《神医王妃错嫁东宫，暴戾太子变忠犬》深海无涯亦无悔

3、暗涌初现 第七日

　　第七日，永巷的疫情终于得到控制。
　　最后一个重症病患的高热退了，红疹开始结痂。太医院宣布，天花疫情已过高峰，后续只需休养调理。
　　消息传开，整个皇宫都松了口气。
　　最令人意外的是，这场来势汹汹的疫症，竟然只死了三人——这在前朝天花爆发时，是不可想象的奇迹。
　　而创造这个奇迹的，是冷院那位替嫁庶女。
　　“苏姑娘，这是殿下赏赐的。”凌风捧着一个锦盒走进临时休息处，态度比以往恭敬许多。
　　燕清婉正在整理药箱，闻言抬头：“凌侍卫，疫情已过，臣女该回冷院了。”
　　“殿下吩咐，苏姑娘暂住此处休养，不必回冷院。”凌风将锦盒放在桌上，“另外，陈院正想请苏姑娘去太医院一趟，有几个方子想请教。”
　　燕清婉打开锦盒，里面是一套上好的文房四宝，还有几卷珍贵的医书。最下面压着一张字条，铁画银钩四个字：
　　“有功当赏。”
　　是萧景宸的字。
　　她合上锦盒，心中五味杂陈。这半月来的生死搏斗，换来的不仅是活命的机会，还有……太子的另眼相看。
　　“替我谢过殿下。”她顿了顿，“不过冷院还有药田要照料，小顺子一个人忙不过来。我还是回去吧。”
　　凌风有些为难：“这……”
　　“让她回。”
　　低沉的声音从门外传来。
　　萧景宸不知何时到了，一身玄色常服，负手而立。阳光从他身后照进来，将他的影子拉得很长。
　　“殿下。”燕清婉福身。
　　萧景宸走进来，目光在她脸上停留片刻：“瘦了。”
　　简单的两个字，却让燕清婉心头一跳。
　　“疫情凶险，顾不上饮食。”她垂眸，“多谢殿下关心。”
　　“本宫不是关心你。”萧景宸转身看向窗外，“只是你若是病倒了，太医院那帮老头子又要来烦本宫。”
　　口是心非。
　　燕清婉听出来了，却没有戳破。
　　“殿下，永巷的后续调理，臣女已写好方子交给陈院正。轻症病患再服三日药即可，重症的需调养半月。”她禀报道，“另外，臣女建议在宫中推广种痘之法——取康复者身上的痘痂，研末后吹入健康者鼻腔，可预防天花。”
　　“种痘？”萧景宸转身，“有效？”
　　“八成把握。”燕清婉道，“这是前朝……医书上的古法，臣女验证过。”
　　她差点说出“前朝太医署”，及时改了口。
　　萧景宸深深看了她一眼：“此事交由太医院去办。你先回冷院休养，三日后，本宫有事问你。”
　　“是。”
　　回冷院的路上，燕清婉明显感觉到宫人态度的变化。
　　以往那些鄙夷、嘲笑的眼神不见了，取而代之的是好奇、敬佩，甚至……畏惧。
　　一个庶女，不仅治好了天花，还得了太子青眼。这在深宫里，是足以改变命运的大事。
　　小顺子早已在院门口翘首以盼，见她回来，眼圈都红了：“主子！您可算回来了！奴才听说您差点累倒……”
　　“我没事。”燕清婉拍拍他的肩，“药田怎么样？”
　　“好着呢！薄荷都能摘了。”小顺子絮絮叨叨，“您不知道，这几天好多人来打听您。有太医署的，有各宫娘娘身边的嬷嬷，连……连王贵妃宫里都派人来过。”
　　王贵妃。
　　燕清婉眸光一沉。
　　“她们打听什么？”
　　“问您师从何人，问您还会治什么病，问您和殿下的关系……”小顺子压低声音，“主子，咱们是不是该小心点？树大招风啊。”
　　“你说得对。”燕清婉走进院子，看着那片生机勃勃的药田，“但有时候，风来了，躲是躲不掉的。”
　　东宫，书房。
　　萧景宸看着暗卫呈上的密报，眉头越皱越紧。
　　“苏清瑶确实没死。”
　　凌风点头：“是。据江南的眼线回报，一个月前，有人在扬州见过一个形似苏清瑶的女子，身边跟着个丫鬟，住在客栈里。但等我们的人赶到时，她已经离开了。”
　　“去向？”
　　“不明。”凌风道，“不过有人在码头看见她上了一艘去苏州的船。殿下，要不要继续追？”
　　萧景宸放下密报，手指轻敲桌面。
　　苏清瑶逃婚，苏家拿庶女顶替，这本就是欺君之罪。但眼下更让他感兴趣的，是那个替嫁的庶女。
　　“苏清婉的生母，查清了吗？”
　　“查了。”凌风呈上另一份卷宗，“苏清婉的生母林氏，原是江南医女，十八年前被苏丞相纳为妾室。生下苏清婉后体弱多病，五年后就去世了。据丞相府的老人说，林氏性子孤僻，不爱与人来往，只喜欢摆弄药材。”
　　“医女……”萧景宸若有所思，“江南哪家医馆？”
　　“没有医馆。”凌风摇头，“林氏是孤女，自称父母早逝，没有亲人。她入府时只带了一个小包袱，里面除了几件旧衣，就是几本医书。”
　　一个来历不明的医女，一个医术精湛的庶女。
　　还有那些“前朝医书”上的古法。
　　萧景宸想起燕清婉施针时的手法——沉稳，精准，带着一种与年龄不符的老练。那不是一个自学医书的深闺女子能有的水平。
　　“殿下，还有一事。”凌风犹豫道，“二皇子那边……似乎也在找苏清瑶。”
　　“哦？”萧景宸挑眉。
　　“江南眼线说，除了我们的人，还有另一批人在打听苏清瑶的下落。手法像是二皇子府上的暗桩。”
　　萧景宸冷笑。
　　他这个二哥，还真是无孔不入。
　　苏清瑶逃婚，对苏丞相来说是丑闻，对二皇子来说却是机会——若能找到苏清瑶，捏住苏丞相的把柄，那老狐狸就只能乖乖听话了。
　　“加派人手，一定要在二皇子之前找到她。”萧景宸顿了顿，“另外，派人盯着冷院。若有可疑之人接近，立即禀报。”
　　“是。”
　　凌风退下后，萧景宸走到窗前，望向冷院的方向。
　　暮色四合，那一片屋檐在夕阳下泛着温暖的光。
　　他突然想起那日，燕清婉累得差点摔倒时，他扶住她的瞬间。她那么轻，那么瘦，肩膀单薄得仿佛一捏就碎。
　　可就是这样一个女子，在永巷里救回了二十几条人命。
　　“苏清婉……”他低声念着这个名字，“你到底是谁？”
　　冷院里，燕清婉正在炮制新摘的薄荷。
　　小顺子在一旁帮忙，忽然道：“主子，您说……嫡小姐还活着吗？”
　　燕清婉手一顿：“为什么这么问？”
　　“奴才就是觉得奇怪。”小顺子挠头，“嫡小姐既然逃婚，为什么不逃得远远的，还在江南一带逗留？而且……而且王贵妃为什么要找她？”
　　燕清婉放下药杵，陷入沉思。
　　苏清瑶逃婚，最怕的就是被找到。按理说，她应该隐姓埋名，找个偏僻地方藏起来。可她却大摇大摆地在扬州、苏州出现，仿佛……故意让人知道她的行踪。
　　还有王贵妃。
　　二皇子的生母，太子的死对头。她找苏清瑶做什么？拉拢苏丞相？还是……另有所图？
　　“小顺子。”燕清婉忽然问，“你之前在永巷，可听说过二皇子的动向？”
　　“二皇子？”小顺子想了想，“奴才听说，二皇子最近在查一桩旧案，好像是……前朝余孽的案子。”
　　前朝余孽。
　　四个字像针一样扎进燕清婉心里。
　　她稳住呼吸，装作随意地问：“什么旧案？”
　　“具体的奴才也不知道，只听永巷的老太监提过一嘴，说二十年前大燕覆灭时，有一支皇族血脉逃了出去，至今下落不明。”小顺子压低声音，“有人说，那支血脉是女孩，若是还活着，如今也该十六七岁了。”
　　十六七岁。
　　正是她的年纪。
　　燕清婉握紧手中的玉坠，掌心沁出冷汗。
　　难道二皇子查的不是苏清瑶，而是……她？
　　“主子，您怎么了？”小顺子见她脸色不对，“是不是累了？”
　　“没事。”燕清婉勉强笑了笑，“可能是还没缓过来。我去歇会儿，你把剩下的薄荷晾好。”
　　“是。”
　　回到屋里，燕清婉关上门，背靠着门板缓缓滑坐在地。
　　前朝公主的身份，是她最大的秘密，也是最大的危险。一旦暴露，别说太子，整个大周皇室都不会放过她。
　　可如今，二皇子似乎已经嗅到了蛛丝马迹。
　　还有苏清瑶……她突然觉得，嫡姐的逃婚，或许不仅仅是懦弱那么简单。
　　那日花轿临门，苏清瑶服下假死药前，曾拉着她的手说：“婉儿，对不起。但有些事，我必须去做。”
　　当时她以为嫡姐只是愧疚，现在想来，那话里似乎另有深意。
　　“必须去做的事……”燕清婉喃喃，“到底是什么？”
　　窗外传来脚步声。
　　她立刻起身，整理好衣衫。门被敲响，凌风的声音传来：“苏姑娘，殿下有请。”
　　这么快？
　　燕清婉深吸一口气，打开门：“凌侍卫，殿下找我何事？”
　　“去了就知道了。”凌风侧身，“请。”
　　东宫的正殿灯火通明。
　　萧景宸坐在主位，手边放着茶盏，见她进来，抬了抬手：“坐。”
　　燕清婉依言坐下，心中忐忑。
　　“永巷的事，你做得很好。”萧景宸开门见山，“本宫向来赏罚分明。说吧，你想要什么赏赐？”
　　燕清婉愣住。
　　她没想到萧景宸会这么直接。
　　“臣女不敢居功。”她低头，“疫情能控制，是太医院上下齐心，臣女只是略尽绵力。”
　　“虚伪。”萧景宸端起茶盏，轻抿一口，“在本宫面前，不必装模作样。你冒死去永巷，难道只是为了‘医者仁心’？”
　　燕清婉沉默。
　　她确实有所图——图活命，图立足，图……有朝一日能查明身世真相。
　　“臣女……”她抬起头，直视萧景宸，“只想求殿下一件事。”
　　“说。”
　　“若有一日，臣女的身世会给殿下带来麻烦，请殿下……给臣女一个辩解的机会。”她一字一句，“不要不问缘由，直接定罪。”
　　萧景宸眸光微动。
　　这个要求，很奇怪。
　　“你的身世？”他放下茶盏，“苏丞相的庶女，能有什么麻烦？”
　　“臣女也不知道。”燕清婉苦笑，“只是这深宫之中，人心叵测。臣女怕……怕有人会拿臣女的出身做文章。”
　　她说得含糊，却让萧景宸想起了二皇子正在查的前朝旧案。
　　难道……
　　他打量着眼前的女子。她穿着粗布衣衫，未施粉黛，却难掩清丽。尤其是那双眼睛，清澈中带着一丝倔强，像极了……他记忆中某个模糊的身影。
　　“本宫答应你。”他缓缓道，“但前提是，你对本宫没有二心。”
　　“臣女不敢。”
　　“最好不敢。”萧景宸站起身，走到她面前，“苏清婉，本宫给你三日时间休养。三日后，太医院会举办一场医术交流会，陈院正点名要你参加。”
　　医术交流会？
　　燕清婉心中一紧。那意味着要面对整个太医院的审视，甚至……可能会暴露她医术的来历。
　　“殿下，臣女只是略懂皮毛，恐怕……”
　　“恐怕什么？”萧景宸俯身，靠近她，“怕被人看出，你的医术并非来自苏府？”
　　两人的距离很近，近到燕清婉能闻到他身上淡淡的龙涎香。她下意识后退，却被身后的椅子挡住。
　　“臣女……臣女只是自学。”她声音发颤。
　　“自学能治天花？”萧景宸勾起唇角，那笑容却没什么温度，“苏清婉，本宫给你机会坦白。你的医术，到底师从何人？”
　　空气仿佛凝固了。
　　燕清婉能听见自己的心跳，一下，又一下。她握紧拳头，指甲嵌进掌心。
　　不能说。
　　至少现在不能说。
　　“殿下若不信，可以考考臣女。”她抬起头，努力保持镇定，“但凡臣女答错一题，任凭殿下处置。”
　　萧景宸盯着她看了许久，久到燕清婉几乎撑不住。
　　然后，他直起身。
　　“好。”他转身走回主位，“三日后，太医院见。若你能通过所有考核，本宫不再追问你的师承。若不能……”
　　他没有说完，但话里的威胁不言而喻。
　　“臣女遵命。”
　　退出正殿时，燕清婉的后背已湿透。
　　夜风吹来，带着初春的寒意。她抬头望天，繁星点点，却照不亮前路茫茫。
　　“主子。”小顺子等在远处，见她出来，连忙迎上，“没事吧？”
　　“没事。”燕清婉摇头，“回去吧。”
　　回冷院的路上，她一直在想萧景宸最后那个眼神。
　　探究，怀疑，还有一丝……她看不懂的情绪。
　　三日后的大考，她必须通过。否则，别说前朝公主的身份，就是眼下这点立足之地，也会化为乌有。
　　“小顺子。”她忽然道，“明天开始，你跟我一起温习医书。”
　　“啊？主子要考奴才？”
　　“不。”燕清婉望着冷院的灯火，“是我要考太医院。”
　　她要让所有人都知道，苏清婉的医术，无人能及。
　　只有这样，她才有资格，在这个吃人的深宫里，活下去。