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1、逝世 ...
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元宝的耳畔仿佛还回荡着那些攻入城门的军队发出的整整齐齐的声音，他紧闭上眼眸，不愿再想武器交叠所发出的争鸣声。
城已然破了，想来皇帝正在忙着处理登基事宜，无瑕顾及这头。
但元宝总归还是担心得紧，默默加快了自己前进的速度。
“大人！”
当元宝飞奔着回到书房，却见姜大人早已换好了一身红色的朝服，正提笔不知在写些什么。
屋外一片喧嚣杂乱，夜色黑沉如墨，仿佛某种不祥的预兆。
看着那身如同鲜血般暗沉的朝服，元宝只觉它像是某种不详的预兆，似乎在预示着未来悲惨的命运。
“大人，府中的仆从都已遣散，那些不愿走的元宝也都让他们离开了，不知您何时借密道出城，若等到那宋应带兵围府，您恐……凶多吉少。”
元宝的语中满是焦急，只觉有什么事情似乎要超出他的预料。
他知道自家主子是个菩萨心肠，但没想到竟菩萨成这样，眼见着前太子发起兵变，谋反成功，大人身为前太子被废的罪魁祸首，此刻不想着逃，却念着府中的仆从，竟让自己先去将他们遣散了。
现下元宝已将那些人的身契归还，万事都已妥帖，只盼得主子快快从密道中逃走，以保全性命，可现下姜泠却换上了一身端庄持正的朝服，仿佛下一瞬就要到朝堂上去仗义执言一般，看上去倒不像是要逃亡的模样。
元宝正想着，手中却骤然间被塞了一个钱袋，他认出这是街边小贩最常卖的款式，是自己亲手帮大人买来的。
“你的身契本就在你自己手里，你也知道密道在哪里，这是我一早准备好的银钱，里头有些银票，是我用你的名义开的。我知道你有自己的贴己钱，再加上这些，足够你生活的很好了。”
察觉到话中的诀别之意，豆大的泪珠涌上元宝的眼眶，规矩了大半辈子的他此刻却难得将这些抛之脑后，抬起头直视姜泠的眼睛。这双桃花眼还是同记忆中的一般明亮，哪怕身处危难关头，竟也瞧不出半分慌乱，反倒透着股诡异的沉静。
他瞧得出，那是一股将生死视作身外之物的冷静与淡漠。
“大人是有后手吗？……奴就知道，大人运筹帷幄，定不会被那宋应算计了去。”
元宝听见自己的声音在颤抖，所幸，大人点点头，用带着茉莉花味的手帕将他的眼泪擦拭干净，那张惑人的脸上露出一个笑，红润的唇微微张开，吐出一个“是”字。
“所以元宝就先走吧，莫要留着拖大人的后腿。到城外去吧，找地方藏好，不要被他找到了。记住，不要回头，我们的好元宝可不要打搅我的布局，明白吗？”
说这话时，姜大人还有闲心在这里打趣，他的淡定成了医治元宝忧心的最好良药，他盯着那双言笑晏晏的眼睛，便以为刚才那番近似于遗言的话也是大人的恶趣味之一，不自觉地撇了撇嘴：“想给我贴己钱就早点说嘛，用得着让奴这般担心吗？大人真该改改自己的坏心眼。”
“好元宝，你就快走吧。”
那是元宝记忆中大人说的最后一句话，他掂量了一下手中的钱袋，扯出一个愉悦的笑，心里虽然紧张，但还是遵从着主子的命令，沿着幽深的密道跑到城外，乖乖同那些被安排好的同僚们会和，等候大人的命令。
姜大人在他们心中的形象就如同九天之上的仙神，他是算无遗策、经天纬地的权臣，是无所不能的神明，所以这次叛乱在所有人心中不过是一场简单的不能再简单的意外，但这意外总归被他算计在了心里，很快便会被解决的。
所有人都这样觉得。
直到——
“姜大人薨了。”
当派出去打探消息的人强撑着一口气回来，他们都凑上前去，本以为能得到姜大人让他们回去的消息，却未想到竟收获了一个晴天霹雳。
“他们说，大人……大人是病逝的，可主子虽说身子不好，但都由李神医调理着，怎么可能病逝呢？”
那人哭泣着，几乎是哀嚎般说出这句话，仿佛在昭告着所有人自己并未听错。
那是一个残酷的事实，那个曾如同皎皎明月般照耀着所有人的姜泠在府中逝世。
那时他的周围空无一人。
元宝多日里悬着的心在此刻总算是掉下来了，但也彻彻底底地死了，眼泪在此刻顺着他的下颌，同膝盖一道掉落在地。
“怎么会呢？怎么会呢？大人不是说他有法子吗？好端端地，怎么就去了呢？我不信，我不信啊！”
地上的尘灰因他的动作而飞溅，多日里的躲躲藏藏让他心力憔悴。
混在哭泣的人群中，元宝的身影显得那样渺小，他的哭声混在了群体的哀悼声中，竟泛不起一丝波澜。
“不会的！不会的！大人不会一句话都不留给元宝的！”
蓦地，元宝想起了大人在临行前塞到他手中的钱袋，原先因着他用不到里头的钱，再加上要同这些同僚们等候大人的命令，所以便一直未曾打开。
现下这钱袋却给了元宝一丝希望。
他迫切地希望，里头藏着一张大人的布局，告诉他们所谓的病逝不过是一场由姜泠精心设计的局，告诉他，这一切不过是他的精心安排，他们的悲切不过是一张早已被写好的纸条。
颤抖着，元宝从口袋中掏出钱袋，期待着能从中窥见大人的意思。
一阵微风吹过，一张不同于银票的轻薄纸条的边缘便跟着它飘忽，暴露在刺眼白光的映照之下，元宝用力，从里头取出了那张纸。
“莫要寻仇，若余幸运，可用吾命换尔等自由。”
元宝的手一僵，但他的眼睛却快了自己的脑袋一步，他已认出，这便是姜大人的字迹。
这张纸条正是大人的绝笔。
“天底下哪有这样巧的事情，他宋应一登基便急不可耐地害死大人，此仇若不报，我们怎能对得起大人？”
说这话的是一位不忍离去的忠仆，此言已出，便得到了几乎所有人的赞同。
“哪怕是拼了这条命，吾等也要让宋应血债血偿！”
“血债血偿！”
听着周围同僚们的呐喊，元宝只觉得自己仿佛被分成了两半，一半是那个渴望为大人复仇的自己，一半是那个听从主命的自己。
当那些渴望为主复仇的声音一浪高过一浪，元宝只恨自己那日没有同姜大人，那个用沉静伪装牺牲，以笑容掩盖死亡的主人一同留在府中，而是从密道离开。
分明一切都是那样的明显。
若不是有心赴死，又怎会遣散仆从，替所有人安排好那一条看似完美的路？又怎会一本正经地说出那句看着就像临终赠言的话？又怎会一别多日，却不派人寻来？
说到底，到底是自己胆怯，愚钝，从来都不合大人心意罢了。
元宝双眼紧闭，他的手死死握住字条，在同僚们声讨宋应，尝试用各种各样的方式弑君的声潮中开口：“诸位！”
他的声音很沙哑，但却嘹亮：“姜大人曾留下绝笔，他说：‘莫要寻仇，若余幸运，可用吾命换尔等自由。’”
当元宝提着最后一口气说完了绝笔中的内容，霎时间，无人言语。
“砰——”
一声巨响，众人看去，竟是元宝倒在了地上。
他的手上还死死握着那个钱袋，但字条却因为失去控制而掉落在地。
恍惚间，元宝好像又看到了姜大人那双含着浅笑的桃花眼，那股茉莉花的香味再次扑鼻。
“对不起，大人……元宝……做不到放下……”
他的声音消散在因他昏迷而有些混乱的人潮中，不为人所听见。
“都让开！都让开！”一个提着箱子的人影在人潮中焦急地游走，她的身子不算高，却顶开了一个又一个比她高大的身影，尖利又焦急的女声在这种情形下却难能可贵地给了众人一点安定。
秩序的建立只需瞬间，众人认出她是那位济善堂的店主，效忠于姜大人的神医李若瑶，此刻元宝的情况危急，想来不容耽搁，便纷纷默契地为她开出一道路来。
李若瑶的额间漂浮着一层薄汗，但此刻她却无瑕顾及，当她的手指搭上元宝的胳膊时才松了一口气。
“不过是一时情急方才昏迷，来个人帮我把他放好，我为他施上一针便好了。”
众人连连上前来帮忙。
此时的李若瑶总算有空拿起那张字条，她看清上头那端端正正又不失随性风骨的字迹，绝望地闭上了眼，将字条递给一部分凑上前来偷瞟字迹的人，上前去为元宝施针。
“是他的字迹，”她的声音消散在风中，“都看看吧，免得误了他的好意。”
“呵，谁要这种不值钱的东西。”
后头的这句话微不可察，几乎没有人听到，李若瑶只觉自己窝囊得可怕，既不能跑到姜泠面前扇他一巴掌，让他知道自己的命有多可贵，又要在这里为他这个有些愚笨的仆从医治，免得丢了性命，辜负了某人用命换回来的好意。
“好几个姜清如，当初救我的时候劝姑奶奶不要为了一点小事去死，现在你自己倒是先我一步去了。”
李若瑶冷嗤一声，她嘴上恨恨，将自己的牙都要咬碎了，但心却碎成了好几瓣。
熹微的晨光再次照耀这片土地，却并未驱散这群人心中的迷茫。
不过几日，他们便遭逢剧变，不但失却了信重爱戴的姜大人，报仇之心还因一张薄薄的纸片而被扼杀在了摇篮之中。
若不报仇，则过不去自己心头的那道坎；若报仇，则是对亡灵的背叛。
谁又能真正拿定主意？
“只盼得，宋寻明还念着你们往日的情分，并未真的要了你的性命吧。”
李若瑶轻声呢喃，复又因自己愚蠢的想法而被气笑了，若那位快意恩仇的前太子真因着往日情分原谅姜泠，倒要叫她怀疑是否是遭人夺舍了。
毕竟，宋寻明可是亲眼看着他姜清如站出来，一字一句地向先帝诉说自己的罪状，将自己的不臣之心，那些私底下的轻狂恣肆尽数报与紫宸。
背叛旧主又毁人前程，宋寻明又怎么可能原谅姜清如呢？
纵他曾经有千言万语想尽数付与姜泠，此刻应当也散了那些痴心妄想。
但看着那轮正在缓缓升起的太阳，李若瑶又想——万一呢？万一姜泠正在某一个他们不知道的角落悄然活着，只是并不能向外界诉说自己的消息呢？
毕竟人这一辈子，总要有点希望，不是吗？
