《误入一起谋杀案》想象而已

5、巡卫小队，暗流涌动

　　第5章巡卫小队，暗流涌动

　　从济生药庄出来时，日头已经偏西了。

　　裴砚走在前头，步子不快不慢，像是在散步，又像是在想事情。沈清沅跟在队伍末尾，脚踩着庄院外松软的泥地，把周围几个人的背影一一收进眼底。

　　这是她第一次正式以"查案协理"的身份跟着这支队伍行动。说是协理，不过是个好听些的叫法——她身上没有任何官府文书，腰间也没有令牌，若是遇上盘查，她依然是那个被押着候审的绣坊女子。裴砚给她的，只是三天的时间，和一条暂时不被关进牢里的路。

　　她把这件事想得很清楚。

　　队伍一共五个人，加上她是六个。

　　走在裴砚左侧的是副手周铎，四十出头的年纪，身形壮实，脸上常年挂着一种不置可否的神情，像是什么都见过、什么都懒得多说。他腰间挂着一把短刀，刀鞘磨损得厉害，是常年使用的痕迹，不是摆设。沈清沅注意到他走路时右脚微微外八，是旧伤留下的习惯，但步伐依然稳健，说明伤已经好透了，只是骨子里的姿势改不回来。

　　这种人，沈清沅在心里给他归了个类：老练，谨慎，不轻易表态，但一旦表态便不会轻易改变。不好对付，但也不难相处，只要不触他的底线。

　　走在裴砚右侧稍后一步的是陈七，年纪轻，看着不过二十出头，嘴巴停不下来，从药庄出来就一直在说话，说今天勘验时发现的某处细节，说昨晚驻扎时蚊虫太多，说平芜城的米饭比京城的硬，说他师父当年破过一桩比这更离奇的案子。他说话的时候眼睛转得很快，时不时瞟一眼沈清沅，像是在评估她，又像是单纯的好奇。

　　沈清沅没有回避他的目光，只是平静地看回去，不说话。

　　陈七被她看得有些不自在，把视线移开了，继续说他的话。

　　这种人，沈清沅也归了个类：聪明，但聪明得不够沉稳，喜欢用话试探人，习惯用热络掩盖戒备。暂时不构成威胁，但也不能掉以轻心。

　　负责记录的文书师爷钱墨走在队伍侧边，抱着一个厚实的账册夹，低着头，走路时眼睛盯着脚尖，像是在默默核对什么数字。他年纪约莫三十五六，身形清瘦，手指上有长年执笔留下的茧，右手食指侧面有一道浅浅的墨痕，是今天才沾上的，还没干透。他话极少，沈清沅从药庄出来到现在，没听见他说过一句完整的话，只是偶尔应一声，或者点一下头。

　　这种人，沈清沅觉得最难判断。沉默的人，要么是真的没什么可说，要么是藏得最深。

　　最后是林苟。

　　林苟走在队伍最外侧，与其他人保持着一段若有若无的距离，像是刻意的，又像是习惯使然。他是本地人，被裴砚临时征调来做向导，据说对平芜城周边的地形水道了如指掌。年纪看着四十上下，皮肤黝黑，手掌宽厚，是常年在户外劳作的人。

　　沈清沅第一眼看见他，就觉得有些不对。

　　不是因为他做了什么，而是因为他太努力地什么都没做。

　　他走路时眼神是向前的，但焦点不在前方，像是在用余光扫视周围。有人跟他说话，他回答得很快，但快得有些过头，像是提前想好了答案，只等着问题出现。药庄勘验时，裴砚问他附近有没有其他出入口，他说没有，回答得干脆，但沈清沅注意到他说这话时，下意识地把视线往庄院东侧的矮墙方向扫了一眼，然后迅速收回来。

　　那个方向，正是她发现泥土颜色异常的地方。

　　她把这个细节也压进心里，没有说出来。

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　　队伍在药庄附近的一处废弃农舍里临时驻扎。

　　农舍有三间房，裴砚和周铎占了正屋，陈七和钱墨住东厢，林苟说他习惯睡外头，在院子里铺了张草席。沈清沅被安排在西厢一间堆着杂物的小屋里，屋子不大，但好在有门有窗，比牢房强得多。

　　陈七帮她把屋里的杂物搬了一些出去，嘴里还在说话："你别嫌弃，这地方将就一晚，明天说不定就换地方了。你是平芜城本地人？那你对这一带熟不熟？我们今天在药庄看的那个密室，你觉得……"

　　"陈七。"

　　裴砚的声音从院子里传来，不重，但陈七立刻闭了嘴，缩了缩脖子，冲沈清沅做了个无奈的表情，退出去了。

　　沈清沅把屋门虚掩上，在窗边站了一会儿。

　　院子里，裴砚正在跟周铎低声说什么，声音压得很低，听不清楚。林苟坐在草席上，背对着正屋，低着头，手里不知道在摆弄什么。钱墨抱着账册夹进了东厢，随手把门带上了。

　　夜色来得很快。

　　平芜城的秋夜总是这样，天光一暗，雾气就从护城河那边漫过来，把整个城郊裹得严严实实，连远处的树影都变得模糊，像是墨在宣纸上晕开的边缘。

　　沈清沅在杂物堆里找了块还算干净的布，铺在地上，和衣躺下。她没有睡意，但她让自己闭上眼睛，把今天看见的所有细节在脑子里重新过了一遍。

　　泥土的颜色差异。

　　裴砚眼神的变化。

　　林苟回答问题时那一瞬间的视线偏移。

　　这三件事，她觉得是连在一起的。

　　她不知道裴砚昨夜在那处地方究竟发现了什么，也不知道他为什么要压下这条线索。但有一点她可以确定：他知道的，比他告诉她的要多。

　　这不奇怪。她知道的，也比她告诉他的要多。

　　两个人都在留着底牌，这很正常。只是她的底牌比他的薄，所以她需要更加小心。

　　她在心里把这些想清楚，呼吸慢慢平稳下来，迷迷糊糊地往浅眠里沉。

　　---

　　不知道过了多久，院子里传来一声极轻的响动。

　　沈清沅立刻醒了。

　　她没有动，只是把耳朵竖起来，屏住呼吸，听。

　　是脚步声，很轻，踩在泥地上几乎没有声音，但她听见了草席摩擦地面的细微声响，然后是院门的木栓被缓缓拨开的声音，轻得像是风吹过去的。

　　她在心里数了三个呼吸，然后悄悄起身，把屋门推开一条缝。

　　院子里，草席空了。

　　林苟不见了。

　　沈清沅把鞋穿好，把外衫的系带重新系紧，从屋门的缝隙里确认正屋和东厢都没有动静，然后轻手轻脚地出了院子。

　　院门虚掩着，外面是一条通往药庄方向的土路，两侧是齐腰高的枯草，雾气把路的尽头遮得严严实实。

　　她没有走土路，而是绕到枯草丛后面，沿着草丛的边缘往前走，脚步放到最轻，让自己的身形没入草丛的阴影里。

　　走了约莫二三十步，她听见了声音。

　　是两个人的声音，都压得很低，像是怕被人听见。

　　她停下来，屏住呼吸，侧耳去听。

　　林苟的声音她认得，低沉，带着本地口音，此刻说话时有一种压抑的急迫："……事情出了变故，那个女的不是普通人，她今天在庄子里……"

　　另一个声音她没听过，是个男人，声音更低，像是从喉咙深处压出来的，只有几个字传进她耳朵里，断断续续，听不完整："……不必担心……按原计划……"

　　然后是林苟的声音，带着一丝不安："可是裴大人……"

　　那个声音打断了他，语气平静，却有一种让人不敢反驳的分量，沈清沅只听清楚了最后四个字——

　　"三日之内。"

　　然后是沉默。

　　然后是脚步声，往两个不同的方向散去。

　　沈清沅一动不动地蹲在枯草丛里，等了足足一盏茶的时间，才慢慢站起来，往回走。

　　她的心跳比平时快了一些，但她没有让这种快意变成慌乱。

　　三日之内。

　　这四个字，和县丞给她定的会审期限，是同一个时间。

　　她把这件事在心里压实，走回院子，重新躺下，闭上眼睛。

　　外面，林苟的脚步声悄悄回来了，草席重新发出轻微的摩擦声。

　　沈清沅盯着头顶的黑暗，把今晚听见的每一个字都记清楚，然后开始想：那个陌生的声音，是谁的。