《画眉如黛》弈见卿星

3、寨中暗流 黑石寨

　　黑石寨坐落在一处背风的石山坳里，用粗大的原木和黑石垒砌成简陋的围墙和房屋，约莫有百来户人家。寨民大多面黄肌瘦，衣着破烂，眼神里透着长期在恶劣环境中挣扎求存的麻木和警惕。
　　潘梓汐的到来，引起了一阵小小的骚动。
　　尤其是在疤脸等人有意无意的宣扬下，“一个懂草药、长得还不赖的逃难小娘子”很快成了寨子里闲汉们津津乐道的话题。
　　她被带到了寨子角落一处低矮的木屋前，见到了络腮胡口中的“陈婆”。
　　陈婆是个干瘦的老妇人，脸上皱纹深刻，眼神浑浊却偶尔闪过一丝精明。她是寨子里管杂务和一部分后勤的老人，据说年轻时也是个厉害角色。
　　“就是她？”陈婆上下打量着潘梓汐，目光像刀子一样刮过她破烂的衣衫和裸露的伤痕，尤其在看到她后背那被简单用破布包扎、但仍能看出形状可怖的伤口时，眉头皱了皱。
　　“老大吩咐的，说她认得草药，让您安排。”疤脸对陈婆倒是客气几分。
　　“嗯。”陈婆从鼻子里哼了一声，对潘梓汐道，“丫头，不管你以前是干什么的，到了黑石寨，就得守黑石寨的规矩。第一，听话干活；第二，不该问的别问，不该看的别看；第三，晚上不许乱跑。犯了规矩，轻则赶出去，重则……”她没说完，但眼中冷光已说明一切。
　　潘梓汐低着头，轻声应道：“是，陈婆婆，我记住了。”
　　“你身上这伤？”陈婆指了指她后背。
　　“逃难时……摔下山崖，被石头划的。”潘梓汐早已想好说辞。
　　陈婆也没多问，这世道，谁身上没点伤疤和故事。“会处理疣猪肉吗？”
　　“会一些。”
　　“那行，先去帮李婶她们处理今天打回来的肉。住处……”陈婆指了指木屋旁边一个更小、更破、看起来像是堆放杂物的棚子，“暂时住那里。每天干活有饭吃，干得好，或许能换身不打补丁的衣服。”
　　条件简陋到极点，但潘梓汐没有任何异议。她现在需要的，就是一个不引人注目的落脚点。
　　接下来的日子，潘梓汐开始了在黑石寨最底层的劳作。
　　天不亮就要起来，跟着寨子里的妇孺去溪边打水、浆洗。然后去寨子中央的空地，帮忙处理猎回来的妖兽肉，剥皮、剔骨、腌制。下午，则被安排去寨子附近相对安全的区域，采集陈婆指定的几种常见草药，或者捡拾柴火。
　　活计繁重肮脏，食物粗糙难以下咽，多是掺杂了野菜和少量肉末的糊糊或硬饼。住处阴冷潮湿，棚顶漏雨，夜晚能听到外面野兽的嚎叫和寨墙巡逻守卫的脚步声。
　　那些寨子里的闲汉，起初还时常借故凑过来，说些不三不四的话，甚至想动手动脚。但潘梓汐总是低着头，快速做完自己的事就躲回那破棚子，偶尔迫不得已面对，也是眼神空洞麻木，像个没有灵魂的木偶，让那些人渐渐觉得无趣。
　　只有一次，一个喝多了的壮汉晚上摸到她棚子外，想强行闯入。潘梓汐在黑暗中，调动了体内那微薄的一丝魔元，凝聚于指尖，在那汉子伸手抓向她时，看似慌乱地推搡，指尖却悄无声息地划过对方手腕某处穴位。
　　那汉子当时只觉得手腕一麻，也没在意，骂骂咧咧地走了。但第二天，整条手臂就肿了起来，又痛又痒，找了寨子里懂点土方的人看了，说是可能碰了什么毒草，折腾了好几天才消下去，从此再不敢轻易招惹这个“邪门”的小娘子。
　　潘梓汐暗中松了口气。她现在的魔元太弱，只能施展这种极其细微的阴损手段，且不能频繁使用，以免被察觉异常。
　　白天劳作时，她时刻不忘暗中运转那初步成型的魔功——姑且称之为《噬天诀》的基础部分。这功法似乎源自那枚魔种，无需刻意打坐，只要心念引动，就能缓慢吞噬周围环境中稀薄的阴气、死气、甚至生物死亡时散逸的微弱负面能量，来滋养魔元，修复身体。
　　效率很低，但胜在隐蔽和持续。后背那可怕的伤口，在魔元日夜不停的缓慢滋养下，终于开始有了一丝愈合的迹象，虽然依旧狰狞，但至少不再有生命危险。
　　她也利用采集草药的机会，暗中观察黑风崖附近的环境，记住地形、妖兽出没规律、以及寨子守卫换班的时间。同时，小心辨识着可能对她魔元修炼有帮助的、蕴含阴寒或毒煞之气的植物或矿物，偷偷收集一点点。
　　日子一天天过去，潘梓汐像一颗不起眼的石头，沉在了黑石寨的最底层。她沉默寡言，干活卖力，渐渐让陈婆和寨子里的一些人放松了警惕，只当她是个命苦但还算安分的逃难女子。
　　然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
　　这一日，潘梓汐正在溪边清洗一批新采来的“止血藓”。忽然，寨子方向传来一阵喧哗和急促的铜锣声！
　　“铛铛铛——！”
　　“警戒！快警戒！”
　　“是狼群！灰背岩狼群！数量很多！朝寨子来了！”
　　潘梓汐心头一凛，立刻放下手中的活计，跟着其他惊慌的妇孺往寨门方向跑。
　　只见寨墙的木制瞭望塔上，守卫正拼命敲锣，指向寨子西面的山坡。那里，尘土飞扬，隐约可见数十道灰色的影子正以极快的速度奔腾而下，发出令人毛骨悚然的狼嚎声！
　　灰背岩狼，黑风崖常见的群居妖兽，体型比凡狼大一圈，皮毛坚硬如石，獠牙锋利，性情凶残，经常成群结队袭击落单的旅人或小型的聚居点。
　　黑石寨显然不是第一次应对狼群，虽然慌乱，但很快组织起了防御。青壮男人们拿起刀枪弓箭，迅速登上寨墙。老弱妇孺则被催促着躲回屋里，或集中在寨子中央相对安全的几处石屋中。
　　潘梓汐被陈婆一把推进了旁边一个堆放杂物的石屋，里面已经挤了十几个瑟瑟发抖的妇孺。
　　“待着别动！关好门！”陈婆厉声吩咐了一句，自己也拿起一根削尖的木棍，守在了门口。这老妇人关键时刻，倒是有一股狠劲。
　　外面，喊杀声、狼嚎声、兵刃碰撞声、惨叫声瞬间响成一片！
　　潘梓汐透过石屋狭窄的缝隙，看向外面。
　　寨墙上，寨民们用简陋的武器奋力抵挡着不断跃起扑咬的灰狼。不时有人被狼爪抓伤，或被拖下寨墙，发出凄厉的惨叫。狼群数量太多，攻击凶猛，黑石寨的防御摇摇欲坠。
　　络腮胡老大怒吼着，挥舞着一把厚重的砍刀，将一头扑上寨墙的头狼劈飞，但自己也险些被另一头狼咬中手臂。
　　情况危急。
　　潘梓汐目光冰冷地看着。黑石寨的死活，她并不关心。这些人在她眼中，与蝼蚁无异，甚至其中不少曾对她心怀恶意。
　　但是，寨子若破，她也难以独善其身。以她现在的状态，面对成群的岩狼，凶多吉少。
　　更重要的是……她看着外面血腥的厮杀，空气中弥漫开浓烈的血腥味和死亡气息。
　　她的《噬天诀》竟自行微微加速运转起来，对那些散逸的负面能量——恐惧、痛苦、死亡的气息，产生了一种本能的“渴望”。
　　如果能靠近一些……如果能吸收这些战场上逸散的能量……
　　一个大胆的念头在她心中升起。
　　石屋里，其他妇孺惊恐万状，挤在一起哭泣。陈婆全神贯注盯着门外，没注意身后。
　　潘梓汐悄无声息地挪到石屋更里面的角落，那里堆着一些破旧的兽皮和杂物。她蜷缩进去，用杂物稍微遮挡住自己。
　　然后，她闭上眼睛，全力运转起《噬天诀》！
　　这一次，不再是缓慢的滋养，而是带着一丝主动的、微弱的吞噬之意，尝试引动石屋外那弥漫的战场死气！
　　一丝丝冰冷、暴戾、充满痛苦与恐惧的微弱能量，穿透石屋的缝隙，被她小心翼翼地牵引过来，纳入体内。
　　魔元的运转速度，明显加快了一丝！
　　虽然吸收的量极其微小，且驳杂不堪，需要费力炼化，但比起平日靠吞噬阴气死气的修炼，效率高了不止一筹！
　　潘梓汐心中一定。果然可行！
　　她更加专注，小心控制着吞噬的力度和范围，确保不被任何人察觉。同时，分出一丝心神，关注着外面的战况。
　　寨子的防御已经到了极限，好几处寨墙出现了缺口，狼群不断涌入，寨内也开始爆发混战，惨叫声此起彼伏。
　　络腮胡浑身浴血，砍刀都卷了刃，仍在奋力拼杀，但显然独木难支。
　　就在这危急关头——
　　“嗖！嗖！嗖！”
　　数道凌厉的破空声骤然响起！
　　只见从寨子后方，更高的石山方向，射来几支闪烁着淡青色光芒的箭矢！
　　箭矢精准无比，瞬间贯穿了三头冲在最前面的强壮岩狼的头颅！狼尸轰然倒地。
　　紧接着，三道身影如大鸟般从石山上掠下，轻飘飘地落在寨墙之上！
　　来人两男一女，皆穿着统一的青色劲装，胸口绣着一座云雾缭绕的山峰图案。男的身姿挺拔，女的容颜秀美，周身散发着明显的灵力波动，虽然不算很强，但远超凡人，赫然是修仙者！
　　为首的是一名面容冷峻的青年男子，他目光扫过狼藉的战场和惊恐的寨民，眉头微皱，抬手又是数道风刃射出，将附近几头岩狼轻易斩杀。
　　“是仙师！仙师来了！”寨民中有人认出那服饰，激动地大喊。
　　“青云宗的仙师救命啊！”
　　狼群似乎也感应到了来人的强大，攻势为之一缓，发出不安的低吼。
　　那冷峻青年对同伴示意了一下，另一名男子和那女子立刻出手，法术光芒闪烁，风刃、火球纷飞，迅速清理着闯入寨内的狼群。效率之高，令寨民们目瞪口呆。
　　局势瞬间逆转。
　　潘梓汐在石屋角落，吞噬死气的动作早已停止。她透过缝隙，紧紧盯着那三个突然出现的青云宗修士，心脏微微收紧。
　　青云宗……她记得，是依附于灵溪宗的一个中型宗门，位于这片地域。没想到，黑石寨竟然在他们的势力范围边缘，而且似乎受其庇护？
　　她立刻将自身魔元收敛到极致，连呼吸都放得轻缓，生怕露出一丝异常。仙门修士对魔气最为敏感，一旦被发现，她必死无疑。
　　外面的战斗很快结束。在三位修士的出手下，剩余的岩狼仓皇逃窜。寨子里一片狼藉，死伤了不少人，哀嚎遍地。
　　络腮胡老大忍着伤痛，上前对那三位修士躬身行礼，感激涕零：“多谢三位仙师援手！黑石寨上下，感激不尽！”
　　冷峻青年摆了摆手，目光在寨内扫视，声音平淡：“我等奉命巡视边境，恰逢其会。狼群虽退，但尔等需加强防备。近日黑风崖深处似有异动，妖兽躁动，尔等小心。”
　　“是是是！谨遵仙师教诲！”络腮胡连连点头。
　　那青年修士又看了一眼寨中惨状，对身旁那女子道：“林师妹，你略懂医术，看看能否帮他们救治一下重伤者。王师弟，检查一下寨子周围，是否有异常痕迹。”
　　“是，赵师兄。”那林姓女修应道，开始查看伤员。王姓男修则跃下寨墙，在外围查看。
　　被称为赵师兄的冷峻青年，则负手而立，目光看似随意，却带着审视，缓缓扫过寨子里的每一个人，每一处角落。
　　他的目光，偶尔会掠过潘梓汐藏身的石屋方向。
　　潘梓汐屏住呼吸，将头埋得更低，全身紧绷。
　　她现在，就像暴风雨中一片脆弱的叶子。青云宗修士的出现，是危机，也可能……是转机？