《缃色》在火山口吹风

2、修书 前世流

　　前世流放路上，她哭过多少次？哭有什么用？风雪不会停，鞭子也不会停。

　　眼泪是最没用的东西。

　　她继续往前走，漫无目的。

　　古玩街的喧嚣渐渐落在身后，她拐进一条岔道，也不知通向何处。两侧的店铺稀疏起来，行人也不多了。

　　忽然，前方传来一阵嘈杂声。

　　一群人围在一家店铺门口，七嘴八舌地议论着什么。

　　“可惜了可惜了，这么好的书……”

　　“这《贞石志》可是稀罕物，听说全京城也找不出第二本。”

　　“就是就是，老夫活了五十多年，只听说过此书名头，从未见过真迹。”

　　“这下可好，一盅茶全毁了。”

　　谢缃宁脚步微顿。

　　《贞石志》？

　　她前世在藏书阁的旧书目上见过这个名字，是一部收录前朝碑刻文字的珍本，据说传世极少。她曾问过父亲，父亲说谢家祖上藏过一本，后来不知流落何处。

　　她不由自主地凑过去瞧。

　　人群中央，一青衫老者正捧着一本摊开的书，眉头紧锁。人约莫五十来岁，面容清癯，颌下三缕长须，气质儒雅矜贵，一看便知不是寻常读书人。

　　他手中的书页上，一大片茶渍洇开，墨迹晕染得厉害，好几行字已经模糊成一团。

　　旁边站着个垂头丧气的小厮，手里还端着空茶盏，想来是这毛手毛脚的小厮闯的祸。

　　“老先生，这书……”有人试探着问。

　　老者叹息一声：“是老夫不慎。方才在茶楼会友，这小厮端茶时被人撞了一下，一盅茶全泼在书上了。”

　　“这可如何是好？《贞石志》本就是稀世珍本，这品相一损……”

　　“老夫也是心急如焚，”老者眉头紧锁，“方才寻了两家装裱铺子，都说只能尽力，但书页已经浸透，墨迹晕开，怕是难以复原。”

　　人群中有几个自诩懂行的，纷纷上前献策。

　　“用吸水纸吸干，再压平？”

　　“不妥不妥，这纸是前朝澄心堂纸，吸水性极强，茶渍已经渗进去了，光吸干没用。”

　　“那用明矾水洗？”

　　“更不妥！明矾伤纸，这书这般珍贵，岂能乱来？”

　　众人七嘴八舌，却谁也拿不出个稳妥的法子。

　　谢缃宁站在人群外围，踮起脚尖望了望那书页。距离虽远，但她前世跟着老师傅学艺时，见过类似的状况。

　　茶水泼洒，墨迹晕染，若是寻常方法，确实难以复原。但她记得老师傅教过一种特殊的技法。

　　“老先生。”她声音不大。

　　众人回头，见是个年轻女郎，寻常衣物，素净面庞，纷纷露出诧异之色。

　　青衫老者也抬起头，目光落在她身上，微微讶异：“姑娘有何见教？”

　　谢缃宁上前两步，福礼：“不敢言见教。只是方才远远看了一眼，这书页被茶渍浸透，墨迹晕染，若用寻常方法修复，怕是越修越糟。”

　　“哦？”老者来了兴趣，“姑娘懂这个？”

　　“略知一二，”谢缃宁不卑不亢，“这书用的是前朝澄心堂纸，纸质细腻，但吸水性极强。茶渍渗入纤维，墨迹随之晕开，若用吸水纸吸，只会让墨迹扩散得更厉害；若用明矾水洗，确实能固色，但明矾伤纸，不出三年，书页就会发脆碎裂。”

　　此言一出，周围几个方才献策的人皆愣住。

　　老者眼中闪过异色，仔细打量她一眼：“姑娘说得头头是道，敢问师承何处？”

　　谢缃宁顿了顿：“师门隐逸，不便提及。只是见这珍本书受损，心中不忍，斗胆一问，老先生可愿让晚辈一试？”

　　“你？”人群中有人嗤笑出声，“你一个姑娘家，会修书？”

　　“就是，方才那几家装裱铺子的老师傅都没把握，你一个小丫头能行？”

　　“别是来捣乱的吧？”

　　没有理会那些质疑声，谢缃宁只看着老者，目光坦然：“老先生，这书如今已是这般光景，再差也差不到哪里去。左右无法，何不让晚辈一试？”

　　老者凝视她片刻，忽然笑了：“好一个‘左右无法，何不一试’。姑娘说的是，这书已是这般，再坏也坏不到哪去了。”

　　他顿了顿，语气郑重起来：“若姑娘真能修好此书，老夫必有重谢。”

　　谢缃宁微微一笑：“只是需要一处安静地方，以及一些工具材料。”

　　老者沉吟片刻，抬头环顾四周，视线落在一家店铺的招牌上，上面写着“文瀚斋”。

　　“这文瀚斋的掌柜与老夫有旧，他家专营古籍字画，想来工具材料齐全，”老者看向谢缃宁，“姑娘可愿移步？”

　　谢缃宁点头。

　　一行人簇拥着进了文瀚斋。

　　掌柜是个四十来岁的中年人，见老者进门，连忙迎上来：“陆大人，您怎么来了？”

　　陆大人？

　　这老者看来不是一般人，谢缃宁思绪流转。

　　老者摆摆手：“借你宝地一用。这位姑娘要替老夫修书，你店里那些修复用的家伙什，都拿出来供她使用。”

　　掌柜看向谢缃宁的眼神有些疑惑：“陆大人，这位姑娘是？”

　　“别问那么多，快去准备。”

　　不敢多言，掌柜连忙去后堂取来一应工具：镊子、竹起子、排笔、宣纸、糨糊、明矾……摆了满满一桌。

　　谢缃宁走到桌前，一样一样看过去。

　　糨糊是普通的，不行。明矾是寻常的，也不行。

　　她抬头看向掌柜：“可有上好的白发水？”

　　掌柜不解：“白发水？那是装裱用的，修复古籍用这个？”

　　“我有用。”

　　掌柜将信将疑地去取了来。

　　视线在桌上巡视一圈，谢缃宁发问：“可有马蹄粉？”

　　“有，有。”

　　“云母粉？”

　　“也有。”

　　谢缃宁点点头，将这几样东西挑出来，又让掌柜取来一只干净的白瓷碗，一个小炭炉。

　　众人围在四周，交头接耳，窃窃私语。

　　“她这是要做什么？白发水配马蹄粉？闻所未闻。”

　　“装神弄鬼罢了，等着看笑话吧。”

　　谢缃宁充耳不闻。

　　她将白发水倒入碗中，放在炭炉上慢慢加热，一边加热一边缓缓加入马蹄粉，用竹起子不停搅拌。待到混合物变得粘稠适中，她又撒入少许云母粉，继续搅拌。

　　老师傅说过，茶水泼洒导致的墨迹晕染，最难处理的是茶渍中的鞣酸。鞣酸会与纸张纤维结合，使墨迹牢牢附着，寻常方法根本洗不掉。而白发水能软化鞣酸，马蹄粉吸附力强，能将溶解后的茶渍和多余墨迹吸附出来，云母粉则能让纸张恢复原有的光泽。

　　这套技法，是她前世学了几个月才掌握的。

　　碗中的混合物渐渐变得细腻柔滑，泛着淡淡的光泽。

　　谢缃宁熄了炭火，端着碗走到桌前。

　　陆大人已经将书摊开在桌上。

　　谢缃宁深吸一口气，拿起一支极软的羊毛排笔，蘸了碗中的混合物，轻轻刷在受损的书页上。

　　众人屏息凝神，不敢出声。

　　她刷得很慢，很轻，每一笔都小心翼翼，生怕用力过猛伤了纸张。混合物均匀地覆盖在茶渍处，将那些晕染开的墨迹一点点包裹起来。

　　约莫一盏茶工夫，整页书都涂满了。

　　“现在要等多久？”陆大人轻声问。

　　“一刻钟，”谢缃宁道，“等混合物干透，将吸附了墨迹的那一层揭下来即可。”

　　一刻钟，漫长得像一年。

　　周围那些人，方才还在窃窃私语、等着看笑话，此刻却都安静下来，目不转睛地盯着那本书。

　　终于，混合物干透了。

　　谢缃宁拿起镊子，屏住呼吸，从书页一角开始，轻轻揭起那层干涸的混合物。

　　一片，两片，三片……

　　随着混合物一片片剥离，底下的书页渐渐露了出来。

　　人群发出低低的惊呼声。

　　茶渍不见了！

　　墨迹也不再晕染，那些原本模糊成一团的字迹，竟然清晰地显现出来，只是比原先淡了一些。

　　谢缃宁又拿起一支干净的排笔，蘸了清水，轻轻在书页上刷了一遍，将残留的粉末洗净。

　　最后，她将书页放在宣纸上，盖上另一层宣纸，轻轻按压吸水。

　　待到她将书页重新展现在众人面前时，整间铺子里鸦雀无声。

　　书页洁净如新。

　　那些被茶渍污染，又被墨迹晕染的字迹，一个个清清楚楚地呈现在纸上，仿佛从未被茶水泼洒过。

　　陆大人接过书，手指微微颤抖。

　　他翻来覆去看了好几遍，凑到窗前对着光看，最后抬起头，看向谢缃宁的目光中满是惊叹。

　　“姑娘真乃神技！”

　　话音落下，周围爆发出惊叹声。

　　“神了！真是神了！”

　　“老夫活了这么多年，头一回见这般修复之术！”

　　“方才是我有眼无珠，姑娘恕罪！”

　　方才那些嗤笑嘲讽的人，此刻一个个满脸堆笑，纷纷上前奉承。

　　谢缃宁淡淡一笑。

　　前世，她学这门手艺时，从未想过有朝一日能凭此走出另一条路。

　　陆大人从怀中取出一张银票，双手递到她面前：“姑娘，这是老夫的一点心意，还请收下。”

　　谢缃宁低头看去，竟是两百两的面额。

　　她心中一震。

　　两百两，足够租一间不错的铺面，还能剩下不少做本钱。

　　她接过银票，郑重福礼：“多谢老先生。”

　　“不必谢我，是你应得的，”陆大人含笑看着她，“敢问姑娘芳名？他日若有机会，老夫真想登门拜访。”

　　翰林院？

　　谢缃宁心动，父亲也在翰林院供职，说不定与这位陆大人相识。

　　她压下心中思绪，神色从容：“晚辈谢缃宁，家父谢明远，也在翰林院供职。”

　　陆怀安停顿一刻，略皱起眉偏头看她：“你是谢明远的女儿？”

　　“正是。”

　　陆怀安目光变得复杂起来。

　　周围那些人又开始窃窃私语。

　　“谢明远？是那个卷入学生舞弊案的谢明远？”

　　“可不是嘛，听说被罚了不少银子，家底都掏空了。”

　　“掏空还不够，还去借了高利贷，如今利滚利，听说债主都堵门了。”

　　“啧啧，好好的书香门第，怎就落到这般田地……”

　　那些声音像虫子一样往耳朵里钻。

　　谢缃宁攥紧手中的银票，眼神幽暗了些。

　　但她面上依旧平静，仿佛那些闲言碎语与她无关。

　　陆怀安自然也听见那些议论，他皱起眉头，扫过周围一眼，那些声音立刻低下去。

　　他转向谢缃宁，语气温和：“令尊的事，老夫也有所耳闻。舞弊案一事，老夫私下觉得另有隐情，只是……”

　　他顿住，没有再说下去，转而道：“姑娘今日帮了老夫大忙，日后若有需要，可来翰林院寻我。”

　　谢缃宁紧接福了一礼：“多谢陆大人。晚辈斗胆，还有一事相求。”

　　“但说无妨。”

　　“晚辈打算在京城开一间古籍修复的铺子，只是初来乍到，无人知晓。不知陆大人可否为晚辈题几个字？”

　　手指指向铺子门外的招牌：“便题‘妙手回春’四字，挂在店中，权当招牌。”

　　陆怀安一愣，随即哈哈大笑：“好一个妙手回春！姑娘今日这一手，当得起这四个字！”

　　他当即让掌柜取来纸笔，挥毫泼墨，写下“妙手回春”四个大字，笔力遒劲，气势不凡。

　　谢缃宁接过，再次道谢。

　　***

　　从文瀚斋出来时，天色已经擦黑。

　　谢缃宁揣着银票和题字，沿着街道往回走。

　　她回想起前世，京城有一条街叫青杨巷，位置偏僻，铺面冷清，租金极便宜。但后来朝廷在西边开了新市，那条巷子成了通往新市的必经之路，一夜之间繁华起来。

　　现在正是那条巷子最冷清的时候。

　　她七拐八绕，找到了青杨巷。

　　巷子不深，两侧稀稀拉拉开着几家铺子，都门可罗雀。巷尾有一间小铺面，门上贴着“招租”二字。

　　谢缃宁正要上前询问，铺门忽然从里面打开，走出一个中年妇人。

　　两人打了个照面，那妇人一愣，忽然道：“你是方才在文瀚斋修书的那位姑娘？”

　　谢缃宁也认出来了，这妇人方才就在人群里，一直盯着她看。

　　“正是，”谢缃宁道，“大娘，这铺子是您的？”

　　妇人点头：“是我的，租了三年，生意惨淡，正打算不做了。姑娘要租？”

　　谢缃宁心中一动：“大娘方才在文瀚斋，都看见了？”

　　“看见了看见了！”妇人眼睛亮起来，“姑娘那手艺，真是绝了！我活了这么大岁数，头一回见能把茶渍洗得这么干净的！”

　　她上下打量着谢缃宁，忽然道：“姑娘，你要是租我这铺子，我给你便宜些。我这铺子位置偏，生意不好做，但你那手艺……啧啧，酒香不怕巷子深，迟早能火起来！”

　　谢缃宁略带不好意思地将鬓发捋至脑后：“大娘倒是爽快。”

　　两人谈了小半个时辰，最终以每年三十两的租金成交。谢缃宁当场付了一年的租金，签了租赁契约。

　　揣着契约和题字出来时，月亮已经升起来了。

　　谢缃宁走在回府的路上，脚步比来时轻快了许多。

　　两百两银票，付了房租还剩一百七十两。这钱足够置办修复用的工具材料，还能剩一些应急。

　　更关键的是，她有了陆怀安的题字，有了青杨巷的铺面，有了第一单生意打出的名声。

　　万事俱备，只欠东风。