《玉落寒山》沉熹子

1、第 1 章 崇文二

　　崇文二十八年，十月。
　　大虞元京城，镇远侯父子一同出殡。
　　卯时初刻，天未破晓，晨雾如纱，密密地裹着元京城。
　　昨夜的雨浸透了长街，青石板路泛着泠泠水光，寒气湿重，顺着衣襟往骨头缝里钻。
　　“吉时到——”
　　管家苍老的声音划破寂静，在空旷的街道上回荡。
　　三岁的李宣穿着小小的孝服立在晨雾里，小手紧紧攥着母亲的衣角，眼中满是懵懂与惶然。在乳母帮扶下，他捧起一只已裂纹的粗陶瓦盆。
　　“摔——”
　　瓦盆落地，闷响声中碎裂四溅，再也拼不回原样。
　　哀乐骤起，唢呐呜咽，锣鼓沉沉，像是要把人的心肝脾肺都翻搅出来。
　　李宣牵着母亲走在最前，李琰和姐姐李瑞紧随其后。也不知是谁，往李琰手中塞了一把湿透的纸钱，低声嘱咐她记得撒送。
　　细雨未歇，长街两侧搭着官员所设路祭棚，一座挨着一座，素白的帷幔在风中轻轻晃动。
　　棚外百姓三三两两聚作堆，对着丧仪队伍指点低语，议论声随风飘来，钻到李家人的耳朵里，字字如针，扎得人生疼。
　　——“镇远侯爷和少将军往日那是多勇猛，谁曾想竟会栽了跟头，连命都丢了……”
　　——“我听说，就是因为这父子俩逞能，贪功冒进才中了计……”
　　——“啧啧这下完喽，没赶跑乌金人不说，还丢了六座城，最后遭罪的还不是我们老百姓……”
　　——“你说这老侯爷素来稳当，怎得就出了这等糊涂事？”
　　——“战功赫赫的镇远侯府这下真败了，你瞅，净剩女眷了……”
　　——“谁说不是呢！听说镇远侯府连个能收尸的人都没有，还是三殿下去的呢！”
　　李琰埋头走在队伍中，断断续续地听着周遭的议论，忍不住抬首四顾，旧日景象蓦然浮现眼前，眼泪止不住地在眼眶里打转。
　　这条长街，她走过太多回。
　　幼时爹爹驻守辽海关，只有奉诏回京的时候才能见上一面。哥哥每次都早早拉着她和姐姐去城门口候着，远远便见爹爹身披战甲，骑在高头大马上走在队伍的最前头。小小的李琰欢喜得直蹦，拼命地朝爹爹挥手，爹爹总会笑着翻身下马，挨个摸摸孩子们的头，然后将她稳稳抱起放在身前马背上，带着她一起入城。
　　那时的长街可真热闹啊，百姓们夹道欢迎，糕饼香糖堆满前路，人人都唤爹爹一声大英雄，眼底里满是崇敬。
　　而今呢？
　　一纸军报，便将父亲与兄长定了罪！昔日英雄，转瞬成了罪臣，世人冷眼相看，再无当年半分暖意。
　　世态炎凉如此，怎不叫人寒意彻骨。
　　李琰手里捏着的一小把纸钱还没撒完，送葬队伍却忽地停滞不前。前方人影攒动，嘈杂声起。
　　“前方何事喧哗？”
　　老管家德叔走在队伍的最前面，此刻正厉声喝问，声音里带着几分警觉。
　　“吁——”
　　对面马蹄声尽，一队人马横冲而来，齐刷刷地立在面前。为首之人身着锦袍，腰悬玉带，正是烛龙司指挥使，殷禄。
　　殷禄端坐马上，垂眼扫过素幡白帷，目光最终落在一前一后两具棺椁上，嘴角牵起一抹似笑非笑的弧度，故作悲声，朝灵柩拱手：“镇远侯与少将军为国捐躯，本官痛心不已，特来送侯爷一程。”
　　这话虽听着恭敬，可他身后一众缇骑却个个佩刀持械，于街心一字排开，分明是来者不善。
　　长嫂是个书香门第家养出的温婉性子，何曾见过这般阵仗，一双哭红的眼睛含着泪慌乱无措，却还是颤抖着手，不停地安抚着依偎在她身旁的孩子。
　　反倒是李瑞上前一步，将嫂嫂、侄子，和妹妹李琰护在身后：
　　“殷大人，依制官员致祭当于路旁设棚。大人却率缇骑拦阻灵枢，是何道理？”
　　殷禄也不恼，翻身下马，反朝李瑞一拱手，笑意未达眼底：
　　“二姑娘此言差矣。本官今日前来为祭奠侯爷不假，却也不只是祭奠，还为奉旨查案。”
　　说着殷禄便从怀中取出一纸公文，扬了扬：
　　“镇远侯奉旨平乌金之乱，然本官接获密报，指其贪墨军械巨款，暗中掉包军械、以次充好，更暗通乌金，致辽海兵败！”
　　“殷大人慎言！家父灵前，可不要胡说八道！“”
　　殷禄睨她一眼，冷笑续道：“二姑娘，本官是否胡说并不紧要，紧要的是圣上信了。圣上已命本官彻查此案，今日，本官是来拿人的。”
　　李瑞心头骤凛：“拿人？拿何人？”
　　“本官接报，少将军李珺的亲卫副统领霍玄，正是镇远军私通乌金的关键人证，此刻就在送葬队伍之中！来人——搜！”
　　殷禄身后的缇骑齐步向前：“是！”
　　“住手！”
　　是李琰。
　　她一身麻衣素服自李瑞身后走到殷禄面前，未施粉黛的面容在雨中更显苍白。明明怕到浑身都克制不住地发抖，偏偏一双眸子亮得灼人，直勾勾地盯着殷禄。
　　“你出来做什么，快回去！”
　　李瑞看着她握到指节发白的双手，就知她其实在故作勇敢。
　　李琰却默默拂开李瑞的手，声音颤抖着说道：
　　“家父与兄长……一生戍边，血染征袍，连先帝亦赞其为忠勇之臣。今日大丧，灵枢在前，殷大人此刻拿人，是连逝者清静也不愿给么？”
　　“忠勇之臣？”
　　殷禄嗤笑，向前两步，目光肆无忌惮落在李琰脸上，满是轻蔑：“究竟是忠勇之臣，还是乱臣贼子，大殿之上自有陛下圣裁。三姑娘还是先顾好自身罢。”
　　说罢，殷禄举手一挥。
　　“拿人！”
　　“谁敢！”
　　李琰一狠心，直接挡于灵柩之前，横起的手臂在衣袖里微微发颤，脊背却绷得笔直。两队人马就这样在雨中两相对峙，杀机暗涌。
　　李瑞急得不行，妹妹今日究竟是怎么了？
　　李琰是镇远侯府幺女，而今也不过二八的年纪，平日在家里确实是有些任性，可也并非不讲道理。况且今日是父兄亡灵入土的大日子，各路官员百姓都看着呢，若是这个时候起了冲突，那才是真没法收场了。
　　李瑞扯了扯李琰的衣角，小声道：“阿觉……”
　　李琰却不为所动。
　　李瑞又从殷禄处斡旋：“殷大人，小妹并非故意阻挠公务，大人要拿之人，侯府可交。只是今日家父与兄长出殡，还请大人念在同僚之谊，容逝者安息。”
　　“还是二姑娘明理，”殷禄敷衍一揖，“本官亦无意惊扰亡灵，拿了人便走。既然二姑娘这般说……”
　　“我说不行！”
　　雨水淋湿了李琰满头满脸，声音却斩钉截铁：
　　“殷大人，你可看清楚了！”
　　殷禄这才看见，李琰手中不知何时擎了一块鎏金腰牌。
　　那牌不过掌心大小，正面錾刻先帝年号与“忠勇”二字，乃是昔年李诲平定河西、稳固江山时先帝亲赐。此物不仅是皇家信物，更象征先帝恩荣，纵是当今圣上，亦需礼让三分。
　　殷禄脸色微变：“三姑娘这是要以先帝御赐之物，包庇人证？”
　　“殷大人口口声声说我镇远侯府通敌，可有实据？”
　　“拿了人，审了便有了！”
　　“那便是没有了！”
　　殷禄默然。
　　“三殿下已将我父兄于辽海一战中的所有卷宗尽数带回，封存于府中，父兄安葬之后，我李琰自会亲赴宫中，面呈陛下。大人今日不惜强闯灵仪，也要带走我李家人，究竟是奉旨查案，还是欲灭口掩证？”
　　此言一出，莫说殷禄，就连李瑞亦骇然失色！
　　“阿觉住口！”
　　空口指摘当朝正三品指挥使，若是追究下来，此事非同小可！
　　李瑞躬身向殷禄行了一礼：“大人莫怪，家中突遭巨变，小妹口出狂言实是无心之举。”
　　说着便给李琰打眼色。
　　李琰却似没看到一般，不仅面无歉意，还梗着扫视了一圈众缇骑，随后对着他们喊道：
　　“诸位当知国法纲纪。你们今日若随殷大人强闯灵枢，便是亵渎功臣、藐视皇恩！若圣上降罪，殷大人可能保你们周全？”
　　缇骑们面面相觑，脚步不由后退半寸。
　　殷禄面色铁青，一时语塞。
　　李琰手持御赐腰牌，又以“亵渎功臣”相责，若他铁了心强来，反倒坐实了灭口之嫌。
　　李琰看殷禄神色不虞，稳了稳声音，继续说道：
　　“殷大人要查案，侯府自当配合，但须待家父兄长入土为安、复山礼毕之后。届时，我亲携霍玄，随你入宫面圣，金殿对质。大人以为如何？”
　　殷禄沉默不语，面色犹有不甘。
　　见殷禄还是不肯退让，李琰索性豁出去了！张开双手往地上一躺大声喊道：
　　“今日谁再向前一步，便从我尸身上踏过去！”
　　殷禄真是没想到，这侯府三姑娘看着年岁不大，柔柔弱弱的，竟是块难啃的硬骨头，还真是小看她了！
　　看着躺在雨水里的李琰，又瞥见四周百姓窃议纷纷，殷禄知今日事已难成，只得恨恨拂袖：“好！本官便等你复山之后！看你还能如何狡辩！”
　　说罢狠狠瞪她一眼，率众悻悻离去。
　　待殷禄走远了，李瑞赶紧把李琰从泥水里拉起来。
　　“阿觉你真是疯了！这种掉脑袋的事你怎么敢！真是任性极了……”
　　“好了阿姐，先办正事。”
　　李琰望着殷禄的方向，深深地叹了一口气。
　　夜色沉沉。
　　几缕昏沉的月光从窗隙漏入，投在床榻上，李琰合衣躺在床上辗转难眠。一想到昨日停灵，和今日长街闹事，这心里头就跟大石头堵住的一样，半点睡意也无。
　　昨日傍晚，留在京中的几位皇子皆来吊唁。
　　灵前礼数刚毕，三殿下祁宁便说有几件爹爹的遗物和文书要转交阿姐，可惜阿姐去了母亲房里，无奈便唤了李琰来安置。
　　李琰刚准备随搬箱子的小厮去书房安置，祁宁飞快地凑在她耳旁留下一句“明日或有闹事，无论是谁，先护侯府周全。”
　　快到李琰还没反应过来，祁宁便走开了。
　　李琰不解，还想追问，却迎面遇上了八皇子，无奈只能望着祁宁的背影，暂时咽下了疑惑。
　　李琰正想着得如何找机会问个清楚，忽然窗棂上传来一声极轻的石子叩响。
　　李琰心头一紧，屏息静卧，片刻后又是一声轻扣，清晰地落在窗纸上。
　　窗外有人！
　　李琰缓缓坐起身，放轻脚步挪到窗边，压低了声音，小心翼翼问道：“谁！”
　　随即传来一道低沉的男声：“是我。”