具包掉在地上，拓印工具哗啦散落，在死寂中格外刺耳。他浑身的血液似乎都涌向了头顶，又在瞬间冻结，留下四肢百骸一片冰麻的虚脱感。心脏在胸腔里狂跳，擂鼓般撞击着耳膜。

　　他瞪大了眼睛，视线死死锁在那片棺椁内的幽邃黑暗，以及黑暗中缓缓凝聚的“轮廓”。

　　最先清晰的是那只手。骨节分明，肤色是久不见天日的冷白，指节修长，正随意地搭在暗红色的吉服衣料上。然后，是略显宽大的旧式长衫袖口，月白色的料子，在昏暗光线下泛着陈旧的、珍珠般的微光。接着，那“影子”微微动了。

　　一个人形，自棺内的绝对黑暗中“浮”了出来。

　　他坐在棺内，仿佛只是从一场深眠中醒来，姿态甚至称得上闲适。但褚闻星全身的神经都在尖叫——那不是活人。没有活人该有的体温、气息，甚至……某种“存在感”的质地都不同。他像是一幅被完美描绘、然后从旧时光里裁剪下来贴在此处的剪影，与现实格格不入。

　　电筒的光束颤抖着勾勒出他的面容。极为年轻的样貌，不过二十七八，眉眼清峻，轮廓深邃，是一种跨越性别、近乎古典的俊美。长发未束，松散地披在肩后，几缕滑过苍白的脸颊。他的嘴唇很薄，颜色浅淡，抿成一条没什么弧度的直线。而最让人心底发寒的是他的眼睛。

　　那不是活人的眼睛。瞳仁极黑，深不见底，边缘却似乎萦绕着一层极淡的、非光的幽黯。当他抬眸，目光落在褚闻星脸上时，褚闻星感到的不是被注视，而是被某种冰冷、精密的仪器从里到外扫描了一遍，所有隐秘、恐惧、乃至血液流动的速度，都无所遁形。

　　是鬼。真的是……

　　“你……”褚闻星喉头发紧，挤出一个干涩的音节。理智在崩塌的边缘挣扎，多年接触民俗传说和怪异文献的知识此刻翻涌上来，却只带来更深的寒意。他知道有些东西不该被惊动，有些界限不该被跨越。而他的血，似乎亲手推开了那扇门。

　　棺中的“人”——或者说，魂体——微微偏了下头，这个极其细微的动作带着一种旧时代特有的、刻入骨子的仪态。他的视线扫过褚闻星指尖那点刺目的鲜红，扫过地上沾染了血珠的拓印纸，最后又落回褚闻星惊惶未定的脸上。

　　“晏临渊。”他开口，报了名字，声音依旧平淡无波，却比刚才更清晰，直接在褚闻星脑中响起，“此棺，曾为吾之囚牢。汝之血，今为启钥。”

　　褚闻星强迫自己深呼吸，指甲深深掐进掌心，用疼痛维持一丝清醒。“我不明白……这是什么意思？你是谁？你想干什么？”问题一个接一个蹦出来，带着压抑不住的颤抖。

　　晏临渊没有立刻回答。他垂下眼帘，目光落在自己虚虚按在吉服上的手。片刻，他才又抬眼，那深黑的眸子里没有任何情绪，只有一片冰冷的陈述：“一场交易，或者说，一个阴谋。汝被选为‘引’，吾被迫为‘锁’。汝之生辰，汝之血脉，乃至汝此刻能立于吾前，皆在算计之中。”

　　他说话的语调有些奇特，用词文白夹杂，带着一种与时代脱节的滞涩感，却又异常精准。

　　“算计？”褚闻星捕捉到这个词，混乱的脑海闪过委托的匿名、高额报酬、诡异的任务要求，“是谁？什么算计？”

　　晏临渊的嘴角似乎极其细微地向下撇了半分，那几乎不算是一个表情，却透出清晰的讥诮与……厌倦。“一个故人，或故人之蛆虫。所求无非偷天换日，逆命窃运之妄念。”他缓缓抬起右手，虚空中，那枚一直静静悬浮的厌胜钱仿佛被无形丝线牵引，乖顺地落入他苍白的掌心。铜钱在他指尖翻转，边缘磨损得光滑，却隐隐有暗红色的纹路在钱眼中流转。

　　“此契，名‘同命’。”晏临渊捻着铜钱，声音在空旷的地下室回荡，每一个字都像冰珠砸落，“以汝之血为媒，唤吾真名，契即成。自此，汝之阳寿生机，与吾之残存魂力，暂系一处。福祸同担，生死同途。”

　　褚闻星如遭雷击。“同命？阳寿……生机？”他猛地摇头，荒谬感和巨大的恐惧攫住了他，“不！这不可能！我什么都不知道！这跟我没关系！解开它！立刻！”

　　“若可解，吾何需困守百年。”晏临渊的语气依旧平淡，却让褚闻星的心沉入谷底。“此非寻常契约，乃古之邪法，强缔因果。契约之力已成，便如枷锁，缚你我二人。强行挣脱，轻则魂魄受损，神智尽失，重则……”他顿了顿，看向褚闻星，那双深不见底的黑眸里，终于映出一丝近乎残忍的清明，“立时魂飞魄散，共赴虚无。”

　　褚闻星背靠着墙，缓缓滑坐下去，冰冷的触感透过单薄的衣物刺入皮肤。他双手抱住头，指尖插入发间。妹妹晓晓苍白的笑脸，医院催缴单上的数字，外婆临终前紧握他手塞入犀角簪的触感，还有此刻这荒谬绝伦、冰冷诡异的“同命”契约……所有的一切在脑海中翻滚碰撞，几乎要将他撕裂。

　　不知过了多久，也许只有几分钟，也许像一个世纪。他抬起头，脸上最初的惊惶已褪去大半，取而代之的是一种透支后的麻木，以及麻木之下，强行凝聚起的、属于他本性的冷静与韧性。他不能崩溃，至少现在不能。

　　“所以，”他的声音沙哑，但已不再颤抖，“我们现在被绑在一起了。像你说的，福祸同担。然后呢？那个算计我们的人，想达到什么目的？这契约对他有什么好处？”

　　晏临渊似乎对他迅速冷静下来的反应有了一丝极其微弱的讶异，那缕情绪快得像是错觉。“此契为‘桥’，亦为‘饵’。”他指尖的铜钱停止了转动，“汝为特殊体质，可作引动某种仪式的‘钥匙’。吾之魂力，则是仪式所需之‘薪柴’。契约将你我相连，便为那幕后之人铺好了路。待时机成熟，阵法启动，便可同时抽取吾之魂力，掠夺汝之命格根基，行逆天之事。”

　　褚闻星感到一阵恶寒。“什么时候是‘时机成熟’？我们……还有多少时间？”

　　“不知。”晏临渊的回答简洁冰冷，“或许数月，或许仅余数日。吾被镇压百年，外界变迁，阵法脉络隐于暗处，需查。”

　　“查？”褚闻星捕捉到这个字眼，像是溺水者抓住浮木，“怎么查？你……你能离开这里？”他看向那具打开的棺椁。

　　“契约既成，此棺对吾束缚已弱。”晏临渊淡淡道，他身影微动，竟直接从棺中“站”了起来——或者说，飘了起来，足不沾地。他身量颇高，旧式长衫更显身形挺拔清瘦，只是那虚虚悬浮的姿态，时刻提醒着褚闻星，眼前并非生人。“然，吾之魂体久困受损，需暂借与汝之契约联系，摄取外界微薄生气以固本，并需依附于与契约相关之物，方可远离此棺，短暂行动。”

　　“依附……相关之物？”褚闻星下意识重复，随即想到什么，脸色一变，“不会是……”

　　他的目光落在地上散落的工具，以及那枚从他发间滑落、静静躺在地上的犀角簪。

　　晏临渊的视线也随之落下，在触及那枚古朴的犀角簪时，他深黑的眼眸几不可察地眯了一下，似乎感应到了什么，但并未多言。他抬手，虚虚一指。

　　那枚原本在褚闻星掌心的厌胜钱，忽然化作一道微不可察的流光，下一秒，褚闻星感到左手手腕内侧猛地一烫！

　　“嘶！”他痛得缩手，挽起袖子看去，只见原本光滑的皮肤上，赫然多了一个铜钱大小的印记。印记呈暗红色，边缘是复杂的符文，中心则是一个古朴的“契”字。此刻，这印记正微微发着热，像一块刚刚烙上去的烙印。

　　“此乃契约外显之印，亦是联系之凭。”晏临渊的声音传来，“吾可暂栖于印中，或……”他目光掠过那犀角簪，“附于彼簪。簪有灵犀之气，可助吾稍掩魂息，减少消耗。”

　　褚闻星看着手腕上那枚凭空出现的、仿佛与皮肉长在一起的印记，又看看地上的家传簪子，最后看向悬浮于棺前、神色漠然如冰雪的晏临渊。荒诞的现实如同冰冷的潮水，再一次淹没了他。

　　他没有选择。至少现在没有。逃跑？这契约听起来就不像能轻易跑掉的样子。拒绝合作？眼前这位“百年老鬼”看起来也绝非善男信女，更何况他们现在是一条绳上的蚂蚱，不，是被同一条锁链拴住的囚徒。

　　求生的本能，对妹妹的责任，以及骨子里那股被逼到绝境后反而破土而出的倔强，一点点压过了恐惧。他闭上眼，深吸一口地下室阴冷陈腐的空气，再睁开时，眼底已是一片强撑起的平静。

　　“好。”他听到自己干涩的声音说，“契约，我认了。合作，我同意。但有几个条件。”

　　晏临渊静默地看着他，没有任何表示，像是在等待下文。

　　“第一，你不能伤害我和我的家人，不能干扰我的正常生活……尽可能。”

　　“第二，调查线索，寻找破局之法，信息共享，不能隐瞒关键。”

　　“第三，”褚闻星顿了顿，看向对方那非人的眼眸，“在找到解决办法、解除契约之前，我们暂时……算是盟友。至少，别互相拖后腿。”

　　地下室里一片寂静，只有尘埃在微弱的光柱中缓缓浮动。晏临渊久久没有回应，只是用那双深不见底的眼睛审视着他，那目光仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。就在褚闻星以为对方不会答应，或者根本不屑于回应时，晏临渊极其轻微地点了下头。

　　“可。”一个字，干脆利落。

　　“现在，”褚闻星扶着墙，慢慢站起来，腿还有些发软，但他强迫自己站稳，开始收拾地上散落的工具，最后捡起那枚犀角簪，握在掌心，冰凉的触感带来一丝奇异的安慰，“我们是不是该先离开这个鬼地方？”

　　晏临渊的身影飘近了些，褚闻星能更清晰地感觉到那股无形的阴冷气息，并不刺骨，却让周围的温度都下降了几度。他没有看褚闻星，目光投向黑暗的楼梯口，声音依旧平淡：

　　“此宅之气已变。契约触动，恐已惊动某些东西。”

　　仿佛为了印证他的话，楼上远处，再次传来“咚”的一声闷响。这一次，声音更近了，还伴随着某种拖曳的、令人牙酸的摩擦声，正缓慢而持续地，沿着楼梯的方向而来。

　　褚闻星刚刚平复些许的心跳再次失控。他猛地握紧手电和簪子，看向晏临渊。

　　晏临渊的脸上依旧没什么表情，只是那枚在他指尖消失的厌胜钱再次浮现。他瞥了褚闻星一眼，又看了看他手中的簪子。

　　“走。”

　　话音未落，褚闻星只觉左手腕的印记微微一热，一道极其淡薄的、月白色的虚影倏地没入他掌心的犀角簪中。簪身似乎瞬间变得更凉了一些。

　　与此同时，楼梯方向，那拖曳的摩擦声，已近在咫尺。

　　褚闻星不再犹豫，抓起工具包，将簪子紧紧攥在手里，转身朝着地下室另一个可能的出口方向——记忆中平面图上似乎有个后部的小门——踉跄又竭力迅捷地冲了过去。

　　身后，黑暗如潮水般涌来，夹杂着越来越近的、不祥的窸窣声响。

　　而掌心簪子里透出的那股冰凉，成了这片冰冷诡谲的黑暗里，唯一清晰可辨的、非人的“存在”证明。

　　（第二章完）