2、一身旧衣，孤身踏回洛樱星海 洛樱星 ...
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洛樱星海学院门口那棵百年老梧桐，初秋刚至，叶梢便悄悄洇开一圈浅淡的黄。
风卷着细碎凉意掠过枝头，满树青叶簌簌轻响，落下来的枯叶打着旋儿铺满地，踩上去是一层枯脆绵软的声响。往日这个时辰，校门口向来清净，唯有三三两两赶早课的学子步履匆匆，可今日却围得水泄不通。看热闹的人层层叠叠挤在外围，个个踮脚抻颈，眼底藏不住满心好奇。
“搞什么动静？校长连同严出名的胡主任，竟一早守在大门口？”穿篮球服的少年额角还挂着汗珠，胳膊沾着球场尘土，悄悄撞了撞身旁同伴的胳膊，压着嗓音低语。
“嘘，小声些。”戴黑框眼镜的学生连忙抬手示意噤声，眉眼间满是神秘，“听说今年破格来了位狠人，去年的京城理科状元，不知耽搁了什么，拖到今秋才来报到。”
“状元？那不该直奔顶尖学府？怎会来咱们洛樱星海？”
“偏偏就是蹊跷在这儿。”
喧闹的议论声里，人群忽然自发朝两侧退开，像被无形的力道劈开一条通路。此起彼伏的私语瞬间压低，成了细碎的气音，无数道目光交织聚拢——有探究，有打量，亦有几分藏在眼底的不以为然，齐齐落向缓步走来的那道身影。
一身洗得发白的淡蓝色纯棉T恤，衣料被岁月磨得柔软，肩线松垮地贴在单薄肩头。肩头挎着的帆布包边角早已磨得起毛，布料发硬，是常年负重劳作留下的痕迹。她走得很慢，脊背微微含着，额前细碎的刘海垂落，遮住大半眉眼，显然极不习惯这般万众瞩目的光景。
行至校长与冷面年级主任身前，她驻足驻足，轻轻颔首，唇瓣抿成一道紧绷又倔强的弧线。
是江离。
抬脚踏入洛樱星海那扇鎏金雕花的铸铁大门时，鞋底碾过层层堆叠的梧桐落叶，咔嚓轻响，清脆又单薄。晨光穿过枝叶交错的缝隙，碎成点点光斑，落在她清瘦的肩头，温温浅浅，却暖不透骨子里藏着的寒凉。
空气里裹挟着万般气息——新书油墨的清冽，夜露浸润过泥土的温润，还有学院私属海湾随风漫来的淡淡海盐腥气，交织在一起，是她从前从未触碰过的鲜活与明亮。
她不动声色地深吸一口气，胸腔沉沉起伏，心底某处酸涩胀痛，密密麻麻地泛着疼。
这条路，本该是去年今日，她便稳稳踏进来的。
尘封的记忆不受控制地翻涌而上，清晰得刺目。那年盛夏，养父江国栋局促地搓着双手，脸上堆着近乎讨好的卑微笑意，将厚厚一沓牛皮信封，硬生生往招生老师手里塞；养母周彩凤站在一旁，拔高嗓音连连恭维，尖利的语调穿透客厅：“老师多费心！我们晴晴天生聪慧，一点就透，定能不负栽培！”
而彼时的她，正立在客厅门外的阴影里，指尖还沾着清早磨豆洗菜残留的滑腻水渍，一身烟火琐碎，格格不入。
那笔沉甸甸的现金，那沓藏着她满心期许的积蓄，是他们无数次挂在嘴边、许诺给她留作大学学费的底气。她甚至偷偷翻过存折，牢牢记着上面那串来之不易的数字。
江离脚下微微发力，狠狠碾碎脚边一片枯黄落叶，脆响入耳，像敲在心上。
算了。
她在心底轻声告诫自己。
但凡本该属于她的，哪怕绕远万水千山，哪怕爬着跪着，她也一定要亲手讨回来。
她缓缓抬眸，透过斑驳摇曳的树影望向澄澈长空。秋日天际辽阔，蓝得干净纯粹，不染半分尘埃。心底有字字句句，如刻刀落石，深刻而坚定：
江离，你终究还是来了。
往后只管拼命奔赴，埋头苦读。那些被抢走的荣光，被亏欠的人生，一分一厘，尽数亲手赢回来。
暮色漫上来时，街角的遇见咖啡馆已然亮起暖黄灯火，柔光漫过玻璃窗，将周遭寒凉尽数烘得柔软。
江离攥着书包一路快步狂奔，额角沁出细密汗珠，推门而入时气息微促：“王姐，对不起，我来晚了。”
她慌忙将沉重的书包丢在角落椅上，指尖忙乱地去系腰间米色围裙，眉眼间满是歉意。
“急什么。”店长王熙转过身，圆脸带着温软嗔怪，眼底暖意融融。她随手从冰柜取出一瓶冰镇柠檬水，递到少女面前，“先喘匀气息，晚高峰还没到，不急。”
江离拧开瓶盖，仰头咕咚咕咚灌下几口，冰凉泉水滑过喉间，驱散一路燥热，却激得她轻轻打了个寒颤。
“多谢王姐。”
“傻丫头。”王熙倚在吧台边望着她，眼里藏着心疼，亦有掩不住的欣慰，“我早就知道你能成。洛樱星海啊，多少人挤破头也踏不进校门的地方。”她凑近些许，压低嗓音，像分享贴心秘密，“里头当真如传闻一般，是顶尖的学府秘境？”
江离耳尖悄悄泛红，眼底却亮得盛满星光，轻声应答：“很好，图书馆大得能让人迷路，处处都是书香。”话音渐渐放轻，裹挟着一丝难以察觉的哽咽，“多亏当初王姐一直护着我，留我在店里看书，从不嫌我碍事。若不是有这份暖意撑着，我怕是早就熬不下去了。家里那些凉薄言语，听得多了，连心都跟着发寒。”
“别提那些糟心人。”王熙眉头骤然蹙起，语气里满是愤懑与心疼，“我始终想不通，怎会有亲生母亲这般待你。从小到大，家里洗衣做饭、打扫操劳，外头打工赚钱、补贴家用，所有重担全压在你身上，半点疼惜都不肯给。”
她顿了顿，终究忍不住，将心底藏了许久的话说出口，嗓音压得极低：“离离，姐说句掏心窝的话，你别往心里去——我总觉得，她待你，从来不像亲生骨肉。”
江离脸上那点浅淡的暖意，一点点褪去，最终僵在眉眼间。
她指尖攥紧手边干净的擦桌布，动作缓缓停滞，垂眸望着不锈钢台面里自己模糊单薄的倒影，久久沉默。周遭静谧蔓延，连空气都似凝固下来，安静得让王熙暗自后悔，懊恼自己一时嘴快。
“或许吧。”
良久，江离才轻声开口，嗓音轻得像一片飘零秋叶，落地无声，“可我真正的家人，又在何处呢？”
一句低语，重若千钧，连店里缓缓流淌的蓝调轻音乐，都骤然显得沉闷突兀。
王熙见她眼眶瞬间泛红，水汽氤氲，连忙抬手轻拍自己的嘴，连声安抚：“都怪我这张破嘴，胡言乱语惹你难过，千万别往心里去。”
“我没事。”
江离猛地吸了吸发酸的鼻尖，清亮嗓音在安静的店内格外清晰。她用力将眼底翻涌的湿意硬生生憋回去，抬手用衣袖胡乱擦过眼角，动作仓促又倔强：“我真的没事，我去备咖啡豆，明早要用的还没整理妥当。”
她抓起一旁半袋生豆，转身快步走向后方储物间，不肯再多停留。
“哎，你这孩子——”
“王姐，我得先走了！”江离匆匆瞥了眼墙上挂钟，时针将近七点，语气急切，“家里还等着我回去做饭，剩下的餐具我明早提前过来收拾！”
她仓促扯下围裙塞进柜子，抓起书包推门而出，纤细身影转瞬消失在沉沉暮色里。门上挂着的贝壳风铃被风撞得叮铃轻响，余音袅袅。王熙望着微微晃动的玻璃门，在围裙上蹭了蹭手心，终究重重叹了口气，满心无奈与怜惜。
江家独栋别墅灯火通明，内里却死寂寒凉，精致奢华的装潢，衬得整栋宅子像一座华丽空洞的囚笼。
江离推门而入，一身秋夜清寒裹挟进屋，轻声开口：“妈，我回来了。”
尖利刻薄的女声当即炸开，像碎冰利刃劈头砸下：“死到外头野到这般时辰？眼里还有这个家？存心饿死一屋子人是不是？”
周彩凤翘着二郎腿倚在真皮沙发上，端着精致紫砂参茶，眼皮都懒得抬一下，语气满是不耐：“赶紧进厨房做饭，晴晴今晚还要上网课，耽误不得。”
江离敛下所有情绪，默然不语，连呼吸都放得极轻。她像一台被设定好程序的木偶，放下沉甸甸的书包，径直走进空旷寒凉的厨房。
水流潺潺，切刀笃笃，油烟机低声轰鸣，琐碎的声响，在太过安静的豪宅里显得格外刺耳。
等她洗净最后一只碗筷，擦干台面所有水渍，墙上挂钟已然冷漠指向夜里十点。楼上传来江晴不耐烦的叫嚷，隔着门板都透着骄纵蛮横：“妈！江离做饭洗碗吵死了！我明天还要早起做护肤美容，吵得我根本没法休息！”
江离拖着疲惫到极致的步子，走到走廊尽头那间狭小储物间门口——这里便是她多年来的容身之处，简陋逼仄，阴冷潮湿。她插紧门闩，将所有喧嚣隔绝在外。匆匆冲过冷水澡，她站在边角模糊的洗手镜前，望着镜中脸色苍白、眼底泛青的自己，满心荒芜。
镜面角落贴着一张小小的便签，圆珠笔一笔一画写着：每日只睡三小时。
凌晨一点，城郊蔡伯的咖啡豆小作坊，唯有那时，头一批现磨的精品生豆才会新鲜出炉。这是遇见咖啡馆的招牌豆源，也是她能拿到低价好豆、多赚几分零钱的唯一依仗，一日都不敢间断。
她躺进吱呀作响的硬板小床，扯过单薄被褥闭眼休憩。身体早已被劳累榨干所有力气，沾床便坠入沉沉睡意。
这般熬心熬骨、日日循环的苦日子，她早已习惯，咬牙硬扛，不敢松懈。
可她拼尽全力维系的那一点脆弱安稳，终究还是被人毫无预兆，狠狠碾碎。
不知是谁走漏了风声，江晴终究知晓——那个她自幼踩在脚下、视作佣人使唤的江离，竟偷偷考上了顶尖的洛樱星海学院，还已然办完入学报到。
素来骄纵任性、以江家正统千金自居的江晴，如何能容忍？那个本该一辈子活在泥泞里、被她肆意欺辱的人，如今竟能与她踏入同一座名校，站在同等高度。
一通蛮横电话，直接打到学校财务处，仗着父亲江国栋的名头，语气嚣张跋扈：“江家从未给江离缴纳过半分学费，谁允许她入学就读？立刻办理退学，所有费用原路退回！”
那日江离刚结束上午最后一堂专业课，尚未走出教学楼，便被面色凝重的辅导员匆匆叫进办公室。心底当即咯噔一沉，生出不祥预感。待到看清平板上刺眼的退款通知——那是她拆分无数笔、打遍数份零工，省吃俭用攒了整整一年的学费，终究还是被原路退回了陌生账户。
刹那间，浑身热血直冲头顶，耳畔嗡嗡作响，下一秒又尽数褪去，手脚瞬间冰凉发麻，指尖僵硬得无法弯曲。
辅导员后续的宽慰与解释，她半句都听不真切。心底唯有一个念头，疯狂盘旋，撕心裂肺：
她攒了无数日夜的学费，她盼了整整一年的大学，没了。
她疯了一般冲出办公楼，朝着那座冰冷压抑的江家别墅狂奔。冷风灌进喉咙，刮得生疼，胸口憋闷得几乎炸裂。那处她心心念念想要逃离的牢笼，此刻成了她必须回去讨要公道的地方。
她猛地推开厚重实木大门，书包从肩头滑落，重重砸在光洁的大理石地面上，发出沉闷声响。
“妈！”
她嗓音嘶哑，裹挟着隐忍的哭腔，字字皆是绝望的嘶吼，“你为何要这般对我？那是我自己日夜打工、一分一厘攒下的学费！你怎能擅自让学校退回？！”
客厅里，周彩凤敷着昂贵面膜倚在按摩椅上闭目休憩，江晴窝在沙发里刷短视频笑得张扬，江国栋坐在单人沙发翻看财经报纸。三人闻声同时抬眸，神色各异——周彩凤满眼不耐，早已预料到她的失控；江晴眼底藏着幸灾乐祸，嘴角勾起得意笑意；江国栋微微一怔，随即满脸躲闪，满心为难。
无一人流露半分愧疚。
周彩凤慢条斯理揭下脸上面膜，动作优雅从容，话语却冷若寒冰：“你辛苦？你挣的钱？”她起身缓步走到江离身前，目光如淬毒的利刃，上下轻蔑打量，“你吃江家的饭，住江家的房，从小到大靠着江家养大，你挣的每一分钱，本就该归江家所有。补贴弟弟妹妹花销，天经地义。一个赔钱货，读什么名校大学？洛樱星海这般顶尖学府，也是你配得上的？”
她话锋一转，眼底浮出算计又刻薄的笑意，像宣布一桩天大的恩赐：“对了，忘了告诉你，我早已替你敲定婚事。隔壁刘婶家的儿子，品性憨厚，家境优渥，再合适不过。”
她刻意放慢语速，一字一顿，字字扎心：“人家出手大方，愿意出——”
她缓缓张开五指，在江离眼前轻轻晃动。
“五百万彩礼。”
轻飘飘五个字，却如千斤重锤，狠狠砸在江离心口，砸得她眼前发黑，身形踉跄，险些站立不稳。
刘婶家的儿子，她再清楚不过——年近三十，心智懵懂，天生痴傻，连日常起居都无法自理。
江离脸色惨白如宣纸，唇瓣颤抖许久，才勉强挤出破碎声响：“刘婶家那个痴儿？为了江枫的国际学费，为了供江晴肆意挥霍……你们竟要拿五百万，把我嫁给一个傻子？！”
最后三个字，她倾尽全身力气嘶吼而出，声音破碎哽咽，满是悲凉。
“你怎么说话不知好歹！”江晴猛地从沙发上跳起来，尖利打断她的话，满脸恶意讥讽，“那是天真纯粹，不懂世俗污浊！你也不掂量掂量自己的命，天生就是保姆劳碌命，如今给你嫁入富家当阔太的机会，你反倒还不乐意？简直不知好歹！”
周彩凤脸色骤然扭曲，指着江离的鼻子破口大骂，唾沫星子溅在她憔悴的脸上：“少在这里哭哭啼啼丧门星！刘婶愿意娶你，是你上辈子修来的福气！嫁过去锦衣玉食，吃喝不愁，不比你在外端盘子打杂受人白眼强百倍？还能给家里换来真金白银，这叫物尽其用，你懂不懂！”
刻薄言语如冰雹骤落，密密麻麻砸下来，将她最后一点尊严砸得粉碎。
天旋地转之际，江离抱着最后一丝可笑的期许，望向始终缩在报纸后的养父：“爸，你说句公道话，就一句……”
江国栋缓缓抬眸，扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，眼底只剩疲惫与刻意回避。他轻轻叹了口气，那声叹息轻飘飘的，却凉透骨髓：“小离，你是长女，向来最懂事。这一次……便听你母亲的安排吧。”他避开女儿眼底绝望的泪光，低头紧盯自己的鞋尖，“你弟弟妹妹开销实在太大，我们也是走投无路，无可奈何。”
懦弱逃避，理所当然的压榨算计。
这最后一柄冰锥，彻底凿碎江离心底残存的所有幻想。
滚烫热泪汹涌而出，她不曾放声痛哭，单薄肩头却剧烈颤抖，硕大的泪珠砸落在光洁地板，晕开一圈圈深色湿痕。眼前这一家三口，相伴多年，此刻却陌生得令人心惊。原来多年虚情假意的养育，日复一日的刻薄盘剥，在五百万巨额彩礼面前，终究被扒得干干净净，一览无余。
她终于彻底看清。
所谓血脉亲情，全是假意温存。
她活在这世间数十年，于他们而言，从来都只是一件能卖上好价钱的工具。
极致的寒凉与灼痛，在胸□□织冲撞。她胡乱抬手抹掉满脸泪水，指尖擦过泛红的眼眶，麻木生疼。
死寂弥漫之时，江晴扭着腰缓步上前，目光死死黏在江离颈间——一枚温润通透的绿玉佩，用老旧红绳系着，是她当年被抱进江家时，襁褓里唯一相伴的物件，亦是她心底仅存的念想。
江晴毫无顾忌，伸手猛地一把扯下玉佩。
红绳勒过脖颈，留下一道火辣辣的红痕，刺痛刺骨。
“这玩意儿，”江晴捏着玉佩在灯下把玩掂量，语气轻佻又嚣张，“你嫁去刘家，日日对着痴儿，戴着也是浪费，万一被弄坏了多可惜？我替你好好收着。”她刻意加重“替你保管”四字，将玉佩紧紧攥在掌心，宛如夺得战利品，“反正往后，你也用不上了。”
周彩凤立在一旁冷眼旁观，全然一副理所当然的模样，不曾半句阻拦。
江离空洞无神的目光，缓缓扫过眼前一张张布满算计与刻薄的嘴脸。周彩凤满脸不耐，催她速速应下婚事；江晴把玩玉佩，得意洋洋；养父江国栋早已低头藏身报纸，只留一个佝偻懦弱的落寞背影。
周遭寂静无声，唯有她压抑细碎的呼吸，轻得可怜。
片刻之后，她渐渐止住泪水。
脸上泪痕未干，眼底却褪去所有悲戚，一点点挺直了常年微弯的脊背。那是绝望到极致之后，彻骨的平静，是沉入冰海深处，再无波澜的麻木。
她抬手，用粗糙衣袖狠狠拭净脸上所有泪痕，布料磨过红肿眼眶，疼得清醒。
而后，她缓缓抬眸。
那双刚被热泪冲刷过的眼眸里，再无愤怒，再无哀求，再无半分属于“江离”的柔软，只剩深不见底的寒凉，与死寂沉沉的决绝。
“好。”
一个字，从干裂苍白的唇间轻轻溢出，声线单薄，却清晰笃定，不容置喙。
轻如落叶飘零，重如尘埃落定。
“我嫁。”
话音落下的刹那，窗外庭院那棵老梧桐，枝头最后几片死死攥着枝干的枯叶，被深秋夜风卷起，打着凄凉的旋儿，悠悠飘落。
无声无息，坠入漫无边际的沉沉黑暗。
作者有话说
第2章 一身旧衣，孤身踏回洛樱星海
