1、花椒 你觉得进宫 ...
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京城，初春，霜雪正消。
清早，城东一座不起眼的小宅子里传来阵阵洒扫声。丫鬟端着水盆进进出出，伺候主人洗漱。
宅子东边的青竹院却静悄悄的，一个丫鬟站在门前踌躇，面露难色，似是被什么事难住了。
不多时，屋里传出阵阵咳嗽声，紧接着，屋门嘎吱一声被人从内打开，一身着淡青色衣裙的女子走了出来。
女子身量纤瘦，眉眼清秀，五官线条淡而细，一双瞳仁乌亮。她的头发梳成简单的小髻，点缀着几颗靛蓝色的花朵小钗，斜侧发间插着两只青绿色的玉竹簪，簪头坠下一颗小小的透明琉璃，落在额角的碎发上。衬得整个人的气质清丽淡然之中还有几分韧气。
若仔细看，便会发觉她碎发之间有一颗胭脂色的小痣，又为她平添几分柔色。
而此刻，她眉头微微皱着，似是有些着急。
“姨娘今日的药呢？”
丫鬟穗喜一幅气不过的样子道：“二小姐，厨房那群妈妈说今日忙着给表小姐做汤，姜姨娘的药煎得晚了些，这会儿还没好。”
林新霁眉头蹙得更深。
林家是在京中为官的人家，林父这个京兆府少尹，虽只是七品，可毕竟是京官。这样的官宦之家，下人是最会看眼色行事的。
昨日宫中来了皇后娘娘的懿旨，称北境边关大捷，驻守西北的永康侯世子立下大功，陛下召其回京受封。皇后娘娘明日在御花园设宴为其接风。
说是接风，但皇后娘娘下的帖子却邀请了京中各个官宦家的女儿，明眼人都看得出，这是要为永康侯世子选世子妃。
林家主母孟氏看过帖子，只让林府大小姐林见雪和借住在林府的表小姐程嫣进宫赴宴，却丝毫没提她这位庶出二小姐的名字。
厨房的婆子大约就是因为这个，觉得在孟氏眼中，她的分量比不过程嫣，故而今日才有了这怠慢的态度。
林新霁听着屋里的咳嗽声，毫不犹豫道：“我亲自去厨房看看。”说完便快步往院外走去。
整冬的积雪已经化尽，仆人已将府内路面打扫干净，林新霁脚步匆匆一路而去，裙角也并未被打湿。到得厨房，见大门紧闭着，她正欲敲门，就听见里头传来几个婆子的对话声。
“虽说老爷这些年都不怎么去姜姨娘院里，她根本威胁不到大夫人的地位。可对于大夫人来说，二小姐毕竟不是自己亲生，平日里再怎么大度，也没有让她跟大小姐一起去给永康侯世子相看的道理。”
“可大夫人怎么允表小姐去了？”
“那能一样么？表小姐是大夫人姐姐的亲女儿，是大夫人娘家的亲外甥女，真要论起亲疏，只怕比二小姐跟大夫人还近些。”
一个嗓音尖细的婆子在屋内说得头头是道，其他丫鬟婆子都围在她身旁听着。
“别这样说，夫人平日也从不苛待二小姐，这次也许是有什么我们不知道的内情。”另一个嗓音温和的婆子打断。
嗓音尖细的婆子冷哼一声，甚是不屑：“就算有内情，既不能对外人说，想来也不是什么光彩的事。”
林新霁悬起的手腕缓缓落回身侧，就这样面朝门口立在原地，眼睫下垂，不知在想什么。
里面那婆子说的没错，可也不全对。
她的亲生母亲姜姨娘，原名姜月娥，本是金陵一户富商家的女儿。年少时与一书生相好。书生进京赶考后便杳无音讯，再也联系不上。姜月娥彼时已经怀有身孕，家中觉得此事实在太过丢人，便给了些金银细软，将她赶出了家，对外只说她急病去世了。
姜月娥一个有身孕的妇人，无处可依靠，最后只得咬牙上京寻夫。一路吃尽了苦楚，好不容易来到京城，却怎么也找不到那书生的踪迹。夫君没有寻到，她口袋里的银钱却一天天少下去。最终被客栈赶了出来，雨夜挺着八个多月的身孕流落街头，无处可去。
幸好遇上林家老爷林尚安见她可怜，一时恻隐将她带回家中。
不过三日，姜月娥便生下了林新霁。为了不让林新霁跟着自己在外流落吃苦，姜月娥跪求林尚安和孟氏留下自己，这才成了林府的姨娘。
这些事，姜月娥从没打算瞒着林新霁，打她知事起便都告诉了她。
因孕中淋雨身子受了寒，再加上生育之时身体底子有所亏损，多年来姜月娥一直缠绵病榻，喝药维系。林新霁小的时候，这笔医药银子是林府出，姜姨娘心中愧疚，便一直教导林新霁该知恩图报，乖巧懂事，不要惹大夫人和老爷生气。林新霁都乖乖听从。
直到前两年，林新霁找到了个赚钱的法子，赚到了一些银子，贴补青竹院的用度，把姜姨娘药也都换成了更好的。可姜姨娘还是习惯叫她听话，整日把林家的恩情挂在嘴边。
林新霁表面答应，心中却清楚，这世上，哪有白得的恩情。
林家肯收留她们母女，更多的，还是因为林新霁是个女儿。
林家大小姐林见雪有一门打在娘胎里就许下的娃娃亲，是林老爷进京做官之前就定下来的。后来林家进了京，那户人家却一直没什么起色，这门亲事门不当户不对，就落到了一个尴尬的境地。
林家不愿结亲，又不想落人口舌，被说一朝富贵便忘了旧情，最合适的办法，就是找一个新的“女儿”来成全这段婚事。
林新霁自然就是那个新的“女儿”。
只不过此事说出去到底有损林家的面子，故而林府之中只有主母孟氏，林老爷，姜姨娘和林新霁四个人知晓。
孟氏不让林新霁进宫赴宴，应该也是因为她身上担着这桩“婚事”。
脑中万千思绪须臾闪过，林新霁眼睛一眨，神色已然变得冷漠。
她对什么永康侯世子没有兴趣，她更在乎的是她娘的身子。如今，这些婆子们只因一场宴会的去留就如此怠慢她娘，连药都忘了煎，她咽不下这口气。
再次抬手，省去了敲门，她直接将门推开——
砰！
屋内的闲言碎语霎时消失得一干二净。
众婆子丫鬟瞧着门口的林新霁冷着一张脸，眉眼肃穆，眼神像刀子一样从每个人身上刮过，便知道她一定是听见了方才那些话，不由心中一抖，顿时散开各做各的事去了。
那嗓音尖细的郭婆子更是尴尬得避开与林新霁眼神交汇，拿着抹布在干净的灶台上擦来擦去，也不知在擦什么。
林新霁进到厨房，却并未发难，只是问道：“姜姨娘的药可熬好了？”
“熬好了熬好了。”杨婆子紧忙回答，“老婆子我一直看着，这会儿熬的正好，二小姐稍等，我这就去端来。”
熬药味道苦涩，又久久挥之不去，若在厨房常年熬煮，只怕沾染得食材和碗筷都是味道，因此林府特地在厨房后安排了一小块地方专门给姜姨娘煎药。
林新霁认出这杨婆子便是刚才为自己说话的那位，对她淡淡笑了笑：“有劳您了。”
杨婆子说完就绕到了后院去。等待之时，林新霁在厨房状似随意的走了走。灶上煨汤的罐子已经熄了火，一旁摆着的碗筷和汤盅上是月季花纹，一瞧就知道是表姐程嫣的。
阖府上下，只有她偏爱月季花。
林新霁不动声色，两指悄悄将汤盅推开一道缝，捻了两颗花椒粒丢进去，随后转身微笑道：“方才我来的时候，听见表姐问汤怎么还没来，郭妈妈，你赶紧给表姐送去吧。”
郭婆子正愁找不到借口逃离这个尴尬的地方，一听这话，忙不迭过来端起了托盘，“多谢二小姐提醒，我这就去。”
林新霁望着她落荒而逃的背影，嘴角的笑意加深了几分。
程嫣最讨厌花椒，这位郭婆子看来要被她喜爱万分的表小姐大骂一顿了……
果不其然，半个时辰后，林新霁刚喂姜姨娘吃完药，便听见程嫣把郭婆子大骂一顿，连汤带碗全都砸了的消息。
她放下药碗，伺候姜姨娘睡下，走到床边，轻轻吐出一口气。
在这些下人眼中，她与阿娘是受林府恩惠才活下来的外人，所以对她们并不尊重。
府中这些婆子看人下菜碟的事做的并不少，从前那些些事只是于暗处落在她身上，她懒得计较，也不想闹出事来给孟氏添麻烦，否则会叫人觉得她们母女不知满足，真把自己当了主子。
可她又不甘心白白吃亏，若是不用些小手段反击，只怕她与阿娘这些年早就被人搓磨死了。
林新霁原本觉得郭婆子背地说她，她让郭婆子挨一顿骂，这事就算过去了。可不想没过多久，孟氏的贴身丫鬟阿碧来请她： “大夫人有话要问，还请二小姐跟奴婢走一趟。”
林新霁隐隐猜到大约是自己的小动作被大夫人知道了。可此事她自认并不理亏，所以也不打算瞒着，大夫人一向重视规矩，若要因此罚她，她也认了。
一路跟着阿碧到了主宅，便见到郭婆子跪在地上呜呜哭泣，再没了早上在厨房时的神气。表姐程嫣坐在一旁，正恨恨瞧着她。
“见过母亲。“林新霁进门先行礼。
按规矩，孟氏是当家主母，为了婚事顺利，林新霁又从小就被记在孟氏名下，理该叫她母亲。
孟氏看着林新霁一眼，见她丝毫不慌，心中已有几分猜测。然而办事总要讲证据，所以她还是问道：“阿霁，郭婆子说程嫣汤中的花椒是你放的，可有此事？”
林新霁坦荡承认：“是的，母亲。”
见她认了，程嫣一拍桌子，愤愤闹道：“姨母你看，真的是她做的。表妹定然是嫉妒我能进宫，就做这种事来恶心我。叫我心里不舒服。”
孟氏皱起眉，“你为何要做这种事？当真是因为没能进宫而不满？”
林新霁摇头：“女儿对进宫一事并无希冀，只是早上厨房误了姜姨娘的汤药，我前去询问时，在门外听见郭婆子说母亲偏心，有意薄待我，所以才不让我随姐姐们一同进宫。我一向敬重母亲，不愿听她如此诋毁，又觉得与她当场争执有失体面，所以只敢在她煮的汤中加点花椒，想着叫她挨主子一顿骂，算是教训。”
她说着，提裙跪了下来，“女儿自知这种小手段母亲不愿见到，若母亲罚我，女儿甘愿受罚。”
孟氏早在听她说出原委时，眼神便已经变得凌厉起来。
郭婆子也没想到她会如此坦诚地都说出来，心中不免戚戚，又想到今早厨房中所有人多少都掺言了一句，事已至此，断没有她一个人背下所有过错的道理，于是心一横，大哭道：
“夫人，二小姐这话可真是冤枉老婆子我了。今早我在厨房忙得脚不沾地，一时忘了姨娘的药，青竹院来人催过之后我立刻就把药煎上了。至于二小姐说的诋毁大夫人，更是不敢做的，我们几个婆子不过是在商量先给哪位小姐送汤，不知二小姐听到哪句话，误会了老婆子，就把姜姨娘误了汤药的过错也算在了老婆子我身上。”
她装作委屈，一张嘴简直要将黑的说成白的。
程嫣听了这话，也起身拜向孟氏，一脸受了天大委屈的样子：“姨母，嫣儿自知是外人，借宿在林府多年不受待见。可平日我对二妹妹是很友善的，今日她竟为这点小事就在我的汤中放花椒，要是明日再放些别的……”她并未将话说尽，意思却很明了。
林新霁听着，心中冷笑。
友善？
这位表姐五年前来到林府之时，对她是还不错，可后来不知出了什么事，一下子就对她冷眼相待起来，只不过在孟氏面前才会装出一副姐妹和睦的乖巧样子。
孟氏看着三人，闭了闭眼，问：“阿霁，你说的事，可有证据？”
林新霁笼在袖子里的手握了握，“女儿没有。”
郭婆子刚要松一口气，紧接着却又听林新霁道：“但女儿有个方法可以证明我说的话不假。”
林新霁目光灼灼：“母亲可以派人将今早在厨房做事的婆子分别关起来，问她们今早都说了些什么，发生了什么，事无巨细一一说清楚，叫人抄录下来。若女儿所言是假，郭婆子所言是真，她们所说便该与郭婆子所说一致。她们之中但凡有一人所说与女儿所说一致，便只能说明其他人都在撒谎。撒谎之人若事先没有通过气，编造的口供应该也是不尽相同的。”
孟氏听过，点点头，眼神示意阿碧去办。
阿碧走后，孟氏让林新霁落了座。程嫣有些不满，可一时也找不到其他地方指责林新霁，也只能等着。
郭婆子跪在地上，已经出了一身冷汗。
她本没想把事情闹得这么大，汤中发现花椒时也是一时情急想找借口，才把错推到林新霁身上，结果表小姐听见花椒有可能是林新霁放的，却十分兴奋，立即就要带她来找大夫人告状。
她根本没空回去跟厨房那些人通个气！
大夫人是个严肃的当家主母，这些年将家里管得井井有条，除了能力强，还因为她不论亲疏，赏罚分明。那些口供不用想都肯定是对不上的，大夫人查清之后，还不知要怎么惩罚自己……
郭婆子悔恨不已，若能回到早上，她真想给那个多嘴的自己两巴掌。
不多时，阿碧拿着一卷纸回来。孟氏一一看过，面颊越发紧绷。
郭婆子看在眼里，心一点点沉下去，身子止不住地颤抖起来。
片刻后，孟氏冷哼一声，拂手将一卷纸都扔到郭婆子面前。
“拿去给郭婆子看看，上面都写了什么！”
她声音不大，听着甚至没动怒，只是冷，冷得像冰凌子一样扎过来。
郭婆子接过纸，哪还敢看，一下趴在地上，不住求饶：“大夫人饶命，奴婢知错了，是……是表小姐一定要带我来找您告状的……”
“你！”
程嫣原本只想借着这件事让林新霁受罚，没成想这婆子会反水。此刻被刁蛮婆子供出来，慌乱起身去抓住孟氏的手，“姨母，我也是受了这婆子迷惑，不是有心的……”
林新霁坐在一旁，平静地瞧着这一幕。
“够了！”孟氏一拍桌子道。
屋内的哭喊声一下子止住了，每个人都在静静等待着自己的结果。
孟氏接着道： “郭婆子不敬主家，做事懒散，叫人带出去发卖了。”
阿碧点头，一挥手，屋外便进来两个护院丫鬟将嚷着“夫人饶命”的郭婆子拖走了。
林新霁看在眼中，心中早料到会是这结果，脸上也没什么情绪。
孟氏又看向程嫣：“你觉得进宫是件好事？”
程嫣惶然的面色中流露出惑色，不明白这话中的意思。
孟氏再看看林新霁端正坐着，波澜不惊的样子，抿唇道：“既然是件好事，的确不该有偏颇。”
程嫣身形一顿，随即意识到什么，慌忙开口欲要阻拦：“姨母……”
孟氏却没给他说话的机会：
“阿霁，明晚的宫宴，你也去！”
作者有话说
第1章 花椒
，还差 