9、009 夜雨 今夜的衡山 ...
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门外的大树上倚靠着一个女人。
——他见过这个女人。
他决计不会认错。或者说，没有人会记错那张脸。他一时间进退两难。
她看了过来。
林平之感觉自己后背一凉，手脚开始不听使唤。一双腿不住地打颤，背上的五个包袱沉沉压着他，他险些再次跌倒在地上。
他吓到不敢眨眼。
等他意识到时，眼睛已经不受控制地落下泪来。他下意识低头拭泪。
“……人呢？”
等他抬起头，那棵树下已空无一物。
*
衡山脚下，秋雨霏霏。
潇湘的雨带着几分缠绵，淅淅沥沥、断断续续，似总没有个尽头。
如今金盆洗手大会举办在即，各门各派齐聚衡山城，眼下，这座城竟比过年还热闹些。即使已经入了夜，小贩们也依然不肯归家，顶风冒雨，或在檐下支起摊子，或挑着担子走街串巷、吆喝叫卖。
一盏盏灯笼次第亮起。红的、黄的……宛如一片落下凡间的星河，又融融化开在街面的水洼里。
云上客栈坐落在衡山城的边缘，离刘三爷的府邸隔着半座城。但饶是如此，客栈的房间依然爆满。老板眉开眼笑地掂着到手的银子，一边热络地招呼客人，一边吩咐店小二去把小少爷的厢房腾出来，把客人的行李背进去。
老板家资不丰，这客栈也是每年东修修、西补补，从来没大翻过。
寒来暑往，屋子的外墙已经斑驳。糊在表面的白灰脱落，露出墙体的竹篱笆与黄土；支撑屋顶的柱子也裂出一道道细缝，偶尔一阵风吹过，还能带下来一小块木皮。
或许是觉得这实在是不好看。午后，客栈老板亲自提着一桶红泥胶，把淋不着雨的几根柱子细细刷了一层。
“笃——笃——”
清脆的、平缓的。一声声敲竹片的声音回荡在小巷。
挑着馄饨担子的老人再次抬头，看了眼站在云上客栈屋顶上的那个身影。
她穿着一身青衣，撑着伞。竟浑然不怕被雨水淋湿。
老人收回探究的目光，埋着头，朝下一条街走去。
苏山行已经在屋顶站了半个时辰。
【宿主，他们真的会来吗？】
系统语气中带着几分迟疑。
苏山行不知道该怎么回答，她心里也没底。六封信，她在长沙寄了三封，又托闻巡抚快马寄去三封。若是这六封信都石沉大海……
【尽人事，听天命吧。】
*
一个黑色的身影隐匿在阴影中。
他一身黑衣，头戴黑色斗笠，斗笠外蒙着一层黑布——他几乎与夜色融为一体。
街道上，江湖人来来往往；客栈里，侠客们吵吵嚷嚷。却无一人发现他。他静默着，似乎与身边的柱子别无二致。
他正仰头看向楼顶那个过分张扬的身影。
她的内力不够深厚，一身长裙早已被浸得半湿。宽大的衣袖被雨水晕出渐变的颜色。
在夜色中，这细微的变化并不显眼，但他却能看得分明。
写信的人是她？
他有些摸不准。
雨还在下着，雨脚如麻。
他动了。如一片云，如一叶舟。
他踩上黛瓦。瓦片撞击，发出轻微的磕碰声。
“姑娘是在等人。”
他语气笃定，声音十分醇厚温和。
苏山行看向他。
他一双眼隐藏在斗笠的黑布下，但苏山行却没由来地确信，此刻，他的目光应是沉静的、柔和的。
苏山行叹道：“若期待着一个不知道会不会到来的人也算是‘等人’的话，那便是吧。”她语气十分怅惘。
黑衣人不动声色地看向她握伞的右手，一角衣袖裹在伞和手心之间。
“好警觉的姑娘。”他暗道。目光不动声色扫过她干干净净的腰带。
闻巡抚去信汴京时，他已经带着“林下”少侠手书的那封信出发了。第二封信还是严总管托人快马加鞭送来的。
闻巡抚在信中提到，那个与他合作剿匪的江湖人，是个十七八岁的姑娘，容貌极为出众，双眼下有两点对称的朱砂痣。
她声音轻柔，但决计不是好相惹的——她有一把漆黑如墨的无格窄剑，还有一枚成色极好的玉梭子，用五彩绳编成的带子穿着。平日里，她就将彩带系在腰上，玉梭子垂挂在腰间。
她只孤身一人，便重伤湖北走马卖解的龙头老大厉单，及其妹妹厉蕉红。又在三人的围攻下逃生，设计反杀六分半堂的杀手曲影。
但他在意的不止是这些，还有……
据他知悉的消息，十余天前，她才突然出现在世人眼前，那时的她行为怪异，甚至以身撞墙，引得众人侧目。
十余天内，她一介毫无根基的江湖孤女，不但说动湖北巡抚出手亲自惩治恶贼还为了一群素昧平生的镖师、孩子，先后对上青城派、六分半堂。
想到这儿，他眼神中带着几分敬重。他尊重侠肝义胆的人。
苏山行自是对他这千回百转的思绪一无所知。她看向他，暗暗猜测他到底是敌是友。
她紧了紧右手。那枚玉梭子早已被她的体温温热，紧紧贴在她手腕内侧。
那人突然动了。他转身，将视线投向灯火辉煌的城中心。他道：“姑娘等人，我也等人。”
苏山行看向他，问道：“你在等什么人？”
他答：“等一个智勇双全之人。”
她突然笑了，调侃道：“先生竟上这屋顶钓起鱼来了？”可姜太公钓鱼，好歹还要备一竿鱼竿，他却赤手空拳，来这屋顶上等英杰。
“同声相应，同气相求。”他的语气中带着几分愉快，笃定道：“既是朋友，自会有缘相见。”
“两位朋友，今夜潇湘雨寒、秋风彻骨，二位不妨先下来，找个干燥避风处，烫壶热酒，再慢慢聊？”
苏山行循声低头，看向对面檐下那把撑开的油纸伞。
伞面缓缓移开，露出一双明亮的眼睛，与一张如白玉般的脸。
那月白色的身影正噙着笑回看。
*
住店的客人，要么已回屋歇息，要么正出去结交各派好友。云上客栈的大堂里，此时还有一席空位。
店小二打着哈欠，拖着托盘，放下三壶烫好的酒，又送上几碟下酒小菜。
身穿月白色劲装的人将其中一壶送到苏山行面前，道：“在下不知姑娘平素是否饮酒，故而自作主张，让小二哥备了一壶温热的米酒。此酒度数极低，姑娘若不嫌弃，便饮上几口，驱驱寒气。”
苏山行道了声谢接过，【系统，我酒量怎么样？】她可不能在这个节骨眼上醉过去。
系统查阅着面板，松了口气，宽慰道：【宿主，你的随机酒量是中等。放心吧，米酒放不倒你。】
苏山行放下心来。她小心翼翼浅尝一口，却在下一刻露出疑惑的神色。
【这米酒，怎么像兑了水的醪糟，还有点酸？】
实在是不合她的口味，她饮了一口，便将其放到一边，不再理会。
那黑衣人也已将斗笠摘下。他不动声色地与月白衣裳那人对视一眼。
他的外貌与声音倒是十分相符。苏山行想。
在此夜之前并无交情的三人，竟开始在这客栈的角落，有一搭没一搭地聊着天。
窗外的雨愈发稠密，苏山行手搭在窗沿上，漫不经心道：“也不知后天能不能放晴。”她可听说，这刘正风的金盆洗手大会就是在后天举行。
那月白色劲装的人相对健谈，话过三巡，几人熟络起来，他谈吐间也多了几分少年意气，笑道：“这倒无妨。刘府宅邸宽广，即使那天天公不作美，真下起雨来，刘三爷也不会教诸位宾客在雨中受寒。”
苏山行看向他，好奇道：“素闻刘三爷武艺高强、侠义心肠，又仗义疏财。一场金盆洗手大会，竟让各方豪杰、名门大派都愿意到场参加。他这样的人，正值壮年，正是在江湖上干一番大事业的时候，怎会选在此时急流勇退，退隐江湖？”
“这世间际遇天差地别，各人追求自然也不尽相同。或许刘三爷志不在此呢？”他笑道。
*
三更时，雨停了。
一道黑影无声地穿过大街小巷。
所谓更深露重，饶是她在里面多加了一件衣裳，一阵风吹来，她依然冷得起了鸡皮疙瘩。
打更的梆子声远远传来，在小巷间回荡。
她一路疾行到一家客栈的墙根下才停下。这是她第二次来到这里。
这家客栈与她住的地方一南一北，相隔甚远。她暗自懊恼，【早知道在这边投宿了。】她也不必冒雨跋涉。
这间客栈里没有武林高手，她绕了一圈，往每间屋子里投入一枚麻沸丸，唯独漏过了客栈老板的屋子。
众人睡得更沉，以至于院子里何时多了个人都无人察觉。
赖伢子是客栈老板的侄子。他父母一生务农，深知面朝黄土背朝天的辛苦，于是在年初，提着两条熏肉，将他托付给在城里开客栈的叔叔。
他是这家客栈唯一的店小二。叔叔年轻时曾见过走水，死里逃生之后，心中有了阴影。他总疑心有粗心的客人打翻灯盏，或是蜡烛倾倒点着桌子。于是，他夜里每醒一次，就要拍醒睡在他外间的赖伢子，叫他去客栈巡视一圈。
赖伢子这两天本就辛苦，睡得正香被拍起来，他只觉得脚踩在一团团棉花上，眼睛根本睁不开。
他提着灯，一路飘到后院。
刚转过弯，他就见到一个黑影抱着一本书，坐在廊下，借着灯笼的光读书，一边看还一边剑指比划。
赖伢子认得这个坨子。白日里，他背着五个大包袱来投宿。他运气不错，刚好撞上两个客人并房。他舍得出钱，叔父自然不会和银子过不去，当即把新腾出来的房间租给他。
他比划着，动作越来越快，赖伢子瞪大眼，只能看到一片残影。忽然，他一指指向院里一块用来垒花圃的大石头。下一刻，那石头发出一声“噗”声，直接裂成两半，先后掉在地上。
赖伢子猫在柱子后，惊得捂住嘴。
那坨子似乎也十分震惊，他呆愣几息，随即大喜，状若癫狂地抱着剑谱嘟囔着什么。赖伢子支起耳朵听，却只隐隐约约听到“林家……剑谱……”声音断断续续。
那坨子说着说着，忽然又哭了起来。赖伢子看着那一耸一耸的侧影，眼珠一转，心思活络起来。
他该趁着没被发现赶紧离开。他想。可……他贪婪的目光黏上那露出一角的书。
那坨子抽抽噎噎了足有半炷香，许是哭累了，他终于转身回房。不多时，那间屋子里便没了动静。
赖伢子轻手轻脚地走到那被劈成两半的石头边，看着整齐的切口，他险些惊到失声。
这是何等厉害的功夫？
他在这衡山城下混了大半年，自诩武林各派的功夫多多少少都听说过，却唯独没听过哪派的绝技是这样的……他伸出手比划了一下石头截面大小，发现竟有他两掌宽！
作者有话说
第9章 009 夜雨
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