《梅州旧契，一年期满我就跑》XHS一碗粥粥

2、宗族算计，暗筹婚约 而另

　　而另一边，宗祠的八仙桌旁，烟雾缭绕，几位辈分最高的宗亲围坐一圈，声音压得极低，却字字透着精明的算计，没半分对季明禾的体恤，满脑子都是祖地和宗族利益。
　　二伯公指尖夹着烟，吸了一口，缓缓吐出道：“这事不能拖，明禾刚归宗，还没摸清宗族的底细，趁她还没站稳脚跟，把婚事定下来最稳妥。” 他顿了顿，眼神扫过众人，语气笃定，“李家衍那小子，是李月安的唯一适龄结亲的孙子，虽说在家族里不算最拔尖，但只要明禾嫁过去，那片地，迟早得还给季家。”
　　三婶婆连忙附和，脸上堆着精明的笑：“二伯公说得对！咱们季家这些年，就卡在那片祖地身上，没法扩建宗祠，没法盘活周边的田产，要是能借着这门亲事把地要回来，咱们季家往后在梅州，腰杆都能挺直几分。”
　　“可明禾刚回来，就把她嫁去李家，会不会太急了？” 有位年轻些的宗亲小声嘀咕，语气里带着几分迟疑，“再说，李家那小子看着就冷硬，明禾嫁过去，未必能过得好。”
　　这话刚说完，就被二伯公厉声打断：“过得好不好有什么要紧？她搁以前就是长房嫡女，生来就该为季家着想！现在正是兑现约定、为宗族谋利的时候，她没得选！”
　　旁边的四叔公也跟着点头，手指在桌上轻轻敲着，算着这笔 “买卖” 的得失：“咱们也不算委屈她，李家是豪门大族，明禾嫁过去，是季家高攀？不，是各取所需！她得李家的身份地位，咱们得祖地，一举两得。再说，她父母已死，在外漂泊，能有李家这样的靠山，是她的福气。”
　　“还有，” 三婶婆又补了一句，眼神里藏着私心，“明禾是咱们季家独女，要是她嫁去李家，往后季家跟李家攀上关系，咱们这些宗亲，也能跟着沾光，孩子们的出路也能宽些。”
　　众人你一言我一语，越说越投机，没人提及季明禾的意愿，没人在乎她刚归宗是否愿意接受一场交易式的婚姻。他们只把她当成一件能换取利益的工具，当成季家盘活局面的筹码。
　　有人提议：“等族长和明禾回来，咱们就一起去找族长说，人多势众，族长就算不情愿，也得顾着宗族大局。”还有人附和：“咱们先拟个大概的说法，就说‘遵先祖旧约，结两族秦晋之好，换季家祖地归还’，名正言顺，谁也挑不出错！”
　　议论声渐渐平息，众人达成默契，眼底都藏着志在必得的神色 —— 在他们眼里，这场婚约，早已是板上钉钉的事，季明禾的意愿，不过是无关紧要的小事。
　　暮色沉落，梅州的夜缓缓漫了上来。白日里热闹的街道渐渐安静，只有零星路灯在客家民居的飞檐下投下暖黄的光，风掠过巷口的老榕树，叶子沙沙轻响，带着南方夜晚特有的温润潮气。
　　中国客家博物馆早已闭馆，青砖墙在夜色里显出沉稳的轮廓，檐角的灯次第亮起，却照不进深锁的季氏专藏室。整座建筑静立在夜色中，像守着无数百年旧事的老者。
　　远处宗祠的灯火还亮着，隐约有模糊的人声浮动，在安静的夜里被拉得绵长，却听不真切，只衬得这片宗族之地，愈发幽深。
　　洗漱完的季明禾躺在干净舒适的客房里，和柴意视频通话。她的脸上还带着些许疲惫，但一看到柴意的脸，疲惫就减轻了不少，开始向柴意讲述今天在季家的见闻。
　　“今天去了宗祠，见了好多宗亲，他们表面上都对我客客气气，但我总感觉他们心里藏着事儿。”季明禾皱着眉头，语气里带着一丝困惑。
　　柴意安慰道：“也许是你刚回来，大家还不太熟悉。你别想太多，慢慢和他们相处，说不定就知道他们心里在想什么了。你打算待多久啊？我在大理很想你。”
　　季明禾心中暗爽，轻轻叹了口气，说：“我也很想你。一星期吧，我尽快。早点睡。”
　　挂了电话，季明禾望着天花板。那些宗亲异样的眼神和欲言又止的神情在她脑海中盘旋，直觉告诉她，事情远没那么简单。
　　夜已深透，万籁俱寂。唯有季家宗祠的偏厅里，灯火如豆，气氛却剑拔弩张。
　　族长刚送季明禾回住处，转身就被早已等候在偏厅的几位宗亲堵了个正着。八仙桌旁，二伯公双手叉腰，脸色铁青，往桌上重重一拍，瓷杯都震得微微发颤，声音洪亮如钟：“你今天必须给我们一个准话！明禾的婚事，到底定不定？再拖下去，季家最后的半块祖地，也保不住了！”
　　“二伯，明禾刚归宗，婚事不能这么草率。”族长坐在主位上，眉头拧成一团，指尖攥得发白，“她在外漂泊多年，刚找到归属感，我不能拿她的终身幸福去换祖地。”
　　“幸福？季家的根都快保不住了，还谈什么幸福！”四叔公猛地站起身，椅腿在地面刮出刺耳的声响，“当年要不是上任族长——你哥，一时意气用事，跟李月安赌生意、争脸面，怎么会把半片祖地赔进去？他跟李月安本是至交，就因为一句争执、一时好胜，赌输了生意，才被迫割地抵账！可现在呢？李家得寸进尺，不仅握着咱们当年赔出去的半块地，还要收购咱们仅剩的这半块！再不下决定，季家几百年的根基，就要彻底没了！”
　　这话像一颗炸雷，在偏厅里炸开。三婶婆顿时急得直跺脚，声音尖利得刺破夜空：“就是！我今天刚从几个孩子那听说，李家那边已经派人来打听地价了，明摆着就是要把咱们季家赶尽杀绝！这半块地要是再没了，咱们季家还算什么宗族？宗祠没法修，文物借展的底气都没有，咱们这些人，往后在梅州都抬不起头！”
　　“那是上一辈的意气之争，跟明禾无关！”族长猛地抬眼，声音陡然拔高，胸口剧烈起伏，“我哥当年是一时糊涂，可明禾是无辜的，我不能把她的婚事当成保住祖地的筹码！”
　　“无辜？她是季家的直系后人，流着季家的血，替季家保住根基，不是天经地义？”二伯公往前凑了半步，手指几乎要戳到族长脸上，“你哥闯的祸，凭什么要我们跟着担惊受怕？凭什么要让季家几百年的基业毁在你手里？现在唯一的办法，就是让明禾嫁去李家——既能要回当年赔出去的半块地，还能拦住李家收购剩下的地，这是唯一的活路！你别在这装慈悲，你要是真有本事，就自己拿出钱把地保住，别拿明禾当挡箭牌！”
　　“我拿不出那么多钱！”族长猛地拍响桌子，桌上的茶水“哗啦”一声溅出，打湿了桌布，“季家公中的钱，全用来维护宗祠，文物借展那点收入，连日常开支都勉强维持，我去哪凑这么大一笔钱赎地、拦着李家收购？可我也不能毁了明禾！”
　　“毁她？你这是在害整个季家！”四叔公攥着拳头，气得浑身发抖，“你哥当年逞能，把咱们季家的脸面都丢尽了，现在明禾有机会保住季家，你还在这推三阻四！你要是不肯，那你就自己出钱保住地，要么就让明禾联姻，没有第三条路！”
　　几人争执不休，声音越来越大，唾沫星子溅在桌布上，脸上的青筋暴起，平日的宗族体面荡然无存。
　　偏厅外的夜色里，季明禾静静站着。
　　她不是被吵醒的。从柴意挂了电话开始，她就觉得不对劲。那些宗亲异样的眼神、欲言又止的神情，让她根本睡不着。她披了件外套走出来，循着声音到了偏厅外，将里面的议论听得一清二楚。
　　原来这就是她从小听父辈们引以为傲的季家。几百年传承，说出去风光体面，内里盘算起来，也不过是把刚归宗的后人推出去做联姻筹码，用来填祖辈斗气留下的烂摊子。
　　用她的婚事做交易？
　　季明禾垂在身侧的指尖轻轻动了动，眼底没半分波澜，只觉得荒唐又好笑。
　　她没有冲进去，没有质问，没有哭闹。只是安安静静地听完，然后转身，回了自己的客房。
　　关上门的那一刻，她靠在门板上，闭了闭眼。
　　然后睁开，眼底一片清明。
　　“我倒要看看，你们能算计到什么地步。”