《与君奕》李白戒了酒

2、灵堂前，对弈始 沈

　　沈清晏在黑暗中盯着他近在咫尺的眼，那里面没有戏谑，只有一片深不见底的寒潭，映着窗外透进的微弱天光，也映着她自己冷冽的倒影。

　　她没动，也没再试图挣脱。手腕被他箍着的地方，温度高得烫人，力道却稳得不容置疑——他后背的伤绝非作伪，这男人对自己够狠。

　　“杀出去？”她重复这三个字，声音压得极低，像冰面下涌动的暗流，“凭你一个自身难保的质子，和我这个看似风光、实则被无数眼睛盯着的女侯爷？”

　　萧衍低笑，胸腔的震动透过紧贴的身体传来。“夫人太小看自己，也……太小看为夫了。”他稍稍退开半寸，给她一丝喘息的空隙，但手臂依旧圈着她，形成一个不容逃离的禁锢与保护并存的姿态。“‘碧落’之毒虽不至死，但也非糖丸。我这伤，这毒，皆是真的。三日后若‘毒发身亡’，北境使团必借此发难，朝中想削你兵权、除我后快者，也会顺势推波助澜。但我们若活下来呢？”

　　他话锋一转，眼底掠过一丝锐利如鹰隼的光：“活下来，且揪出宫宴刺杀的幕后主使，至少，是明面上的主使。夫人以为，这份功劳，够不够你我在这京城……喘口气，甚至，换些实实在在的东西？”

　　沈清晏心念电转。宫宴行刺，目标是皇帝？是她？还是萧衍？抑或，本就是一场针对他们两人的连环局？萧衍将计就计，把自己变成最大的饵，赌的就是对方会在他“濒死”这三日，放松警惕，或急于确认成果，或进行下一步。

　　而她，无论如何，已经入局。萧衍“替她”挡下毒刃是事实，众目睽睽。他若真死了，北境问责，她难逃干系；他若“侥幸”活了，这份“救命之恩”和后续的追查之功，皇帝必会有所表示，至少短期内，能堵住不少悠悠之口，也能让她更名正言顺地介入此事。

　　风险巨大，但……机遇亦然。她从来不是畏首畏尾之人。

　　“你想怎么做？”她问，语气依旧冰冷，但已是询问合作的口吻。

　　萧衍听出来了，嘴角极细微地勾了一下，那笑意转瞬即逝。“第一步，稳住。我需‘昏迷’至少两日。府内必有眼线，太医、御医、甚至你的侯府、我的王府下人，都不能尽信。你要做的，是配合演好这场‘悲痛欲绝、竭力救治’的戏，外松内紧，留心所有接近听雪楼的人，尤其是北境使团那边可能递来的任何消息，或‘探病’的人。”

　　“北境使团？”沈清晏敏锐地捕捉到关键词，“你在等他们主动联系你？还是……你本就安排了人混在其中？”

　　“夫人果然一点就透。”萧衍没有正面回答，只是深深看了她一眼，“有些线，埋得久了，总要收一收。第二步，”他声音更沉，“我需要你暗中调动可信之人，盯紧二皇子府、还有兵部尚书王崇的动向。王崇向来主张对北境强硬，与我……有些旧怨。宫宴守卫是他辖下金吾卫负责，出了这等纰漏，他脱不了干系，但正因如此，他也最有可能被推出来顶罪，或者……狗急跳墙。”

　　沈清晏心中凛然。二皇子与她不睦已久，觊觎她手中京畿兵权；王崇更是老牌勋贵，门生故旧遍布军中。这两人若有勾连……她不敢深想。

　　“你怀疑他们？”她直接问。

　　“怀疑一切。”萧衍淡淡道，“包括此刻躺在这里的我。夫人，记住，从现在起，除了你自己，谁都别信。”他顿了顿，补充道，“当然，暂时可以勉强信我一半。”

　　“一半？”沈清晏挑眉。

　　“一半是合作者，”萧衍的手指，无意识地在她散落的发丝上绕了绕，动作轻柔，语气却森然，“另一半……是随时可能拖你下水的疯子。夫人，与我为盟，本就是与虎谋皮。”

　　他倒是坦荡得可恶。

　　沈清晏沉默片刻，忽然问：“你的伤，真的只有三日可缓？毒如何解？”这才是根本，若他真撑不过去，一切算计皆是空谈。

　　萧衍似乎早料到她会问，凑得更近些，几乎唇贴着耳：“‘碧落’并非无解，只是解药难求，其中一味主药‘雪魄莲心’，只生长于北境极寒雪山之巅，花期短，采摘难，在我大梁几乎绝迹。但我的人，三日前已接到飞鸽传书，东西已到手，正在送来京城的路上。”

　　“三日前？”沈清晏猛地看他，“你早就计划好了？”

　　“未雨绸缪罢了。”萧衍没有否认，“北境不太平，京城更是虎狼窝。总得给自己留条后路。只是没想到，这后路这么快就得用上，还搭上了夫人你。”他语气里听不出是庆幸还是歉意。

　　“所以，解药何时能到？”

　　“最快明日深夜，最迟后日拂晓。”萧衍计算着，“在这之前，我需要看起来‘越来越糟’。太医开的药，喂我一半，倒一半。你的人必须完全掌控听雪楼的饮食药汤。还有……”他犹豫了一下，声音压得更低，“我昏迷时，可能会有些……反应。‘碧落’毒素会引发高热谵妄，届时若说了什么胡话，夫人只当没听见。”

　　沈清晏定定看着他。烛火早已熄灭，只有窗外廊下灯笼透进的朦胧微光，勾勒出他深刻的轮廓。重伤中毒，高烧煎熬，还要在昏迷中保持一丝清明配合演戏，更要在解药到来前扛住可能的内外交困……

　　这男人，对自己狠得令人发指。

　　“我知道了。”她终于道，声音恢复了平日的冷静，“我会安排。侯府与王府之间的角门，我会加派绝对可靠的人手，方便传递消息。你府上的长史……”

　　“可用，但不可尽信。”萧衍接口，“关键事，让你的人直接与我的影卫‘惊蛰’联系，他会在角门暗处等你。”他报出一个极简单的暗号。

　　“惊蛰？”沈清晏记下。萧衍果然留有后手，质子身份并未完全束缚住他的手脚。

　　“还有问题吗，夫人？”萧衍问，气息似乎又弱了下去，额角渗出细密的冷汗，在微光下闪着亮。似乎刚才那一番清醒的对话，耗尽了他强行提聚的精神。

　　沈清晏看着他瞬间灰败下去的脸色，和微微颤抖的指尖，那并非作伪。毒发的痛苦正在侵蚀他。

　　“……没有。”她移开目光，落在他紧握着自己手腕的那只手上，那手背青筋微凸，却依旧有力。“松手，我得去布置。”

　　萧衍手指微微松了力道，却没有完全放开。他看着她，在渐沉的意识中，最后低语了一句，带着某种难以言喻的情绪：

　　“小心。”

　　然后，手终于滑落，眼睛缓缓闭上，呼吸变得急促而紊乱，真正陷入了毒发的高热与昏迷之中。

　　沈清晏手腕一轻，那滚烫的触感和沉重的压力骤然消失，她迅速翻身下床，站在床边，理了理微乱的鬓发和衣襟。黑暗中，她看着床上那个蜷缩起来、因痛苦而微微战栗的男人，眼神复杂。

　　与虎谋皮。

　　她深吸一口气，再睁开眼时，已是一片冰封的清明。

　　转身，推开内室的门。门外，她的心腹丫鬟知书和侍卫统领沈峰正焦急等候。

　　“侯爷！”两人见她出来，连忙上前。

　　沈清晏脸上已换了副沉痛而疲惫的神情，低声道：“殿下情况……很不好。太医开的药，立刻去煎，我亲自喂服。沈峰，加派护卫，严守听雪楼，没有我的命令，任何人不得擅入，尤其是北境使团的人！若他们执意探视，就说殿下昏迷不醒，怕过了病气，一切待殿下稍有起色再说。”

　　“知书，你回侯府，调我们自己的府医过来，再悄悄去库房，取那支百年老山参，还有先前陛下赏赐的冰片、牛黄，都拿过来。对外就说……本侯不惜一切代价，也要救回殿下。”

　　她语气哀戚，眼眶微红，将一个骤然遭逢大变、强忍悲痛竭力挽救夫婿的女子演绎得淋漓尽致。唯有微微颤抖的指尖（这次不是伪装）和眼底深处那抹冰冷的锐光，显露出截然不同的内核。

　　“是！”沈峰和知书不疑有他，立刻领命而去。

　　沈清晏独自站在听雪楼空旷寒冷的前厅，望着窗外沉沉的夜色。

　　京都的冬天，要来了。

　　而她和萧衍这艘被迫绑在一起的船，已驶入惊涛骇浪之中。前方是暗礁漩涡，还是能杀出一条血路？

　　她握紧了袖中的软剑剑柄，冰凉的触感让她心神一定。

　　那就，拭目以待。

　　后半夜，萧衍果然发起了高热，浑身滚烫，意识模糊，偶尔会发出压抑的呻吟，断断续续说着听不清的胡话。沈清晏依言屏退左右，只留知书在旁帮忙，亲自用温水替他擦拭降温，喂下少量汤药。

　　她靠近时，能听见他含糊的呓语，夹杂着零星的词句：“……阿爹……雪山……别去……小心……背后……”

　　还有一次，他猛地攥住她正在换帕子的手，力气大得惊人，眼睛却并未睁开，只是嘶声低语，带着刻骨的寒意与决绝：“……一个都……别想跑……”

　　沈清晏面无表情地掰开他的手指，将湿冷的帕子覆在他额头上。

　　寅时末（凌晨五点），天色将明未明，最黑暗的时刻。

　　一个黑影悄无声息地潜近听雪楼后窗，发出几声极轻微的、类似虫鸣的声响。

　　是约定暗号。

　　沈清晏一直未敢深睡，立刻警醒。她看了一眼床上似乎昏睡更沉的萧衍，起身走到窗边，推开一道缝隙。

　　窗外，一个全身笼罩在黑衣中的身影递进来一个小小的、冰凉的玉盒，以及一枚蜡丸。黑衣人低如蚊蚋的声音传来：“雪魄莲心。蜡丸内是服用方法和后续调理方子。主上……如何？”

　　沈清晏接过，触手生寒。她低声道：“尚在昏迷，高热未退。东西我收到了。”

　　黑衣人似乎松了口气：“有劳夫人。惊蛰在外接应，若有急事，角门老地方。”说完，身形一扭，便融入黎明前的黑暗，消失不见。

　　沈清晏关好窗，回到床边。玉盒打开，里面是一颗晶莹如冰、中心泛着莲青光泽的奇异莲子，散发着清冽的寒气。蜡丸捏碎，里面是一小卷薄绢，字迹潦草却清晰。

　　她迅速浏览一遍，确认无误。解药需以无根水煎煮，配合三味辅药，时辰火候都有严格讲究。

　　天色微亮，她必须立刻行动。

　　“知书，”她唤来守在外间的丫鬟，声音带着熬了一夜的沙哑，“去取无根水，再按这个方子，把我让你取来的冰片、牛黄，加上库房里那支血竭，一并拿来。我要亲自为殿下煎药。”

　　知书见她神色凝重，不敢多问，连忙应下。

　　煎药的过程，沈清晏亲力亲为，不许任何人靠近小厨房。炉火明明灭灭，映着她沉静的侧脸。雪魄莲心在药罐中缓缓化开，奇异的冷香混合着苦涩的药味弥漫开来。

　　药煎好时，天已大亮。听雪楼外隐隐传来人声，是北境使团递了帖子，再次请求探视靖王殿下。

　　沈清晏端着那碗颜色清亮、却散发着凛冽寒气的药汤，走进内室。

　　床上，萧衍似乎比昨夜更加虚弱，脸色白得透明，嘴唇干裂起皮，只有胸膛微弱的起伏证明他还活着。

　　她扶起他，让他靠在自己肩上，碗沿凑近他唇边。

　　似乎是察觉到解药特有的寒气，萧衍紧闭的眼睫颤动了一下，竟微微张开一条缝，眼底混沌一片，却凭借本能，顺从地吞咽起来。

　　药很苦，很凉，他吞咽得有些艰难，偶尔呛咳，沈清晏便耐心地停下，轻轻拍抚他的后背。

　　一碗药见底，他额头上竟沁出了更多冷汗，身体却不再像之前那样烧得滚烫，反而开始微微发冷，颤抖。

　　沈清晏知道，这是药力开始作用，驱毒的外在表现。她将他放平，盖好被子，静静守在床边。

　　时间一点点过去。萧衍的呼吸渐渐平稳，脸上的死灰之气褪去少许，虽然依旧苍白，却不再那么骇人。紧蹙的眉头也微微松开。

　　晌午时分，在沈清晏的默许下，北境使团的副使终于被允许进入内室“远远看一眼”。副使看到床上昏迷不醒、气若游丝的靖王，再闻到满室浓重的药味，以及沈清晏那明显憔悴却强撑镇定的模样，最终面色沉重地退了出去，想必回去复命了。

　　沈清晏站在窗边，看着副使离开的背影，眼神幽深。

　　第一日，算是熬过去了。

　　饵已撒下，网已张开。

　　接下来，就看哪些鱼儿，会迫不及待地游过来了。

　　她回头，看了一眼床上似乎沉沉睡去的萧衍。

　　疯子。

　　她在心里又骂了一句。

　　但嘴角，却几不可察地，弯起一个极淡、极冷的弧度。

　　这潭死水，是时候搅动一番了。