《Keegan的独白》宁娘娘

13、归乡 C国，梅雨

　　C国，梅雨时节的南方小镇，空气里能拧出水来。青石板路湿漉漉的，倒映着白墙黛瓦的轮廓，远处传来摇橹船桨划开水面的声响，和船娘软糯的吴语小调。
　　Keegan走在Elaine身边，不太自在地拉了拉身上那件普通的深色夹克——比战术服轻薄太多，让他总觉得少了层防护。更让他感到暴露的，是脸上没有面罩。在这个陌生的东方小镇，即便同样也是黑色的头发，但他轮廓分明的西方面孔，在来往行人中依然醒目。他能感觉到偶尔投来的好奇目光，这让他下意识地绷紧了肩背肌肉，视线习惯性地扫过周围的屋顶、窗户、巷道拐角，评估着潜在的风险。
　　一只微凉的手轻轻握住了他的，是Elaine。她今天穿着素雅的连衣裙，戴着一副宽大的墨镜，遮住了大半张脸。她的手指钻进他的掌心，与他十指相扣，然后稍稍用力捏了捏。
　　“放松点，”她低声说，用的是只有他能听见的音量，“这里很安全。只是……我们有点显眼。”

　　Keegan深吸一口气，湿润微凉的空气涌入肺部，带着青草和河塘的清新气息。他回握住她的手，那份熟悉的触感像一剂温和的镇定剂，稍稍平复了他因暴露在“明处”而产生的、近乎本能的一点焦虑。他强迫自己将视线从那些潜在的“狙击点”上移开，投向小桥流水，努力去适应这种纯粹的、不带战术评估的“观看”。
　　他们走得很慢。Elaine牵着他，走过一座座拱桥，穿过一条条狭窄幽深的巷弄。雨丝细密，她撑着一把当地买的布伞，伞面大半倾向他这边。
　　“这里，”在经过一扇黑漆漆的铁门时，她停下脚步，墨镜后的脸转向门内，“是我以前的小学。门口那棵老槐树还在，我小时候总在树下等妈妈来接。”
　　Keegan顺着她的目光看去。校门紧闭，校内静悄悄的，大概是放假了。那棵槐树郁郁葱葱，巨大的树冠像一把撑开的绿伞。他能想象出一个小小瘦瘦、黑发黑眼的女孩，背着书包，仰头看着树荫的样子。那画面很安宁，与现在跟着他们在枪林弹雨中穿梭的Elaine，像是两个世界的人。

　　又走了一段，在一个有些陈旧的公交站牌前，她又停下。“四路车，”她指着站牌上一个模糊的数字，“坐这趟车可以到市里的图书馆。爸爸周末常带我去，一看就是一整天。然后我们会在这站下车，去那边——”她指向巷子口一家看起来有些年头的老面馆，“已经传了三代人的面馆，吃一碗面当晚餐。他总是点黄鱼面，给我点素面，因为我不爱吐鱼刺。但他总会把自己的鱼拔掉刺再放进我碗里，真的鲜极了。”
　　她的声音很平静，像在叙述别人的故事，但Keegan能听出那平静之下深藏的波澜。他沉默地听着，握紧她的手，用这种方式告诉她：我在听，我在这里。
　　小镇的静谧渐渐浸润了他。这里没有战机的轰鸣，没有枪声，没有加密频道里急促的指令。只有雨打屋檐的滴答声，远处隐约的电视声响，自行车铃铛清脆的叮当，以及弥漫在空气中、若有若无的饭菜香气。一种奇异的、陌生的宁静感包裹了他。紧绷了二十多年的神经，在这个距离他熟悉的世界万里之遥的水乡，竟彻底放松了下来。

　　“这里……很安静。”他低声说，更像是对自己说。
　　“嗯，”Elaine轻轻应道，“小时候觉得这里好小，好无趣，总想去看外面的世界。现在……却觉得这种安静，很难得。”
　　Keegan看着河道里缓缓滑过的手摇船，船头的老伯慢悠悠地摇着橹。一个念头自然而然地浮现：“等我们老了……等再也没人记得‘Y.N.’这个名字的时候，也许我们可以在这里找个地方住下。这里……很适合生活。”
　　他感觉到Elaine的手在他掌心里微微一颤。她沉默了好一会儿，才低声开口，声音里带着难以掩饰的遗憾和苦涩：“可是Keegan……我已经失去了自己的身份，失去了自己的国籍了。‘Y.N.’在法律上已经死亡。长期居住……太难了。我现在连以真实身份入境都做不到。”
　　Keegan停下脚步，转身面对她。他抬起手，轻轻拂去她脸颊上的一点雨水。“总会有办法的。”他的声音不高，但异常坚定，带着一种经年累月在绝境中寻找生路的人才有的笃定，“你的国家……是一个非常包容、有智慧的国家。这里的人也很友善。我们慢慢来，不着急。等时间过去，等余波彻底平静，我们可以用新的、干净的身份尝试。或者……总有别的途径。Ghost和Roxy不也在考虑退役后去苏格兰高地吗？世界很大，解决问题的路也不止一条。”
　　他顿了顿，看着墨镜下她抿紧的嘴唇：“重要的是，你想回来。而只要我们想，就一定能找到办法。我保证。”
　　Elaine的嘴唇微微颤抖了一下。她低下头，墨镜滑下鼻梁一点，Keegan看到她眼角迅速泛起一点湿润的红色。她很快把墨镜推回去，用力点了点头，喉咙里发出一声带着浓重鼻音的“嗯”。
　　他们没有再说话，只是牵着手，继续向墓园走去。

　　墓园在镇子边缘，依着一处缓坡，松柏掩映，十分安静。Elaine在入口处买了一束白色菊花。找到从记者那里打听到的亲戚们为父母安置的墓碑时，她才终于摘下了墨镜，小心地折好，放进随身的小包里。她的眼睛有些红肿，但眼神清澈，带着一种近乎虔诚的哀伤和温柔。她蹲下身，开始摆放祭品，点燃线香，动作庄重而熟练。
　　Keegan站在她侧后方，保持着一步的距离。他看着她对着墓碑低声说话，用的是他听不懂的、柔软而快速的语言。她的肩膀微微颤抖，偶尔抬手擦拭眼角。然后，他听到了他的名字，心中一动。
　　她转过脸，跟他解释，声音哽咽但清晰：
　　“我告诉他们，你是Keegan，我的丈夫。是个很好的人。我们结婚了，我很幸福。我带你来看你们了。”
　　她侧过身，向他伸出手。Keegan上前一步，单膝蹲下，与她并肩。墓碑上的照片里，那对中年夫妇笑容温和，目光仿佛能穿透时光。Keegan挺直背脊，这是一个士兵表达敬意的姿态。他看着照片，用英语缓慢而清晰地说：
　　“先生，夫人，我叫Keegan Russ。很遗憾在这样的情形下与你们见面。”他停顿了一下，组织着语言。战场上他可以毫不犹豫地下达指令，但此刻，他希望每个词都能准确传达他的心意。“我无法消除你们失去女儿的痛苦，也无法消除Elaine失去你们的痛苦。我能承诺的是：只要我活着，我会保护她，照顾她，与她并肩。她不会再独自面对任何事。”
　　他感觉到Elaine的手紧紧抓住了他的手臂。他继续看着照片，改用更温和的语气，目光坚定：
　　“当时机安全，我们会回来看望你们。等我们有了孩子，我们会带他们来这里，见他们的外公外婆，知道他们的妈妈来自哪里，知道她曾经被多么深爱着。”

　　雨声淅沥，线香燃烧的气息在潮湿的空气里萦绕。
　　Elaine早已泪流满面，但她看着他，嘴角努力弯起一个笑容。她转向墓碑，又低声说了几句，然后示意Keegan。
　　Keegan学着Elaine刚才的样子，拿起三支香，点燃，举到额前，微微躬身，然后恭敬地插入香炉。他做得有些笨拙，但极其认真。
　　祭奠完毕，Elaine重新戴好墨镜。她最后仔细擦拭了墓碑上的照片，指尖留恋地抚过父母的微笑。

　　回去的路上，雨几乎停了，天色转为一种朦胧的灰亮。他们依然牵着手，沉默地走在湿润的青石板路上。路过那家还在开着的老面馆时，Elaine停下脚步。
　　“想吃面吗？”她问，声音还有些哑。
　　Keegan看了看那家店面不大、但透着温暖灯光和食物香气的小馆子，点了点头。
　　“好。”
　　两人在靠窗的位置坐下。Elaine用熟练的方言点了餐，老板娘好奇地看了看Keegan，友好地笑了笑。面上来，热气腾腾，香气扑鼻。是很简单的食物，但味道醇厚温暖。
　　Keegan吃得很认真，他也点了一碗黄鱼面，拔好刺放进对面的碗里。Elaine瞬间红了眼，笑了一下，马上垂下脸小口喝着面汤，鼻头红红的。
　　Keegan看着窗外逐渐亮起的街灯，倒映在湿润的石板路上，晕开一团团柔和的光斑。
　　“Keegan。”她忽然轻声唤他。
　　“嗯？”
　　“谢谢你今天说的话。他们……一定能听懂，能收到。”她隔着小小的方桌，握住他放在桌上的手，“也会喜欢你的。”
　　Keegan反手握住她的手，指尖轻轻摩挲着她的指节。“我只是说了该说的话。”

　　他们吃完面，付了钱，走出小店。夜色渐浓，水乡的灯火次第亮起，倒映在河水中，碎成点点摇曳的金光。
　　“下次回来，”Elaine靠在他肩上，声音很轻，却带着一种前所未有的、踏实的憧憬，“我们也许可以多住几天。去看看我以前常去的图书馆，坐一次手摇船。”
　　“好。”Keegan搂紧她的肩膀，在她发顶落下一个轻吻，“下次，下下次，以后的很多次。我们有的是时间。”
　　两个身影依偎着，渐渐融入温润的夜色里，左手的无名指上银色的素圈戒指闪着细碎的光。

　　身后的墓园静默安宁，墓碑前的线香早已燃尽，但那缕带着承诺与思念的青烟，仿佛已悄然融入了这片土地绵长深沉的呼吸之中，默默守护，岁岁年年。

　　前路漫漫，总有归期。

作者有话说

　　华人刻在骨子里的乡情啊