《迷楼一刻》莱斯梨

2、第 2 章 玉佩

　　听者有心。

　　在别人看来，一封书信有什么紧要，对师爷来说，那就是地动天摇的大事。书信上有什么，是“九尾狐”的来历，他们的恶行，还是师爷不堪揭开的秘密。师爷不敢赌，毁掉才是最安全的。

　　拿到丁道宽的住处轻而易举，他一身夜行衣，借着烛火摸索。房屋简陋，东西杂乱，找起来费不少功夫。

　　他找寻地太过投入，以致于没注意到屋外围起了人马。

　　“都说了明日再找，这就等不及了？想不到我比你更勤快，别翻了，在这。”县令捏着一角扇了扇。

　　“你一早就怀疑我了。”

　　“谈不上怀疑。你看这架势，不用我多说，自觉点，免得擦了碰了伤了残了。”

　　师爷不挣扎，就像那日被抓走的傻子一样。

　　付乐欢邀县太爷看字画，还看了师爷的玉佩。

　　“大人，您一定看出了这其中的蹊跷。这块玉佩是师爷的。”付乐欢把东西的来龙去脉逐一道来，县令拧紧了眉头：“捡的，偷的，都说不准呢。”

　　“玉佩有可能是巧合，巧合的事情多了，那就不是巧合了。”

　　真是挠痒痒挠到点子上了。

　　县令富家大户出身，钱财见多了，也想体验下当官的威风。考取功名多累啊，他几经托关系打招呼走门路，散散财，换来一纸任书。
　　正当拖家携口得意洋洋上路，被一伙劫匪绑走。劫匪跟了一路了，从队伍、随从行李估摸，是块流油的肥肉。

　　有侠士路见不平，县令得救。县令生意场上混久了，不愿欠人情，这位侠士金银财宝不要，只是江湖闯荡久了，行侠仗义无数，如今竟也向往安稳。今日之事跟县令有缘，能否跟随县令左右，当个贴身侍卫，要是看不上，当个护院也行。

　　县令倒不是看不上，这侠士虽有救命之恩，但萍水相逢，哪敢随便带人。无奈嘴答应地快，还从贴身侍卫升级成了师爷。

　　无论是当贴身侍卫还是师爷，县令都是当恩人供着，幕客多的是，哪有让恩人忙前忙后的。

　　好景不长，县令愈加觉得不畅快，他说不出来，是这个恩人师爷压他一头吗？

　　之前，师爷几乎不掺和衙门的事，说是师爷，实际也只是一个名头。近日，他总出谋划策，甚至有点强词夺理。

　　“师爷跟那算命的能有什么渊源？他们都不是一个地方的。”

　　算命先生来自萧省，年前来到樟县，支个看卦的摊位，卖弄卖弄口舌。

　　县令只知师爷是仓实县人，出身家贫，幼时被叔父收养，束发之年就急匆匆闯入江湖。再多的就不知晓了。

　　“方士左肩膀有一处九尾狐文身，巴掌大小，图形粗糙，笔法幼稚，不像是出自专业黥夫之手。大人可曾见过师爷是否有类似文身？”

　　“泡泉时倒是见过其肩背，文身没印象。他身上倒是遍布了刀剑枪棍之伤，很是吓人。他早年混江湖，有伤很正常。”

　　“大人真可谓英雄不问出处。”付乐欢作个揖以示敬佩。

　　县令摆摆手，他觉得师爷有问题，但不希望有大问题。

　　“大人，师爷试图插手的案件，都是什么时候的？”

　　“这跟本案有关系吗？”

　　“关系大了。若是从那方士来到樟县，师爷才插手衙门的事，您想想。”

　　“那算命的能有多大能耐，左右他？”

　　“县令大人，若信任民女，我前去调查在所不辞。”

　　“什么辞不辞，我同你一起，且去白鹤家。”

　　“虽说死者为大，但那算命的就是一江湖骗子。”到了白家，还没提到方士之死，白鹤滔滔不绝，“我小弟白鸦，县令，您最清楚这件事了，这不是给关起来了。起先我娘忧思不安，托我找他给小弟算算，他给个下下签，还说花十两银子可通荷花娘娘改运。我娘为了小弟，自然肯掏钱，我是不信的。结果还是关进大狱。我找他讨要说法，但我可没有动他一根毫毛，他满嘴胡言说我们心不诚，荷花娘娘不愿帮这个忙。真是气死我了。”

　　“然后呢，钱要回来了吗？”县令是会抓重点的。

　　“只要回来一半，另一半他打了欠条。”事没帮成，钱还要不回，白鹤早就想掀了他的摊子，可这样一来，那算命的更没有生意，没有生意也就还不了他钱。他还抱有幻想呢。

　　问了几个师爷插手的案子，无一例外，都跟方士有关。他们只字未提师爷，只说这娘娘那娘娘，兴许县令在跟前呢，他们也不敢说什么。

　　“家里出点事，老百姓求求神仙算算卦，这也是人之常情吧。师爷对案子提出自己的看法，这也没啥问题。这两件事不是非有什么联系吧。”县令看似说服付乐欢。

　　“大人受累听我讲个故事。一位侠士救走了知恩图报的……”

　　“直接说，别啰嗦了。”县令不摆架子了，听多了恭维也累。

　　“师爷跟方士勾联起来，收钱办事。结果事没办成，人找上来退钱，俩人因为利益产生矛盾，师爷失手杀死了方士，还未来得及处理，傻子来了。”

　　“因为钱？这不可能。当时我给他钱，他不要！” 要是当时能用钱财打发了就好了。

　　“大人所言有理。就算不是因为钱，师爷为什么跟他勾搭在一起？师爷受人尊敬，生活无忧，吃喝不愁。除非，他俩之前就认识，光认识还不够，方士还有他的把柄，这个把柄足以威胁到师爷。”

　　玉佩、手上的裹帘、插手的案子，会有那么巧合吗？县令默不作声。

　　“大人，我们做个假设，若真是师爷有问题，他下一步该做什么？”

　　“死不承认，撇个干净，尽快给大牢里的那俩倒霉蛋定罪，这案子板上钉钉了，他也就解脱了。”

　　“我有一计，一试就能试出来他有没有问题。不知大人……”

　　“别卖关子了，快讲。”

　　付乐欢自从傻子被抓走，就没有闲着。她才不信傻子会杀人，料定他是被陷害的，而丁道宽的嫌疑最大。

　　她顺着丁道宽的赌资查下去，发现了玉佩。算算时间，他因为没钱赌去找方士要钱，从他家出来就拿出玉佩当了去赌，这玉佩定是从他家偷的。那算命先生，平时一身粗布衣服，有如此美玉不太寻常。

　　付乐欢找遍樟县的玉石坊，问出玉佩的下落，正是师爷夫人送给师爷的礼物。

　　堂上见到师爷，他右手绑着裹帘。她看过仵作验状，死者指甲有碎屑，尸体并无指甲划伤。那就有可能是垂死挣扎之际抓挠了凶手的。

　　这是巧合吗？

　　堂上没有呈上师爷的玉佩，是想看看他的反应。

　　复得心爱之物不应该是欣喜吗？他却一脸惊慌。鉴定出此物并非自己的宝贝时，他反而有一丝得意。

　　这反应可不正常。他好像在避免跟玉佩扯上联系，或者说跟那死了的方士扯上联系。

　　“大人呐，有人要害我！”陈梁为了保傻子的命，可是豁出去了，把那死老鼠藏在袖口里，到堂上才丢出来。

　　“这傻东西丢了什么？”县令一时没看清。

　　“大人，是被毒死的老鼠。它吃了我的饭就死了。”

　　“我下的毒。”师爷倒也爽快。

　　陈梁始料未及，怎么过了一晚上，高高在上的师爷变成了阶下囚。

　　师爷原先打算将丁道宽做替罪羊，还没等用刑，供出了傻子，把自己快摘清了。他把矛头转向了傻子。老惯例，审前用刑，那傻子打得眼神都木了也不招。更没想到，付家大小姐跟着搅和，这事还扯拉大了。

　　死人最老实。狱里虫鼠肆虐，借着铺撒老鼠药之由，编个傻子误食鼠虫药的借口，毒死他，这案子也就结了。

　　“那方士呢？”

　　“是他不想活，非要逼我出手，我呀，就只好恭敬不如从命了。”师爷一脸轻松，仿佛杀人这事像买菜一样简单。

　　“你杀了人，还把过错赖在死人身上，我看你是不知错喽。算上你和方士，当年的劫匪是九个人，你们就是九尾狐吧。”

　　“那宵小果然给自己留了一手。看来要把这陈年旧事给倒出来了。”

　　师爷名叫知星，早早出来闯荡江湖这事不假，但不是行侠仗义，而是劫匪。单打独斗难闯，结伴作恶易行。九个无恶不作的贼人聚在一起就是那九尾狐。

　　县令上任遇到的就是这只狐。他请的有护卫，为了博个轻车简从的美谈，护卫数量不多。九尾狐看似散漫，战力强盛，先擒住县令做要挟，再一举拿下。

　　知星认得那文书。他对打杀早已厌倦，看到文书就有了主意。他下药放倒同伙，自己摇身一变，成了大侠，还是县令的救命恩人。

　　同时认得的，还有那方士，彼时在九尾狐里担任智囊，但没人服他，抢到的钱每次分的最少。

　　那方士呢？他平时受气最多，对诸位敢怒不敢言。抢到县令后，他知道劫官的严重，他可不像那帮屠夫一样无所顾忌，还想浪子回头金盆洗手呢，在声声“哥俩好，三桃园”中，卷了钱跑了。

　　死里逃生，县令等到任恢复了精气神，才去收拾那伙劫匪。他被绑的地方，不归他管，他不便带着衙役去晃荡。那地的县令呢，嘴上应得好好的，就是不肯动一分一寸，事是发生在他地界上，可人现在不在这，谁想给自己揽事干。

　　“一帮山野屠夫，四处流窜，不成气候。要是想抓他们，可比大海捞针。”师爷宽慰他，“眼下，最重要的是任上之事。”

　　县令咽不下这口气，一从家仆镖师被杀，他的小儿子下落不明，怎能就此放下。带衙役不行，他就另雇了人，把那片地翻了找了，也没有任何线索。

　　“他们的文身是我刺的。你不是一直找不到他们吗？在乞灵山下的深潭里，早喂鱼了。把他们搬上马车累得我浑身酸痛，死人就是沉。”

　　这几年他可真得意。他每天都把衣服穿得一丝不苟，踏着方步。

　　如果没有遇到那方士，师爷觉得自己会把好人当下去。

　　那方士骗一个地方，就换一个地方。换着换着就来到了樟县，还遇到了老熟人。

　　赌这种恶习就像无底洞，他停不下来，尽管他知道招惹这个师爷很危险，也要一试。师爷安定了数年，不想日子被他破坏，开始还是有求必应。胃口只会越来越大，师爷舍不得如今的生活，杀之为快，多年未动手，技艺不减。

　　见师爷说得差不多了，县令摊开手中的所谓书信，一片空白。这诈人的招，出自付乐欢，也多亏县令配合。

　　案件一破，县令就起草文书上报知府。押送临行前，知星称还有一事相告，县令默不作声，案件已清晰明了，这厮还要耍什么奸计不成。

　　“大人，您别怕，我再厉害也挣脱不了刑具。”

　　县令走向前，“何事？”

　　“令郎实属运气不好，谁让他看到我了。我要不杀他，这师爷可怎么当呢？”

　　县令如五雷轰顶。那晚，洵儿挣脱了捆绑，正要给县令解绑时，有人靠近了。县令让洵儿先行逃跑前去报官，哪知一别，再无相见。失踪多年，凶多吉少，可县令还是对“吉”报有一丝希望。

　　“为什么要告诉我？我平日待你不薄啊。”

　　“不也被你毁了。”知星又回到他原本的模样，毁掉别人能让他更舒心。