《踏境》蓬瀛山中人

2、第一卷 第二章 荒山破庙

　　李悟真独自走在山路上。

　　说是路，其实不过是猎户踩出来的小径，弯弯曲曲，时隐时现。他已经走了两个时辰，太阳从头顶挪到了西边，四周的树木越来越密，光线越来越暗。

　　他不知道乙木门还有多远。陆青禾说五十里，他估摸着，应该快到了。

　　正想着，脚下忽然踩空——

　　他赶紧扶住旁边的树干，低头一看，是几块碎石滚下了山坡。山坡下面雾气弥漫，看不清有多深。

　　雾气。

　　李悟真愣住了。

　　这雾不对劲。

　　天色还早，山间不该有这么浓的雾。而且这雾不是白色的，是灰黑色的，一股若有若无的腐臭味从雾气里飘过来。

　　他屏住呼吸，悄悄往后退。

　　退了三步，忽然听见身后有动静。

　　他猛地回头——

　　三丈开外，站着几个黑影。

　　不是人。

　　那东西有人的轮廓，却扭曲得不成样子。它们浑身缭绕着淡淡的黑气，看不清面目，只有一双眼睛是清晰的——

　　猩红色，像烧红的炭。

　　魔兵。

　　李悟真的心猛地一缩。他想起陆青禾说的那些话，想起他胸口那道冒着黑气的伤口，想起他拼死也要让人报信的眼神。

　　他悄悄往后退，脚下不敢发出一丝声音。

　　一步，两步，三步——

　　脚下踩到一根枯枝。

　　“咔嚓。”

　　那几双猩红的眼睛，齐刷刷转过来。

　　李悟真转身就跑。

　　他从来没跑得这么快过。树枝抽在脸上，荆棘划破裤腿，他顾不上疼，只知道跑，拼命跑。

　　身后传来嘶哑的喊声：“站住！”

　　虽然生硬古怪，但每一个字都听得清清楚楚。

　　李悟真跑得更快了。

　　一股巨力猛地撞在他背上。

　　李悟真整个人飞出去，重重摔在地上，一口鲜血喷出来。他想爬起来，却发现浑身都使不上力。

　　黑影围了上来。

　　一个魔兵蹲下来，一把抓住他的头发，把他的脸拎起来。

　　“一个人……在这里……做什么？”那魔兵凑近了看他，猩红的眼睛里满是好奇。

　　另一个魔兵不耐烦地说：“管他做什么，杀了就是。”

　　“急什么。”蹲着的魔兵摆摆手，“头领说了，要活的。活的吸起来更香。”

　　几个魔兵发出低沉的笑声。

　　“就他一个？”

　　“就他一个。”

　　“那带走。”

　　蹲着的魔兵松开手，李悟真的头重重磕在地上。

　　几个魔兵把他扛起来，朝雾气深处走去。

　　李悟真眼前一阵阵发黑，耳边传来魔兵们断断续续的对话——

　　“头领今天心情不好……”

　　“上次那个，吸了一半就死了，头领很不高兴……”

　　“这个看着年轻，应该能撑久一点……”

　　“撑久一点有什么用？又不是咱们吸……”

　　“闭嘴！头领高兴了，咱们才有赏……”

　　“你说头领为什么非要活的？死的不是更方便？”

　　“你懂什么？活的吸起来，有挣扎，有恐惧，那滋味……头领说，那才是真正的美味。”

　　“说得好像你尝过似的。”

　　“我没尝过，我听说的……”

　　李悟真的意识越来越模糊，最后什么也不知道了。

　　---

　　不知过了多久，李悟真被一阵刺骨的寒意激醒。

　　他发现自己被扔在一间破庙里，手脚被什么东西捆着，动弹不得。庙外传来魔兵们说话的声音。

　　“……头领怎么还不来？”

　　“急什么，天还没黑透呢。”

　　“我饿了。”

　　“饿了自己去找吃的，别在这儿嚷嚷。”

　　“上次抓的那个，头领吸完还剩下点，咱们几个分了，那滋味……”

　　“别说了！再说我也饿了。”

　　“你说，这小子身上会不会有什么好东西？”

　　“有个屁好东西，你看他那身打扮，穷得叮当响。”

　　“也是……哎，这年头，连个像样的猎物都难找了。”

　　“别抱怨了。等头领享用完，咱们也能喝口汤。”

　　李悟真低头看了看自己。浑身是伤，衣服破得不成样子。

　　他试着挣了挣手上的东西，挣不开。浑身的骨头像是散了架，动一下就疼得直冒冷汗。

　　庙外的声音忽然停了。

　　一个魔兵的声音响起，带着几分惶恐：“头领来了！”

　　然后是沉重的脚步声，一下一下，越来越近。

　　庙门被推开，一个高大的黑影弯着腰钻进来。

　　那东西比外面的魔兵大得多，浑身黑气缭绕，几乎看不清轮廓。只有一双眼睛，比炭火还红，比刀锋还冷。

　　它走到李悟真面前，低头看着他。

　　“就这个？”它的声音低沉浑厚，像从地底传来。

　　一个魔兵跟在后面，点头哈腰地说：“是，头领。就他一个人，在山里乱走，被咱们撞上了。”

　　头领沉默了一会儿，然后发出一声冷哼。

　　“罢了。总比没有强。”

　　它低下头，凑近李悟真。

　　那双猩红的眼睛盯着他，像是在看一只待宰的猎物。

　　然后它张开嘴。

　　嘴里是一片漆黑，看不见牙齿，看不见舌头，只有一股吸力，像是要把他的魂从身体里吸出来。

　　李悟真感觉自己像是被什么东西拽着，整个人越来越轻，越来越飘——

　　耳边隐约传来头领的声音：“这味道……

　　话没说完。

　　胸口猛然爆发出万丈光芒。

　　金白色的光刺破黑暗，刺得李悟真睁不开眼。他听见一声凄厉的惨叫——是头领的声音。

　　然后是魔兵们的尖叫——

　　“头领！”

　　“这是什么——”

　　“快跑——”

　　然后是“噗噗噗”的闷响，像是什么东西在光里炸开。

　　光芒持续了三息。

　　然后骤然熄灭。

　　李悟真睁开眼睛。

　　破庙还在，但他身上的绳子没了。那个头领不见了。外面的魔兵也不见了。地上什么都没有，连灰烬都没有。

　　就好像它们从来没存在过。

　　李悟真大口喘着气，浑身发抖。

　　然后他低下头。

　　只见胸前的面具牌子裂开了。

　　好几道细细的裂纹从中间向四周蔓延，像是摔碎的瓷器。原本灰扑扑的质感，现在更暗了，死气沉沉的，像一块普通的石头。

　　李悟真愣愣地看着它，脑子里一片空白。

　　他想起了掌柜的话。

　　“你爹留下的……兴许能保佑你一路平安。”

　　他忽然明白那光是什么了。

　　他低头看着那块裂开的牌子，看了很久。

　　然后他把牌子贴在胸口，踉踉跄跄站起来，走出破庙。

　　外面是黄昏，天边的云被夕阳染成橙红色。

　　他辨了辨方向，朝北走去。

　　乙木门。

　　他得去乙木门。

　　翻过最后一座山头，李悟真站住了。

　　眼前是一片他从未见过的景象。

　　群山环抱之中，一片建筑群依山而建，层层叠叠，错落有致。楼阁的顶覆着青色琉璃瓦，在夕阳下泛着温润的光，像一片片青玉铺就。山间有瀑布飞泻，水声潺潺；林间有灵鸟啼鸣，清脆悦耳。整座山门笼罩在一层淡淡的薄雾中，雾气不浓，却恰到好处地让建筑若隐若现，更添几分仙气。

　　山脚下，一座高大的石牌坊赫然立在眼前。

　　牌坊正中刻着三个大字——乙木门。

　　笔力苍劲，隐隐有青光流转。

　　李悟真站在牌坊下，大口喘着气。他的鞋磨破了，裤腿全是泥，脸上被树枝划出几道血痕。浑身是血，脚步踉跄，几乎要倒下。

　　两个青衣少年从门后闪出来，警惕地看着他。

　　“什么人？”

　　李悟真从怀里掏出那块玉牌，手抖得几乎拿不住。

　　青衣少年接过玉牌，脸色一变：“这是陆师兄的牌子！”

　　另一个少年赶紧扶住李悟真：“你……你没事吧？”

　　李悟真摇摇头，嘴唇动了动，却说不出话来。

　　两个少年对视一眼，一左一右扶住他，朝山门内快步走去。

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　　穿过牌坊，沿着石阶向上。两边是苍翠的古木，石阶尽头是一座雅致的院落。

　　青砖黛瓦，院中一丛修竹，几块奇石。不像门派大殿，倒像隐士的居所。

　　一位老者从屋内走出。

　　白发白须，面容清癯，身着青色道袍。袍角绣着藤萝纹样，与陆青禾的袍子相似，但质地更精，纹路更繁，隐隐有光华流转。整个人站在那儿，就有一种说不出的出尘之气，像是画里的神仙人物。

　　他看着李悟真，目光温和却深邃，像是能看穿人心。

　　李悟真挣扎着要跪，被老者抬手虚扶，一股柔和的力量托住了他。

　　“你身上有青禾的玉牌。”老者的声音很轻，却清清楚楚地传进耳朵里，“他怎么了？”

　　---

　　李悟真断断续续地说起来。

　　从那天夜里有人撞进客栈说起，说他浑身是血，胸口有伤，说他说北边有魔将，说要报信，说他爬起来又倒下，说他把玉牌交给自己。

　　说他自己上了路，说他在山坳里遇见魔兵，说被抓住，说被关在破庙里，说那个魔将要吸他的寿元——

　　说到这儿，李悟真的声音顿住了。

　　他低下头，看着自己胸前的牌子。

　　青衣长老的目光也落在那块牌子上。

　　“然后呢？”

　　李悟真把那块裂开的牌子掏出来，递过去。

　　“它……发光了。”

　　他的声音很轻，像是在说一件连他自己都不相信的事。

　　“很亮的光，照得什么都看不见。等光灭了，那些魔兵……都没了。”

　　青衣长老接过牌子，翻来覆去看了许久，眉头微微皱起。

　　他没有说话，只是转身吩咐门外的弟子：“去请青锋师兄来。”

　　然后他看向李悟真：“你伤得不轻。”

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　　青衣长老从怀中取出一个小玉瓶，倒出一颗青色药丸。

　　药丸龙眼大小，通体青翠，散发淡淡草木清香。

　　“服下。”

　　李悟真接过来，放进嘴里。

　　药丸入口即化，一股温热从腹中升起，瞬间流向四肢百骸。身上的伤口以肉眼可见的速度愈合，疼痛如潮水般退去，取而代之的是一种轻飘飘的感觉，像是卸下了什么重担。

　　李悟真低头看着自己的手，看着那些正在消失的血痕，愣住了。

　　“这……”

　　“你在此歇息。”青衣长老站起身，“我去去就回。”

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　　一名中年弟子快步走进院落。

　　面容刚毅，腰间佩剑，整个人透着一股精悍之气。他看了李悟真一眼，没有多问，只是对青衣长老抱了抱拳：“师兄唤我？”

　　“随我去见门主。”

　　两人沿着石阶向上，来到一座气势恢宏的大殿前。青瓦飞檐，门前立着两根盘龙石柱，柱身雕刻的藤蔓栩栩如生，仿佛随时会活过来。

　　殿中坐着几位老者，正中一位身穿深青色道袍，须发皆白，面容威严——正是乙木门门主。

　　青衣长老将李悟真所言之事一一禀报。

　　门主眉头微皱：“三千年之期未到，魔界已有异动……此事非同小可。”

　　他转向青锋：“你带十名弟子，即刻前往枫林渡。查明魔兵踪迹，若有魔将，就地斩杀。”

　　青锋抱拳：“弟子遵命。”

　　转身离去。

　　门主又对青衣长老道：“那个报信的小子，好生安置。能从魔将手中逃出来，无论是什么缘由，都算有几分造化。”

　　青衣长老点头，退出大殿。

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　　青衣长老回到院落，在李悟真对面坐下。

　　他拿起那块裂开的牌子，又看了看，摇了摇头。

　　“这牌子……老朽看不透。”

　　李悟真没有说话。

　　“你说的光芒，应是此物中封印的某种元气。能灭杀魔将，可见其中蕴藏的元气非同小可。”他把牌子还给李悟真，“只是如今元气已尽，裂痕入骨，怕是……废了。”

　　李悟真接过牌子，低头看着那些裂纹，沉默不语。

　　“既然是你父亲留下的，好生收着吧。”青衣长老的声音很轻，“虽然此刻失了灵气，但能护你一次，便是有缘。”

　　李悟真把牌子贴在胸口，点了点头。

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　　青衣长老看着他，目光里有一丝欣赏。

　　“你伤势虽愈，但元气有损。不如在山门中修养几日，再下山不迟。”

　　李悟真摇头。

　　“掌柜的还在等我回去。陆青禾也在那边等着我”

　　青衣长老沉默了一会儿。

　　“你叫什么名字？”

　　“李悟真。”

　　青衣长老念了一遍，点了点头。

　　“李悟真……好名字。去吧。”

　　他唤来一名弟子——二十出头，面容和善，笑起来眼睛弯弯的，让人看着就觉得亲近。

　　“青溪，你送这位小兄弟下山，务必送到客栈。”

　　他顿了顿。

　　“青禾在客栈养伤，你一并接回来。”

　　青溪抱拳：“弟子遵命。”

　　他转向李悟真，笑了笑：“小兄弟，走吧。路上要是走不动了，我背你。”

　　李悟真愣了一下，摇摇头：“不用，我能走。”

　　青溪拍拍他肩膀：“行，那咱们走着。”

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　　下山的路比上山快得多。

　　青溪一路上话不少，一会儿指着远处的山头说“那边是丁火门的地界”，一会儿指着路边的野果说“这个能吃，你要不要尝尝”。李悟真只是应着，脚步不停，走得很快。

　　他心里惦记着掌柜。

　　出来一天一夜了，掌柜肯定又在骂他“小兔崽子跑哪儿去了”。柴房里那个人也不知道怎么样了，伤那么重，万一……

　　他不敢往下想。

　　翻过最后一个山头，李悟真一眼看见客栈的方向——

　　他站住了。

　　青溪在他身后也站住了。

　　那里什么都没有了。

　　只剩一片废墟。焦黑的木头横七竖八，散落一地。原本是前堂的地方，只剩几根烧得发黑的柱子歪歪斜斜地立着。柴房的位置，只剩一堆灰烬。

　　李悟真站在那里，一动不动。

　　风吹过来，带着焦糊味。

　　他忽然想起来，昨天早上出门的时候，掌柜站在柜台后面骂他：“这么早，背着包袱干啥去？”

　　他说：“掌柜的，我得出去一趟。”

　　掌柜说：“出去？去哪儿？”

　　他说：“北边五十里，乙木门。”

　　掌柜愣了一下，然后一拍柜台：“乙木门？！你去那儿干啥？”

　　掌柜骂了他一顿，骂他多管闲事，骂他不怕死，骂他“这小兔崽子”。

　　然后掌柜转身进屋，翻箱倒柜，拿出那块牌子，挂在他脖子上。

　　“你爹留下的。兴许能保佑你一路平安。”

　　他说：“掌柜的，等我回来，你再跟我说说我爹的事，行吗？”

　　掌柜背对着他，肩膀抖了一下，闷闷地“嗯”了一声。

　　他推开门，走进晨雾里。

　　那是他最后一次听掌柜的声音。

　　李悟真跪了下去。

　　膝盖砸在地上，他感觉不到疼。

　　他只是跪在那里，看着那片废墟，看着那几根烧焦的柱子，看着那堆灰烬。

　　掌柜的在哪？

　　他爬起来，踉踉跄跄跑过去。

　　废墟前，两具尸体倒在血泊中。

　　掌柜的。

　　还有陆青禾。

　　李悟真双腿一软，又跪下去。

　　他张了张嘴，想喊什么，却发不出声音。

　　他爬过去，跪在掌柜身边。

　　那张国字脸，那两撇八字胡，那额头上几道深深的抬头纹。此刻沾满了血，闭着眼睛，像是睡着了。

　　十五年了。

　　这个人骂了他十五年。

　　“柴劈完了吗？水烧好了吗？桌子擦了吗？站着干啥？干活去！”

　　“别多管闲事！这世道，多一事不如少一事！”

　　“你这小子，怎么就不听劝呢！”

　　可他从来没有真的不管他。

　　那个人送来的时候，他收下了。
　　他养了他十五年。
　　他把那块牌子留了十五年，就等着他长大。

　　李悟真的眼泪流下来。

　　他想起小时候，有一次发高烧，掌柜守了他一夜，一边骂“这小兔崽子净给我添麻烦”，一边不停地给他换帕子。

　　他想起有一年过年，掌柜破天荒给他包了个红包，里面是五个铜板，嘴上说“拿着买糖吃，别跟人说”。

　　他想起每次他做错事，掌柜骂完他，最后总会加一句“下次注意”。

　　“下次……”

　　李悟真的声音在发抖。

　　“掌柜的……没有下次了……”

　　他跪在那里，浑身发抖，眼泪止不住地流。

　　“是我……是我害了你……”

　　“如果不是我收留他……如果不是我去报信……他们不会找到这儿来……你不会死……”

　　“你让我回来再问……我回来了……可你……可你……”

　　他说不下去了。

　　青溪走了过来。

　　他没有说话，只是蹲下身，仔细看着周围的痕迹——地上散落的黑灰，废墟上残留的淡淡黑气，还有空气中那一丝若有若无的腐臭味。

　　他站起身，看向远处，眉头紧锁。

　　“是魔兵。”他的声音很沉，“魔兵干的。”

　　李悟真抬起头，看着他。

　　青溪指着地上那些黑灰：“这是魔兵留下的痕迹。他们来过，杀了人，烧了店，然后走了。”

　　李悟真愣愣地看着那些黑灰。

　　魔兵。

　　又是魔兵。

　　他在山里遇见的那些东西，那个要吸他寿元的头领，现在又杀了掌柜，杀了陆青禾。

　　他的手握紧了，指甲掐进肉里。

　　青溪看着他，没有说话。

　　他站在那里，看着那个跪在废墟前的少年，看着他抖动的肩膀，听着他压抑的哭声。

　　风一阵一阵地吹，焦糊味一阵一阵地飘。

　　太阳落到山后面去了，天边只剩一抹暗红。

　　青溪没有催他。

　　他只是站在那里，等着。

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　　不知道过了多久，李悟真终于站起来。

　　他的腿跪麻了，站起来的时候晃了一下，差点摔倒。青溪快步走过来，伸手扶住他。

　　李悟真没有看他。

　　他只是看着掌柜的尸体，看着陆青禾的尸体，看着那片废墟。

　　看了很久。

　　然后他开口，声音沙哑得不像他自己。

　　“我要学法术。”

　　青溪愣了一下。

　　李悟真转过头，看着他。

　　那双丹凤眼红红的，眼眶里还有泪，可那眼底的静，比之前更深了。那静底下，有东西在烧。

　　“我要学法术。”他又说了一遍，一字一句，“我要给掌柜的报仇。”

　　青溪看着他，没有说话。

　　李悟真又看向那片废墟，看向掌柜的尸体。

　　“他养了我十五年。”他的声音很轻，却一字一字砸在地上，“十五年了，他骂我，他催我，他嘴上说我是累赘，可他从来没赶我走。”

　　他低下头，看着自己胸前那块裂开的牌子。

　　“这牌子，是他给我留的。他说是我爹留下的，可他还没来得及告诉我我爹是谁。”

　　他握紧那块牌子，指节发白。

　　“魔兵杀了他。那些东西，杀了他。”

　　他抬起头，看着青溪。

　　那双眼睛里没有泪了。只有静，和那静底下烧着的东西。

　　“我要学法术。我要给掌柜的报仇。”

　　青溪沉默了一会儿。
　　。

　　“走，先回山门。”他说，“这事，得问长老。”

　　李悟真点点头。

　　他又回头看了一眼那片废墟，看了一眼掌柜的尸体，看了一眼陆青禾的尸体。

　　看了很久。

　　然后他转过身，跟着青溪，一步一步走进渐浓的夜色里。

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