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33、第三十三章·出云之行 上篇 永恒的国度 ...
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漫天的星光被沙尘遮掩，只剩月色在沙丘上拖拽出细长的影子。
夜风掠过风之国的边境，正值春寒交替，沙漠气候的温差大得惊人。
佐助与未央并肩而行，席卷而来的风沙拍在厚实的披风上，发出细碎的声响。
他们就这样一路前行到天边微微泛白，直至拂晓的晨曦点亮了地平线的荒凉。
“按照地图上来看，应该就是这个方向吧？”未央环视着漫天风沙，声音似乎都被风盖了过去。
佐助点了点头，展开地图确认了一番，然后结印唤出了加鲁达。
烟雾散去，白色的忍鹰反而停在了未央的肩头。
“拜托你勘察了小加鲁达，这次来的匆忙没能给你准备零食，之后一定会补上。”
她弯起手指摸了摸雪鹰的背羽，宠溺地笑了。
谁能告诉自己……这只贪吃的鸟到底是怎么回事？
难以接受现实的佐助冷脸吹了一声口哨，这才让加鲁达意识到谁才是它真正的主人。它歪了歪脑袋，张开翅膀直接一跳，稳稳当当就落在了少年的臂弯。
手臂压过来的分量还是令他没能绷住自己的嫌弃之色。
“那个，小加鲁达是不是比之前……圆润了了？”
“还不是因为你……”
“诶？！”
佐助没好气地瞥了那人一眼，心中开始盘算着加鲁达的减重特训。
鹰若是连飞起来都费劲，那它与一只没用的肥鸡有什么差别。
想到这些，他的头似乎更痛了。
——
风沙停驻之处，亡国的幻梦仿佛从未醒来。
地图上标识的地点只有无尽的黄沙。
没有城墙，没有废墟，甚至没有留下任何……存在过的痕迹。
两人在附近搜寻了一番后还是一无所获，未央停下脚步，盯着眼前空阔的景象，喃喃自语。
“数百年前灭亡的国家，居然连遗迹都没有留下……”
干燥的热风卷起她的长发，声音听上去有些含糊不清，“会不会是被埋起来了，就像是上次那个……地方一样？”
“埋在地下吗？确实有这个可能性。”
佐助沉吟片刻，沙漠据点之行的记忆还历历在目，他开启写轮眼在无垠的沙海中扫视，试图将任何蛛丝马迹尽收眼底。
随即，黑色的勾玉在晨光下疯狂旋转。
“找到了。”
阴影处的沙面下隐隐残留着查克拉的痕迹，佐助上前，草薙剑出鞘，几下就将那碍事的巨石劈裂。他蹲下身，手掌拂去那层稀薄的沙石，露出了一条被风沙半掩的地下通路。
少年率先翻身而入，不出片刻，黑暗的洞口传来他特有的，冷冽却安心的声线。
“下来吧，这里没有危险。”
通道内近乎无光，空气中弥漫着风化的气息。佐助掌心跃起一团雷光用于照亮前路，未央紧跟在他身后，紧抿双唇，不发一言。
两人走了很久，可越是深入，佐助心中那种古怪的感觉就越是明显。
先不说两侧的石壁上还留存着爆炸的焦痕，这通路怎么看都不像是千百年前的产物，倒像是最近才被人工挖掘出来的一样。
看来这里之前也有着其他人探索过的痕迹。
佐助眉间一凛，手指下意识地扶着剑鞘，警惕着任何潜在的埋伏。
地道很长，宛若通向另一个世界。
终于，光芒重新在前方汇聚，推开尽头的石门之后，眼前的世界豁然开阔。
那是一座埋在地底的古老都城，高耸的城池与断裂的拱门在沙尘中依稀可见。
两人绕过塌陷的废墟来到城门前方，找到了一块被掩埋大半的石碑。佐助吹开覆盖在表面的黄沙，发现那早已龟裂的石板上铭刻着几行古老的文字。
他自然是……看不懂的。
正当佐助打算进入城内探索之时，身后的未央凝视着石碑，竟轻声念出了声。
“天降……神石，万物更生……？”
少年回眸一瞧，满眼都是意外，“你看得懂？”
不过他很快就联想到鸦书库里那些数不清的古籍，这家伙作为鸦的助手，也算是一种耳熏目染吧。
“嗯，勉强吧。”她似乎还在认真分辨着，神情不自觉地出现一丝惶然，“这个国家曾被称为出云之国，而这块石碑也是为了纪念神石天降那一天所建立的。”
“这个国度曾经如此繁荣，可如今却……究竟发生了什么？”
“神石……吗？听上去确实我们要找的东西。”
捕捉到那人话中关键字眼，佐助毫不犹豫地破开城门。
甫一入城，他迅速抬手将未央拦在了身后，站成两排守卫着城门的士兵身影若隐若现，他们手持长柄兵器，空洞的目光寒意森然，却如同被时间定格那般一动不动。
……傀儡？
他心中一惊，试探着用草薙剑戳了一下其中一人的肩膀。
坚如磐石的触感证实了佐助的猜测。
暂时放下警惕的佐助用力将剑一拨，站在前头的士兵摇晃着向后倒去，直接就把后方一整列傀儡士兵全部推倒。
那些傀儡都是由类似陶瓷的材质烧制，一摔就碎。
挡路的士兵在接连的破碎声中被一扫而空，两人终于得以进入内城。
“佐助，你解决事情的方法还真是一如既往的简单粗暴啊。”
少女凝视着一地碎片，眼中不知为何浮现出一丝惋惜之意，“怎么说也是几百年前的文物了，至少也有一定研究价值的吧。”
面对她的质疑，佐助不过冷哼一声。
很可惜，自己既不是学者，也对这些碍事的玩意毫无兴趣。
“哼，可别忘了我们来这里的目的。”
“也是呢，差点就代入到……鸦的视角了。”未央微微一怔，随后绕过那些士兵的残骸，与佐助一同进入了城门。
——
繁华的街景映入眼帘。
商贩们维持着叫卖的姿态，妇人一手牵着孩子的手，一手还挎着菜篮，似乎正在激烈的讨价还价。
茶摊里三三两两的人群围坐在桌旁，对着台上的说书人拍手叫好。
剑士们在道场里相互比试，而赌徒在赌场里紧张不安地扔着骰子。
如果这幅光景不是寂静无声的话，如果这些人影不是静止不动的话。
眼前诡异的情形让未央下意识拽紧了佐助的衣袖，呼吸略有急促。少年任由她拽着自己，一边戒备地环视四周，一边用写轮眼扫过那些栩栩如生的陶瓷傀儡。
不过都是些死物罢了，他暂时松了口气。
未央这才松开了少年，眼神飞快地掠过这极度繁荣却又无比诡异的终末景象，语气似有些犹疑不定。
“佐助，你不觉得这些人曾经……活过吗？”
“不要疑神疑鬼了。”佐助穿过街巷，偶尔遇到挡路的傀儡也只是绕路让开，“话说回来，有什么关于‘神石’的头绪吗？”
“兜先生不是说过‘神石’也叫做生命辉石吗？所以……”
少女话音一停，指了指街边一处保存完好的医馆招牌，“这里会不会留下关于我们要找的东西的记录呢？”
还真是不错的着眼点，佐助暗中夸赞了一句，直接踏上了医馆的石阶。
数百年的时光足以改变很多事实，两人在屋内转了一圈，除去药柜中那些早已腐朽的灰尘，竟然找不出任何留存的纸质记录。
倒是里间的一副壁画吸引了佐助的注意。
色彩凋零的壁画描绘着人们围绕一颗发光石头虔诚祈祷的场景。
而壁画的一角似乎也写着几行小字，未央借着佐助手中的雷光艰难地辨认着文字，“是这里的药师对于‘神石’治愈百病的赞美，以及……”
她不可置信地捂着嘴，声音带上一丝颤抖，“一种关于……‘复活秘术’的上古仪式。”
“复活……秘术？”
真是荒谬至极。
虽然面容不显，佐助内心亦有波澜。
未央的脸色也不太好看，尤其是当她读到了亡者会从注入了辉石之光的容器中返魂之时，面容更是肉眼可见的变得铁青。
这似乎也解释了那些守望着这座孤城的傀儡……从何而来。
“不要，我才不要通过这种方式让鸦复活！”
失控的少女双手抱头，如同脱力一般跪倒在地。
“与其如此，还不如……还不如！”
意识到不对的佐助直接劈开眼前的壁画，并上前一步替那人挡下了激荡的烟尘。
“在胡思乱想什么呢？”
他俯下身轻轻拍了拍未央的肩膀，“鸦只是病倒了而已，又不是真的死了。”
“自然也就不需要什么复活秘术！”
“啊啊……好像确实……是这么回事。”
跪在地上的未央抬手揉了揉发红的眼眶，勉强地笑了。
啧，这大概就是传说中的关心则乱吧。
佐助看着她那副比哭都要难看的强颜欢笑，心中不知为何竟感觉到了一阵怅然。
将那个人从地面拉起的瞬间，他似乎注意到壁画后方的墙面还刻着一行小字。
那行歪歪斜斜的字迹更像是用指甲硬生生抠出来的，甚至能够看到残留的黑色血渍。
不知何时，血字竟然转换成了佐助所熟知的文字
——他们……真的回来了吗？
“咔嚓！”
傀儡的头颅从上方直接摔了个粉碎，继而发出了一声尖锐的长啸。
“哎，怎么回事？”未央闻声立即环视四周，然后惊恐的发现医馆的门窗都贴满了陶瓷傀儡诡异而狰狞的笑脸。
无数双空洞的，闪耀着光辉的眼睛，齐刷刷地汇聚到仅存的两个活人身上。
然后，它们紧紧扒住门框与窗棂，开始不停歇地用头撞向医馆的门窗。
这里空间狭小，万一被那些鬼东西围堵，恐怕会寸步难行。
要想个办法强行突破。
“跟紧我！”
“嗯！我会的！”
火遁对于这些陶瓷造物大概率不起作用，那么就……
“千鸟锐枪！”
他还是第一次将这个秘密开发出来的忍术用于实战。
耀眼的蓝白色电光直接穿透了医馆的大门，将前方十几米的所有傀儡一并贯穿。佐助全神贯注地控制着千鸟延伸而出的方向，直接一个横扫，接触到雷光的傀儡被炸成无数碎片，四处飞溅。
一条满是陶瓷残骸的通路近在眼前，佐助没有丝毫恋战，在更多傀儡涌入之前沿着那条清理出来的道路向着古城高处疾奔而去。
宏伟恢弘的王宫建筑正伫立在城市中心的高地，二人撞开一扇沉重的宫门，又迅速从内部将其从内部封堵，暂时将傀儡的狂潮隔绝在外。
佐助这才放开了未央的手，试图平复下紊乱的呼吸。
“……呼，呼。”
与其说是身体的疲惫，刚才的一幕则更偏向精神上的干扰。傀儡的数量令人绝望，仿佛无穷无尽，稍微慢上一步就要被陶瓷的海洋吞没。
“刚才那招可真厉害啊。”未央也从激烈的追逐中缓过气来，她盯着少年的手腕略微沉思了片刻，眼睛随之一亮，“……底牌？”
“嗯。”在她的面前佐助索性也就没有掩饰的必要，“
也算是，秘密修行的成果吧。”
“……这样啊。”未央神情里带着一点久违的放松之意。
“放心吧，我不会告诉其他人的。”
她将一根手指竖在唇边，眼神中满满都是严肃。
佐助反而被对方郑重其事的语气扰乱了心神，“倒没必要刻意隐瞒。”
“嗯，可是……”她歪了歪头，眼瞳中流转着狡黠的光彩，“这样我们之间不就有了要互相保守的秘密了吗？”
“……你是指什么？”
话刚出口，佐助忽地想明白了未央话中的“秘密”。
“偷大蛇丸的钱买那些莫名其妙的……”他话音一顿，无言地看了她两秒，“这两件事怎么可以相提并论。”
“诶？这怎么能叫偷呢？”未央正色，罕见地与他争辩了几句，“那可是合理的、严谨的、符合报销标准的研究经费支出啊。”
……算了，你高兴就好。
反正又不是花我的钱。
佐助垂头，手指点了点隐隐作痛的额角，尽量不去回想那些眼花缭乱的小说封面。
但至少，那个人的脸色似乎也没有方才那般阴霾了。
第三十三章·出云之行上篇完
