《复仇自毁后，忠犬骑士黑化了》穆希克尔

90、赐福大典7 莱斯特咬紧

　　就在大约一分钟之前——年轻赐福师被逼着“自己选一个号码”之后的那次抽签中。

　　他将手伸进了木箱，指尖颤抖地摸出一张折叠好的纸条。他没有喊出上面的数字，而是自己随口报了一个号码，一个如年长主教所要求的、他觉得“合适”、应该被选中的号码。

　　报完那个号码之后，他立刻把手中真正抽出来的那张纸条扔进了旁边的废纸盒里。

　　他的动作仓促而慌张，指头甚至在丢掉那张纸条的时候因为用力过猛而被纸边缘划了一下，但他没有在意那点刺痛，而是立刻将目光投向木箱，急切要继续抽下一张，像是要假装那张被他丢弃的纸条从未存在过。

　　他做得很快——号码本身是折好、看不见内容的，等待抽签的人又只在他面前，理论上只要他装模作样地看上一眼，然后把纸条重新折好丢弃，就完全没有破绽。

　　而事实上他也确实就是这么做的，并且加入了一点自己的小心思：

　　他在那一眼中记下了刚才抽出的号码，准备先正常地抽几轮，等麻痹了主教之后，再偷偷把刚才没能喊出来的号码补上。

　　这主意是他刚刚急中生智想到的。年轻的、刚从乡下被发现天赋、进入教会不久的赐福师，他不敢忤逆年长主教的命令，又因为自己朴素的正义观实在无法接受“不喊出真正抽出的号码”这件事。

　　他在那个被逼迫的瞬间忽然想到了这个“两全其美”的办法：假装听了主教的话，私下里再把该补的号码补上。

　　这样一来，他便不是夺走了一个无辜者的希望，而是给予了一位本没被选中的人额外的机会——这难道不是更加神圣的行为吗？

　　年轻赐福师在心里这样想着，一边将自己的手再次伸入木箱，一边默默祈祷：

　　至高至善的神明啊，若你能听到我的祈祷，请保佑我的计划顺利，让我之后还能抽到刚才报出的那个号码，请不要让我沾染罪孽……

　　做坏事的慌乱和虔诚的祈祷在这一刻将他带进了一种奇妙的状态里。他感觉自己就像典籍中被考验的圣徒：那些在诱惑和胁迫中坚持信仰、最终被神明以奇迹拯救的先贤们。

　　他觉得自己正在经历一场考验，只要他足够坚定、足够虔诚，总能度过难关。

　　——这样的幻觉只持续了不到一分钟。

　　一分钟后，身后的人群中忽然传来一个尖锐而响亮的喊声——

　　“他念的不是抽出来的数字！他没有按照规则抽签！”

　　那声音像一道劈在脸上的惊雷，带着一种毫不留情的、让人无法回头的审判意味。

　　年轻赐福师的大脑在那一瞬间变得一片空白。他的手停在木箱口的位置，指尖悬在半空中，像是一只被冻住了的鸟。

　　他呆滞地回过头去。

　　他甚至没有看清究竟是何人揭露了他，他的目光慌乱地掠过那些攒动的人头、那些带着焦躁希冀的眼神、那些在冬日冷光下变得暗沉的旧外套和冻得发红的脸颊

　　——然后他看到了那张作为罪证的纸条，不知何时已经被人从废纸盒里翻了出来，正举在冬日上午灰白的光线里，阳光穿过那张薄薄的纸，隐约能看到上面手写的数字。

　　“他换了号！”

　　“他根本没有按抽出来的号喊！”

　　“我们的号码是被他换掉的——这根本就不是神明的指引，只是他个人的私心！”

　　那些话像是来自四面八方，每一句都比上一句更高更尖锐。

　　年轻赐福师坐在长桌后面，像是被海浪包围的礁石，冰冷的海水从所有的方向同时拍上他的表面。

　　他张了张嘴，想要解释什么：他原本计划着之后要把那个号码补上的，他可以解释的，他可以——但他的嘴唇张开又合上，像一条被搁浅在岸上的鱼，除了徒劳地翕动之外什么也做不了。

　　他那副不打自招的慌张模样彻底点燃了人群。

　　“他心虚了！你看他那样子！”

　　“教会的人做手脚！他们根本不想让我们接受赐福！”

　　“每年都是这样——有人给钱就能被选中！”

　　“我们没有钱，所以我们就该病死吗？！”

　　长桌被向前挤压了一寸。

　　那些愤怒的人流涌上来，身体挤着身体，肩膀挤着肩膀，将那张沉重的木质长桌向前推动了半掌的距离，桌腿在石板地面上发出尖锐的摩擦声。

　　年轻赐福师抱住了桌子的边缘，像是一个溺水的人抓住了最后一根浮木，他的面色惨白，手指因为用力而泛出青白的颜色。

　　他慌乱的去找，但原本在旁边的年长主教早已经在第一声喊叫响起的时候就不见了。

　　在石柱后面的阴影里的莱斯特并没有看清整个过程，但先前且听到的对话已经足以让他拼凑出实际情况。

　　他在那阵愤怒的人潮开始向前涌动的时候就已经在往旁边退了，脚步快速而谨慎，像一条在涌动的激流中寻找缝隙游出去的鱼。一边退一边在心里怒骂那个年轻赐福师：

　　好了吧！这下看那老混蛋不直接丢下你跑了才怪！

　　他骂完的同时，身体已经退到了石柱另一侧相对空旷的区域。

　　他看见靠前人群在煽动性的话语和年轻赐福师那副恐慌的表情催化下，像被点燃了引信的火药桶一样迅速膨胀拥挤起来。而站在后面、不知道发生了什么的人，看到前面的人都在往前挤，也跟着开始往前涌。

　　这种连锁反应在莱斯特的认知中是再熟悉不过的了——混乱的人群和混乱的兽群没有本质区别，只要前面的人开始跑，后面的人就会跟着跑，哪怕他们根本不知道在跑什么。

　　莱斯特的身体在人群中灵活地侧身闪避，让自己始终维持在一个不会被裹挟着跑偏的位置。

　　他的目光警惕地扫过四周，确认那些维持秩序的教会卫兵正在从侧面的通道赶过来——但他们的人手明显不足以在短时间内控制住这样规模的暴动。

　　就在此时，他忽然捕捉到了什么。

　　那个他之前一直在注意的、穿着深灰色旧外套的“标记对象”，此时也忽然动了起来。

　　那人的动作并不急躁，却带着一种明确的指向性——他抬头看了一眼上方，身体微微侧转了一个角度，像是在确认某个位置。

　　莱斯特感受到了魔力的波动，并且那波动是莱斯特非常熟悉的——风系魔法，那种元素在空气中流动时特有的、轻盈而锐利的质感。

　　他的瞳孔猛然收紧，目光瞬间循着那波动的方向向上方抬起——

　　一面巨大的、垂挂在教堂侧面墙体上的深色布幕旗帜，此刻正在绳结的位置裂开一道口子。那悬挂旗帜的粗麻绳索整齐地断成了两截，像是被什么极其锋利的东西从中间割破了。

　　巨大的旗帜失去了支撑，先是边缘向下一沉，然后整片沉重的布料如同倾覆的幕布一般，朝着下方那些攒动的人头笼罩下来。

　　深色的阴影从上方急速地扩大。

　　底下的人们在看到那片巨大的阴影当头罩下来的时候，都惊恐地抬起头——有人张大了嘴巴还没来得及发出尖叫，有人本能地抬起手臂护住头顶，有人试图往旁边跑但被拥挤的人流绊住了脚步。

　　那片深色的、重达数十斤的厚重布幕在冬日上午的光线中翻滚着坠落下来，边缘在风中发出布匹特有的扑扑声，像一只巨大的翅膀收拢时的声响。

　　在它彻底覆盖住那一片人群之前，莱斯特的视线最后捕捉到的是那个灰衣人的背影——那人已经脱离了人群的边缘，正以不引人注目的速度朝着侧面的巷口移动。

　　他在那一片即将倾覆的巨大阴影和即将爆发的尖叫的背景下，像是一个已经完成了自己任务的影子，正悄无声息地退场。

　　莱斯特咬紧了牙关，他的身体已经先于大脑做出了当机立断的判断：追上去。

　　在他刚迈出半步时，身后就传来了布幕彻底坠落的声响和人群骤然变调了的、惊恐的尖叫声。

　　那片深色的布料将底下数十个人的身影和呼救声一同吞没了。

　　真正的混乱开始了。

　　大教堂正前方那扇坚固的橡木大门，此刻再次传来一声比方才更重的撞击

　　——这一次后面夹杂着人的喊叫声和哭嚎声，已经不再是单纯的“闷响”了。