《谢郎，如今该唤你一声舅父了》贫道的日常

44、漕弊初清（关于换药现场陛下眼神温度计骤降50度这件事） 后续的清算

　　后续的清算有条不紊地展开。
　　李维正罪证确凿，供认不讳，待押解回京候审。其党羽根据罪责轻重，或处斩，或流放，或革职查办。周思辰借此雷霆之势，将盘踞漕运的积弊一举荡清，旋即擢升心腹，完成了权力的平稳过渡。
　　对漕帮的处置则尽显怀柔。周思辰亲自下旨，为被李维正构陷、背负污名的赵千钧总舵主及陈五等人平反昭雪，肯定他们在揭露此案、提供关键证据中的重大功劳，允他们将功抵过，既往不咎。一番恩威并施，运河秩序初定。
　　公务方毕，周思辰便径直来到谢轩养病的静室。见他气色稍缓，心下略安，便将这几日的处置一一告知。
　　谢轩背靠软垫，静默听完，沉声道：“李维正之流固然当诛，然漕运之弊，根在陈规旧制。若不能革故鼎新，今日斩一李维正，明日难免再生张维正、王维正。”
　　”朕与舅父，所见略同。”周思辰似乎早有所料，从袖中取出一卷章程递过去，“故草拟了几条对策，请舅父过目，看是否可行。”
　　谢轩接过那页薄纸，垂眸细看。上面墨迹遒劲，条分缕析：
　　其一，定损耗，严稽查。废除曖昧的“漂没”旧例，依河道险易明晰损耗标准，超额者严惩不贷。另设稽查御史，直达天听，专司监察。
　　其二，立船制，明赏罚。由工部统一定制漕船规格年限，杜绝虚报。建立船册，一船一档，溯源管理。
　　其三，整队伍，安人心。核定员额，大幅提高漕丁漕兵饷银，严明纪律。惩恶赏善，化潜在隐患为可倚之力。
　　其四，改役法，苏民困。于成熟之地推行“雇役”与“漕粮折银”，以银代役，以钱抵粮，减轻民负，促进流通。
　　这一套章程，既有霹雳手段，亦怀菩萨心肠，堵漏、增效、安民，环环相扣，已显露出超越年龄的深谋远虑。
　　谢轩凝视良久，眸中情绪几度翻涌，终是化作一声轻轻的轻叹。他抬眸看向眼前已长身玉立的年轻帝王，语气里带着难以言喻的欣慰，与一丝更深处的落寞：“陛下的思虑，已是如此周详稳妥。”他的目光仍停留在纸页上，“看来，臣日后可以安心休养了。”
　　周思辰闻言，眼睫微微一颤，避开了那道复杂的视线。他目光落在案头将尽的安神香上，声音低沉了下去：“全赖舅父多年悉心教导，方有朕之今日。” 他略一停顿，再开口时，声线已恢复了帝王的平稳，“既无异议，朕便命人用印，让驿站发回京城。”
　　就在这时，珠帘轻响，一道身影端着黑漆托盘走了进来，正是裴幼清。她今日穿着一身素色常服，未施粉黛，青丝只用一根简单的玉簪挽起，比起平日的明艳，更添了几分清丽与利落。
　　“该换药了。”她声音平静，目光先是在周思辰脸上掠过，微微颔首算是行礼，随后便径直走向榻边的谢轩。
　　周思辰原本那点因政务处理得当而升起的沉稳，在看到她专注地走向谢轩时，莫名消散了几分。他看着她将托盘放在床头小几上，动作熟练地净手，取出干净的纱布、药膏和剪刀，那专注的侧影，仿佛眼中只有病患，再无其他。
　　“今日感觉如何？伤口还疼得厉害吗？”裴幼清一边轻声问着，一边小心翼翼地伸手，欲解开谢轩中衣的系带。
　　谢轩似乎有些局促，微微侧身想自己处理，却牵动了伤处，闷哼一声，眉头紧锁。
　　“别动。”裴幼清语气带着不容置疑的坚决，手下动作却放得极轻。她纤巧的手指解开衣带，露出包扎好的伤口，那专注而小心的神态落入周思辰眼中，让他心头莫名一堵。
　　他就站在不远处，看着裴幼清微微俯身，仔细检视谢轩肩胛下方那道狰狞的伤处边缘，几缕发丝随着动作轻轻扫过谢轩的手臂。谢轩闭着眼，唇色发白，额角因忍痛渗出细密的汗珠。裴幼清见状，极自然地抽出袖中一方素帕，替他轻轻拭去。
　　周思辰的指尖在袖中无声蜷了蜷。那方帕子他认得——南巡途中见她喜欢，随手买下的软烟罗。此刻，它却贴在另一个男人额前，即使那人是他的舅父、是为救她而负伤的恩人……他心底仍不免升起一丝躁郁。
　　他清了清嗓，试图引她留意：“既然舅父暂无大碍，朕先去处理其他事务。”
　　裴幼清头也未抬，全副心神皆在手中的动作上，只随口应道：“陛下且去忙，此处有臣妾。”
　　她答得太过自然，太过理所应当，仿佛照料谢轩是她分内之事，旁人皆不可代。周思辰被她这态度噎了一下，一股气闷在胸口，不上不下。他深深看了一眼那幅“医患相得”的画面，终是抿紧唇角，转身拂袖而去。那背影里，竟带着几分连他自己都未曾察觉的委屈，与近乎落荒而逃的仓促。

　　是夜，周思辰批阅完最后一份奏报，已是月上中天。他揉了揉眉心，白日里裴幼清为谢轩换药的那一幕——她那专注的眼神，轻柔的动作，还有那方为她拭汗的、他曾赏下的软烟罗帕子——不受控制地在他眼前反复浮现。
　　心头那股莫名的滞闷驱之不散。他终是起身，踏着清冷月色，朝裴幼清暂居的院落走去。
　　裴幼清洗漱完毕，正坐在窗边榻上翻阅医书，一身柔软寝衣，青丝如瀑垂落。见周思辰悄然进来，在她身旁坐下，她微微一怔，放下书卷：“陛下？这么晚了，可是有何要事？”
　　烛光摇曳，映得他侧脸线条紧绷，唇抿成线，浑身上下都写满了“我不高兴”四个字。
　　“怎么了？”裴幼清不由放轻了声音。
　　周思辰沉默片刻，目光落在虚空某处，声音闷闷的，带着不易察觉的别扭：“往后……舅父那边换药的事，交给随行太医便是。你堂堂皇后，不必事事亲力亲为。”
　　裴幼清先是一愣，随即恍然，眼底掠过一丝了然的笑意。她故意道：“太医手法虽精，但‘见兰青’余毒未清，毒性诡谲，变化极快，我亲自盯着，方能及时调整用药，更为稳妥。”她顿了顿，语气转为郑重，“更何况，他是为救我而重伤，于情于理，我都该亲自照料，直到他痊愈。”
　　她刻意省去了“舅父”之称，本意是划清界限，可这过分坦荡的撇清，落在周思辰耳中，反而添了另一种意味的烦躁。
　　他猛地转头，凤眸紧攫住她，眼底翻涌着压不住的恼意与一丝……受伤？“你对他倒是尽心......”话出口带着自己都未料及的尖锐，“裴幼清，你告诉朕，你是否……心里还对他存着别样的心思？”
　　话一出口他便后悔了，这般失态，实在有损帝王风度。可泼水难收，他只能紧紧盯着她的眼，不肯错过丝毫变化。
　　裴幼清被他这突如其来的质问弄得一怔，随即，她看着周思辰那副明明紧张得要命却强作镇定的样子，一个没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
　　这一笑，如同春风化雨，瞬间驱散了室内凝滞的气氛，也让周思辰紧绷的脸颊泛起一丝可疑的红晕，他有些恼羞成怒：“你笑什么！”
　　裴幼清止住笑，明澈的眸子望进他带着薄怒的眼底，语气温柔又含戏谑：“陛下此言，可真真是不讲道理。我若真对摄政王心存妄念，此刻更该避嫌远之，怎会如此坦然照料？正因前尘已矣，心无挂碍，方能视之如常，尽一份责任与感激罢了。”
　　她说着，身体微微前倾，声音放软，带了几分哄劝的意味：“您想，若当日挡剑的是赵千钧或陈五，我就能袖手旁观了吗？不过是恰巧，那人是谢轩而已。”
　　周思辰被她一番话说得哑口无言。理智上他全然明白，裴幼清行事向来通透磊落，若真有余情，反而不会如此坦然。可情感上，一想到她那不曾给予过自己的细致温柔落在了别处，即便那是舅父，心口也如同被蚁群啃噬，酸涩难言。
　　他看着她含笑的眼，那里面跳动着烛光，也清晰映照着他自己的倒影。满腔的恼怒与不安，在这目光中奇异地缓缓消融。
　　周思辰终是挫败地叹了口气，声音里的紧绷松懈下来，带上几分不情不愿的妥协，与一丝连自己都未察觉的软意：“……罢了。你说得在理。”
　　忽又想起什么，他闷声补充，语气里带着不容置疑的霸道：“但是……换药便换药，不许靠得太近！还有，拭汗之类的事，让内侍去做！”
　　“好，”裴幼清眼底笑意更深，带着显而易见的纵容，“都依陛下。往后臣妾只看伤口，不碰别的，可好？”
　　周思辰从喉间轻轻溢出一声“嗯”，算是勉强接下了这“不平等条约”。
　　之后，室内陷入了一片短暂的静谧。窗外月色更浓，悄然漫过窗棂，与案头跳跃的烛光交融，为这方空间平添了几分朦胧与温情。
　　方才那番微妙的交锋似乎暂时告一段落，但周思辰心绪显然还未完全平复。他沉默了片刻，目光从裴幼清含笑的脸上移开，重新落回虚空，语气里带上了一丝不易察觉的关切，像是为了掩饰先前那过于直白的在意，才寻了个更冠冕堂皇的话题：“舅父的伤……大约需要多久才能康复？”
　　裴幼清收敛了些许玩笑的神色，认真答道：“‘见兰青’毒性猛烈，虽及时剜去腐肉，但余毒侵入经络，清除起来极为麻烦，最忌劳心劳力。若要恢复如初，不留病根，至少需静养一月，期间汤药、针灸皆不能断。”
　　“一月……”周思辰低声重复了一句，眉心微蹙。这时间说长不长，说短不短，足够发生许多变数，也足够让某些画面在他眼前反复上演许多遍。他沉默下来，像是陷入了某种遥远的回忆之中，烛光在他深邃的凤眸里投下摇曳的影。
　　良久，他才缓缓开口，声音比刚才低沉了许多，带着一种罕见的、近乎柔软的怅惘：“朕记得小时候，大概七八岁光景，也是个夏天，在太液池边贪玩，失足落了水。”
　　裴幼清微微一怔，没想到他会忽然说起童年旧事，不由得屏息凝神，静静聆听。
　　“那时水很深，朕扑腾着，只觉得冰冷刺骨，什么都抓不住。”周思辰的语调平缓，却勾勒出惊心动魄的画面，“舅父……他当时就在不远处，见朕落水，想都没想，立刻就跳了下来。”
　　他顿了顿，抬起眼，看向裴幼清，眸色深沉：“皇后可知，舅父他……其实并不通水性。”
　　裴幼清瞳孔微缩，轻轻吸了一口气。一个不通水性的人，毫不犹豫地跳下水去救人，这几乎是与自杀无异。
　　“那日湖水冰冷，他跳下来后，比朕沉得还快，却还拼命想把朕往上托。”周思辰的声音里带着一丝几不可察的颤音，“若不是岸上的侍卫反应极快，立刻跳下水将我俩捞起，怕是……朕与舅父，早就一同葬身在那太液池底了。”
　　他微微闭了闭眼，仿佛要驱散那记忆深处的寒意，再睁开时，眼底情绪复杂：“所以，朕一直记得。这世上，若说谁待朕最好，肯毫不犹豫以命相护的，定是舅父无疑。”
　　“可是，”他话锋一转，语气里带上了些许无奈，甚至是一丝难以言喻的落寞，“事后朕心有余悸，又满心感激地去问他，他却只是淡淡地说，那是他身为臣子、身为舅父的本分。”
　　周思辰望向裴幼清，像是想从她这里寻求一个答案，又像是在陈述一个他早已接受却又始终无法完全释怀的事实：“你看，他就是这样的一个人。心中装着江山社稷，装着君臣纲常，装着护佑朕的责任……或许，也装着对每一个他认为需要保护之人的道义。他可以为了这些舍生忘死，却独独很少有自己的私心。仿佛他这个人，生来就是为了成全别人似的。”
　　他这番话说得缓慢而清晰，每一个字都像是投入裴幼清心湖的石子，荡开层层涟漪。她之前因谢轩挡剑和那句“不知道”而产生的巨大震动与困惑，在此刻，似乎终于找到了一个合理的注脚。
　　她轻轻吁出一口气，带着一种后知后觉的恍然与释然，下意识地拍了拍心口，低声道：“原来如此……听陛下这么一说，我好像明白了。”
　　周思辰投来询问的眼神。
　　裴幼清脸上露出一丝略带自嘲的苦笑，坦言道：“不瞒陛下，先前他为我挡那一剑……我心中有一瞬不是没有过荒谬的猜测……”她顿了顿，绯红的脸颊和闪烁的眼神已说明了一切：“果然是我想多了。”
　　周思辰静静地看着她，没有立刻说话。烛火噼啪一声轻响，在寂静中格外清晰。他看着她脸上那抹因尴尬和羞涩而染上的红晕，在柔和的烛光下，竟比任何胭脂都更要明艳动人。
　　他忽然开口，声音平静，却带着一种前所未有的认真：“其实，舅父若真的……真的对你存了几分欣赏之意，也在情理之中。”
　　“啊？”裴幼清彻底愣住，猛地抬头看他，怀疑自己是不是听错了。他方才还在为换药之事醋意翻涌，此刻竟能说出这样的话？
　　周思辰的目光与她相触，没有躲闪，那双凤眸里清晰地映着她的身影，语气郑重得像是在陈述一个真理：“因为，朕也觉得你很好。”
　　他这话……是什么意思？
　　她抬眼直直看着他，似乎还在等他的解释。
　　周思辰显然也没料到自己突然脱口而出的话，整个人都僵了一下。他张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。最终，他猛地站起身，动作快得甚至带倒了身旁的一个软垫。他背对着裴幼清，只留下一个略显紧绷的背影，语气硬邦邦地扔下一句：“时辰不早了，皇后早些安置！”
　　说完，几乎是落荒而逃般，大步流星地走出了寝殿，连回头看一眼的勇气都没有。
　　寝殿内，只剩下裴幼清一个人，对着那兀自摇晃的珠帘和满室晃动的烛影，脸上的红晕未退，心跳依旧如擂鼓。
　　她抬手，轻轻按住自己微微发烫的脸颊，回想他方才那窘迫无措、最终仓皇逃离的模样，先是怔忡，随即，一点点、一点点地，唇角抑制不住地向上弯起，最终化作一个带着无限甜意与了然的笑意，在静谧的夜里，悄然绽放。