《春灯迟》昭持

33、第三十二章 清点旧箭 三人重新往

　　西库在军需房最靠后的地方，门锁一开，一股沉闷的灰尘味便飘了出来。库中只开了两扇窄窗，日光照不到深处，屋梁下垂着几只灰白的蜘蛛网。

　　旧箭一筒筒堆在墙边，因为搁置时间太久，有些箭羽已经受潮发软，地上还横着几支无人收捡的断箭。

　　罗七才踏进去，便被灰尘呛得连咳了两声：“姜点检，这差事可不轻省。”

　　姜执素环顾一圈，箭多，库房又乱，真要一支支查下来，今日怕是连一半都做不完。

　　她听得出罗七话里的试探，却没有接他的茬：“看出来了。”

　　她先让两人将库房中央的杂物挪开，腾出一块能落脚的地方，又把三座空木架依次摆好。未验的旧箭仍留在墙边，尚可使用的放在右架，需要修补的放在左架，彻底不能用的则另装进废箭筒里。

　　“二十支一束，验完再挂木签。”姜执素指了指几处木架，“不要一支支往账上记，中间若有人挪动箭筒，前面的数便容易乱。”

　　罗六抬头看她，这是军需房惯常用的法子。他原以为这位将军府的小姐总要手忙脚乱一阵，没想到郑主簿只讲过一遍，她便已经知道该如何分批。

　　姜执素见两人没有动作，抬了抬下巴。

　　“听明白了吗？”

　　罗七先回过神来：“明白了。”

　　三人很快动手，罗六和罗七负责将旧箭搬出来，姜执素坐在窗下验看。每支箭都要放在平整的木案上滚过一遍，仔细查看。这动作不难，却容不得敷衍。

　　最开始，库外还有人进进出出。有人说要取麻绳，有人说要找旧木箱，进门以后却不急着找东西，目光总忍不住往姜执素这边瞥。

　　他们都想看看，这位从小养在将军府里的小姐，究竟能在满是灰尘的旧箭堆里坐多久。

　　姜执素自然知道，有一回她抬起头，正好与门外探头的人撞上目光，被她这么一盯，那人立刻转过身，装模作样地去翻墙边的绳索。

　　她险些开口问一句：看够了没有？

　　话到了嘴边，最终又咽了回去。她今日若是同每个来看热闹的人争上两句，只怕箭还没验完，口舌先费尽了。

　　一筒旧箭验到一半，姜执素的手便开始酸了。

　　掌心的伤本就没有痊愈，不能长时间用力，她只能以左手取箭，再用右手托住箭尾翻看。羊皮护掌下渐渐积了汗，湿气浸着伤口，疼意一阵紧过一阵。

　　她没有出声，只是动作比刚开始慢了些。

　　罗六见状，便将一个装满断箭的筒搬到旁边，又把下一筒稍微抬高，省得她每次都要弯腰去取。

　　姜执素察觉到了，她抬头看他罗六避开她的目光：“这样拿得快些。”

　　姜执素没有点破，只道：“多谢。”

　　罗六的动作停了停，大约没想到她这样的大小姐也会这样认真地同他们这些粗人道谢：“顺手的事。”

　　伙房开饭的锣声响起时，他们正在验一筒箭的最后一批，外头原本还乱糟糟的，锣声一过，说话声便渐渐往伙房的方向去了。

　　罗七把手里的箭往筒中一放，伸了个懒腰：“先用午食吧。”

　　姜执素抬头看了一眼面前的木架，这一批只剩十来支，若此时停下，回来还要重新核对一遍数目。

　　“把这筒验完。”

　　罗七皱眉：“去晚了，可就没有好菜了。”

　　“十来支箭，能用多久？”姜执素说话间已经拿起下一支，放在木案上滚了一圈。

　　罗七看向罗六，罗六倒没说什么，只重新蹲下来，将验过的箭一支支捆好。

　　“那便快些。”

　　话是这样说，可等他们封好木签，从西库出来时，伙房外已经没剩多少人。

　　掌勺的伙夫正拎着水桶准备刷锅，见他们三个匆匆赶来，抬了抬下巴：“来晚了。”

　　罗七快步走到锅边：“叔，多少给我们留点。”

　　“谁是你叔？”伙夫嘴上骂着，手却重新摸起了木勺，在菜盆底下刮了几下。

　　盆里只剩一点炖得发软的菘菜，里面零星混着几片羊肉。粟米饭也已经见底，只在锅边留了一层焦黄的锅巴。

　　罗七看着那几片菜，脸顿时垮了：“就这点儿？”

　　伙夫把勺子往锅沿上一磕：“谁叫你们磨蹭？爱吃吃，不吃正好。”

　　罗六把碗递过去：“盛吧。”

　　伙夫接过碗，抬头看见姜执素，明显愣了一下。一看是个娇滴滴的姑娘家，握着勺子的手往锅底刮了刮，想将仅剩的几片羊肉都盛进她碗里。

　　姜执素看了一眼：“他们也还没吃。”

　　伙夫道：“一共就剩了这么些，三只碗怎么分？”

　　姜执素伸出手：“勺子给我。”

　　伙夫还没反应过来，长勺已经到了她手里。她低头在锅底拨了几下，把菘菜和羊肉大致分成三份。她做饭不在行，分东西倒是很麻利，几勺下去，三只碗里的菜竟差不了多少。

　　罗七盯着自己的碗，又看看罗六的，忽然道：“我怎么觉得罗六那碗比我多？”

　　姜执素抬头：“不然你们换？”

　　罗七立刻端起自己的碗：“那倒不必。”

　　粟米饭已经没有了，伙夫只从筐底翻出三张凉得透透的胡饼。饼在外面放了半日，边缘又干又硬，敲在碗沿上都能发出脆响。

　　罗七接过胡饼，忍不住叹气：“早知道便不该听你的，非要验完那十几支箭。”

　　姜执素咬了一口，没有咬动。

　　她低头看了看胡饼，又看向伙夫：“有热汤吗？”

　　伙夫指了指灶边的陶罐：“刷锅水还没倒。”

　　姜执素：“……”

　　伙夫绷了一会儿，到底没忍住笑，转身从旁边的小锅里舀了半瓢菜汤：“这个能喝。”

　　姜执素把胡饼掰成几块，泡进热汤里，等饼稍微软些，便端着碗在伙房外的石阶上坐了下来。

　　罗七和罗六原本还站着，见她坐得自然，也一左一右地在她旁边坐下。

　　春日午后的太阳已经有些强，照得人暖洋洋的。远处有人往马槽里添草，几匹战马低头嚼着，时不时抖一抖鬃毛。

　　姜执素忙了半日，早已饿得厉害。

　　胡饼吸足了菜汤，虽没有府里的点心松软，吃起来倒也有滋味。菘菜炖得软烂，那片羊肉薄得几乎尝不出肉味，她还是吃得很认真。

　　吃到最后，还用一角饼将碗底的汤汁擦得干干净净。

　　罗六在旁边看了她两眼，姜执素察觉到他的目光，侧过脸来：“怎么了？”

　　罗六急急忙忙地收回视线：“没什么。”

　　罗七嘴快：“他大约没想到，姜小姐也吃得下这种饭。”

　　姜执素抬眼睨他：“这种饭食怎么了？”

　　罗七用筷子戳了戳碗里的菘菜：“都快凉了，也没什么肉。”

　　“有得吃便不错了。”姜执素把最后一口饼咽下去：“何况人在饿的时候，就算饭菜是凉的，也是香的。”

　　她说得十分坦然，并没有半点勉强。

　　罗六原本以为，她就算不发脾气，多少也要皱一皱眉。将军府里养大的小姐，平日所用的碗盏想来都是细瓷，面前这只粗瓷碗边缘磕掉了一小块，胡饼也又冷又硬，锅底剩下的菜更谈不上好吃。

　　她却从头到尾没有嫌弃一句，方才分菜时没给自己多留一片肉，如今吃完了，甚至还有点意犹未尽，目光往伙房里那口空锅上转了一圈，像在考虑能不能再刮出半勺锅巴。

　　罗六忽然觉得有些好笑：“锅里没了。”

　　姜执素被说中心思，面不改色地收回目光。

　　罗七还在为那一筒箭耿耿于怀：“若早来半刻钟，今日就能吃上炖羊肉。我方才经过前头，看见他们碗里都是大块的。”

　　姜执素道：“那明日动作快些。”

　　“明日还要验？”

　　“西库那一架都没清完，为什么不验？”

　　罗七看着她：“你还真打算继续干？”

　　姜执素莫名其妙：“不然我今日来做什么？”

　　罗七不说话了，罗六将碗中最后一点菜汤喝完，才问：“你知道郑主簿为何把这活儿交给你吗？”

　　“知道。”姜执素低头用布擦了擦碗沿，“想看我几时嫌烦。”

　　“军需房的人觉得你待不了几日。”罗六说，“从前也有京里来的贵人，说要看看军中如何办事。第一日要看练兵，第二日要查军械，待不了几天，嫌我们这地界儿灰尘大，伙食也差得不行，转头便走了。”

　　罗七接道：“临走前还把箭库翻得乱七八糟，最后还不是我们来收拾。”

　　姜执素擦碗的动作停了停：“所以你们也觉得我是来凑热闹的？”

　　罗七没敢回答，罗六倒很坦然：“一开始是。”

　　“现在呢？”

　　罗六的目光落在姜执素身上，她身上浅色的衣料已经沾满灰尘，腕间的羊皮护掌也被旧箭磨出了几道黑痕。

　　她额角还有汗，头发被库中的灰扑得有些毛躁，坐在伙房门口捧着一只缺了口的粗瓷碗，实在看不出半点养尊处优的模样。

　　罗六收回目光：“现在觉得，你明日大概还会来。”

　　姜执素抬了抬眉：“只是大概？”

　　罗六道：“今日不是还没过完么。”

　　罗七没忍住，噗嗤一声笑出来，罗六也笑了。姜执素瞪了罗七一眼，自己也不由得弯了弯唇角。

　　三人之间原本隔着的那层生疏和提防，便在这顿没赶上好菜的午膳里，悄然松动了些。

　　吃过午食，三人一同走到水缸旁。姜执素刚挽起袖子，罗六便伸手来接她的碗：“给我吧。”

　　姜执素避开了：“不用。”

　　罗六看了一眼她腕上的护掌：“你的手还伤着。”

　　“伤的是右手，又不是两只手都不能动。”她说着，拿起水瓢舀了半瓢水，倒进碗里。只是单用左手洗碗到底不大方便，碗沿沾着一层油，她转了两遍也没洗干净。

　　罗六在旁边看了一会儿，再次朝她伸手：“还是我来吧。”

　　姜执素还是没给：“我来这里是做事的，又不是换个地方让人伺候。”她低着头，用左手捏着一块粗布，一点点擦过碗沿。

　　罗七站在一旁，笑嘻嘻道：“姜点检既然这么能干，不如把我的也洗了？”

　　姜执素抬眼看他：“可以啊。”

　　罗七眼睛一亮，正要把碗递过去，便听她继续道：“下午你替我多验一百支旧箭。”

　　罗七立刻把碗收了回来：“那还是我自己来吧。”

　　罗六低头笑了一声，三个人挤在一口水缸旁，各洗各的碗。

　　罗七嫌水凉，草草涮了两下便想收起来，罗六扫了一眼，又把他的碗夺过去，重新冲了一遍。

　　“怎么洗个碗能都这么敷衍的？”

　　罗七不服：“怎么了，明日不还是要用吗？洗那么干净做什么？”

　　“那你明日还要进食呢，照你的道理，今日这一顿也省了吧。”

　　两人说着又拌起嘴来。

　　姜执素站在旁边，甩去碗上的水珠，忽然觉得军营也没有自己想象中那么生硬。

　　三人重新往西库走，快到门口时，罗七忽然在后头问：“姜点检，明日你还来吧？”

　　姜执素没有回头：“明日不是有羊肉吃吗，我为何不来？”

　　罗七先是愣了一会儿，随即笑出声来：“那明日可得早些过去。”