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1、序章 生命诚可贵 ...
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雾气氤氲,长河入夜。
河对岸的钟声敲过十二下,河面上就只剩两三点渔火。
万籁俱寂。
这个点,大概没有人会来到这里。
一座年久失修的老木屋,风吹刮着屋顶稀疏的柴草。
透过浊黄的窗玻璃,隐约可以看见屋内跳动着微弱的烛光。
墙上的一个人影挣扎着要从扶手椅里坐起来——他是被铃声吵醒的。
木屋的屋檐处用藤条拴着一只铃铛,早已铜锈斑驳。一根长长的绳子直拖到地上,一头系着铃中心那个小小的响器。
现在,绳子的另一头被人握在手里,铃声急促。
老人半阖着眼,把一只豁了口的旧烟斗往椅背上重重磕了两下,抖出一大团烟灰,才慢悠悠起身去开门。
最近人来得多,他生意繁忙。
但这个点来的倒是第一次见。
按这个敲铃频率来说,万斯本来以为开门会看到乌泱泱一大群人头。
实则只有一个。
门外人裹在一件宽大的黑色风衣里,身材颀长。他的衣服几乎与夜色融为一体,看不出性别样貌。
万斯斜眼打量着他,心情不是很好。
他把烟斗重新叼回嘴里,嘴皮开合间可见焦黄的牙齿,声音沙哑:“……渡客?”
风衣先生微一颔首。
“三天。”万斯伸出三根干瘪的手指头。烟斗随着他说话而上下起伏。
风衣先生把右手袖口卷上去一点,露出一截精瘦的手腕。
手腕上嵌着一行蓝莹莹的小字:
【剩余天数:135天。】
他带着纯黑的短筒全指手套,衬得肤色更加惨白。
万斯也伸出自己的手腕,覆在那行字上面。
【已付款:3天。】
【剩余天数:132天。】
微弱的机械音仿佛来自于他手腕深处,蓝莹莹的数字自动往下跳了三。
“跟我来。”
老人颤悠悠迈步往回走,粗大的手指在腰间摸索着取下一串钥匙。
他打开了木屋的后门。
扑面而来是河水的腥气。风大得有些刺骨。
【十二钟。】
这条河的名字。
万斯双手扯拽着纤绳,拉过来一叶小舟。他一只脚踩住船尾,示意风衣先生先上。
木板有些潮湿发霉,缝隙里生着青苔,绿得发黑。
风衣先生站上船头,提起他风衣的下摆。
“坐!”万斯有点不耐烦。他伸出手把这位洁癖先生的肩膀往下按。
他从没见过这么……矫情的渡客。
船开了。
十二钟的河水黏稠冰冷,一遍遍涌上来舔舐着船体,留下一层黑色的痕迹。
像有什么浮游植物曾大量繁殖、死亡,然后腐烂。
中途这位矫情的先生两次站起来,走到船尾和老人并排站。
“坐!!”
“坐!!!”老人尝试用桨把他捅回去。
“你想翻船吗?!”
云雾散去,终于出月亮了。
浅淡的光辉笼罩着两人一舟。
万斯这才看清风衣先生的长相。
线条锋利,从眉骨到鼻梁的转折干净清晰,瞳色极浅。
他整体是利落的短发,却叛逆地留长了一撮,松松拢在左耳下方,刚刚好搭在肩膀上。
……长得还挺标致。
万斯一边感叹人不可貌相,专心划他的船。
河对岸是一片黑沉沉的雾霭。直到小舟靠近,才隐约看出其背后那个庞然大物的轮廓。
老人用桨撑着碎石滩:“到了。”
风衣先生踩着船舷跳下去,落地时风衣后摆微微扬起。
他抬头。
迷雾渐渐散去,露出它背后那座巨大的、斗兽场一般的建筑。
将倾欲颓、山雨欲来。
一块年代久远的匾额嵌在墙体的正中央,用白骨拼成四个字:
湮没之地。
那四个字在月光下泛着惨白的光,像刚挖出来,还带着泥土的铁锈味。
万斯把船桨搁在膝上,乜斜着眼看着那位风衣先生。他渡了这么多年的河,从没见过哪个渡客到了对岸连头都不回一下的。这人要么是急着去送死,要么是根本不怕死。
他有点好奇。
“喂,小伙子,你叫啥名儿?”
“方尧。”
方尧头也没回,径直走向敞开的大门。
他跨过门禁的一刹那,机械音又响起了,不过这回来自斗兽场:
【检测到玩家入场。
玩家编号:1712082。】
斗兽场内是一个大堂,布置十分简洁。虽然这里已经聚集了几百号人,却仍不显得拥挤。
有人靠着墙根坐,有人三三两两低声交谈,有人在角落里独自盯着自己的手腕,尝试研究那串数字。
【至此,所有玩家均已到场。下面公布湮没之地游戏规则。】
【这里没有白昼与黑夜。
天数是您唯一的筹码。
正确则加,错误则减,请不要让它清零。
不要轻信路标,不要轻信沉默,不要轻信铃铛。
同船的人可以替您挡风,却不能替您划水。
生命诚可贵,祝君好运。】