《玉阶辞》四朵茉莉

2、白玉为凭 萧衍被废的

　　萧衍被废的消息，像一颗石子投入深潭，在京城激起层层涟漪。

　　消息传到朝堂上时，百官哗然。有人震惊，有人惋惜，更多的人则是迫不及待地开始站队。弹劾太子的奏章雪片般飞入宫中，曾经匍匐在萧衍脚下的朝臣们，一夜之间全变成了正义凛然的谏官。

　　李长安每日都在书房里咒骂那些忘恩负义之辈，萧衍却只是安静地看书、写字、下棋，仿佛外面的一切都与他无关。

　　只有他自己知道，他在等。

　　等那个人的消息。

　　东宫被封的第三天，李长安终于从送饭的小太监那里打听到一个消息：朝中有大臣上折子，要求彻查太子谋逆一案，其中言辞最激烈、弹劾罪状最多的，是礼部侍郎沈鹤庭。

　　“沈鹤庭？”萧衍放下手中的棋子，微微挑眉。

　　“就是他！”李长安愤愤不平，“殿下您忘了？去年沈家的二公子牵扯进科场舞弊案，还是您出面保下来的。没想到这老东西转头就咬您一口，简直狼心狗肺！”

　　萧衍没有接话。他想起沈鹤庭那张永远不苟言笑的脸，想起他在朝堂上从不多说一句话的样子。这样的人，会第一个跳出来弹劾太子？

　　不合常理。

　　“沈家还有什么人？”他问。

　　李长安掰着手指头数：“沈鹤庭有三子一女，长子早夭，次子就是那个科场舞弊的沈清远，三子还小。女儿……好像叫沈清辞，前年及笄，据说一直养在深闺，不怎么见人。”

　　沈清辞。

　　萧衍在心里默念了一遍这个名字。

　　他见过她。

　　一年前，沈清远科场舞弊案发，沈鹤庭跪在太子府门前求见。萧衍本不想管，但那天他从外面回来，正好看到一个少女跪在沈鹤庭身边，额头磕在青石板上，鲜血直流。

　　那少女穿着素白衣裙，身量纤细，看起来不过十五六岁。她跪得笔直，声音却极稳：“求殿下救我兄长一命，沈家愿倾尽所有报答殿下恩情。”

　　当时萧衍只是觉得这小姑娘有几分胆色，便顺手查了查案子，发现沈清远确实是被冤枉的，就还了他清白。事后沈家送来厚礼，他没收，也没再见过那个叫沈清辞的女子。

　　他甚至没有记住她的长相。

　　但现在想来，那天她跪在太子府门前的姿态，似乎并不仅仅是在求他救命。

　　她在打量他。

　　用一种极快、极隐秘的方式，将他的反应、他的习惯、他待人接物的分寸，全部收入眼底。

　　萧衍忽然觉得有些冷。

　　东宫被封的第五天，一道旨意送来了。

　　赐死。

　　不是废为庶人，不是幽禁终身，而是赐死。

　　李长安看到那壶毒酒的时候，整个人像被抽空了一样，瘫在地上半天说不出话来。萧衍倒是很平静，甚至亲手倒了一杯，端起来在灯下看了看。

　　琥珀色的酒液，在烛光下泛着诡异的光泽。

　　“好酒。”他说。

　　李长安嚎啕大哭。

　　萧衍端起酒杯，正要饮下，忽然听见外面传来一阵喧哗。

　　“什么人？站住！此处禁地，不得擅入！”

　　“我有陛下手谕，让开。”

　　那是一个女子的声音。清冽，沉稳，不急不缓，像冬日里落在冰面上的第一片雪。

　　萧衍的手微微一顿。

　　禁军还在喝斥，但片刻之后，喧哗声突然止住了。整齐的脚步声从外院传来，一下一下，不疾不徐。

　　门被推开。

　　一个穿着月白色衣裙的女子走了进来。

　　她不算绝美，但整个人有一种说不出的清冷气质，像一柄藏在鞘中的利剑，锋芒不露，却让人不敢逼视。眉目间带着淡淡的笑意，仿佛她走进的不是一座被围困的太子府，而是自家的后花园。

　　身后，两名禁军将领面色铁青地跟着，手里拿着一份明黄绢帛，显然是皇帝手谕。

　　萧衍看着她，一时没有说话。

　　女子走到他面前，屈膝行礼：“臣女沈清辞，见过殿下。”

　　沈清辞。

　　果然是她。

　　萧衍低头看了看手中的毒酒，又抬头看了看她，忽然笑了：“沈姑娘来得可真是时候。”

　　沈清辞直起身来，目光落在他手中的酒杯上，眉头微微皱了一下，随即舒展开来。她没有说“殿下不可”之类的话，而是直接从袖中取出一物，双手呈上。

　　那是一卷明黄绢帛，上面盖着鲜红的玉玺大印。

　　婚书。

　　永安十三年三月，皇帝亲笔所书，为太子萧衍与礼部侍郎沈鹤庭之女沈清辞赐婚的婚书。

　　萧衍看着那卷婚书，瞳孔微缩。

　　永安十三年三月，那是一年半以前。他从未听说过这桩赐婚。而且，父皇既然已经决定废他、杀他，又怎么会在一年半前为他赐婚？

　　除非——

　　“这道赐婚旨意，”沈清辞像是看穿了他的疑问，平静地说，“陛下自己都不记得了。”

　　萧衍接过婚书，展开来看。字迹、玉玺、格式，全都是真的。他仔细辨认日期，忽然明白了什么。

　　永安十三年三月，那段时间父皇正在病中，朝政由皇后代理。皇后一直想拉拢沈家，这道赐婚旨意，很可能是她为了示好沈鹤庭而拟的，趁着父皇神志不清时盖了玉玺。

　　事后父皇病愈，皇后自然不会再提这桩婚事，所以连父皇自己都不记得了。

　　但这份婚书，是真实有效的。

　　按照大梁律法，太子有婚约在身，若要赐死，必须先解除婚约，否则有违礼制。而在解除婚约之前，太子妃（或未婚妻）有权面圣陈情。

　　换句话说，这份婚书，是一道保命符。

　　萧衍抬起头，重新审视面前这个女子。

　　她看起来不过十七八岁，身量纤细，面容温婉，一双眼睛却沉静得可怕。她站在这里，明明是在救他的命，脸上却没有丝毫邀功之色，仿佛这一切都在她的计划之中，理所当然。

　　“沈姑娘，”萧衍将毒酒放在桌上，声音低了下去，“你究竟想要什么？”

　　沈清辞抬眸看他，那双沉静的眼睛里，忽然有了一丝极淡的笑意。

　　“殿下，”她说，“臣女想要的，从来就不是您的命。”

　　“那是什么？”

　　“是您的命，重新值钱起来。”

　　萧衍沉默了片刻，忽然哈哈大笑。笑声在空旷的书房里回荡，惊得李长安从地上爬起来，愣愣地看着他。

　　这是他被困东宫以来，第一次笑。

　　“好一个沈清辞。”他止住笑，目光灼灼地盯着她，“你要救我？”

　　“不。”沈清辞摇头，一字一句道，“臣女要殿下活着，因为只有您活着，臣女才有机会成为这天底下最尊贵的女人。”

　　这话说得直白而放肆，放肆到萧衍都愣了一下。

　　然后他明白了。

　　她不是在救他，她是在投资他。她要的不是一时的恩情，而是他日后的皇位。她要的是——做皇后。

　　“你就这么确定，”萧衍缓缓开口，“我能翻盘？”

　　沈清辞低下头，从袖中又取出一物，放在桌上。

　　那是一张薄如蝉翼的纸，上面密密麻麻写满了字。

　　萧衍拿起来一看，瞳孔骤然紧缩。

　　那上面详细记录着三个月来朝堂上的每一次关键决策，每一位重臣的立场变化，以及——那道北境密旨背后真正的推手。

　　不是皇帝，不是三皇子。

　　是皇后。

　　是皇后一手策划了这一切。她先利用病中的皇帝发出册立三皇子的密旨，又在朝中培植势力弹劾太子，最后逼皇帝赐死。她要把萧衍和萧桓都除掉，为自己的亲生儿子——年仅六岁的十一皇子铺路。

　　“皇后……”萧衍喃喃道。

　　“殿下以为，您最大的敌人是三殿下？”沈清辞轻声道，“不。三殿下不过是皇后手里的一把刀。用完即弃。真正的执刀人，从来都是皇后。”

　　萧衍缓缓放下那张纸，抬起头来。

　　烛光下，他看清了沈清辞的脸。那是一张极其年轻的脸，眉目温婉，唇角含笑，像一幅工笔画里走出来的仕女。

　　但那双眼睛里，分明藏着千山万水，藏着刀光剑影，藏着比朝堂上任何一个人都要深的心机和城府。

　　他忽然想起一年前她跪在太子府门前的场景。

　　那一跪，究竟是求他救人，还是在确认他是否值得她押上全部赌注？

　　“沈清辞，”他叫了她的全名，声音低沉，“你到底是谁？”

　　沈清辞垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一片阴影。

　　“臣女，”她说，“是殿下未来的皇后。”