《她从清平县来》沈水照清欢

66、第六十六章 入门 第六十六章

　　第六十六章入门

　　苏蕙自来过之后，便像条小尾巴似的，常常出没在沈念宅子里。学了多少东西不好说，倒是跟上上下下都混得熟络——周婆子知道她爱吃甜，每回她来都要多放一勺糖；老赵虽然脸上没什么表情，但她进门时总会提前把门闩拉开，省得她拍门拍得手疼；阿福跟她最不对付，两人在灶房里抢最后一筷菜能抢得筷子打架，但苏蕙每回来，阿福都会把自己攒的果脯分她半碟。

　　熟了之后，苏蕙反倒规矩了些。

　　苏蕙正式拜师，便是在这日渐熟络又日渐规矩的日子里。

　　那日沈念刚从枢密院下值回来，换了身便服在院子里喝茶看书，阿福坐在旁边石凳上剥核桃。他剥核桃的手法利索，壳碎得均匀，仁儿完整，剥满一小碟便往沈念手边推一推。苏蕙的敲门声就是这时候响起来的——规规矩矩三下，不轻不重，和头一回拍门板的气势判若两人。老赵去开了门，苏蕙站在门口，穿着上回那件半新的藕色细布衫子，怀里抱了个布包，脸上挂着笑，开口先叫了声“赵叔”，进了院子又叫“周婶”，然后才走到石桌前，叫了声“沈大人”。

　　沈念放下茶杯，看了看她，又看了看她怀里的布包。“女科不是刚放榜吗？你不去准备放官、拜座师，来我这儿做什么？”

　　“您怎么知道我考上了？”苏蕙眼睛一亮。

　　“自然是看了榜。”沈念没多说。她虽未亲去看榜，但苏蕙与她的往来早已落在有心人眼里，自有人来报——苏蕙的名字在末等，不算靠前，但策论那一栏的评语是“务实有物”。

　　“我就知道您会看！”苏蕙喜孜孜地跨进院子，把布包放在石桌上，自己拉了把竹椅坐下，动作还是那么行云流水。不过坐下之后没像从前那样东张西望，只双手搁在膝上，背挺得笔直。“不过您猜错了一半——我不是没拜座师，我是来拜您的。”

　　沈念端茶杯的手顿了一下。“拜我？”

　　“嗯。”苏蕙收起笑容，难得认真起来，“沈大人，我知道我只是末等，比不得您当年榜首的风光。但这几个月跟着您学实务，比我三年在女科馆学到的都多。您教我读边报、核舆图、写策论——每一件事都让我觉得自己以前的书本功夫太浅了。我想拜您做座师。”

　　“我一个从六品，在朝堂上连个正经座次都没有。”沈念放下茶杯，语气平淡，心里却觉得好笑——这话罗大人当年说过一模一样的。她顿了顿，又补了句实话，“况且你沈大人我这几年可没少得罪人，你拜我当座师可不妥当。不如去找杨先生，顺理成章些。或者我引荐礼部郑大人给你——”她挠了挠头，“就是你这成绩，郑大人未必肯收。”

　　“杨先生我自然敬重，郑大人我也仰慕。但座师总要找适合自己的。”苏蕙看着沈念，目光坦荡，语气里没有半点犹豫，“沈大人，我才学不显，但愿意在实务上下功夫。”

　　沈念没有说话。她坐在石桌对面，看着眼前这个姑娘，忽然觉得自己给自己挖了个坑。上回苏蕙来找她指点策论，她没多想就应了——不过是看个策论，指点几句，不是什么大事。可这姑娘现在说，那几个月跟着她学实务，比三年女科馆学到的都多。这话太重了，重得她接不住。

　　“我入仕不过几年，资历尚浅——”

　　“您又来了。”苏蕙打断她，语气里带着几分无奈，更多的是认真，“沈大人，您的事迹在女科馆人尽皆知。您入仕不过七年，从清平县孤身逃难到京城，女科第一入中书省。办抚恤案清查旧档，办漕运案调停三方，办军饷案千里查证，转武职后押粮北境一车未失，巡边查出镇戎军私养外族妇孺——您的履历比许多熬了十几年的老资历都扎实，这算哪门子‘资历尚浅’？您若尚浅，朝堂上大半人都该回家种地了。”

　　沈念被她说得愣了一下。不是因为她说的那些事——那些事她做过便做过了，从来不曾挂在嘴边——而是因为苏蕙说这些话时语气里的笃定。那不是一个学生对座师的崇拜，那是一个人在认真了解过另一个人之后，对自己的判断深信不疑。

　　“你查得倒仔细。”

　　“那当然。要拜师，总得知道拜的是谁。”苏蕙理直气壮。

　　沈念看着苏蕙。这姑娘的眼睛亮晶晶的，带着一种纯粹的、发自内心的热切。她想起自己刚入中书省时，也是这般满心只想把手头的事做好。那份热忱如今还在，只是被这些年的谨慎和磨砺裹了一层壳。苏蕙像一面镜子，照出了她壳底下的东西。

　　“罢了，你说的也对。我不是最好的座师人选——但索性我做过的事，正好是你想学的。这不算什么本事，但你似乎也没有更合适的路。既然你诚心学，我也不会藏着掖着。只是有一桩——”

　　“您说！”苏蕙腾地站起来，差点把竹椅带翻。

　　“我出身孤苦，怕是带累你也无所依仗。我能给你的，只有我自己做过的事、踩过的坑、走过的那条路。来日你若——”

　　“没有，必不会有若是！”苏蕙没等她把话说完，已经弯腰从石桌上拿起布包，双手递到沈念面前，“先生在上，请受学生一拜。”

　　沈念看着那布包，又看着苏蕙那张因为激动而微微泛红的脸，忽然觉得这一切有点荒诞。她当年拜郑怀礼为座师时，心里满是惶惑，不知前路通往何处。而眼前这个姑娘拜她为座师，心里却全是笃定。时代变了还是没变，她也说不清。

　　“先生，那您是答应还是不答应？”

　　“你都叫先生了，我还能不答应吗。”沈念嘴角微微弯了一下。阿福在旁边抬起头，往苏蕙面前的空杯里倒了杯茶，说了句“那以后这碟果脯得分你一半了”。苏蕙瞪他一眼，说谁要你的果脯，我有先生指点，比果脯甜多了。周婆子从灶房里探出头来，笑眯眯地看了苏蕙一眼，又缩回去继续烧菜。苏蕙的欢喜声灌满了整个院子，清脆敞亮，像阿圆小时候追着院里的鸡跑。