《岁岁金秋》袭妙

2、画梅新醉不归人 丰玉同

　　丰玉同的马懒懒地跟在队伍最后面。

　　他本来对此次出巡颇有些期待。自从年少时随父亲行至白虎岭，他已困在京城数十年不曾远游了。

　　不想连日来跟着谒见官员，翻阅案卷，晨起暮归不得停歇。迎来送往间尽是些场面上的客套话。他才知，所谓出巡，不过是换一个地方坐堂，换一批官员应酬罢了。

　　因而离京不过半月，他便已兴致索然。

　　丰玉同双腿一蹬，策马追上前去。

　　“今日见人吗？”
　　“见。”
　　丰启同头也不回，撂下一个字便没了下文。

　　觉察身旁两道寒光射来，他才不紧不慢地补了一句：“我这都是跟你学的啊，你不就这样说话的嘛。”

　　看身旁人被噎得说不出话，他笑了笑，“今日途经双梅镇，我们在此稍作休整。吃个便饭便启程。”

　　丰玉同松了缰绳，那马便又懒懒地落回队尾。

　　这几日渐入南境，风光已然大不相同，一改来路萧索之气。

　　今日天高气爽、风和日丽，只是晨起天未亮便启程，丰玉同一上午都有些精神不振。

　　双梅镇气候和暖，山水相映。远处青山巍峨，连绵千里。山色近人，不隔一尘。

　　沿湖一路西行，碧波清风之畔，柳色新绿，莺飞燕舞，已然春意丛生。

　　行至此处，丰玉同顿觉心旷神怡，骤然生出柳暗花明之感。

　　循着青石板路望去，一座三层酒楼伫立湖边，檐角挑起飞云，白墙映着碧水，与这湖光山色浑然一体。

　　临窗有人凭栏小酌，给山清水秀之景添了几分人间烟火的气韵。

　　濯景楼，名字倒是难得的清雅。

　　三楼雅间内早有人恭候多时。

　　“吉平县令唐昌谷恭迎世子殿”，来人惊觉口误，立马改口：“恭迎御史大人。”

　　丰启同对年长者一向谦和，“唐县令不必多礼，请入座吧。”

　　丰玉同不发一语，唐昌谷参不透此人身份，便惹不住率先开口问道：“敢问这位大人是？”

　　“哦，这是舍弟，丰玉同。此次随我一同出巡。”

　　唐县令连忙作揖，“原来是三公子，失敬失敬。”

　　丰玉同起身回了个礼。

　　桌上菜色与平日里吃的并无大不同。况且连日车马劳顿，丰玉同看着这一桌接风宴，着实没什么胃口。吃了两口面前的菜，便觉喉咙发腻，没再动筷。

　　唐县令举起酒杯：“此酒名为画梅，乃濯景楼的招牌。我敬二位一杯，请二位品尝。”

　　这画梅酒酸甜开胃，入口生津，喝罢满口梅香流转，果然新奇。

　　丰玉同不禁惊讶，这样滋味清纯的酒连京城都不曾见过。

　　席间，唐县令在谈话之余不时地招呼着他。

　　丰玉同已觉饱腻，又不好干坐着拂他的盛情，只得勉强举箸。

　　正好席上新上了一碟小菜，他便顺手夹了一片，不想入口鲜凉脆爽，回味甘香。

　　他眉头微动，眼中露出惊喜之色，接着又夹了两筷子。一口酒饮罢，酒中酸味顿感柔和，更生出一种别样清爽的余韵来。方才的厚腻之感一清而散。

　　唐县令看他眉眼舒展，连忙殷勤道：“三公子，这菜还合胃口吗。”

　　“这萝卜不错。”丰玉同一脸认真地说。

　　唐县令尬笑了几声，“那就多吃，多吃。”

　　濯景楼是双梅镇最大也是最豪华的酒楼。青林门的事还未可知，金秋不能赋闲在家，她便决定来此一试。

　　金秋表明来意后，被伙计引至堂内掌柜处。

　　“你是来打杂的吧。”掌柜瞥了一眼金秋。
　　“不，我是来应招厨子的。”

　　掌柜一听愣了一下，不禁失笑：“你一个身娇体弱的小女子，能担得住这粗重活计吗？”

　　他质疑地从上到下扫视着金秋。
　　她不是第一次见这样轻视的目光了。

　　“我平常都在操办几十上百号人的伙食。”金秋解释道。

　　“呵，原来是个做大锅饭的啊。”眼前人一脸鄙夷道：“我们这可是高档酒楼，不是会烧个水煮个饭的都能来做菜的啊。”

　　其实金秋说什么都并不要紧，对方不过意在寻个由头打发了她罢了。

　　只是听了这话，她忍无可忍，于是脱口而出：“饭菜喂人饱食，何来贵贱之分？”

　　说完她感觉到自己的心砰砰跳得厉害，手心也在冒汗。分明是自己占理，也无法理直气壮的这副模样，让金秋觉得讨厌。

　　她吸了一口气，“照此说来，朝堂的廊下餐、官府的郡厨、军队的营食，皆为你所贬低的大锅菜。宫中御厨何尝不算个“做大锅饭的”。贵酒楼的厨子不会做大锅饭你们要如何承包宴席？那么…”

　　说到这，她放大了声量，“食用之人又当算作何人呢？”

　　堂下食客有听闻者纷纷侧目。

　　“我…我并非此意。”掌柜见状立马慌了神，连忙作揖道：“各位客官莫见怪，莫见怪。”

　　掌柜见金秋如此义正词严，气势便败下几分来。

　　他正了正衣领，貌似恭敬地问道：“那敢问这位姑娘，师承何处啊？”

　　“我…不曾学艺于哪位名家。”

　　要说师承，金秋是隔壁阿姜婶带入门的。显然眼前的人不会认得阿姜婶。

　　金秋进门言不过三巡，便已连连受挫。

　　此时一个厨子打扮的人从掌柜身后走过来，刚好听见金秋一番辩论，径直走向了她。

　　“先来试试火候吧。”来人说完转身往回走去。

　　此人方面大耳，身材魁梧。看上去颇具威严，看来是厨长级别的人物。

　　她瞟了掌柜一眼，忙跟着进了后厨。

　　金秋心中窃喜，原以为要这样被拦在前堂连灶台都摸不着了。

　　只是，对掌柜口中的精细菜肴，她确实没有十分的把握。毕竟光是很多食材她可能连见都没见过。

　　领她进来的人果然是厨长。

　　“溜个肝尖吧。”他在头灶旁站定，声音洪亮，精神饱满。

　　金秋对猪肝倒并不陌生，只是这种精细菜肴，往往要求对火候掌控娴熟。

　　这正是她作为所谓大锅饭厨子的不足之处，她自己也清楚这一点。

　　此刻需得稳住心神，不能慌乱。

　　金秋按部就班地将猪肝洗净后均匀切成铜钱厚的薄片，上浆，过油，烹汁，装盘。

　　结果不出所料，猪肝略微过火，失了柔嫩口感。

　　不过她自信刀工、勺工、调味都没有大问题。虽然不是一次完美的呈现，但过程中的一切都井井有条、干净工整。这些可能不被重视的环节，厨长在一旁净收眼底。

　　试菜刚刚结束，金秋的去留还尚未定夺之际，只见堂头火急火燎冲了进来。

　　“大拨儿到了。”

　　这话像鱼儿下了油锅，瞬间激荡了后厨。案头、打荷纷纷忙将起来。

　　金秋见状，自发加入了忙碌的队伍，好像她本来就是楼里的伙计一样。

　　她在后厨脚不沾地地忙活了半个时辰，大约休息了一盏茶的功夫，那洪亮的声音突然响起：“你来做一道下酒菜。”

　　金秋闻声望去，正与方才指挥全局的厨长四目相对。

　　不同于掌柜的盛气凌人，他并未以大酒楼之名自居而显出傲慢之色。

　　“我？”她指着自己确认道。

　　这时大伙儿才发觉这个来应招厨子的姑娘还留在此处，忙得满头汗。

　　金秋心想还有机会，她扫见案台脚下放着一筐白萝卜，心里立时有了打算。但又稍有踌躇。

　　这道菜颇为简便，似乎不适合在此时拿出来。

　　只是，比起菜肴本身，饭桌上的搭配更为重要。

　　先前出的大都是甘肥厚腻，浓油赤酱之菜，此时再上桌的下酒菜不宜味重，解腻为佳。

　　如若有人赞许她的心思，她便是赢了。她犹豫再三，决心一赌。

　　她快速洗好萝卜，切成薄片，放入盐糖腌渍。

　　白芝麻炒香后用擀面杖粗粗一碾，激发出香味又保留了颗粒口感。

　　待萝卜出水，洗净攥干。淋入酱油、少许酸醋和麻油，撒上芝麻碎翻拌均匀。

　　这是金秋闲暇时所做，她在青林门后山种了不少白萝卜。

　　掌门爱酒，她便不时做些时新小菜供来下酒。不曾想能在今日派上用场。

　　厨长尝过之后，开口便问：“这是什么？”

　　金秋先是一愣，后立时明白过来，“金沙白玉。”

　　厨长会心一笑，“上菜。”

　　随后放下筷子，转向金秋：“再做十份。”

　　金秋心中万分欣喜，自己应是留任有望了。

　　“本店赠送，金沙白玉，各位客官吃好喝好啊”金秋闻得外面响堂声高亢嘹亮，满足之意浮上心头。

　　厨长从前堂进来，心中已有决断。

　　“明天就来，从三灶干起。”

　　“是，多谢厨长。”金秋激动不已。

　　金沙白玉简单却独具巧心，堂外饱食的宾客食之面露宽色，各桌都将其一扫而空，其中也包括那三楼雅间中的贵客。

　　丰玉同一觉醒来已是下午，只觉头晕脑胀。

　　“你可算醒了。”一个捕快模样的年轻人站他的在床边，把一套衣服放在床头。

　　丰玉同睡眼惺忪，神智尚未完全清醒。

　　“这是何处？”

　　“这里？衙门班房啊。”年轻人笑道，“你这是喝了多少啊。”

　　衙门…班房？自己为何会在衙门。

　　“快起来吧，到点得巡街去了。衣服我给你放这了啊。”

　　“巡街？”
　　“是啊，我在外面等你，你快点啊。”

　　丰玉同坐在床上试图捋清自己的思绪。午间他不过是贪饮了几杯，自己虽算不得海量，但也不至于就此醉得人事不知。

　　“唐县令刚刚不是说缺人手吗，我给你带人来了。”丰玉同突然梦回一般，脑子里响起了这句话——是他醉倒之前丰启同所言。

　　不愧是怡王的好儿子啊，新官上任，就一把火烧到我身上来了，够狠。

　　那酒里必然被他下药了。

　　丰玉同心里暗骂。正要起身下床，胸前掉出一张纸，打开上书：

　　观你连日烦闷，特为你寻此差事，聊以历练。