《寒渡赴清辞》远山逾白

4、阶前尘

　　谢凌渊自入师门做杂役起，便没再主动与人说过几句闲话。旁人只道他性子冷硬、出身腌臜，合该守着柴房与药炉过一辈子，却不知他那份被师门上下诟病的 “细心”，不过是怕再被人从身后踹进泥里，不得不学会察言观色、步步为营。

　　沈砚辞是唯一肯对他说句完整话的人。
　　初入山门那年，他被师兄弟堵在竹林里，按在泥水里，骂他是 “带煞的贱种”，是师尊持剑而来，剑光映着他眼底的雪，只淡淡一句 “我的人，轮不到旁人管教”，便将他从泥泞里拎了起来。那时他抬头，看见沈砚辞的衣摆扫过地面，连半分尘土都不曾沾染上，只留了一句 “往后跟着我”，便转身走了。

　　他便真的跟了。
　　从最初在杂役房里劈柴、挑水，到后来被沈砚辞调到身边，管他书房的笔墨、炉上的药茶。旁人都说沈砚辞心善，肯容下这么个来历不明的野小子，只有谢凌渊自己知道，师尊留他，从不是心善。他只是看着谢凌渊眼底那股子同当年自己如出一辙的狠劲，才多给了半分耐心。

　　沈砚辞待他，从无半分逾矩的温柔。他会在谢凌渊练剑劈偏时，用剑柄敲他的手腕，冷声道 “心浮气躁，如何御气”；会在他守夜打瞌睡时，将一杯凉茶泼在他脸上，只说 “师门规矩，容不得半分懈怠”；会在他被师兄弟挤兑时，从不多说一句偏袒的话，只淡淡扫过众人，便让那些闲言碎语都咽了回去。

　　可他偏又给了谢凌渊旁人求不来的安稳。
　　是寒夜里他咳得厉害时，案上温着的那碗汤药；是他被同门的冷箭划伤时，师尊替他上药时，指尖微顿的力道；是他在藏书阁翻遍古籍也解不开的疑惑，沈砚辞会在批注里，用朱砂写下一句点破迷津的话。这些细碎的暖意，像雪地里的星火，他攥了好几年，攥得指尖发疼，也不肯松手。

　　他曾以为，这便是不一样的。
　　至少在沈砚辞心里，他该是与旁人不同的。直到那日，他奉命去主峰取师尊的佩剑，撞见了沈砚辞与掌门说话。掌门问他，为何要留着谢凌渊这么个隐患，沈砚辞垂眸擦拭剑穗，语气淡得像在说一件与己无关的事：“他身上有我当年的影子，留着，也不过是看看，他能不能走得比我干净些。”

　　谢凌渊握着剑柄的手，猛地收紧。
　　原来他不是特例，不是偏爱，只是师尊眼里，另一个失败的自己的影子。
　　他站在廊下，听着风穿过殿宇的声音，忽然就笑了。笑得无声无息，却比哭更让人心酸。他将佩剑递过去，沈砚辞接过时，指尖与他的相触，冰凉的触感让谢凌渊猛地回神，忙低下头，退开一步，垂着眼道：“师尊，剑取来了。”

　　沈砚辞嗯了一声，目光落在他泛红的耳尖上，却没多问。只淡淡道：“往后不必事事亲为，杂役的事，自有杂役去做。”
　　谢凌渊应了声是，转身退下。走在长长的石阶上，他一步一步往下走，看着自己的影子被夕阳拉得很长，却始终够不到前方那道属于沈砚辞的光。

　　他曾以为，自己能凭着这股子韧劲，追上去的。
　　可他忘了，沈砚辞是生来便站在云端的仙，而他，不过是从泥里爬出来的尘埃。尘埃再怎么拼命往上飘，也终究落不到云端。那些他曾以为的温柔，不过是师尊一时兴起的施舍；那些他攥在手心的暖意，也不过是他自己骗自己的幻象。

　　后来谢凌渊依旧守在沈砚辞身边，依旧细心地替他整理书房、温好茶水、擦拭佩剑，却再没抬头看过他的眼睛。旁人都说他愈发沉默寡言，只有他自己知道，那点藏在心底的、不该有的念头，早就在那日廊下的风里，被吹得干干净净了。

　　他不再盼着师尊的另眼相看，不再奢望那点不属于他的温柔。只是守着杂役的本分，做他该做的事。偶尔沈砚辞问他，为何近来总是低着头，他只垂着眼道：“弟子愚钝，怕冲撞了师尊。”
　　沈砚辞看了他许久，终究只是挥了挥手，让他退下了。

　　谢凌渊走出殿门，抬头看了眼天上的云。
　　沈砚辞的身影立在窗前，衣袂被风吹起，像一幅永远不会褪色的画。他忽然想起刚入师门那年，师尊也是这样站在他面前，将他从泥里拎起来，说 “往后跟着我”。那时他以为，自己终于有了归处，却不知，这道阶前，便是他此生能离他最近的地方。

　　他笑了笑，转身走向柴房。
　　风吹过他的衣摆，带着几分少年人特有的疏狂，却又藏着化不开的悲凉。他知道，自己这辈子，都只能站在沈砚辞的阶前，做一粒不起眼的尘埃，看着他站在云端，看着他光芒万丈，却永远，也碰不到他的衣角。