《罪臣女被阴狠权臣带走后》青隅

22、伤心雪 皇帝要给苏

　　苏指挥使虽不待见许叶，终归还是放了江初宁去陪她。对许姑娘来说，也算是离京前的一些如愿以偿。

　　重阳后，许叶乘船离京，满江寒景萧瑟，许姑娘恋恋不舍抱着霍千户，眼里亮晶晶盛着水光：“霍姐姐放心吧，我到了临州，一定乖乖听话，不给你添乱。”

　　霍隐半开玩笑戳了戳她的额头：“你最说到做到。”

　　“带你去临州的严掌柜会安顿好你。”她叮嘱了许叶几句，想了想，又道，“你也不必害怕，我送你去那边，定然不会让人轻易欺负了你。”

　　送走许叶前，霍隐把她的户帖记在了自己这里，对外只说是她表妹。

　　许姑娘听罢才要哭，被霍千户捂了嘴：“能在临州有新的开始，该高兴才是。”

　　许叶艰难点点头，又抱住江初宁：“我会一直记得姐姐。”

　　“我也会想你。”江初宁轻声说。往后一切都好了。

　　三人又在岸边站了一会儿，直到船家催促，许叶才不舍上了船。江初宁注视着船只远去，满江离愁映着日光粼粼，连成一片璀错的前路，直到小船消失在天水相接的尽头，她的视线依然停在这片流光似金的希望里。

　　“我以为，王二已死，霍大人会把她留在身边。”

　　“和我们这种人搅在一起有什么好的。”

　　霍隐低低笑了一声，似喟叹又似自嘲。

　　“严掌柜的工坊在临州城也数得上号，授艺的师傅技法精湛，从不苛待绣娘。以她的性子和能力，攒些钱置个小院好好过日子，不比跟着鸾仪卫刀尖舔血强。”

　　江初宁静了片刻，慢慢笑了一下。

　　“原来霍大人也会羡慕许姑娘。”

　　“也谈不上羡慕。”霍隐的声音轻飘飘散在风里，“当初韩向昀找上我，说只要从清平侯府杀出来，不仅能名正言顺袭职，还能救蘅娘回京，我就跟着他们去抢兵符了。”

　　这是她自己选的路。

　　但许姑娘既然能有别的选择，也实在不必和她一样冒险。

　　送走许叶后，江初宁又去见过梁冕。她到时，梁将军正在院中练剑，寒光震过朔风，杀意铮然。深秋日辉薄凉，映着剑器凛冽。

　　瑰姿艳逸，婉如游龙。

　　银弧一晃刺破空气，梁冕收剑入鞘，倚风立庭中，背靠天地青云迢遥，江海凝清光。

　　“苏晏又有事？”

　　江初宁说罢，梁冕对苏指挥使为小皇帝的刻意维护并没有什么反应，随意别开了话题：“宁姑娘心情不错？”

　　江初宁简单和梁冕讲过许叶在王二手里的遭遇，道：“能摆脱恶人另谋出路，实在让人欣喜。”

　　“许姑娘离京前，我问过霍大人。她说江南西道的民变已基本平息。许姑娘此番南下，想来也不至有什么阻碍。”

　　梁冕得知两道局势好转，也放心了些，又问：“荆湖呢？”

　　江初宁垂眸避开梁冕的视线：“妾不知道。”

　　梁冕低眼喝了口茶，没再说什么，却听见眼前人问：“梁将军觉得，郑编修是个怎样的人？”

　　“他出仕前，在关中道做过幕僚，熟谙兵法。”梁冕略顿了一下，“郑婉还活着吗？”

　　“她无事，缇骑司没有为难她。”江初宁平静看着杯中水影，“阳山的事归咎于已故帮厨和承休之间的矛盾。”

　　精舍内的手下虽被清理殆尽，始作俑者却依然逍遥。

　　“郑编修曾经很在意自己这个妹妹。我实在意外，他会让郑婉帮周衍做局。”

　　梁冕想起三人同在绥州的日子，心底多出一点叹息。然而这心绪很快被疑虑替代。因为郑婉的事，郑编修已然暴露了自己和周衍的关联，楚明瑜应当不会再派他去荆湖。

　　江初宁却忽然问起。

　　“得知郑婉被抓后，他在缇骑司门口跪求，说愿意替妹妹承担一切刑罚，只求换郑姑娘活着。”江姑娘似看出梁冕的疑惑，轻声与她解释，“郑编修不知道阳山的事。”

　　郑编修恨自己识人不清连累妹妹，一番陈情讲得真情实感声嘶力竭。只不过当日又出了沈景修和梁冕的事，朝廷一时也没人有空搭理他。

　　梁冕心下了然：“皇上是觉得他可用？”

　　江初宁抿唇犹豫片刻，才道：“荆湖有一个知州的缺。”

　　郑编修自言因阳山一事牵连妹妹，自此深恶周衍。楚明瑜想推他去荆湖，除开剿匪，也是想给当地消极怠工的几位添堵。

　　江南西道民变平息，部分残兵逃入与荆湖交界的群山，陵州知府在追剿余寇一事上，却始终不怎么配合。

　　“他并非不知兵的书生，至于官场那些纠葛，苏指挥使比我更清楚。”梁冕注视着江初宁，眼底晃过些莫可名状的情绪，最终却什么也没说。

　　送走江姑娘后，她在廊下站了一会儿，转头看向霍隐：“烦请霍大人转告苏指挥使，他若再想问什么，可以自己来见我。”

　　“不要把宁姑娘牵扯进朝堂事里。”

　　梁冕讲这句话时，霍隐看到她眼里的担忧。

　　季秋最后一点尾韵里，成国公代天巡狩和梁将军与清平侯余党无涉的旨意发出，众人在太师和皇帝各退一步的妥协里，多少品出些微妙的时转风动，朝堂的争吵也顺势偃旗息鼓。

　　中使带着旨意离开后，苏晏跪在了御案前请罪。

　　怀远将军府的事，是他自作主张。

　　周廷逸尚且虎视眈眈，他们不能再失去镇西侯府的助力。

　　少帝似乎没想到苏指挥使会有这么大反应，微怔半霎，赶忙让人起来。

　　“我知道你没有私心。”楚明瑜声音里带了点无奈，“自然也不会怪你。”

　　“别跪了。”他叹了口气，“内忧外患不断，如果连你都要和我生分，我还能信谁。”

　　量时度力，就算楚明瑜再懊恼梁冕的不驯，也只得让步。

　　何况连他唯一可以依靠的挚友，都不赞同他做的事。

　　怀远将军的清白既已分明，拦在府前的官差于是各自散去。郑编修外放余川知州调令下来后，霍千户启程去了荆湖。

　　陵州府在剿匪事上显然猫腻不少，逍遥了这么久，有些账，总是要还的。

　　又过了几日，梁冕派了人来，说想请江姑娘到府上坐坐。

　　时节转入冬日，梁冕备了铜锅招待江姑娘，热腾腾的水汽驱散严寒。江初宁期待看着水面细小的气泡一点点滚沸，笑盈盈与梁冕道：“早听说京中冬日常用暖锅，只是一个人吃到底没什么意思，还好将军愿意陪我。”

　　“别总将军将军的叫了，平白生疏不少。叫我梁冕就行。”

　　她下了些肉在铜锅：“苏指挥使不常在府里？”

　　江姑娘轻轻点了点头：“妾好几日没见到大人了。”

　　苏晏一向行踪不定，江初宁有时夜半迷迷糊糊睁眼，嗅到熟悉的青桂香，才发觉身边多了个人。

　　梁冕见江初宁今日带的丫鬟是个生面孔，又多问了一句。

　　“之前那姑娘到了年纪，放了良籍出去嫁人。”江初宁解释道，“茯苓是新入府的，妾看她做事利落，留她在身边补了空缺。”

　　茯苓性子腼腆，见梁冕问起她，有些不好意思地笑了笑。

　　梁将军知道是她自己挑的人，略放心了些，没再说什么，见锅中食材煮得差不多了，给江姑娘捞了块肉。江初宁吃到一半，总觉得梁冕似有些心不在焉，看她的目光也带点道不明的担忧，疑惑道：“梁姐姐怎么这样看着妾”

　　梁冕犹豫片刻，斟酌问：“苏府上下待你还好吗？”

　　“妾在家一切安好。”江初宁不明所以看着梁冕，“姐姐怎么突然问这个？”

　　“皇帝有意给苏指挥使赐婚，已派了人去辽远。”

　　宫中内侍绝不敢乱嚼缇骑司的舌根，这件事能在京中起议论，只会是苏晏故意放出来的。

　　百官感叹苏指挥使简在帝心之余，也多了些影影绰绰的猜测。

　　除开楚玖，大长公主膝下还有一位女儿楚瑄养在辽远，尚未婚配。

　　莫非苏晏要与她议亲？

　　梁冕倒无意打探这些，她只是担心府上有人拜高踩低，让江初宁受委屈。

　　“若有人欺负你，你一定要告诉我。”

　　她虽不能直接插手苏府的事，但总可以让苏晏知道，江姑娘并非孤立无援任人欺凌。

　　江初宁微怔，不由眼眶一酸：“妾感念将军牵挂。”

　　“将军放心，府中没有人怠慢妾。”她垂下眼，“妾也不会有多余的心思。”

　　苏指挥使和辽远的事情，她难免听到了些风声。只是苏晏既然没有提起，江初宁也不至于讨嫌多问。

　　无论苏晏如何待她，她终究是罪臣女。在苏晏身边做个宠姬已属侥幸，不该再有什么不切实际的幻想。

　　从阳山绝路逢生到这些日子的照顾与温存，她或许曾窥见过苏指挥使一晃的真心，也有情愫怯生生萌芽，在心底磨出一点青涩稚拙的憧憬。

　　江初宁只是没想到这一天来得这样快也这样残忍，那点不足为外人道的憧憬尚未有机会分枝布叶，便悄无声息散去，一霎无痕。

　　窗外的莹白洋洋洒洒落下，京中第一场雪无声覆在檐瓦。有风灌进心口看不见的空洞，留下茫然的冷寂与钝痛。江初宁收敛情绪，低眼给人夹了几片肉，轻飘飘岔开话题：“梁姐姐快吃吧，一会儿该煮老了。”

　　苏晏要娶谁，实在轮不到她置喙。

　　她只是有一点伤心。

　　梁冕轻轻叹了口气，讲：“你若在家中无聊，记得常来找我。”

　　江初宁收敛情绪，温顺与梁冕笑了笑，又见一个下人从外面进来，对梁冕道，宫里送了几样点心来。

　　“知道了，先放那吧。”

　　下人犹豫看了眼江初宁，搁下食阁安静离开，屋内又只剩下他们两人。

　　江姑娘抿唇静默半霎，小声说。梁姐姐放心，我不会告诉苏大人。

　　“无妨，他知道我不会吃。”梁冕平静把最后一点菜煮进铜锅，好笑摇了摇头，“我与皇帝解释过，我不爱吃甜食。”

　　楚明瑜却似乎只当这是梁冕拒绝他的托词，非让御膳房变着花样做了送来。

　　她不想嫁给楚明瑜是真，也是真的不喜欢吃甜食。

　　梁将军有时也会困惑，多少蛾眉争买赋，盼得御水照春心，哪怕是为同盟，梁家也有几位愿意入宫的族妹。

　　皇帝何必执着于她。

　　可楚明瑜拒了她接她们入京的提议，偏要她的心意。

　　梁将军从战场的腥风血雨杀出来，一向不信命，也不愿受制于人。

　　楚明瑜非要纠缠，她也只好据实相告。

　　她不喜欢他。