《罢业》爱吃死皮的脚

2、第 2 章 孟姜走在前

　　孟姜走在前往书府的宫道上，尚不知晓兰台殿中父君的决定。

　　说来，三个孩子中，父君甚是偏爱她。倒不是说父王不爱王兄同妹妹。

　　父君对三个孩子都是一视同仁，对兄长是对储君的严厉，对仲姜是幼女的宠溺，对她，孟姜能从中感觉出对兄长妹妹没有的一丝愧疚。

　　她知道母亲对她与兄长的态度和仲姜不同，想必父君也是能看出来的。

　　兄长是储君，父君对他的看重定然是比她和仲姜多，仲姜又有母亲对她的关怀，只有她，在父君那的重视比不上兄长，母亲那的珍视比不得仲姜。

　　父君的愧疚可能源于此罢。

　　不过，还有兄长，她还有兄长。

　　算了，眼下不是想这些的时候，将脑子中那些不重要的想法甩出，加快脚下步伐。

　　伴着丝雪，孟姜到了父君的书府。

　　书府门口立着一位内侍，低垂着眼，瞧不清面容，手缩在宽大的衣袖中，大抵是今日天气寒凉。

　　待孟姜走近，那内侍察觉有人，立刻将低垂的双眼向上移，见是孟姜，上前行礼，恭敬的喊了声“拜见伯姬”，说罢，重新回到原处。

　　孟姜见了他，认出是棘，便笑着对他道：“汝怎的在此？父君还未回来么？呀！怎得脸又如此的红？” 她看着棘的脸又如一年前那样，从脖颈一路红到眉眼。

　　“我都没说什么，就红成这副模样，若是将来见了心生欢喜的女子，这脸就比天上的晚霞还要红了。” 孟姜见棘的脸色愈发红润，便又道：“真到了那时，可就有趣得多了。”

　　棘红着脸低头不与多言，他自小便去了势，入王宫十三载，今年也才二十六。

　　因着这个原因，他虽为男子，面容却变得雌雄莫辨，唇上也无寻常阳刚男儿的美髯，体毛也是少的可怜，平日里身上散着一股若有若无的怪味，需得勤换衣物。

　　一年前，他在焉侯的书府当值时，身上的味道经过几个时辰已是浓郁非常，他焦急不已，好在到了他下值的时辰，便着急要回里房换身干净的衣裳。

　　棘就是那时第一见到孟姜。

　　她那日本是要去找父王要白玉璧。见了行礼的他，只是颔首。但路过他身边闻到一股怪味，将准备离开的他叫住。

　　孟姜当年才十五，不知道是甚么，只知怪味是他身上的，便问：“汝身上是什么味道？”

　　他当时窘迫，脸已是烧了起来，但只能低头答道：“回伯姬，小人是阉人，身上......身上的味道惊扰到了伯姬，小人罪该万死。”

　　“阉人？阉人是何人？” 孟姜不知他所说的阉人是何物，语气带着天真。

　　他不好回答，脸都憋红了。

　　“汝一直低头作甚，将头抬起。”

　　他闻言，将头抬起，孟姜见了，眉眼稍弯，语带欣喜：“生的当真是好看。汝叫什么？”

　　他一听孟姜说他好看，本就红透的脸，更如抹了胭脂，色如悬日，支支吾吾答：“小人......小人唤棘。”

　　孟姜见他说话支吾，道：“可真是不经逗。先下去罢。” 说完转身就进了书府。留他一人在外，站立良久。

　　思及身上怪味，不再顾其他，连忙朝里房方向小跑。

　　今日再次见了孟姜，他的脸又不争气的红了。

　　孟姜瞧他模样，一时起了要好好逗弄他一番的心思，便笑问：“君子色赤，其心必异乎？”

　　听了孟姜的话，棘立刻跪下，神色恭敬：“小人不敢。”

　　孟姜见他面无细纹，光滑，好奇他的年纪，便道：“汝今，年岁几何？”。

　　棘答：“二十又六。”

　　“可有字？” 孟姜问。

　　“小人一介奴仆，怎会有字。” 棘答。

　　孟姜听他答没有，心血来潮要给他起字，便朝棘说：“那我为你取一个。”

　　棘惶恐，跪地叩首：“伯姬，小人怎敢让您起字。”

　　“好了，起来罢。” 孟姜见他如此，笑着吩咐他起来，“既是我的决定，那便没有拒绝的权力，汝既唤棘，就取子介二字。以后便唤汝子介罢。”

　　子介起身，低头不敢看孟姜，就瞧自己的下衣摆，一时竟忘了谢恩。他现在心里乱乱的，心似要跳出来，实在是孟姜方才的笑容是他这二十六年中见过最耀眼的。

　　他怕抬头叫孟姜见了有所察觉。

　　孟姜见他只顾低头，也没了什么心思，又问：“方才的问题，汝还未答。父君还未回么？”

　　子介方才还要跳出来的心，被孟姜的声音唤了回来，答：“焉侯现下还在兰台殿议事。”

　　孟姜颔首，转身离开。

　　行至半道，见一内侍行色匆匆，那内侍见了孟姜，急忙行礼。

　　“这是怎么了？如此匆忙。”

　　内侍心中焦急，但面对孟姜的问话却是不敢不答，于是拱手道：“方才兰台殿中，君上已下令，全国戒备，焉国将与岐国一战！小人还有要事，恕小人先行离开。” 说罢，内侍便匆匆离去。

　　孟姜得到此消息，心中乍惊，身体不由得晃了晃，她立刻用手扶墙，才不至于跌倒。

　　“战......要战了......” 孟姜既惊要同岐国战，又忧父君与兄长处境，不有多想，立刻稳住身形，疾步向兄长宫中而去。

　　“当战！此次伐焉，为的是东拓，是我大歧的霸业，亦是太子的雄心！何况我军已于昨日抵达焉国边境，何不直接攻城，将这小小的焉国一举拿下？焉国兵力只五万，我军有十三万，缘何要等三日？” 一位脸庞刚毅，皮肤色如大地，手中端着酒爵的汉子，抬眼向上位的男人看去。

　　男人坐在案前，面容冷峻，剑眉入鬓，薄唇在酒爵上，咽下一口烈酒。

　　军帐中，几位岐国臣子正在同太子赵彻畅饮。

　　“哈哈哈，匡阴大将军太过心急了。将军可想过，若只长驱直入，虽能快速得到焉国土地，但多少缺了些乐趣。若让他们等上三日，在焦虑与害怕中等待，其志必溃，其心必惧，那时再攻，岂不有趣？

　　就如那野猫捉小鼠。野猫在抓捕猎物之前，都会将猎物逼至绝境，将其玩弄一番，看着猎物慢慢绝望，崩溃，直至疯癫到慌不择路，最后再将其杀之。” 赵彻向匡阴举杯，目光却是看着酒爵中猩红的液体，嗓音慢悠悠的，“自是比直接将猎物杀死有趣。”

　　“哈哈哈哈哈！原来太子这是享受此捕猎之乐啊！恕属下愚笨，未解其意啊！” 匡阴也举杯，随后将酒爵中的酒一饮而尽。

　　赵彻轻笑，摇摇头，开口：“这只是其一，这其二嘛，便是孤答应过一人，当与他同享此乐。”

　　这时，匡阴对面的一三十上下的儒生装扮的男人开口：“太子，三日后攻城，焉国必败，那焉国十几万百姓如何？”

　　“韩群，那焉国百姓何至让殿下忧心，死了，便就死了。殿下如此雅兴，莫要在此扰了殿下兴致！” 匡阴见是他的死对头——岐国丞相韩群插话，开口愤愤道。

　　赵彻挥手阻其言语，却是面露苦恼之色，带着求知的眼神，询问韩群：“那公聚以为如何？” 思考片刻，便又道：”孤以为，将百姓安置在故国，岂不彰显岐国的怀柔之策？”

　　韩群站起，向赵彻拱手行礼，见他嘴角含笑，眼中却是深邃，也便笑道：“属下有一计，不知太子可愿用否？”

　　“哦，公聚有何好计？快快说于孤听。” 赵彻将身子直起，身体微微前倾。

　　“属下曾读过《策论》的第八卷攻伐中的第二篇围城，其中讲的是百年前的临渠之战。申国同杨国在杨国的都城黍夷前的临渠约战，后杨国战败，申国军队长驱直入，攻破杨国都城，俘杨国士卒二十万。

　　平阳侯，当时的申国大将军季西进入黍夷，见城中有不少孩童，心生恻隐，便问其中一位孩童‘汝恨否？”，韩群顿了顿，继而道：“谁料那孩童竟朝他吐了口口水。平阳侯见此，觉得这些孩童尚有如此血性，那杨国士卒当如何？杨国孩童长大又如何？是否会为故国复仇？

　　是以，平阳侯将这二十万杨国士卒活埋，屠杨国都城黍夷，绝其根，灭其患，解其忧。故，属下以为，申国此番虽为下下之策，此战之后平阳侯虽获‘戾夫’之名，但他为其国，斩草除根，绝后顾之忧。这不失为一种方法。”

　　“公聚所言，极是有理啊。” 赵彻颇为赞同的点头，“可这是否过于残忍？后世......会如何评价孤？”

　　韩群作揖道：“太子仁厚，面对焉国无辜百姓心怀仁慈之心，颇有仁君之范！实属我大歧之幸！依太子所言，属下之法确实过于残忍。”

　　“诶，韩群先生所言有何残忍的？打仗本就是要死人的，何况死的又不是我岐国兵卒同百姓，有何残忍可言？” 说话的是匡阴身旁的左将军胥甘饴，此人生性暴躁，随赵彻先后灭了巴国，代国，浦国和州国，自视甚高。

　　“再者，若真留下这些焉国百姓，将他们留在故国，保不齐他们有谋乱反叛之心！既要绝后顾之忧，那当杀啊。” 胥臣饴说扬起脑袋，朝他对面身穿甲胄的男人喊道，“你说是吧，广武君？”

　　被称作广武君的男人拱手向赵彻行礼，恭敬道：“太子仁心，不愿无辜百姓因战争失去生命。左将军何以将太子摆在嗜血残忍的名号之上？”

　　“杜踱！你这是什么意思？先前与代国在长野一战，你不就是坑杀了几十万代国士卒吗？如今却装得慈悲心肠，说这些冠冕堂皇的话，你自己信吗？” 胥臣饴见杜踱如此不要脸，开口便喷。

　　韩群出言相劝：“左将军莫要如此动气。广武君虽然坑杀俘虏，但不能代表他不是个有柔肠的人啊。所以，将军此言差矣。”

　　“哦，先前光顾着杜踱那个小人，倒是忘了还有你这个虚伪的君子了！韩群，你也不是个好东西，天天长着个笑脸，谁知道背地里有没有干什么勾当！先前还与杜踱争锋相对的，如今倒是帮他说上话了，真是虚伪至极。呸！”

　　胥臣饴是个武将，自小摸爬滚打，在各家讨饭吃，心里没有读书人的弯弯绕绕，想说什么便说了，也不顾及赵彻在场，起身就要去揍这俩表里不一的伪君子。

　　匡阴见胥臣饴要起身，连忙按住他。

　　“谁？是谁？是谁敢拦我？” 胥臣饴被人拽住，脾气上来，要回头看是哪个不长眼的竟敢拉他，但见是匡阴，当即脸色灰白，神色飘忽瞄向他处，嚅嗫道：“将军......是你啊。”

　　匡□□：“......坐下。”

　　胥臣饴乖乖坐下，但眼神还是鄙夷的看着杜踱和韩群，读书人的心肠就是这样，黑心肠！一人双面，呸！

　　赵彻在上座看几人终于停下，开口：“诸位，相国所献之方法实在过于残忍，孤不忍，若到时真留下这十几万焉国百姓，就将他们好生安排，叫他们不要受苦罢。”

　　“诺。” 几人齐齐跪地。

　　韩群抬头，见赵彻眼中带笑的看着他，他颔首。

　　赵彻从上座起身，一步一步，走至军帐门口，期间在韩群和杜踱两人的肩膀上拍了拍，说：“公聚和广武君莫要生气啊，诸位都是同僚，都是孤的好谋士和将军！现下，孤还有要事，诸位继续。” 说罢，撩帘而出。

　　“恭送太子。”

　　同一片碧空之下，此时的焉国王宫。

　　“君上。” 子介见焉侯，跪地行礼。

　　焉侯刚从兰台殿下朝，在殿中已经将他的气给耗尽了，此刻疲惫不堪。子介给他行礼，自是挥挥手让他下去。

　　子介识趣的退至门口，但又想起今日白天孟姜来过书府，便向焉侯禀报：“君上，白日里伯姬曾来书府找君上。”

　　焉侯眉头一皱，开口：“伯姬可进去了？”

　　子介摇头：“没要，伯姬只在门口问了小人君上是否回来。且没有君上的命令，小人断不能让伯姬进书府的。”

　　焉侯点头，道：“嗯，做的很好。” 说罢，便转身跨进书府。

　　夜色渐浓，子介依旧安静地站立在书府门口。

　　进了书府，焉侯直奔平日处理政务的案几，见桌上的两张布帛安稳地放在上面，心下一松。

　　方才他问内侍就是担心孟进入书府，看见两张布帛上的内容。

　　好在没有进来。

　　焉侯瘫坐在地，今日一连串的事情下来，他早已是支撑不住。眼神看向案几上的布帛，想起前几日密卫带回消息时，同时把两张布帛交给他，他当时得知岐国要攻打焉国，脑中思考如何解决这一困境，漫不经心的翻开布帛，看见上头的内容，他当即就坐直了身体。

　　一张解开了他对岐国为何会攻打焉国的疑惑，也明白这一次，焉国必败。至于另一张......

　　焉侯想到这里，用手捂住眼睛，嘴角泛起一丝苦笑。

　　没想到啊，没想到，他会有今日这样的结局，竟会被最亲近的人狠狠从背后捅了一刀，连血带肉。

　　书府里寂静良久，久到子介担心焉侯是不是出了什么事，他听见焉侯从里头叫他。

　　子介推门而入，看见焉侯坐在地上，心下一惊，跪地道：“君上。”

　　焉侯看着面前的内侍良久，忽然开口：“汝叫什么？” 子介伏地，恭敬答道：“回君上，小人唤棘，但......但白日里……伯姬询问小人是否,是否取字。小人答不曾，伯姬便为小人取了字，为子介。”

　　“子介......好字啊。” 焉侯凝神看着子介，“汝可愿服侍伯姬？”

　　下方伏地的子介心中 ‘砰砰砰’ 的，不知如何回答，但他是愿的，伯姬如那高悬的太阳，他千般万般是愿的。

　　“君上，小人只是个......是个看守书府的......内侍，何德到伯姬身旁伺候。” 子介说到内侍二字，声音渐低。

　　焉侯开口：“若汝愿意，寡人可以将你调到伯姬身边。”

　　"小人愿意，小人愿意。" 子介将头压得极低，似要把脑袋嵌入石板里。

　　焉侯听他愿意，便没再说什么，一个人坐在地上，思考着。

　　却是突然问他：“汝来说，寡人作为焉国的国君，以为如何？” 焉侯将自己彻底放松，在一个内侍面前，一个奴仆面前。他以一国之君的身份去询问一个内侍，真是可笑。

　　可他现在就想问。

　　“君上是一个明君。” 子介跪在一旁。

　　“明君么？寡人连自己的国都守不住，竟然是个明君么？” 焉侯对子介的答案很诧异。

　　“是，君上善待百姓，全国无不称赞君上仁心。”

　　焉侯听后愣神片刻，后大笑。

　　“哈哈哈哈哈哈，好一个明君！如此，寡人在位十余年，也算的上是明君了！寡人无愧于百姓。”

　　焉侯笑罢，吩咐子介将焉及叫来。

　　子介领命而去。