12、崔家 利用？ ...
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青禾回来的时候，怀里抱了三本经书，往书案上一放，随手拿起最上面那本翻了翻，嘴里嘟囔了一句“真厚”，然后才想起来正事。
“殿下，奴婢方才去藏经阁借书，碰见了一位小姐，身边跟着两个丫鬟，也在借经书。奴婢瞧着面生，问了一句才知道，是崔将军家的小姐，刚回京城，来寺里为太后娘娘念经的。”
赵婉卿正在整理案上的舆图，闻言手顿了一下。
“崔家的小姐？”她抬起头，目光里带着一丝思索，“可是叫崔清岚？”
青禾眨了眨眼，有些意外：“殿下怎么知道？奴婢还是问了才晓得的。听寺里的师傅说，崔小姐是前日刚到京城的，因为国丧，崔将军让她从边关赶回来，替太后娘娘念经祈福。”
赵婉卿放下手中的舆图，靠在椅背上，手指在桌面上慢慢叩了两下。
崔家。
太后姓萧，但太后的母家姓崔。崔家是太后的外祖家，也是她最倚重的娘家。崔老将军早年战死沙场，留下独子崔衡，便是如今的崔将军。崔衡常年镇守西境，手里握着大晟最精锐的西北铁骑，是朝中实打实的实力派。
按辈分，崔衡算是太后的旁枝弟弟。太后在世时，对崔家多有照拂。崔衡的妻子刘氏早年嫁入京城，生下了一儿一女——儿子叫崔沐峤，女儿叫崔清岚。
而崔清岚……
赵婉卿在心里默念这个名字，眼底浮起一丝极淡的、旁人看不分明的情绪。
原著的女主。
她穿来这本书十六年，却一直不知道书中的女主是谁。原著她只翻了两页，只知道有个和自己同名的公主和亲客死他乡，有个权臣暗恋其一生，旁的什么都没记住。
直到此刻。
崔清岚，崔家的小姐。边关长大的姑娘，哥哥崔沐峤留在京城，文武双全。
赵婉卿忽然想起了一些不该属于她的记忆碎片。那是原著里的情节，像隔着毛玻璃看东西，模糊但能辨认出轮廓——原著的女主出身将门，聪慧果敢，在寺庙为祖母守孝时遇见了一个男人，那男人救了她一次，她便对他一见倾心。
后来她才知道，那个“救命恩人”是有意为之，看上的从来不是她这个人，而是她身后的崔家兵力。
赵婉卿的手指停下了。
如果崔清岚是原著女主，那么原著里她遇见的那个人——
她闭上眼，努力回忆那两页里模糊的只言片语，却什么都想不起来。
算了。
想不起来的事，就不想了。
“青禾，”她睁开眼，“那位崔小姐，住在哪个院子？”
青禾想了想：“住在东边的客院，离咱们这儿隔了一重殿，走过去大约一炷香的工夫。”
赵婉卿点了点头，站起身，走到窗前。
院子里那棵老桂树在午后的日光里投下一大片浓荫，风一吹，叶片翻动，闪出细碎的亮光。
“殿下想去找她？”青禾试探着问。
赵婉卿没有立刻回答。她站在窗前，目光落在院墙外的方向，心里飞快地转着念头。
裴砚要去北境练兵，需要三个月练出一支能跟北狄骑兵正面交锋的铁骑。练兵需要时间、银子、人才，更需要一个有经验的将领帮他把这支队伍从无到有地拉起来。
裴砚自己说过，大晟能打草原仗的武将，不是老了就是废了。但他没说全——除了老的和废的，还有在外面的。崔衡镇守西境多年，西北铁骑的名号连北狄都忌惮三分。如果裴砚能得到崔家的支持，甚至只是崔家练兵的法子，三个月练出一支骑兵，就不是天方夜谭了。
赵婉卿眯了眯眼。
她不知道裴砚有没有想到这一层。但她既然知道了，就没有不去碰的道理。
“青禾，”她转过身，语气轻松得像在说今天吃什么，“备一份见面礼。我待会儿去拜会一下崔小姐。”
青禾愣了一下：“殿下要主动去见她？”
“同为国丧守孝，又同在国寺，不去打个照面说不过去。”赵婉卿走回案前，拉开抽屉翻了翻，找出一方上好的歙砚，用锦盒装了，递给青禾，“拿这个去。”
青禾捧着锦盒，看了一眼，犹豫道：“殿下，这方砚台……不是您最喜欢的吗？”
“砚台是死物，放着也是放着。”赵婉卿理了理衣袖，“送给懂它的人，才算没白瞎。”
青禾没再多问，捧着锦盒跟在她身后出了院子。
国寺的客院分东西两处，东院住着崔清岚，西院住着赵婉卿，中间隔了一座大雄宝殿和一条石板路。赵婉卿沿着石板路慢慢走过去，一边走一边在心里盘算着该怎么开口。
转过殿角，东院的门虚掩着。
院子里传来一个清亮的女声，带着几分爽利：“那几本经书放左边，别跟佛经混了。我哥让人送来的那匣子点心呢？拿去分给寺里的小沙弥，搁着也是搁着。”
赵婉卿在门口站定，轻轻叩了两下门。
院子里的声音停了。
片刻后，门从里面被拉开，一个穿着素白衣裙的姑娘出现在门后。她约莫十五六岁的年纪，身量高挑，眉目英挺，一双眼睛又黑又亮，带着边关风沙磨出来的锐利。她头上只簪了一朵白绢花，腰间系着一条素色绦带，通身上下没有半点多余的装饰，却自有一股利落大方的气度。
崔清岚。
赵婉卿打量她的同时，她也在打量赵婉卿。
两息之后，崔清岚先开了口，语气里带着一丝不确定：“您是……”
赵婉卿微微一笑：“崔小姐好，我是赵婉卿。”
崔清岚愣了一瞬，随即反应过来，连忙侧身让开：“公主殿下！臣女失礼了，快请进！”
赵婉卿没有推辞，抬步走进院子。院子不大，收拾得干净整洁，石桌上摊着几本翻开的经书，旁边搁着一碟没吃完的素点心，看得出主人是个不拘小节的人。
崔清岚跟在后面，有些不好意思地笑了笑：“臣女刚回京，不知道公主殿下也在这寺里。方才多有怠慢，请殿下恕罪。”
“崔小姐不必多礼，”赵婉卿在石桌旁坐下，示意青禾把锦盒拿上来，“我听说崔小姐从边关赶回来为太后念经，心里感念，特意过来看看。这是一方歙砚，权当见面礼，崔小姐不要嫌弃。”
崔清岚接过锦盒打开，看了一眼里面的砚台，眼睛微微亮了一下。
她是将门之女，从小跟着父亲在边关长大，见惯了刀枪剑戟，却不代表她不识文墨。相反，崔衡对子女的教育极为严苛，崔清岚的书法造诣在京中闺秀里也是排得上号的。
“这砚台……太贵重了。”崔清岚合上锦盒，有些犹豫。
“砚台配才女，不算贵重。”赵婉卿的语气轻松随意，没有半点公主的架子，“崔小姐若是不收，我倒不好意思坐在这儿了。”
崔清岚爽快地笑了：“那臣女就厚着脸皮收下了。殿下请喝茶，寺里的素茶，比不得宫里，但胜在清冽。”
她转身去倒茶，动作利落，茶水注入杯中，一滴都没洒出来。
赵婉卿端起茶杯，抿了一口，目光不动声色地扫过石桌上的经书。那几本经书翻得有些潦草，显然主人并不怎么上心，倒是旁边搁着一卷写了一半的绢帛，上面是密密麻麻的小字，看起来像是在抄经。
“崔小姐在抄经？”赵婉卿问。
崔清岚端着茶杯坐下，摆了摆手：“算不上抄经，就是随便写写。臣女在边关待惯了，乍一回京城，浑身不自在，只好找点事做。”她顿了顿，看着赵婉卿，“殿下在寺里住得惯吗？”
“还好。”赵婉卿笑了笑，“比宫里清静。”
“可不是嘛。”崔清岚放下茶杯，语气里带着一丝不加掩饰的直率，“臣女回来这些天，最不适应的就是京城里的规矩。出门要坐马车，走路要有人跟着，说什么话都得先想三遍。在边关的时候，臣女还能跟着父亲骑马出城，如今连马都摸不着了。”
赵婉卿看着她眉宇间那股掩饰不住的憋闷，忽然笑出了声：“崔小姐想骑马？”
崔清岚眼睛一亮，随即又暗了下去：“想有什么用，这是京城，又是国丧期间，哪里轮得到我胡来。”
赵婉卿端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，语气漫不经心：“国丧期间不能宴乐，但没说不让骑马。后山有一条小路，人迹罕至，崔小姐若是有兴趣，明日可以跟我一道去走走。”
崔清岚抬起头，看着赵婉卿，目光里带着一丝意外，随即涌上来的是一股毫不掩饰的欣喜。
“公主也喜欢骑马？”
赵婉卿微微弯了弯嘴角：“喜欢。”
她看着崔清岚那张爽朗明快的脸，想起自己来的意图，在心里默默唾弃自己，带着不纯的目的接近赤诚之人，早晚会遭报应的。
*
翌日清晨，赵婉卿换了一身利落的骑装。月白色的窄袖短襦，同色的束腰长裤，头发只用一根素银簪绾了个简单的髻，没有多余的首饰。
青禾站在一旁看着，欲言又止了好几回，最终还是忍不住开了口：“殿下，您真要去骑马？国丧期间，万一被人看见了……”
“被谁看见？”赵婉卿对着铜镜理了理衣领，语气随意，“寺里除了僧人就是崔家小姐，僧人不管俗事，崔家小姐跟我一道去。至于旁人——这后山平日里连个鬼影都没有，谁能看见？”
青禾张了张嘴，到底没说出反驳的话来。
赵婉卿到东院门口的时候，崔清岚已经等着了。她比赵婉卿起得还早，一身鹅黄色的骑装，腰间束着一条革带，脚上蹬着一双小牛皮靴，头发扎成高马尾，整个人显得英气勃勃。她手里牵着两匹马，一匹枣红，一匹青骢，都是从寺里马厩借来的。
“殿下！”崔清岚远远看见她，扬了扬手，“臣女跟寺里的师傅借了两匹马，这匹青骢性子温顺，给殿下骑。”
赵婉卿走到近前，伸手摸了摸青骢马的脖子，那马打了个响鼻，温顺地蹭了蹭她的掌心。
“崔小姐费心了。”
“殿下别叫臣女崔小姐了，听着怪生分的。”崔清岚翻身上马，动作干净利落，“殿下若不嫌弃，叫臣女清岚就好。”
赵婉卿也上了马，坐稳之后，微微偏头看她：“那你也别叫殿下，叫我婉卿吧。”
崔清岚一愣，随即爽快地笑了：“行，婉卿姐！”
两匹马沿着寺后的山路慢慢往上走。这条路确实偏僻，石板路年久失修，有些地方已经长满了青苔，两旁是密密匝匝的松柏林，遮天蔽日的，将晨光筛成一地碎金。
崔清岚骑在前面，时不时回头看一眼赵婉卿有没有跟上。赵婉卿的骑术比她预想的要好，她本以为公主都是在宫里养大的，骑马不过是做做样子，没想到赵婉卿坐姿稳当，控缰的手法也利落，一看就是练过的。
“婉卿姐学过骑术？”崔清岚问。
“小时候跟着太后娘娘学过一阵。”赵婉卿说，想起太后当年手把手教她握缰绳的样子，声音轻了一瞬，“后来……就很少骑了。”
崔清岚敏锐地察觉到了她语气里的变化，没有追问，只是放慢了马速，与她并辔而行。
山路渐渐开阔起来，拐过一道弯之后，眼前豁然开朗。半山腰上有一片平坦的草地，绿草如茵，野花点点，边缘处立着一棵老松，枝干虬曲如龙，树下有一块大青石，被风雨磨得光滑圆润。
“好地方。”崔清岚翻身下马，拍了拍马脖子，让它自己去吃草。她走到青石旁，伸手在石面上摸了一把，回头冲赵婉卿笑，“干干净净的，像是有人常来。”
赵婉卿下了马，将缰绳搭在马背上，走到青石边坐下。果然干净，石面上连灰都没有，像是刚被人擦过一样。
她不动声色地扫了一眼四周，发现石头旁边有几个浅浅的脚印，看大小是男子的鞋印。草叶有被踩过的痕迹，但已经有些日子了，新草都快长平了。
有人来过这里，而且……不止一次。
她没有声张，只是收回目光，看着远处山脚下绵延的官道，像一条细细的丝带，将田野、村庄、城镇串在一起。
“清岚，”她忽然开口，“你在边关长大，见过北狄的骑兵吗？”
崔清岚正在摘野花，闻言手上的动作停了一下。
“见过。”她的语气沉了下来，“我爹镇守西境，跟北狄交过几次手。北狄骑兵确实厉
害，马快，人悍，来去如风。但他们也有弱点——不擅长打持久战，粮草补给跟不上，只要拖住他们三个月，不用打他们自己就会退。”
赵婉卿偏过头看她，目光里带着一丝意外。
崔清岚说这些的时候，语气笃定而老练，不像一个十五六岁的闺秀在纸上谈兵，更像一个跟着父兄在军营里泡大的将门之女在复述自己的亲眼所见。
“你觉得，”赵婉卿斟酌着措辞，“大晟的骑兵跟北狄比，差在哪里？”
崔清岚扔掉手里的野花，拍了拍手上的泥，在青石的另一头坐下。她看着远处的山峦，想了想，认真地回答。
“差在马。”她说，“北狄的马是从小在草原上跑大的，耐寒、耐旱、耐长途奔袭。大晟的马多是中原马，跑短途可以，长途就不行了。我爹在西境养了二十年的马，才勉强养出一支能跟北狄正面碰的铁骑。就这，还是靠了西凉那边的草场。”
赵婉卿安静地听着，把每一个字都记在心里。
“那练兵呢？”她问，“三个月能练出一支骑兵吗？”
崔清岚看了她一眼，目光里带着一丝古怪。
“婉卿姐问这个做什么？”
赵婉卿笑了笑，没有隐瞒：“裴砚要去北境练兵，陛下给了他三个月。我想知道，三个月够不够。”
崔清岚沉默了片刻。
“看怎么练。”她慢吞吞地说，“如果只是把人凑齐，发给军马兵器，那三个月连队形都摆不齐。但如果——有懂行的人带着练，有现成的法子照搬，三个月练出一支能打的骑兵，不是不可能……”
她说到这里，忽然顿住了，像是想起了什么。
“裴砚？”她念着这个名字，眉头微皱，“就是那个跪在宫门口求娶公主的镇国侯？”
赵婉卿的嘴角几不可察地弯了一下。
“是他。”
崔清岚盯着她看了两秒，忽然笑了，笑得意味深长：“婉卿姐，你跟这位裴大人……”
“合作关系。”赵婉卿面不改色地打断她。
“哦——”崔清岚拖长了声音，显然不信，但也没有追问。她只是拍了拍手上的草屑，站起身来，叉着腰看着山下的官道，忽然没头没脑地说了一句，“其实我哥认识裴砚。”
赵婉卿的手指微微一蜷：“崔沐峤？”
“嗯。”崔清岚点点头，“我哥从小留在京城，跟裴砚算是同窗。我哥说裴砚这个人，看着冷，其实心里什么都明白，只是不说。他要是认准了一件事，十头牛都拉不回来。”
赵婉卿垂下眼，看着石面上一只爬过的蚂蚁，眼睛弯了一个极浅的弧度。
十头牛都拉不回来。
裴砚他……想想他做的事，赵婉卿觉得这句话很对，只要他认准了一件事，十头牛，确实拉不回来。
“清岚，”她抬起头，语气恢复了平日的从容，“你在寺里还要待多久？”
崔清岚想了想：“我爹让我替太后念满四十九天的经，算算日子，还有三十多天。”
赵婉卿点了点头。
三十多天，够了。
她站起身，拍了拍衣摆上的草屑。
“走吧，该回去了。再晚，青禾该满山找我了。”
崔清岚笑着应了一声，去牵马。
两匹马沿着山路慢慢往回走，晨光从松柏枝叶间漏下来，在两人身上跳跃着，碎金一般。
“婉卿姐，”崔清岚忽然勒住马，回头看她，神情认真，“虽然我不知道你为什么要问裴砚练兵的事，但如果你想帮他，我或许能跟我哥写封信。我哥在京城认识不少武将，手里也有一些西凉铁骑早年练兵的册子。若是能帮上忙，你尽管开口。”
赵婉卿握着缰绳的手紧了一瞬。
她看着崔清岚那张坦荡明亮的脸，忽然觉得有些恍惚。
原著里，这个姑娘是女主。原著里，她遇见了一个男人，一见倾心，最后发现自己被利用了。原著里，她或许经历过很多赵婉卿不知道的坎坷和苦楚。
可现在坐在她面前的崔清岚，爽朗、直接、赤诚，连帮忙都帮得毫不犹豫。
赵婉卿不理解，原著里的崔清岚既然是女主，又为什么要让她受尽委屈呢？
或许……不该是这样的。
赵婉卿弯了弯嘴角。
“好。”她说，“那我先替裴砚谢谢你。”
崔清岚摆了摆手，满不在乎：“谢什么，我又不是白帮。等裴砚打了胜仗回来，让他请我喝酒就行。”
赵婉卿笑出了声：“行，我替他记着。”
两匹马一前一后下了山，消失在松柏深处。
山风拂过，吹动那片草地上的野花，簌簌地响。老松树下，那块光滑的青石静静地卧着，等待下一个清晨，等待那个每月都会来坐一坐的人。
只是这一次，石面上多了两道女子坐过的痕迹，浅浅的，被风吹草动掩得几乎看不见。
作者有话说
第12章 崔家
