《悬笔待棠诏》西津

6、第六章 因缘际会

　　晚班即将结束，餐厅里最后一波客人也散了。
　　王青把车横在餐厅侧角，车身歪斜着压了半边消防通道，他也不在意。
　　下车时整了整身上花里胡哨的衬衫，领口大敞，露出一截链子，在昏黄灯光下晃得刺眼。
　　他抬眼瞧着忙碌的照棠。
　　一身工装在她身上，竟也穿出几分赏心悦目的味道。
　　弯腰擦拭桌面时，领口微微敞开，一丝风光不经意间遗漏。王青眼神微眯，舌尖抵了抵下颚，慢悠悠晃到她身边。
　　“妹妹。”他拖着腔调喊。
　　照棠没停手里的活，连眼皮都没抬。
　　“一会，我送你回去？”
　　“不劳你好心。”照棠语气冰冷，像淬了冰碴。
　　“你看你，又误会我。”王青笑了一声，伸手想碰她胳膊，
　　“妹妹……”
　　他喊得油腻，像抹了一层猪油。照棠不再说话，侧身避开他的手，只忙自己手上的活，把他当空气。
　　王青脸上的笑渐渐凝住。他环顾一圈，确认店里只剩零星几个收拾的伙计，往前逼近一步，压低声音，语气里透出威胁：
　　“照棠，别给脸不要脸。我忍你很久了，你最近的苦头是还没吃够么？”
　　照棠终于抬起脸，看着他。
　　那双眼睛里没有恐惧，没有慌张，甚至没有愤怒。只有一种冷淡到了极点的平静，像在看一件无关紧要的东西。
　　她轻哼一声，“你就只能这点手段了么，王青。”说完，转身离开。
　　王青站在原地，脸色阴沉得能滴出水来。他不着痕迹地扫了一眼墙角的监控，摄像头红灯微闪。
　　他咬着牙，声音压得极低，像从齿缝里挤出来的：
　　“你等着吧。早晚，你会求着我的。”
　　停顿片刻，他盯着照棠消失在门后的背影，又补了一句，“没见过世面的死丫头。”
　　嘴角缓缓上扬，露出一个让人汗毛直竖的冷笑。笑意毫无温度，像深秋夜里刮过一阵阴风，惹人生毛。
　　——
　　照棠最近很忙，忙到没有时间吃饭，没有时间睡觉，
　　她需要开夜车搞作业，到凌晨两三点是常态。
　　映得一张脸苍白憔悴。她十分感谢舍友对她的包容，她买了些水果和零食分给她们，作为无声的歉意和感谢。
　　昨晚又是熬到夜里两点多，闭眼的时候感觉天花板还在转，挨床还没几个钟头，闹钟撕心裂肺地响。
　　她爬起来，坐在床沿上发了好一会儿呆，才找回意识。
　　今天是晚间的课，所以白天拿来上班。
　　抬眼瞧着即将上课的点，她装好东西，提着包便飞奔往教学楼赶。
　　深秋的傍晚来得早，天色暗沉沉的，路灯还没全亮，只有几盏昏黄的光晕浮在半空，照得人影模糊。
　　所幸赶上了最近的一班车。但大门离教室有些远，没时间吃晚饭，跑过教学楼下时顺手买了个面包，塑料袋里装着，用韩簌雪的话就是，不知她在干什么，拿自己当铁人来过生活。
　　照棠一边咬着面包一边往教学楼跑，温差太大，室内外交替的冷热冲击让她忍不住打了个哆嗦。
　　她缩了缩脖子，把卫衣拉链拉到最顶端，深秋的风有丝凉意，刮在脸上，脚步却没停。
　　水课就作罢，还节节看人点名。
　　小老头年纪一把，记性倒好得很，戴着一副老花镜，一个一个对着人脸核验，害得照棠想找人替答都不行。她甚至认真考虑过这个方案的可行性，最终还是放弃。
　　大概最近太过疲乏，身体欠佳。刚跑两步，感觉肺都快憋炸了，嗓子眼涌上一股腥甜。她弯了弯腰，大口喘了几秒，
　　迟到的同学要坐前排表演节目，要回答问题，她不喜欢那种被架在台上的感觉。

　　她把包往背后一甩，不管不顾地飞奔起来，往楼上去。脚步砸在楼梯上，咚咚咚的，像擂鼓。
　　这节课属于院系大型公共课。
　　老师不水，但课水——因为是选修课，所占比分不高，大部分人都是来混学分的。照棠从后排进去找到室友，缩着身子挤到韩簌雪旁边，坐下后长出一口气，掏出本子摊在桌上，咬上几口面包，然后便开始打哈欠。
　　哈欠打得眼眶泛红，眼泪都快出来了。
　　她对课程没上心，两个耳朵像装饰品一样挂在脑袋上，一点知识听不进去。小老头的声音从前面的音响里传出来，嗡嗡的，像隔了一层什么东西。
　　最近没怎么睡，严重缺觉。加上来回奔波，疲倦像潮水一样涌上来，一波接一波，到了顶点。咖啡也不顶用，胃里泛着苦味，脑子却还是昏沉沉的。
　　她缩在最后排角落里，听不真切。小老头对着话筒，叽里咕噜说着一大堆，传到耳朵里自动变成催眠曲。她努力撑着眼皮，想要听进去一两个字，但困意像一只手，按着她的脑袋往下坠。
　　逐渐下耷着脑袋，手里还捏着笔。笔尖在本子上划出一道无意识的弧线，歪歪扭扭的，像一条走歪了的路。困意在不断加重，脑袋缓缓往下坠，像一棵被风吹弯了的草。
　　最终，她放弃了抵抗。
　　趴在桌上，两手一摊，大睡起来。
　　睡之前还不忘侧头跟舍友交代有情况喊她。
　　金秋十月，晚间阵阵寒意透着门框缝隙钻进来，像无形的蛇，顺着地板侵袭入身。
　　教室后排离门近，睡梦中，照棠感觉自己被席卷进一座冰窖里，冷得瑟瑟发抖，整个人缩成一团。
　　半梦半醒间，闭着眼睛抬手，把卫衣后的连体帽往上拉，盖住脑袋，只露出闷红的鼻尖。呼吸带来的丝丝暖意在帽子里循环，她才稍微安稳了些，蜷缩的身子微微舒展。
　　岳闻州坐在照棠斜后方，隔了两个座位。
　　他全程目睹了照棠与困意做斗争的全过程——从强撑着眼皮，到眼神涣散，到脑袋一点一点往下栽，到最后彻底放弃。见她脑袋终于贴着桌面，再没抬起来后，他嘴角竟不自觉勾起一抹弧度。

　　那弧度很浅，浅到连他自己都没察觉。
　　怎么会有人，能困成这样？
　　况且，她桌上还放着见底的咖啡杯，杯壁上残留着深褐色的渍痕，像某种无声的证据，证明她曾经试图挣扎过。
　　岳闻州记得开学帮关宴整理入学资料时，扫过一眼照棠的档案。入学成绩是院系第一，数学成绩更是满分，后面跟着一堆数学竞赛奖项，密密麻麻的，像一份耀眼的履历。
　　自开学那次聚餐到现在，照棠再也没出现在关宴他们的饭局上。
　　她总是很忙。也好像总是带着伤，红肿包着纱布的手腕，划伤的脸颊贴着创可贴，像刚从什么地方磕碰回来。
　　她话不多，没什么交际，甚至也没参加社团和学生会，除了跟舍友关系近点，没什么别的活动。好像也只有上课的时候，才能偶然看见她的身影。
　　巨大的矛盾感所带来的吸引力是诱人的。
　　好奇犹如一张密布的蜘蛛网，困着岳闻州的视线，让他不自觉地落在照棠身上。
　　小小的一团，蜷缩着身子，睡不安稳。眉头微蹙，偶尔肩膀轻轻一颤，像在梦里也在躲避什么。
　　似乎有一些……他说不上来。某种说不清道不明的东西，像一根细线，牵着他的目光，让他移不开眼。
　　他盯着照棠的背影晃了些神。
　　这副躯壳下，是怎样的人生？
　　他想知道。
　　身后的门被微风吹动，嘎吱作响。深秋的风从门缝里挤进来，带着寒意。
　　岳闻州侧头看了一眼那扇门，又看了一眼缩成一团的照棠，沉默片刻，起身悄悄把后侧门关上了。
　　动作很轻，几乎没发出声响。
　　门合上的瞬间，教室里的冷意少了几分。
　　照棠睡梦中轻声嘟囔了什么，像是在说梦话，呢喃不清。声音细细的。
　　旁边的关宴想起什么，想喊照棠问事情，发现她睡着了，便探过脑袋问照棠旁边的韩簌雪：“最近怎么都见不着她人？”
　　韩簌雪小声问：“怎么了？”

　　“她有份材料没交，等她几天了，一直也没联系上。”关宴作为班长，负责大家的开学相关材料办理，手头压着一沓没交齐的名单，照棠的名字赫然在列。
　　韩簌雪没多想，躲着讲台上的老师，侧脸小声回复他：“她不是故意不交，估计是给忙忘了。她最近加班，想必是手机停机了也没注意到。”
　　“她……还有别的联系方式么？”
　　韩簌雪想了一会儿，有些纠结：“还有一个手机号，我发给你。只是——”她顿了顿，认真地看着关宴，“非常着急的事情联系不上她再打这个号，不过一般情况下最好不要。”
　　关宴疑惑，但还是老实点点头，轻哼一声表示了解。
　　旁边的岳闻州微不可察地收回注意力，随口问了一句：“什么？”
　　“什么什么？你也没交。”关宴瞥他一眼，“老子整天光伺候你们了。”
　　岳闻州白他一眼，神态慵懒地看向旁侧，没再搭话。手指在桌面上无意识地敲了两下，节奏散漫。
　　雪像是想到什么，转过头来：“她缺哪个？一会醒了我让她发你。”
　　这节课排在晚间，小老头临时有事提前放学。岳闻州刚准备说话，同学们开心的哄闹声打断了他，书本合上的啪嗒声、椅子挪动的嘎吱声、聊天说笑声混成一片，像炸开了锅。
　　照棠正在熟睡周期内。
　　周围同学下学的哄闹声并未影响到她丝毫，依旧死死地摊在桌上呼呼大睡，呼吸均匀，脸埋在臂弯里，帽衫的帽子盖住了大半张脸。