《北望》小福芸

2、沈府 沈正阳

　　沈正阳刚回到府中，便看到院中围着一群人有说有笑，他踏步往那群人的方向走去，想看个究竟，平日里这样的场景倒从未有过。
　　待他走近时，有丫鬟看到了他，接着这丫鬟的眼中便闪过慌乱，赶忙低下头道：“老爷，您回来了！”。
　　围在一群的人亦被丫鬟的这一声老爷吓到，人群中开始传出七七八八的急切声，“老爷？”，“老爷回来了？”。
　　刚还围在一起的人开始散开来，纷纷蹲下身行礼，“老爷！”。
　　刹那间，欢声笑语便消失在了这院中。
　　人群散开后，沈正阳看到了蜷缩在石桌旁的男孩，他的全身都在发抖，嘴唇微微打颤，依旧穿着那件粗麻衣，眼神呆滞，面对着这陌生的沈府，更为局促不安了。
　　看着这男孩，沈正阳脑海中浮现出他那刚烈的母亲，那句没说出的后半句，他大概能够猜到是什么，但即使她不交代，自己也该把这孩子带回府上，至少让他有口饭吃，不至于流落街头，挨饿受冻。也好告慰他那惨死父母的亡灵。他能做的，仅仅只有如此了。
　　“孩子，来，别怕”，他伸手将男孩扶起，注意到他看向周围人怯懦的眼神，沈正阳便叫人都退下了。
　　“你叫铁蛋对吗”，沈正阳坐在石凳上，看着眼前的人。
　　男孩抬头看了他一眼，缓缓的点了点头。
　　这男孩初见沈正阳时，只以为是普通借宿者，家里来了客人，一家人都很高兴，他母亲特意杀了家里为数不多的鸡，父亲更是将自己平时舍不得喝的自酿酒拿了出来。而他，也缠着沈正阳听他讲村外的世界。
　　可此刻，他没了家，爹娘惨遭毒手，自己曾经生活的地方，那些日日照面的亲邻，一夜之间全都离他而去。
　　无论是这眼前陈设华丽的沈府，还是刚围住自己装扮得体的丫鬟，无一不显漏着，自己与此处的格格不入。
　　他想起村头朱家不久前启程去京赶考的哥哥，若得到这家破人亡的噩耗，不知会如何感想。
　　“你爹娘的尸体我会派人去安葬，今后，你便在这府中住下吧。”，沈正阳拍了拍铁蛋瘦小的肩头。
　　铁蛋依旧垂着脑袋，一声不吭。
　　沈正阳心中亦是知晓，这种悲痛之事，即便是发生在一个阅历丰富的大人之上，也是巨大的悲怆，何况只是一个年龄尚小的，与父母相依为命的孩子。
　　“来人”，沈正阳喊了个丫鬟过来，“是，老爷”，丫鬟站在一旁等待着差遣。
　　“带他去洗漱吧，换身干净衣服，差人打扫干净西厢房，今后，他便住在此处。”
　　“是，老爷”。
　　沈正阳起身准备离开，后院却传来了脚步声和喧闹声，“在哪儿？”，“当真是我父亲带回的？”，
　　等这一些人走近，沈正阳又恢复了父亲的庄严肃穆。
　　“父亲！”，为首的孩子看到沈正阳的身影，赶忙行礼，脸上也刹那间变换了神态。
　　身后其他人也拱手行礼道：“沈伯父！”
　　“下学了？”，沈正阳眼神扫过一群人，将目光落在了为首之人的身上。
　　“是的，父亲”，年长的孩子拱着手说道。
　　沈正阳点点头，又想到一旁的铁蛋，他便开口叮嘱道：“今后，你们要多加照顾这孩子，切不可做欺凌之事”。
　　“是！”，几个孩子异口同声。
　　沈正阳转身离开，他急需要休整，将一夜的疲惫褪去。
　　“你从哪儿来？”，等父亲离去后，一个年纪略小于铁蛋的孩子打量着他问道。
　　铁蛋觉得异常局促，他看着周围这些与他年龄相仿，穿着神态却相差甚远的人，他攥着自己的粗布衣角，一句话也说不出口。
　　“沈大少爷，这莫不是你父亲为你找的伴读？”，另一个男孩开口问那位年长的孩子。
　　这位大少爷转头撇了他一眼，“伴读？你看他和你们像吗，我父亲怎会找一个如此寒酸的人做我的伴读”。
　　一旁的人全都哈哈笑起来。
　　铁蛋听到这番话，更觉自卑，他想冲出人群，躲去无人的角落，他太累，太困了，只想在无人之处蜷缩着沉沉睡去。
　　这些富家少爷，虽与他同生于乱世，却在这深宅大院建起的屏障中，能够肆意嘲笑这乱世中最底层，最无权无势的普通人。
　　正在他们嬉笑之际，沈正阳所请的先生也从院中走了出来，一同走的，还有沈家的二少爷。
　　两人本在交谈着什么，看到眼前围着铁蛋嬉笑的学子，便疑惑的朝他们走来。
　　“这是？”，先生抬手指了指铁蛋问道。
　　“先生！”，这些学子行礼道。
　　“先生，这是我爹带回的孩子”。沈大少爷开口说道。
　　“沈大人带回的孩子？”，先生伸手轻捻着胡须，看着一旁垂着脑袋的铁蛋。
　　他思索片刻，看向一旁的丫鬟问道：“沈大人可曾交代过你何事？”。
　　丫鬟点点头，“老爷叫我带他去换身干净衣服，并把西厢房打扫出来给他住”。
　　先生捻着胡须，缓缓说道：“噢，那你且带他去吧”。
　　“是”。丫鬟伸手扶着铁蛋向里院走去。
　　“我爹怎会带回一个陌生孩子”，与先生同行的沈二少爷看着铁蛋离去的背影问道。
　　先生摇摇头，他虽也满腹疑惑，但这毕竟是沈家家事，且沈大人请他来为学子授课，便更不宜过问此事了。只是这孩子衣着朴素，定是平常百姓，今被沈大人带回，自是有其缘故。
　　铁蛋被带去了洗浴的地方，“公子，西厢房常年不住人，我已差人去打扫，所以便先带您来了这里”，丫鬟一边为铁蛋放着洗浴的水，一边说道。
　　铁蛋看着眼前的浴桶发着呆，从前母亲只会在临近新年的时候为他擦洗身子，这么大的浴桶他从未见过。
　　等到丫鬟放完水，伸手为铁蛋褪去衣物时，他这才回过神来，被丫鬟伸过来的手惊到。慌忙的捂住了衣衫。
　　丫鬟也被他的反应吓到，她愣了一下，又说道：“噢，公子，热水我已经为您备好，我就在屋外等着，您有事便喊我”。
　　铁蛋捂着衣衫，一声不吭的看着丫鬟关门出去。
　　等到屋内只剩他一人时，他这才放下了防备，他伸手划过浴桶中温热的水，忽的又想起已故的爹娘，眼泪止不住的流下来。
　　他微弱的抽泣声还是被外面等候的丫鬟听到，“公子，公子你还好吗？”，丫鬟在外面拍了拍门问道。
　　铁蛋赶忙收起抽泣声，用袖口擦了擦眼泪说道，“我没事”。他这才察觉到，自己的嗓子已经沙哑，昨夜里他崩溃的哭喊声竟将嗓子伤至如此。
　　温水浸泡过身体，他感到一阵困意来袭，但他不能睡，因为他不知道，睡着后这个陌生的地方会发生些什么。
　　他怕刚才围着他的人再次闯入，怕自己睡着会给外面等待的人添麻烦。
　　于是他快速的洗掉身上的泥尘，还有手掌间，抱住母亲时所残留的血迹。他盯着这些血迹，许久都无法平复心情。
　　待他洗完后，他拿起被泥土血迹和昨夜自己奋力挣脱时所磨破的衣衫，这衣服是母亲一针一线为自己做的。可如今却都变成了这般模样。
　　丫鬟听到动静便开口问道，“公子，你洗完了吗，我拿了干净衣物给你”。
　　铁蛋躲在门后，只打开了一条门缝，将丫鬟递来的衣物拿了进来。
　　他迅速将衣物穿好，打开了门。
　　丫鬟盯着他看了又看，铁蛋很茫然，不知道她为何这样看着自己，难道自己哪儿弄错了。
　　丫鬟笑了起来，伸手指了指铁蛋的衣服说道：“公子，这件衣服是穿在里面的，您穿错了。”
　　铁蛋低头看了看自己认为没问题的衣衫，他抬头看向丫鬟，“这，这件不是穿在外面吗？”
　　丫鬟弯着眼睛笑，伸手指了指他的衣领，“这件衣服啊，较深的空青色得穿在里面，浅色的凉衫要穿在外面呢”。
　　铁蛋点点头，他平日里都是一件粗布衣，从没这样里三层外三层的穿过。他又回到房中，褪下衣物，按丫鬟所说再次穿上。
　　衣服精细的刺绣和柔和的布料，让他穿惯了粗布的身体一时竟不适应起来。
　　再次打开门，丫鬟的眼睛亮了起来，他打量着铁蛋说道：“老爷说的没错，还真是合身呢”。
　　铁蛋一时难以接受，突然穿上这么精巧的衣物，他支支吾吾的说道，“我，可以换一件旧衣吗”。
　　丫鬟替铁蛋整理着领口，听到铁蛋这样说明显愣了一愣，接着她轻声开口道：“我们下人里没有和您年纪相仿的，我去问了老爷，府上也就只有二少爷与您身形相似，这件衣服也是经过二少爷同意的，公子，您不必担心！”
　　铁蛋一时不知再说什么，只得穿着这别扭的衣衫跟着丫鬟往外走。
　　丫鬟带他去了正院，“公子，大夫人让我伺候完您沐浴，便带您去正院见她”。
　　铁蛋忽然慢下了脚步，眼中满是不安，丫鬟察觉到他的反应，忙询问道：“公子，您怎么了？”
　　铁蛋支吾道：“没，没事”。
　　他攥着衣角，心中对这个未曾谋面的大夫人充满恐惧与担忧。
　　丫鬟看出铁蛋的担心，开口安慰道：“公子不必害怕，大夫人是当家主母，您来这里自是要见她的，但大夫人为人和善，我想，夫人定不会为难公子的。”
　　铁蛋听着这话，心中的恐惧有一丝的缓和，但不安的情绪却是未曾褪去，他点点头，跟着丫鬟进了正房。
　　在他刚踏进门的一瞬间，便被一阵如山间小溪般的清香所击中，房间里都弥漫着这股清香，一个妇人闭着眼睛靠在榻上，一只手撑着脑袋，另一只手有一下无一下的扇着手中的薄扇。
　　她的穿戴虽皆是色彩沉暗的样式，但当她抬起头时，满屋的素净便都成了陪衬，可谓，素衣难掩其雍容也。
　　“大夫人！”，旁边的丫鬟行礼道。
　　她坐起身端详着铁蛋，勾起唇轻笑道：“你和承舟年纪相仿，他的衣物也很是合你身”。
　　铁蛋抬起头，她的声音并不像他平日里所见到的相邻一般，宏厚敞亮。
　　它不重亦不轻，犹如放在她榻旁那个冒着轻烟的香炉，从容的砸在铁蛋心中。
　　“你叫什么名字？”，大夫人看着这个胆怯的孩子，不易察觉的放缓了语气。
　　“铁，铁蛋”，他低着头轻声回答道。
　　话音落后，房间里便静了几秒。
　　“你可还有其他名字？”，大夫人略带疑惑的问道。
　　“我只有这一个名字”，在他慢慢感受到这位大夫人并不是他所想的那般令人恐怖后，他终于抬起了头。
　　大夫人凝眸思索，半晌，她对铁蛋说道，“好，你且先下去吧”。接着她又看向一旁的丫鬟问道，“住所可曾安排妥当？”
　　丫鬟半蹲着身子答道，“已经安排妥当了夫人”。
　　她点点头，伸手招呼他们下去。
　　待他们走后，大夫人身旁的侍女取下香炉上的盖子，往里添上了一些新香，开口问榻上的人，“夫人，西厢房并非普通下人所住之地，为何安排他去西厢房住啊？”
　　大夫人重新靠回榻上，眯着眼睛轻晃着手中的薄扇，淡淡开口道：“这是老爷的决定，我自是无从得知”。
　　“可……”，侍女眼中闪过担忧，“可如夫人不会为难他吗”。
　　大夫人缓缓睁开眼睛，轻蔑出声，“她？她想要的不过是她长子的位置，如若这孩子安分守己也就罢了，但若日后对她长子的地位有所威胁，以她的性格，定然是不会叫他好过的”。
　　侍女点点头，继续说道：“那日在学堂中，大少爷故意刁难二少爷，使得二少爷险些受伤，真没想到，大少爷竟会如此行径”。
　　侍女在一旁说的入神，为大夫人的遭遇所不平。
　　“那日，若不是夫人念在多年之情，去为她求情，别说嫡长子之位，就连她的性命也都难以自保。不曾想，她竟不思悔改，以夫人为敌，几次三番挑起事端”。
　　大夫人睁开眼，看向一旁的侍女，只一个眼神，那侍女便垂下头不再说话。
　　她的目光望向眼前的陈设，但思绪却似被拉回了从前。
　　她并非想要这正妻之位，她想要的从来只是这深府中的一丝安宁。
　　可天不遂人愿。那时她刚入府，与身为正妻的如氏情同姐妹，她虽从未有用过一丝一毫的恶念，可如氏却在她怀胎近三月时，忌惮老爷对她长久以来细心的关照，竟逼她自行堕掉腹中胎儿，她自是不肯，没想到，这如氏竟设下毒计加害于自己。
　　好在上天有眼，她没能害死自己，也没能害死她腹中的孩儿。
　　可这些年来她的身体愈加不适，对这仇恨相交的事情，就更无精力了，她只求沈承舟能够平安长大，免于灾害。若如此，即便是这正妻之位，她便不做也罢。