《沧桑》木岚色

2、第二章 楚竺踏

　　楚竺踏入应图殿门时骆青已垂手候在一旁。
　　“殿下。”
　　楚竺步履未停，衣袖间带起细微的风
　　“这几日闭门谢客，若有人问起便说我在参详古方，休得惊扰。”
　　“那位大人来也这般回吗？”
　　“……他除外。”
　　“是。”骆青颔首，把手中的请柬递上前，“百拓神官于九月后设宴宁极宫，以庆四十万岁仙寿，特遣神侍奉上请柬。”
　　楚竺脱口而出：“不去。”
　　话音刚落，楚竺倏然驻足，眸色转深，“百拓神官……伊极渊？”
　　骆青：“正是。”
　　“此宴不可不赴，预先备好贺礼。”她接过请柬，指尖在云纹上停留一瞬，“暗中查清此帖尚送往何处。”
　　“是。”
　　骆青应声退去，两人在长廊分道而行，脚步声渐渐消散在深殿尽头。
　　楚竺推开偏室的门，走进屏风里侧。
　　“感觉如何？”
　　坐在床边的女子面无血色，眼里没什么神采，左手缠满了纱布，断指的地方隐隐透着血色。
　　她见楚竺过来赶忙起身。
　　楚竺抬手：“不必多礼。”
　　“谢殿下挂心，伤势已好多了。”她望向床榻面色苍白的孩童，声音低了下去，“只是阿昭……至今仍无醒转的迹象。”
　　“高烧数日，犹能留住性命已属天幸。”楚竺指尖搭在孩童腕间，眉间稍缓，她取出一枚丹丸，小心喂入孩童唇间，指尖荧光流转，为他渡入神力，“脉象渐趋平稳，想来不日便可转醒。这丹药恰是刚取回的，倒也凑巧。”
　　她继续道：“你经脉损毁，奇毒缠身，轩云泽又遭屠戮……聆风神官今后有何打算？”
　　元洛梅忽然单膝跪地，低头诚恳道：“得蒙殿下垂怜，已是再生之德，本不当再作叨扰。奈何如今已山穷水尽，实无路可走。不敢求殿下为我涉险，惟愿殿下护住此子——纵是替他寻一处安稳人家也好。我别无所求，只盼他能平安活下去。”
　　楚竺手上动作未有片刻停顿，为那孩子拢好被角，起身时裙裾掠过地板，似泛起阵阵涟漪。
　　她虽不是神界里最年长的神仙，可近百万年的岁数摆在这儿，是任谁见了都得尊称一声的“殿下”。这样的场面，她见了没有一万也有八千。
　　“我不可能收养他。”
　　元洛梅肩头微微一颤。早听闻这位殿下性情清冷，此番拒绝本在意料之中，这般麻烦，她自是绝不肯沾手的。她与这位殿下素无瓜葛，那日出手相救已让她惊诧不已。
　　可心头那点渺茫的希望碎开时，仍像冰凌扎进骨髓。
　　为什么一夜之间她们的命运就天翻地覆。
　　为什么守不住离湖。
　　为什么护不住轩云泽。
　　自己躲不了多久，阿昭也要跟着自己死吗。
　　楚竺在白玉案前坐下，倒了杯茶，“先与我说说轩云泽的情况吧。”
　　元洛梅抿了抿唇，起身走出屏风，恭敬又颓丧的站在案前。
　　“我依稀记得轩云泽能以瞳为镜，摄魂刻忆，对于那日之事可还有印象？”
　　元洛梅颇有些咬牙切齿：“每寸血肉都记得，刻骨铭心。”
　　楚竺道：“你经脉如今经不得灵力冲撞，须得好生静养。应图殿的门槛，这些年来还未曾有人敢轻易踏破，你们只管安心住下便是。”
　　元洛梅明白这只是宽慰她的话，“承蒙殿下关切，自觉已无大碍，术法应当可运转无虞了。”
　　楚竺眉梢微挑，眸光清冷地落在她面上：“你这身子有没有事难道我这诊脉的郎中反不如你自己明白？”
　　“殿下。”她喉间似压着万钧沉铁，“轩云阁这场无妄劫，须得教人听见。离湖百姓淌的血……须得让人知道啊！”
　　“我愧对家族，有负离湖乡亲，更辜负了轩云阁上下。”她语气无漾无波，“这份罪责实在不该再牵连殿下了。”
　　楚竺垂着眼，不曾抬头，却实实觉着那道目光滚烫地落在身上……终究挡不住那份心软，她指尖轻按眉心，似要捻散心头那缕涩意：“且守分寸。”
　　“是。”
　　元洛梅闭目调息，双手徐徐抬起。眼睫颤动之时两缕烟霞似的灵气从瞳中漫出。交融流转间，渐渐凝作一枚温润莹澈的灵珠。
　　忽然珠光震颤，她蹙眉咬住下唇，身形轻晃——一缕殷红自唇角流出。
　　“收手罢。”
　　楚竺面色凝重起来。
　　元洛梅强咽下喉间血气，不肯撒手。
　　楚竺广袖忽拂，那颗莹润灵珠应声碎作流萤光点。
　　“双眼是不打算留了吗？”楚竺语气不善，“‘量力而行’四个字可是需我写给你看？你可知为续接你的经脉耗费我多少气力——你不珍重性命，我且还珍重我的药材。”
　　元洛梅低垂身侧的手微微发颤，泪水和血丝混在一起顺着眼角下淌。
　　楚竺一拂袖，起身出了门。
　　元洛梅身子一软，斜斜跌坐在地上。她将脸深深埋进掌心，指缝间泄出几声呜咽，又怕惊扰里间昏睡的孩子，死死抿住唇，把悲声咽成断续的颤音，像浸了霜的丝线
　　——
　　之隐回了二十六楼一趟。
　　在院子里忙碌的神侍惊得手中端板“哐当”落地，那人愣了一瞬，忽然转身朝里院奔去，声音里带着雀跃：“大人——大人回来了！之隐大人回来了！大家——！”。
　　之隐抬起欲打招呼的手悬在半空，脸上笑意凝住，扬起的唇角不知该不该落下。
　　他无奈摇摇头，举步踏进大门。
　　“大人！您终于回来了大人！”
　　之隐还没看清来人，便被围了个水泄不通。
　　云舟声音带着不易察觉的颤意：“大人！整整三万多年，您终于回来了，属下……真是日夜都盼着。”
　　“好了，好了。”之隐轻轻拍了拍少年微颤的肩背，声音温和，“这些年辛苦了。”他抬眼望向四周殷切的目光，眉目舒展，“诸位也都辛苦了。”
　　“大人此次归来可是有要事吩咐？”姜一上前半步，恭敬垂首，“您先前交代的东西都已准备妥当，原本定在明日出发。”
　　“并无要务。”之隐眼含笑意，声音轻缓，“不过是忽然想念院里的草木和旧人，想回来住几日。”
　　“那真是太好了！”云舟眼睛亮亮的，“兰亭日日都有人清扫，楼阁也是，您亲眼瞧瞧便知，我们半点不曾懈怠。后院那些花草也都仔细照看着，千穗再过几个月就要结果了——”他忽然想起什么，“啊，您还未用晚膳吧？我这就让膳房多备些！”
　　之隐声音轻柔：“那便有劳你了。”
　　云舟满脸兴奋，脚步轻快地跑开了。
　　他转向众人：“大家也一起来喝杯茶吧。”
　　众人围在桌前，七嘴八舌说起这些年的大小琐事。之隐坐在中间，不时点头，招呼大家用些茶点。
　　夜风拂过廊下风铃，叮咚声里，满院日光显得格外温软。
　　戌时将尽，亥时初临。
　　之隐心尖像被春风新裁过的草芽，茸茸的暖着。兰亭确实如云舟所言，处处保留着从前的模样。他并无睡意，索性披衣往后院走去。
　　这个时候连池中的鱼儿都静默着。他俯身细看那几尾红鲤与墨鲤，身形似乎比记忆里丰腴了些，定是若嘉那孩子，日日照料得精心。
　　他走到角落的花圃前，那儿有几株从人间带回的红花——绸缎似的花瓣裹得紧紧的，中间探出金丝般的蕊，油亮的叶子衬着碗大的花朵，在清明的光里红得有些厚重。
　　初见此花时他心头便浮起一个影子——像极了楚竺。
　　美得夺目，开得凛冽，艳时不屑争春，谢时不作凄惶。外表温存，内里却铮铮有骨。
　　……虽然楚竺好像并不怎么温存。
　　之隐被自己这念头惹得一笑，指尖轻轻蹭了蹭那金蕊：“还怕你受不住神界灵气……倒是我多虑了，原是这般坚韧的美人。”
　　“这般时辰还未歇息。”他突然道。
　　姜一从草丛中走出，躬身行礼：“方才理完琐事，正欲回房。”
　　之隐转身望向他，“两头奔波劳碌，辛苦你了。”
　　“大人言重。”姜一依然垂首，声音恳切，“若无当年收留之恩，我与表弟早已不知漂泊何处。二十六楼众人皆感念您的恩情，凡有驱使，万死不辞——所以您若有任何打算，请尽管放手去做，我等永远追随。”
　　果真是个灵透的孩子，不过些许形迹，竟已猜出他的目的。
　　“姜一啊，若我没记错，你如今该有十七万多岁了罢。”
　　姜一答：“大人记得分毫不差。”
　　“竟已长成这般年岁了。”之隐望向庭院里摇曳的灯影，笑意温润，“这些年来，着实辛苦你了。”
　　之隐走近轻拍了拍他的肩：“去歇着罢，我再随意走走。”
　　姜一在原地愣了片刻，心中似空了一瞬，再抬眼时，那道身影已消失在拐角。
　　毕竟也劳碌了一整日，兴许是心神尚未从那根绷紧的弦上松脱，这才思绪纷杂，生出些无端的念想来罢。
　　他晃晃头，敛去满腹无端的思绪，转身回房去了。
　　——
　　翌日清晨，之隐醒得比往日早些，许是换了住处尚未习惯。他理好衣袍步入庭院，晨风裹着清冽草木香扑面而来，不由得舒展了身形。院中神侍早已开始洒扫侍弄，见他纷纷停步行礼。
　　“大人安好。”青舟行礼。
　　“早安。”之隐道，“昨夜不曾见你，听闻姜一说你在外头办事，一切可还顺遂？”
　　青舟眉眼舒展：““托您洪福，诸事已妥。只余几桩琐务，尚需请您过目定夺。”
　　“是吗，那便去看看吧。”
　　青舟微微躬身，随在之隐身后往楼阁行去。
　　站在楼阁前，之隐忽然有些恍惚。上次推开这扇门，竟已是十几万年前的事了。
　　青舟引他至案前，两叠册籍静静并置
　　“左侧为楼阁藏品录簿，右侧为往来归档册籍。校核尚未竟全，却已见……不少神器古籍，借出之后至今未归。”
　　之隐眉心微凝：“缺了多少？”
　　“已知短少的，已有十之二三。”青舟指尖轻点册页，“其最后的下落，皆指向琳琅阁。”
　　之隐广袖下的手倏然攥紧，又卸力般缓缓松开。他目光落在那些自然泛着岁月淡褐的纸页上，良久只是极轻地吐了口气。
　　怒气终归无济于事。
　　“把册子都搬过来吧。”之隐将袖口稍稍挽起，“有劳诸位随我核查一遍，务须理清所失之物。”
　　“是。”
　　直至酉时，之隐未沾茶水粒米。青舟几番劝说，最终也只是默默添了新烛。
　　他指尖翻动纸页的速度未减，眸色沉静。
　　“大人。”姜一在满案书册前停下脚步，躬身行了礼，声音放得轻缓，“申时早已过了，您该用膳了。”
　　之隐没有应声。
　　姜一喉结微动：“您早膳午膳俱未沾唇，若再这般下去，身子如何撑得住。”
　　“青舟去寻的你？”他仍未抬眼。
　　“她劝不动您，心中忧急难安，这才遣属下来探问。”姜一顿了顿，声音更轻了些，“楼阁里上下都悬着心呢。”
　　之隐抬起眼，才发现周遭侍立的神侍
　　不知何时停了动作，皆垂首静立着。
　　他唇瓣微微抿紧，又缓缓松开：“是我思虑不周，劳诸位挂心了，今日便到此罢。”
　　之隐走出楼阁，站在石阶上抬眼望去——天色如浸透的旧棉絮，灰沉厚重，严严实实掩住了天穹原本的颜色。
　　“大人……？”
　　“这就来。”