《深宫嫡女不可欺》星沉旧野

38、长街喋血惊鸾驾 景和春

　　景和春深，宫墙之内日光渐暖，可人心底的寒意，却半点不曾散去。冷宫废妃沈玉姝被赐死、御膳房涉事宫人尽数处置、沈家安插在六宫的眼线被一一拔除，不过一夜之间，消息便顺着宫道悄无声息蔓延开来。往日里总爱凑在廊下交头接耳的宫女内侍，如今个个敛声屏气，垂首疾行，连呼吸都放得极轻，生怕一个不慎，便被卷进这场席卷前朝后宫的滔天风浪里。
　　凝芳殿内陈设依旧清雅素净，气氛却比往日沉肃许多。云溪蹲在暖炉旁，指尖轻轻拨弄着炭火，将几片素檀香片慢慢烘出浅淡柔和的气息，不敢用半分浓烈熏香。一来是苏令晚素来不喜浓艳香气，二来也是经了此前下毒一事，殿中上下处处加倍小心，半点疏漏都不敢有。她动作轻缓得近乎无声，可眼底那点劫后余生的庆幸，终究还是藏不住。待殿内香气渐浓，才直起身收拾桌上的茶盏与几样清口蜜饯，轻声道：“娘娘，沈玉姝那毒妇已经伏法，御膳房里动手脚的人也都处置干净了，连沈家藏在宫里的眼线都清得一干二净，这下总能安稳几日了吧。”
　　苏令晚临窗而坐，一身月白暗纹绫绸宫装，领口袖口只绣着几茎细弱兰草，不施脂粉的面容因连日忧思透着一层浅淡的苍白，唯有一双眸子清亮沉静，不见半分慌乱，反倒比往日更添几分威仪。她如今已是正经册封的苏婕妤，更身负协理六宫之责，宫中上下多少双眼睛盯着她的一举一动，一言一行皆系后宫安稳，半分松懈都要不得。
　　听了云溪的话，她缓缓合上手中书卷，指尖在书页边缘轻轻一按，语气平静，却带着一针见血的清醒：“安稳不过表象，半点松不得。”
　　短短四字，瞬间让云溪脸上的笑意敛得一干二净，手中茶盏也顿在半空，心头猛地一紧。
　　“沈玉姝不过是沈家抛在后宫的一枚弃子，死不足惜，根本伤不到沈家根基。昨日陛下雷霆处置，看似震慑了后宫，实则是把沈家逼到了绝境。他们在前朝构陷老爷不成，后宫下毒又败露，如今已是穷途末路，狗急跳墙，只会比往日更疯狂，更不择手段。”
　　苏令晚抬眸望向殿外，宫道上宫人往来匆匆，步履急促，看似井然有序的宫规之下，藏着无数双窥探试探的眼睛。昨日陛下为她撑腰，严惩废妃，明着是维护后宫妃嫔，暗里亦是在敲打朝中蠢蠢欲动的势力。可帝王心术向来权衡利弊，恩威难测，她能依仗一时，绝不能依仗一世。
　　云溪眉头紧蹙，声音里满是不安：“那……他们还能如何？宫里守卫重重，各宫出入皆有记录，难道还敢在天子脚下，明目张胆对娘娘下手不成？”
　　“明着自然不敢，暗里却未必。”苏令晚声线微沉，语气笃定，“宫中由陛下坐镇，他们再难施毒计，可一旦出了凝芳殿，往僻静宫道、往来途中动手，事后推给亡命宫人私斗，或是歹人私闯宫禁，销毁证据，便是想查，也未必能立刻揪出主谋。”
　　她话音刚落，殿外便传来沉稳规整的脚步声，伴随着内侍尖细却恭敬的通传：“御书房总管秦公公到——”
　　苏令晚当即起身，理了理衣襟裙摆，敛衽而立，仪态端庄得体。
　　秦公公身为陛下身边最得信任的总管太监，向来轻易不离御书房，此刻亲自前来，必定是有紧要旨意。他步履匆匆而入，一身蟒纹内侍服打理得一丝不苟，额角带着细密薄汗，显然是一路急行而来，连气息都未曾调匀。入殿之后也不耽搁虚礼，径直扬声传旨：“陛下口谕：苏婕妤近日连日忧思，宫中纷扰繁杂，着令前往京郊皇家别院静居休养，由禁卫军心腹护送，即刻动身，不得耽搁。”
　　云溪先是一怔，随即喜上眉梢，连忙屈膝：“陛下这是心疼娘娘，特意让娘娘避开宫中是非，实在是天恩浩荡。”
　　苏令晚心中却猛地一沉，瞬间明白了萧衍的用意。让她离宫，绝非单纯体恤休养。一则是护她安全，免得沈家狗急跳墙，在宫中对她再下杀手；二则前朝即将对沈家动手清算，怕后宫再生牵连，将她卷入漩涡中心，成为要挟陛下的筹码。京郊别院虽在皇家掌控之中，看似远离是非，实则也是一种变相的保全，更是将她暂时隔离开这前朝后宫的惊天棋局。
　　她屈膝行礼，姿态温婉恭顺，声音不高不低，恰到好处：“臣妾遵旨，谢陛下体恤。”
　　秦公公见状，左右飞快扫了一眼殿内宫人，上前半步压低声音，语气郑重无比：“娘娘，陛下特意再三吩咐，此行务必万分小心，护送的禁军皆是陛下亲选的心腹，沿途不得停留、不可与外人接触。沈家如今已是疯魔，什么丧心病狂的事都做得出来，千万保重自身，平安抵达别院便是头等大事。”
　　苏令晚心头一凛，知道此事绝非寻常离宫休养那么简单，当即颔首：“有劳秦公公提点，臣妾谨记在心，不敢有半分疏忽。”
　　秦公公传旨完毕，不敢多做逗留，对着她略一行礼，便转身快步离去，袍角翻飞带起一阵风，足见御书房那边局势已然紧张到连片刻耽搁都不允许。
　　云溪连忙转身收拾行囊，只拣几件轻便换洗衣物、常用素色绢帕与一册苏令晚常看的书籍，不敢多带杂物，免得拖累行程。苏令晚站在殿中，目光缓缓扫过凝芳殿内一几一凳、一草一木，心中清楚，此一去，便是前朝定局之时。若父亲能洗清沉冤，沈家倒台，她归来便是守得云开见月明；若事有不测，只怕这一别，便是永诀。
　　不多时，宫门口已然备好青布马车，四名禁卫军披甲持械，肃立两侧，甲胄鲜明，神色戒备，一看便知是军中精锐之士。云溪小心翼翼扶着苏令晚登上马车，待厚重棉麻车帘放下，彻底隔绝外界视线，马车才缓缓启动，车轮碾过宫道青砖，发出沉稳而规律的声响。
　　车内铺着柔软锦垫，角落放着一张小几，陈设简洁却不失妥当。苏令晚端坐其中，看似闭目养神，实则耳力尽数凝神，仔细捕捉着外面每一丝动静。云溪坐在对面，紧紧攥着帕子，大气都不敢出，生怕再出意外。
　　马车行至宫城西长街，此处偏僻幽静，两侧古槐参天，枝叶繁茂交错，遮住大半日光，整条街道都显得阴森暗沉。平日里此处行人便极少，今日更是寂静得反常，连寻常洒扫宫人都不见一个，静得只能听见车轮滚动之声。
　　苏令晚心头猛地一跳，一股强烈不安骤然袭来，骤然睁眼，低声厉喝：“不对劲！快——”
　　话音未落，只听“咻”的一声锐响，一支冷箭裹挟凌厉风声破空而来，径直射向马车车帘！箭势迅猛无比，竟直接穿透厚重棉麻布帘，擦着苏令晚发鬓，狠狠钉入车内木板，箭尾兀自剧烈震颤，嗡嗡作响。
　　云溪吓得魂飞魄散，失声尖叫，浑身控制不住发抖：“有刺客！保护娘娘——”
　　外面瞬间乱作一团，禁卫军厉声呵斥、兵刃相撞金铁交鸣、喊杀与痛呼之声骤然响起，原本死寂的长街，瞬间沦为惨烈厮杀之地。
　　“保护苏婕妤娘娘！不得有误！”
　　领头的禁卫军校尉厉声大喝，手持长刀率先与冲上来的刺客缠斗在一起。这些刺客个个黑衣蒙面，身形矫健，出手狠辣刁钻，招招直取要害，显然不是寻常宫人行凶，而是受过严苛训练的死士。人数虽不算多，却个个悍不畏死，目标极其明确，直指马车之中的苏令晚。
　　苏令晚身处车内，虽未直面厮杀，却能清晰听见外面兵刃入肉闷响、刺客凄厉惨叫与禁卫军负伤痛呼。她强迫自己压下心头惊悸，伸手紧紧按住浑身发抖的云溪，声音沉稳有力，带着让人安定的力量：“别怕，越是慌乱，越容易出错，禁卫军会护住我们，稳住。”
　　可她心中比谁都清楚，这些死士分明是沈家派来的。沈家定然是得知陛下要将她送往别院的消息，知道这是他们最后动手的机会，一旦她平安抵达别院，再想下手便难如登天。故而不惜一切代价，在这僻静长街截杀，一来除去她这个心头大患，二来动摇陛下心神，三来还能借机嫁祸，搅乱整个朝局。
　　外面厮杀愈发激烈，鲜血渐渐染红青砖地面。禁卫军虽忠心耿耿、拼死护驾，却架不住死士不要命的打法，不过片刻，便有两人负伤倒地，形势瞬间危急。
　　一名黑衣死士猛地冲破阻拦，手中利刃寒光一闪，径直扑向马车，挥刀便朝车帘狠狠砍去！
　　云溪吓得紧紧闭上双眼，浑身瑟瑟发抖，几乎以为下一刻便是生死离别。苏令晚眼神骤然一冷，不及多想，顺手抓起车内压着书卷的厚重铜镇纸，用尽全身力气，朝着那死士门面狠狠砸去！
　　铜镇纸坚硬沉重，猝不及防之下，正中死士眼眶。那死士吃痛惨叫一声，动作猛地一顿。就在这千钧一发之际，负伤的禁卫军校尉趁机扑上，长刀直刺，一刀刺入死士后腰，狠狠将人踹倒在地，当场格杀。
　　“娘娘！您可有受伤？”校尉喘着粗气，身上甲胄已然染血，神色焦急望向车内，声音都带着一丝颤抖。
　　苏令晚深吸一口气，压下翻涌心绪，缓缓开口：“本宫无碍，辛苦诸位将士了。”
　　可她话音刚落，不远处便传来急促马蹄声与甲叶摩擦清脆声响，一队精锐禁卫军疾驰而来，旌旗飞扬，气势凛然。为首之人身披玄色铠甲，身姿挺拔如松，面容俊朗冷峻，正是靖王萧景行。
　　他原本奉命巡查京畿防务，听闻西长街有刺客截杀皇家车驾，当即判断目标必是苏令晚，二话不说，带人火速赶来支援。眼见地上横尸数具，禁卫军伤亡过半，马车也被箭矢与刀刃砍得破损不堪，脸色瞬间沉如寒冰，周身散发出慑人威严。
　　“何方狂徒，竟敢在宫道之上截杀陛下亲遣车驾，形同谋逆！”
　　萧景行声音清冷威严，穿透力极强。残存几名死士见状，心知事已不可为，任务已然失败，再纠缠下去只会被生擒活捉，纷纷咬牙自刎，顷刻间便气绝身亡，不留一个活口。
　　不过片刻功夫，场间便恢复死寂，只剩下满地狼藉、刺鼻血腥气，与方才惨烈厮杀相比，此刻安静更让人脊背发凉。
　　萧景行翻身下马，步履沉稳走到马车旁，声音略微放轻，少了几分凌厉，多了几分稳妥：“娘娘受惊了，可有受伤？”
　　苏令晚整理一下微乱衣襟，由云溪扶着，缓缓走下马车。她面色虽依旧苍白，却身姿端正，不见半分狼狈，敛衽行礼，礼数周全得体：“有劳靖王殿下及时相救，臣妾无碍，只是惊扰了殿下，实属罪过。”
　　日光透过枝叶缝隙落在她身上，月白衣衫沾了些许尘土，却丝毫无损她周身那份温婉却坚韧的气度。萧景行目光微顿，随即移开视线，落在地上死士尸体上，沉声道：“这些人皆是死士打扮，事败便自刎灭口，显然背后有人指使，目标明确便是娘娘。此处不宜久留，本王亲自护送娘娘前往别院，一路重兵戒备，确保平安。”
　　苏令晚心中了然，有萧景行亲自护送，远比这几名残存禁卫军稳妥百倍。沈家既然敢派出死士，必定还有后手，若再遇截杀，后果不堪设想。她当即颔首，语气恭谨：“一切但凭殿下安排。”
　　萧景行当即吩咐手下清理现场，将伤亡禁卫军妥善安置，又调来一辆更为坚固稳妥的马车，亲自带人护送，前后甲士林立，戒备森严，一路疾驰，再无任何异状。
　　车内，云溪心有余悸，拍着胸口，声音依旧发颤：“吓死奴婢了……方才那一刀砍过来的时候，奴婢以为再也护不住娘娘了。幸好殿下及时赶到，不然真是不堪设想，沈家实在太狠毒了！”
　　苏令晚望着晃动车帘，眼神幽深，思绪翻涌。沈玉姝下毒，是后宫阴私诡计；宫道死士截杀，已然是朝堂利刃，形同谋逆。沈家这是彻底撕破脸面，不惜一切代价也要置她于死地。而这也从侧面印证，父亲冤案已然到了最关键时刻，陛下即将动手清算，沈家才会如此疯狂。陛下急着让她离宫，正是怕她成为要挟筹码，甚至直接成为沈家泄愤靶子。
　　至于萧景行的及时出现，看似巧合，实则绝非偶然。这位靖王素来不涉后宫琐事，却偏偏在此时赶到，要么是陛下暗中授意，令他暗中护持；要么便是他自己早已留意沈家动向，一直在暗中布局，静观其变。无论是哪一种，都说明这深宫与前朝的棋局，早已错综复杂，牵一发而动全身。
　　“他们这是自寻死路。”苏令晚轻声开口，语气平静，却带着一丝彻骨冷意，“动用死士截杀皇家车驾，此罪等同谋逆。就算陛下先前尚有顾虑，念及旧情与朝局平衡，如今也再无半分情面可讲。”
　　云溪一愣，随即反应过来，眼中瞬间闪过一丝光亮：“娘娘是说……他们这一步昏招，反倒把自己逼上绝路了？”
　　“不错。”苏令晚微微颔首，眸中微光闪烁，“欲使其灭亡，必先使其疯狂。他们越是急着动手，留下破绽便越多。长街喋血，纵然死士自刎灭口，可这般行径，已然触怒龙颜，更坐实了他们狼子野心、意图不轨。父亲的清白，苏家的沉冤，不远了。”
　　马车一路疾驰，渐渐远离皇宫巍峨宫墙，朝着京郊皇家别院而去。道路两旁的草木飞速倒退，风从帘缝钻入，带着春日的清寒，却吹不散苏令晚眼底的坚定。
　　与此同时，皇宫深处，御书房内。萧衍听完手下关于宫道截杀一事的禀报，猛地将手中奏折狠狠摔在御案之上，龙颜大怒，声色俱厉，整个御书房都仿佛被寒气笼罩：“好一个沈家！竟敢在朕眼皮底下派出死士，截杀朕的婕妤，简直目无君上，胆大包天，枉朕往日对沈家多有倚重，竟是养虎为患！”
　　阶下众臣噤若寒蝉，个个垂首屏息，无人敢出言触怒龙颜。
　　萧衍胸口剧烈起伏，怒意难平，片刻之后，眼神骤然变得锐利如刀，不再有半分犹豫：“传朕旨意！即刻拿下沈氏一族所有相关人等，封锁沈府各门，不许一人逃脱！彻查苏尚书冤案，凡牵涉其中、构陷忠良者，一律严惩不贷，绝不姑息！”
　　圣旨一下，朝野震动。沉寂多日的朝堂，终于迎来最终清算。
　　沈家机关算尽，后宫下毒、宫道截杀，本想斩草除根、永绝后患，却不料一步步自掘坟墓，将自己推入万劫不复之地。
　　暮色渐临，京郊皇家别院已然在望。别院飞檐隐在烟岚之中，清静幽远，与宫城的凶险截然不同。苏令晚掀帘望去，眼底没有丝毫放松，反而多了几分静待变局的沉稳。
　　她知道，此处暂居只是过渡，真正的尘埃落定，要等沈家伏法、父亲昭雪的那一日。而她在深宫之中步步为营，数次险死还生，凭的从来不是侥幸，而是刻在骨血里的坚韧与智慧。
　　马车缓缓驶入别院大门，侍卫迅速布防，四下安静下来。云溪扶着苏令晚下车，轻声道：“娘娘，总算到了，这下安全了。”
　　苏令晚抬眸望向京城方向，夕阳将天际染成一片金红。她轻轻颔首，声音轻却坚定：“安全与否，不在别院，而在人心，在天理昭彰。沈家作恶多端，终有报应；苏家清白，必能重见天日。”
　　晚风拂过庭院，枝叶轻响，似在应和她的言语。这场横跨前朝后宫的恩怨沉浮，已然走到尽头。而苏令晚的深宫之路，历经血与险的磨砺，即将迎来崭新的篇章。