《穿到寒门考科举》长安墨色

5、第 5 章 养小鸡与薅

　　卫老头醒了，卫熙领着狗剩去灶间给他熬药，顺便在灶灰里埋了几个红薯，这样等药熬好，红薯也煨熟了。

　　“狗剩，去拿些柴来。”
　　“狗剩，舀一瓢水。”

　　卫熙累得不想动，就动嘴皮子使唤狗剩，狗剩有时能听懂，有时候不理，以卫熙现代人的眼光看，狗剩并不像大家说的那般是个傻子，估摸着是有点发育迟缓。

　　不一会，药咕嘟咕嘟烧开了，满院子都是草药汁清冽的味道，天色也逐渐昏暗，卫老太三人终于踏着夕阳余晖回到家，其中卫青青手上还攥着一把野菜。
　　许荷花一边打水洗脸一边问：“你给对门捡了柴？”

　　卫熙点头，卫老太喝完水用手背抹着嘴角水渍：“我们摘了许多野菜，送了李老头两把，他跟我们夸你，真是太阳打西边出来了，鼻孔朝天的李老头还有夸人的一日。”

　　许荷花很骄傲：“是我们熙儿当真能干，都会给家里做人情了。”

　　夜幕很快降临，大家借着灶膛里炉火的亮光吃完了野菜粥和几只红薯，随后摸黑睡下，点灯是不可能的，一两最次的灯油也要六文钱，在一文钱恨不得掰成两半花的卫家，一针一线都要算计着过。

　　卫熙是和娘亲许荷花一起睡的，卫家的住房很紧张，他没有单独的屋子。

　　盛夏的夜晚，虽然有风掠过，但依旧燥热。
　　许荷花握着蒲扇给儿子扇风，有耐心的一下又一下，温热的风吹动着卫熙打绺的发丝，他一个劲儿的抓，发誓明日一定要洗个大澡，不然浑身也忒痒了。

　　但比起身上痒，卫熙心里更痒，他斟酌着把自己思考了一晚上的想法说出来：“娘，咱们养几只鸡仔吧，鸡养大了可以下蛋卖钱。”

　　许荷花摇着蒲扇的手一顿，农家村村都养鸡，可上半年全村的鸡几乎都遭了瘟，她有些后怕，毕竟买一只鸡仔要十文钱，鸡养死了钱就白丢了。

　　卫熙很能理解许荷花的心情，生活越艰难人就越谨慎，卫家岌岌可危的经济再也禁不起一点波动。

　　“娘，我下午路过对门李家，见他们养了好些鸡鸭，而且都很健康，他们能养好，我也能养好。”卫熙积极争取着，他年纪小又没有特殊的本领，想要改变生活，只有从点滴的小事情着手。

　　许荷花被说动了：“好，你先睡觉，明天我帮你和你奶说说看。”

　　第二天一早，许荷花果然去和卫老太说了。
　　卫老太的顾虑和许荷花的差不多，都怕瘟气还没过，鸡养不活白搭了本钱，卫熙抱紧老太太的腰：“奶，叫我试一试吧，这养鸡的活儿交给我，我一定尽心伺候，而且我会想办法同李阿爷讨教经验，再说，咱家人也要多吃鸡蛋补充营养啊。”

　　这倒是，给卫熙瞧病的大夫还有谢老大夫，都叮嘱病人要多食荤腥补充身体营养，肉卫家人消费不起，这鸡蛋也只有自家养鸡才能吃上。
　　看看骨瘦嶙峋的孙儿，卫老太心软了：“好，正好今日我要与肖家人去寻里正更改地契，若见到卖鸡仔的，就买几只回来。”

　　里正居住在隔壁的桐花村，村民们立契、改契、批路引等事宜，都直接去寻他，里正一旬去一次镇上，找官府的人存档，并且桐花村是大村庄，人口多，经常有货郎或者农户蹲在村口卖东西，逢五还有市集。

　　卫老太太吃过早饭就出发了，许荷花继续下地，留了卫青青在家里帮忙，帮卫熙清理旧鸡舍。

　　卫熙没有亲自养鸡的经验，但他懂得基本的卫生常识，并且小时候寒暑假回农村老家，见过老人家喂养家禽，他觉得这鸡和人也差不多，想要身体健康，首先得有一个好的居住环境。
　　看看卫家的鸡舍，竹条盖的四壁，顶棚是厚厚的稻草，底下是黑黝黝的旧泥土，整体还算干净，可鸡瘟一般都是由病毒引起，这看着干净的鸡舍没准藏着满满的病气呢。

　　“小姑，咱把顶棚上的稻草掀下来烧了。”
　　卫熙个子矮，和鸡舍差不多高，顶棚上的稻草又厚又沉，只能叫卫青青来抬。
　　好在她力气大，又不话多，丝毫不质疑卫熙这个五岁娃娃的话，三下五除二，带着淡淡鸡粪味的稻草就化作了一捧黑灰。
　　除了顶棚，鸡舍底部那些黑漆漆的旧泥卫熙也看不惯，和卫青青下了狠力，全部铲除，就连四壁的竹条，也拆下洗了又洗，冲了又冲，最后摊开在烈日下暴晒。

　　卫老头已经能微微挪动了，虽然不能下地，但可以歪坐在床上，他会编织，病情少有缓解，就在编小竹篮了，看着院子里暴晒的竹条不住点头：“这样好，日头毒辣，什么瘟气病气都能晒死。”

　　午后卫老太回来，果真信守承诺买回五只小鸡仔，三只黄色两只麻花色，毛茸茸一团，啾啾叫唤着很是可人。
　　鸡舍还要暴晒几日才重新搭建茅草棚，而且这些个鸡仔太小了，卫熙担心放室外被老鼠嚯嚯，干脆寻个竹篓在底部垫上稻草，直接放在床边。

　　小鸡要喝晒温热的山泉水，吃掺了米糠的小米，卫老太说还可以喂切碎的野菜。
　　但白日卫熙拍门问过李老头养鸡经验，看在两堆碎柴的份上，李老头告诉他，小鸡刚抱回来的前半个月，最好别喂任何青菜，容易拉肚子。

　　卫老太纳罕：“难为他肯把看家本领都透露给你。”

　　李家日子过得不错，无论是田地里的收成还是养家禽的收获，总比别人家多一二分，这自然不是靠运气，靠的是精耕细作和无数的经验。

　　卫熙喂好水就将小瓷碗从竹篓里取了出来，他怕鸡仔踩进碗中打湿羽毛，鸡仔受凉也会拉肚子，拉肚子就很容易养不活，这些都是李老头说的。

　　“李阿爷人不错，告诉我很多经验，不过我也没空手上门，又拖了两趟柴给他呢。”

　　李老头还没孙辈，他有两子一女，女儿今年才出嫁，大儿子成婚三年媳妇肚皮还没动静，二儿子前年成家，二儿媳近日有孕，但才三个月。
　　他如今打心眼里喜欢卫熙这孩子，机灵，聪明，仗义，要是二儿媳能生下这么个聪慧孩子就好了。
　　李老头咂一口酒，有些怅然。

　　突然院门外咚咚几声响，听着这力道，就知道是卫熙，李老头放下酒杯去开门，按照惯例呛声道。
　　“怎么又是你，不是叫你没事别敲门，我家也不缺那点柴火！”
　　卫熙指着脚下的一堆野菜，脸上带着纯真的笑：“李爷爷，这次不是柴火，是灰灰菜和马齿笕，很鲜嫩呢，吃不完焯水一晒，留到冬日吃没问题。”

　　李老头一看，那些野菜果然嫩，一看就是花了不少时间寻找的，颗颗都绿油油又饱满，正蹲下翻看，卫熙又道。
　　“李爷爷，再借你家车用一用，我爷得去镇上复诊。”

　　李老头脸都绿了，就知道这孩子登门就是事儿，不成，他得收回方才的话，他的孙子不许这么厚脸皮！太招人嫌！

　　卫熙不在乎什么脸面，卫青青也是，李老头不情不愿的一点头，在自家院门后观望的卫青青就几步走进李家院子，把靠在角落的板车推了出去。

　　为了当天可以来回，卫家人决定天蒙蒙亮，即卯初就出发，看完诊就返回，约莫可以擦黑回村。
　　卫熙放心不下他的小鸡仔，留守在家中，并把狗剩也留了下来，免得卫青青背一路，添一层累。

　　狗剩这几日和卫熙混熟了，不再整日里挂在娘亲背上，卫熙叫他做事，他多半也配合，但狗剩太小了，能做的事很有限，多数时候起到一个陪伴的作用。

　　卫熙给鸡仔们喂了水喂了粮，拴上门牵着狗剩去屋后的山坡上寻找野菜，这几天下来，坡上的柴枝都被他捡光了，野菜也薅得差不多，但野菜见风就长，每天都能寻到新的。

　　“这个野果儿甜，狗剩，给你吃。”卫熙发现了一簇野浆果，摘下在衣襟上随意擦几把，表兄弟俩坐在坡上吃了满嘴的红。
　　“甜。”狗剩含糊道。

　　卫熙惊讶：“你会说话啊？”
　　狗剩继续吃浆果，又不吭声了。

　　卫熙也不在意，吃完抹抹嘴仰倒看天。
　　这时白云在天幕上慢悠悠浮动，周围是草木热烘烘的香气，他眼皮一沉，忍不住睡了一觉，醒来后倏然一惊，扭头见狗剩就在不远处揪草茎才放下心：“狗剩，咱回家。”

　　回家后首要任务是给小鸡崽们喂水喂粮，然后放它们到院子活动放风，小鸡仔们长势很好，短短几日羽毛就长了些，连啾啾声也更响亮了。
　　但仍旧不能掉以轻心。
　　并且就算鸡仔全部健康长大，想要拾蛋换钱，也得半年以后。

　　半年太久了，所以卫熙又做了另外一件事，晒野菜干。
　　把新掘的野菜整颗洗净再焯水，之后暴晒除去水分，就得到了野菜干。
　　野菜干可以泡发了做菜，也能加盐做咸菜干，村里家家户户都备有，是以野菜在村子里不值钱，只要肯花时间往山上跑，总能薅上几把。
　　但城里就不一样了，城里地少，菜价贵，想来是有人家愿意买野菜干吃的，今日去镇上复诊，许荷花把卫熙晒的几把野菜干也捎带上了。

　　至于能不能卖掉变成钱，卫熙一叹，他心中没底。