《昭宁不跪》开心的小开鼠

2、人贩子 这个铁

　　这个铁铸的囚笼在黑暗里疾驰。
　　沈昭宁没有昏迷太久。也许是一刻钟，也许是半个时辰——她不确定。后脑勺被砸的地方还在隐隐作痛，但那种钝痛反而让她清醒。她没有睁眼，先用耳朵捕捉周围的信息。
　　一种低沉的、持续的巨大声响，像是某种巨兽在喘息。她身下的铁板在剧烈颠簸，身体随着那种颠簸左右摇晃，额头几次撞在身边的麻袋上。空气里有刺鼻的气味，不是她闻过的任何一种——不是炭火，不是马汗，不是雨后的泥土。
　　两个人的呼吸。前面两个，一左一右。
　　没有其他人了。
　　“搞到一个，品相不错。”男人的声音，带着一种轻佻的得意，“你猜多少钱？”
　　“多少？”女人的声音，比男人沉稳些。
　　“不要钱。白捡的。”男人笑了，“自己送上门的，你说巧不巧？”
　　“干净吗？别惹上麻烦。”
　　“查过了，身上什么都没有。这年头还有不带任何东西的年轻人，你说怪不怪？八成是哪家跑出来的疯子。”男人顿了顿，“不过那张脸，那身段，卖到那边少说也是这个数。”
　　女人没说话。沈昭宁听见一种细微的摩擦声，然后是一股陌生的、呛人的烟味。她不知道那是什么，只是本能地屏了一下呼吸。
　　“别弄死了。”女人说，“死了就不值钱了。”
　　“死不了。就是头上挨了一下，一会儿就醒。”
　　沈昭宁在黑暗中睁开眼睛。
　　她侧躺在一种坚硬光滑的平面上，双手被什么东西勒在身后，很紧，勒得手腕生疼。脚踝也被捆住了。嘴里塞着一团布，粗糙的，带着一种她说不出的气味。
　　她看不见外面。四周堆着几个鼓鼓囊囊的麻袋，挡住了视线。只有头顶有一盏极小的灯，发出的光昏黄暗淡，不像蜡烛，也不像油灯——它没有火焰，没有烟，就那么安静地亮着，像一颗被囚禁的星星。
　　她的心猛地跳了一下。
　　这不是她认识的光。
　　她没有动。没有挣扎，没有发出任何声音。只是安静地躺着，用那双漆黑的眸子，借着那盏诡异的光，打量着这个完全陌生的空间。
　　这个铁铸的囚笼在移动。没有马，没有牛，它自己在动。
　　沈昭宁闭上眼睛，压下胸口的惊涛骇浪。
　　父皇教过她：遇事先定心神。心不乱，则眼明。
　　她开始重新感知周围的一切。这个囚笼在颠簸，路不平。那种巨兽喘息般的声响一直没有停。空气是封闭的，有铁锈味，有麻袋的粗糙气味，还有那两个陌生人身上的汗味。
　　两个人。一男一女。她在移动的囚笼里。他们要把她卖到某个地方去。
　　够了。这些信息够了。
　　她没有睁眼。她在等。
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　　这个铁铸的囚笼跑了很久。
　　那种颠簸感一直没有停。路面从平整变得坑洼，囚笼摇晃得越来越厉害，沈昭宁的额头几次撞在身边的麻袋上，但她一声没吭。
　　女人的声音又响起来，像是隔着什么在说话，声音忽远忽近。
　　“……明晚之前能到……好，到了给你那边的人……”
　　沈昭宁听不懂“那边的人”具体指什么，但她听懂了“明晚之前”。她在心里默默记下。
　　又过了不知多久，那种巨兽喘息般的声响终于消失了。四周突然安静得可怕，只有雨声——不知什么时候又下起了雨，砸在铁皮上，噼里啪啦的。
　　后门被打开，冷风灌进来，夹着雨水，打在沈昭宁脸上。
　　男人的手伸进来，抓住她的胳膊，把她往外拖。她没有反抗，任由他把自己拖出去。雨水浇在脸上，冰凉刺骨。她赤着脚踩在泥地里，脚底被什么东西划了一下，疼得钻心，但她没有皱眉。
　　她看见了一片低矮的房屋，黑黢黢的，没有飞檐，没有雕花，墙壁是灰白色的，方方正正，像一个个奇怪的盒子。屋顶上没有瓦片，是一种她没见过的灰色材料。远处没有灯，只有一片无边的黑暗。
　　她的心又跳了一下。
　　这不是她认识的世界。
　　“还挺乖。”男人嘟囔了一句，把她扛在肩上。
　　沈昭宁没有挣扎。她的手腕被绑着，脚踝被绑着，但她还有一双眼睛。她越过男人的肩膀，看见了更多的“盒子”——一排排的，整齐地排列在黑暗中。有些“盒子”的墙上画着她看不懂的符号，歪歪扭扭的，不是汉字，不是她见过的任何文字。
　　男人把她带进其中一间“盒子”。里面很暗，只有一盏昏黄的灯——又是那种没有火焰的灯，嵌在天花板上，发出嗡嗡的细微声响。
　　墙角堆着几个铁笼子，里面铺着脏兮兮的棉被。空气里有一股说不出的腐臭，像是有什么东西烂在这里很久了。
　　沈昭宁的心沉了一下。
　　她见过笼子。关野兽的。
　　男人把她扔在墙角，拍了拍手上的灰。女人从外面进来，手里拿着两个圆乎乎的东西和一个透明的瓶子——瓶子里装着透明的液体，在灯光下泛着光。
　　女人蹲下来，把其中一个圆乎乎的东西放在沈昭宁面前，拿掉她嘴里的布。
　　“吃吧。”女人说。
　　沈昭宁看着那个东西。白白的，软软的，圆乎乎的——她认得。这是馒头。宫里的御膳房做的馒头比这个精致得多，但形状是一样的。
　　她没有说话，也没有动。
　　“别怕，我们不害你。”女人的语气比之前温和了一些，“就是做点小生意，把你送到个好人家。比你在外面流浪强。”
　　沈昭宁还是没有说话。她见过太多这样的人了——先给你一颗糖，再捅你一刀。
　　女人耸耸肩，把馒头放在地上，转身走了。
　　门关上了。一种金属碰撞的声音响了一下，沈昭宁知道，那是锁。
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　　她一个人躺在黑暗中。
　　那盏没有火焰的灯还亮着，发出嗡嗡的低响。她盯着它看了很久，想不明白这是什么东西。但她没有让自己陷进去——恐惧和好奇都是奢侈品，她现在没有资格。
　　她开始活动手腕。
　　绑住她手腕的东西不是麻绳，而是一种光滑的、坚硬的材料，勒得很紧，但比麻绳细。她不知道这是什么，但她知道一件事——她的手腕比常人细一圈，关节更灵活。只要给她足够的时间，她能像蛇一样从任何束缚中滑脱。
　　她慢慢转动右手，拇指贴紧掌心，其他四指并拢，一点一点地往外抽。
　　那东西勒进皮肉，疼得她倒吸一口凉气。但她没有停。
　　一刻钟后，右手滑了出来。
　　她没急着解开脚上和左手的束缚，而是继续躺在原地，保持原来的姿势。因为她听见了脚步声。
　　男人和女人在外面说话。隔着一道门，声音断断续续的。
　　“……明天过了边境就交给他……钱直接打我账上……”
　　“……这批货质量高……多要点……”
　　“……别走漏风声……最近风声紧……”
　　沈昭宁听不懂全部的词汇，但她听懂了“明天”“钱”“货”“风声”。她在朝堂上听过太多次类似的对话——那些和突厥人做铁器生意的奸商，就是这么说话的。
　　她闭上眼睛，嘴角微微上扬。
　　等脚步声远去，她才重新睁开眼睛。
　　又过了一个时辰。灯还亮着，但外面没有动静了。她听见鼾声，从隔壁传来，一高一低。
　　她坐起来，解开脚上和左手的束缚，动作轻得像猫。站起来的时候膝盖发软——她已经很久没吃东西了，加上身上的伤口和头上的打击，体力所剩无几。但她咬着牙站住了。
　　她环顾四周。墙角有一根铁棍，拇指粗细，沉甸甸的。她捡起来试了试手感，勉强趁手。
　　她走到门前。
　　门是铁制的，没有门闩，只有一个圆形的把手。她拧了一下，拧不动。外面锁住了。
　　她退回墙角，看着那扇门，沉默了片刻。
　　然后她搬了一把椅子，放在门边，坐了下来。铁棍横在膝上，双手交叠放在棍上，脊背挺得笔直。
　　她在等。
　　等那两个人醒来。等他们打开这扇门。等他们走到她面前来。
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　　晨光从窗户的缝隙里透进来。
　　沈昭宁不知道过了多久，但她看见那盏没有火焰的灯在晨光中变得暗淡了。外面有鸟叫声，清脆的，和建康城外林子里的鸟叫没什么不同。
　　隔壁传来动静。男人的咳嗽声，女人的嘟囔声，然后是脚步声，朝这边走来。
　　钥匙插进锁孔的声音。
　　门被推开了。
　　男人站在门口，睡眼惺忪，看见她端坐在椅子上，先是愣了一下，然后瞪大了眼睛。
　　“你——你怎么——”
　　沈昭宁站起来。
　　男人没有跑。他看清她手腕上的绳子已经不见了，脸色一变，但随即沉下脸，撸起袖子朝她扑过来。
　　“臭丫头，还敢跑——”
　　他五大三粗，比她高一个头，两只大手像铁钳一样抓向她的肩膀。
　　沈昭宁没动。
　　等他的手快要碰到她的那一刻，她侧身一让，快得像一道影子。男人的手抓了空，身体前冲失去平衡。她手中的铁棍顺势横扫，精准地砸在他的膝弯内侧。
　　男人惨叫一声，单膝跪地。
　　她没给他反应的时间。铁棍抬起，点在他肩井穴上——这一下力道精妙，不伤筋骨，但整条手臂瞬间酸麻无力。男人还没弄明白发生了什么，另一条腿的膝弯又被砸了一下，双膝跪地，像在朝拜。
　　“你——”
　　沈昭宁的铁棍抵住他的喉咙，逼他抬起头来。
　　男人终于看清了她的眼神。
　　那眼神里没有恐惧，没有慌张，甚至没有愤怒。只有一种冷冰冰的、居高临下的审视，像在看一件东西。
　　他的脸白了。
　　女人的尖叫声从身后传来。沈昭宁回头，看见女人手里举着一把短刀，朝她冲过来。她反手一棍点在女人的手腕上，短刀落地。紧接着铁棍捅进女人的腹部，力道不重，但足以让她弯下腰，跪倒在地。
　　沈昭宁把两个人拖到一起，用他们自己的绳子绑了。
　　然后她搬回那把椅子，坐在他们面前。
　　“本宫问，你们答。”她的声音很轻，但每一个字都像刀子，“答错一句，割一只耳朵。两句，鼻子。三句，舌头。”
　　女人的眼泪哗地流了下来。男人咬着牙，额头上青筋暴起。
　　沈昭宁看着男人：“这是什么地方？”
　　男人没吭声。
　　沈昭宁的铁棍抬起来，落在他的左耳上。不轻不重，刚好让他感觉到铁棍的冰冷和分量。
　　“我说！我说！”男人的声音在发抖，“这里是……是云边镇，靠近边境了。”
　　“边境？什么边境？”
　　“国……国境线，过了就是那边了。”
　　沈昭宁听不懂“国境线”，但她大致明白——这是一个国家的边缘。和南梁的边疆差不多。
　　“要把本宫送到哪里去？”
　　男人犹豫了一下。沈昭宁的铁棍往前推了一寸。
　　“那边！送到那边！有人接应，是个大老板，专门收……收人的。”
　　“收去做什么？”
　　男人不说话了。沈昭宁看见他喉结上下滚动了一下，眼神躲闪。
　　她换了问题：“你们有多少人？”
　　男人一愣，随即支支吾吾：“就……就我俩……”
　　沈昭宁的铁棍离开他的耳朵，落在他绑着的手指上。
　　“本宫耐心不多。”
　　男人的手指在发抖。沈昭宁轻轻一压，他立刻惨叫起来：“别别别！还有三个！那边还有三个同伙！他们明天会来接货！”
　　“三个？”沈昭宁眯起眼睛，“在哪里？”
　　“他们……他们应该在来的路上了……我们约好今天碰头的……”男人的声音越来越小，眼神里满是祈求，“我说的都是真的，姑娘饶命……”
　　沈昭宁盯着他的眼睛看了很久。她没有理由相信一个骗子，但也没有理由不信——这种做肮脏生意的人，通常不止一两个人。
　　“那三个，”她慢慢问道，“是什么样的人？”
　　“都是男的……有枪……真的，我不敢骗你……”
　　枪。
　　沈昭宁心中微微一动。她当然知道枪是什么——红缨枪，长矛，步兵用的主战兵器。她在战场上见过无数次，也亲手用过。
　　原来这个世界的匪徒，用的还是这种寻常兵器。
　　她心中冷笑了一声。不过是三个拿长枪的男人罢了。她五岁习武，十二岁打遍宫中无敌手，战场上杀敌无数。三个持枪的匪徒，她还不放在眼里。
　　“有枪？”她故意问了一句，语气里带着一丝轻蔑。
　　“有……有枪！真家伙！会打死人的！”男人以为她怕了，声音反倒急切起来，“你放了我们，我们帮你求情，让你少受点罪——”
　　沈昭宁没再理他。
　　她站起来，把两个人拖到床边，用绳子把他们固定在床腿和桌腿上。做完这一切，她的膝盖发软，腹中传来一阵剧烈的绞痛——她已经一天一夜没有进食了。
　　她看了一眼地上的馒头和水。
　　她蹲下来，拿起一个馒头，掰下一小块。然后走到女人面前，捏开她的嘴，把那小块馒头塞了进去。
　　“咽下去。”沈昭宁说。
　　女人被噎得直翻白眼，但迫于铁棍的压力，还是咽了下去。
　　沈昭宁等了片刻。女人没有倒地，没有吐血，没有任何异样。
　　她又掰了一块塞进男人嘴里。男人也咽了下去，同样无事。
　　沈昭宁这才放下心来。她坐回地上，拿起剩下的馒头，一口一口地吃了起来。馒头的味道寡淡，比她吃过的任何一种膳食都要粗糙，但她吃得很认真，嚼得很细。吃完一个，她又拿起第二个，就着那瓶透明的水——她尝了一口，没有味道，但干净，能喝——慢慢吃完了。
　　腹中有了东西，力气慢慢回到了四肢。
　　她站起来，走到门口，推开了门。
　　雨已经停了。
　　空气很凉，带着泥土和草木的气味。头顶没有星星，天边有一线灰白色的光，那是黎明前最深的黑暗刚刚过去。
　　她赤着脚站在泥地里，看着眼前的一切。
　　那些方方正正的“盒子”，在晨光中显出了全貌——灰白色的墙壁，方形的窗户，透明的、反光的东西镶在窗框上。远处的天空中有几根很高的杆子，顶端亮着红色的光，一闪一闪的。
　　地面是黑色的，坚硬而平整，和她脚下踩的泥土完全不一样。
　　她不知道这些是什么。
　　她甚至不知道自己在什么地方。
　　但她的表情没有任何变化。她只是站在那里，脊背挺得笔直，像一柄插在泥地里的剑。
　　身后传来男人的声音——他开始挣扎，开始喊叫。
　　“救命！救命啊！杀人了！救命！”
　　沈昭宁没有回头。她只是微微勾了一下嘴角。
　　他在喊救命。
　　一个人贩子，在喊救命。
　　她觉得有点可笑，也有点可悲。这个世界的坏人，连骨气都比南梁的差远了。
　　男人喊了很久，嗓子都喊哑了。
　　沈昭宁一直坐在门口，没有走。她不是不想走——她无处可去。她不认识这里的任何一条路，不认识这里的任何一个人，不知道哪里有水哪里有食物。
　　她选择留在这里，等。
　　等那三个同伙来。
　　等那个所谓的“官府”来。
　　无论来的是谁，她都做好了准备。
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　　天完全亮了。
　　远处传来一种声音。不是马蹄声，不是人的脚步声。是一种低沉的、持续的轰鸣，和她昨晚在铁铸囚笼里听到的很像，但更沉稳，更有力。
　　沈昭宁站起来，握紧手中的铁棍，眯着眼睛看向声音传来的方向。
　　晨雾中，一辆深绿色的、巨大的铁甲车从山路上驶来。它没有马匹牵引，自己就能走，两个圆形的轮子碾过泥地，溅起一片水花。车身上没有任何纹章或旗帜，只有几个她看不懂的符号，用一种她没见过的颜色漆在上面。
　　铁甲车停在不远处。侧面的一块铁板打开了。
　　三个人跳了下来。
　　三个男人。穿着古怪的灰绿色衣服，腰间系着宽宽的带子，挂着各种她没见过的物件。他们的脚上穿着厚重的黑色靴子，踩在泥地里发出沉闷的响声。
　　沈昭宁的眼睛微微眯起。
　　三个。都是男的。
　　——就是他们了。
　　她握紧铁棍，身体微微下沉，像一张拉满的弓。
　　走在最前面的那个男人，比其他两个高半个头。他脸上涂着几道深色的油彩，看不清全貌，但那双眼睛——沈昭宁一眼就看见了那双眼睛。
　　深沉，锐利，像是在看一个人，又像是在看一件武器。
　　他扫了一眼被绑在椅子上的男人和女人，然后目光落在她身上。
　　她穿着破烂的银色铠甲，长发散乱，赤脚站在泥地里，手里握着一根铁棍。
　　他的眼神变了。
　　从一开始的戒备，变成了审视。从审视，变成了一种她看不懂的东西。
　　但沈昭宁没有心情去解读他的眼神。
　　她只知道一件事——这三个，就是人贩子说的同伙。
　　她慢慢抬起铁棍，指向他们。
　　“本宫等你们很久了。”
　　声音不大，但每个字都带着杀意。
　　陆砚舟眉头微皱。他看了看被绑的人贩子，又看了看这个浑身是伤却脊背笔挺的古装少女，心中升起一个巨大的疑问。
　　但他还没来得及开口，那少女已经动了。
　　像一道银色的闪电，朝他们扑了过来。