《女尚书》池佾

4、离开

　　暖阳斜照，秋风徐徐。林赤芍背着药篓，握着小锄头，在山间穿梭。

　　行至半山腰时，恰巧遇到老村长领着乡邻，抬着张大的尸身往山上走。

　　没有棺木，仅以一张破草席裹身，草草埋于山腰。

　　填土之际，老村长燃了一卦鞭，权作入土为安。

　　办完丧事的第二日，昏迷的姜瑶终于转醒。只是，眉眼间再无往日温婉，已然换了一副模样。

　　床前，徐夫人端着刚熬好的汤药，小心翼翼的想要喂她喝下。岂料药碗刚递到跟前，姜瑶突然浑身颤抖，抬手将药碗打翻。

　　药汁溅了一身，她似乎没有感知，蜷缩到床角，双手死死抱住头求饶：“不要打我，不要打我。”

　　“赤芍娘，我是你徐家婶子，不是张大那个畜生。”

　　“那个畜生已经死了。”

　　像是听不懂人话，姜瑶只是一遍又一遍的重复着：“不要打我，不要打我……”

　　“哎，这是造的什么孽。”徐夫人叹息着转身，去了河边去寻林赤芍。

　　柳河边，小小的身影正埋头在石头上搓揉着衣服。待到徐夫人寻过来说姜瑶转醒，林赤芍扔了洗了一半的衣服，匆匆往回跑。

　　“阿娘！”林赤芍冲进屋子，欣喜若狂。

　　闻声，蜷缩在床角的姜瑶抬头，看向眼前的女童。那张脸，她觉得无比熟悉，一时却又想不起来是谁。呆愣了许久，才狐疑的问道：“赤芍？”

　　林赤芍张嘴，还未应声，姜瑶快速跳下床，一把抱住林赤芍，痛哭流涕：“赤芍，娘的赤芍，我的儿啊！”

　　“娘～，我是赤芍，我是娘的赤芍！”

　　母女二人抱头痛哭，徐夫人站在一旁，默默跟着流泪。

　　哭了好一会儿，姜瑶松开林赤芍，擦拭着女儿眼角的泪痕，宠溺的哄道：“赤芍不哭，娘的赤芍不哭。你阿爹一会就回来，他说是回来的时候要给我们赤芍买糖吃。”

　　“阿爹？”

　　“嗯，你阿爹一早去了县里的书肆，说是晌午前就回来。对了，快晌午了，我得去生火做饭，也不知道你外祖父晌午回不回来哎。”

　　说着，姜瑶搓了搓手，准备出屋去做饭，不慎撞到了一旁的徐夫人。她先是转着眼珠子思索一番，而后恍然的笑道：“婶子，您是来找我爹看病的吧？真是不巧了，他一早就去了临村就诊，还不知道啥时候回来。”

　　“对了婶子，您哪个村的？我瞧着您有些面生。”

　　闻言，林赤芍眼前一黑，如坠冰窖。

　　阿娘这是，失去了某段记忆？

　　“阿娘。”林赤芍走过去，像幼时那般挽过姜瑶的手臂。

　　不想姜瑶却笑着问她：“你是哪家的姑娘？生的真是俊俏。对了，我也有个闺女，同你一般大。她叫赤芍，林赤芍。我让她来陪你玩。”

　　赤芍？她的赤芍呢？

　　姜瑶瞳孔骤然一缩，惊慌失措的在屋子里乱转，颤着声音自言自语：“赤芍，我的赤芍呢？”

　　林赤芍快步追过去，大声喊道：“阿娘，我是赤芍，我是赤芍啊！”

　　任林赤芍如何呼喊，姜瑶却像全然听不见一般，只顾在屋中慌乱地找寻。

　　偏房里的动静惊动了正在碾药的徐大夫。姜瑶伤势还未痊愈，徐大夫怕她磕碰裂了伤口，想要进屋查看。

　　哪知刚一推门，双臂就被姜瑶死死抓住。只见姜瑶怒视着她，歇斯底里地嘶吼着：“赤芍，张大，你还我赤芍！你还我……”

　　话音未落，姜瑶身子一软，再度昏了过去。

　　徐夫人同林赤芍一起，将人抬回床上。徐大夫先是为其诊了脉，又听徐夫人说起先前的状况，对着林赤芍说道：“你娘性命暂且无碍，但这次的事伤了心神，乱了神智，往后怕是……”

　　怕的是什么，徐大夫没再继续往下说。

　　徐大夫想要说的话，林赤芍心中猜到了个大概。她告诉自己没关系，只要阿娘活着，就好。

　　是啊，人只要活着，就有希望。
　　等将来她挣了钱，会带阿娘去寻最好的名医。她相信，阿娘定是会好起来的。

　　姜瑶再次醒来，已是第二日。

　　为了凑诊金，林赤芍一大早就去了山里挖草药。回来时，姜瑶正坐在院子里的桂花树下晒着太阳。

　　见林赤芍进来，冲着她笑：“赤芍回来啦！”

　　“阿娘，你好了？”来不及放下背篓，林赤芍奔跑着扑进姜瑶怀里。

　　姜瑶并未搭话，只轻轻拍着林赤芍的背，哼起了摇篮曲，就像林赤芍小时候那般。

　　和煦的秋风，熟悉的调子，林赤芍埋在姜瑶怀里，久久不肯起身。

　　她贪念，贪念这久违的怀抱。

　　“赤芍……”徐夫人的声音，打破了这片刻的温馨。

　　林赤芍不舍的从阿娘的怀中起身，见徐夫人面色凝重，一副欲言又止的模样，误因为是要讨要诊金，拍着胸脯保证：“徐夫人您放心，我认识些草药，我会日日进山去帮徐大夫挖草药，直到抵够阿娘的医药费。您看，这是我上午进山挖的草药。”

　　满满一背篓的车前草与忍冬，让徐夫人堵在喉咙口的话，迟迟说不出口。

　　这孩子才七岁，懂事的让人心疼。偏偏老天爷不长眼，要让她经历如此多的磨难。

　　纠结许久，徐夫人还是选择了开口。毕竟如今的姜氏，只有赤芍丫头这一个至亲了。

　　“赤芍啊，你娘她……”

　　“我娘？我娘怎么了？她不是好好的吗？”

　　林赤芍狐疑的看向阿娘。

　　桂花树下，阿娘安静的坐着，面上依旧带着微笑。

　　可她的眼神却是一片空茫。眼珠子似乎不会转动，定定的看着远方，木然的像是被蒙了一层雾。明明人在眼前，魂却像是飘去了很远的地方。

　　“赤芍娘。”徐夫人唤了声。

　　姜瑶缓慢抬眼，涣散的目光落过来，微微张了张唇，露出几分懵懂又无措的神情。

　　片刻之后，又恢复到之前那副模样。明明嘴角挂着笑，可她的神情里却没有喜乐，没有伤悲，亦没有愤怒和痛楚。

　　她就那么安安静静地坐着，好像周遭的一切都与她无关。偶尔无意识地呢喃几句，却是含糊不清，让人听不清楚是在说什么。

　　林赤芍深吸一口气，不敢信，也不愿信，那个拿命护着她的阿娘，那个温柔恬静的阿娘，会变成……

　　“阿娘。”林赤芍蹲下身，伏在姜瑶膝盖上，强忍着不让眼泪落下来。

　　一声轻唤，让姜瑶涣散的瞳孔里有了光，轻轻的抚摸着林赤芍的头：“赤芍，娘的赤芍，阿娘在这呢。”

　　“阿娘。”

　　林赤芍泣不成声。

　　还好，阿娘还认得她。

　　一整日观察下来，林赤芍终于接受了阿娘痴傻的事实。

　　若说昨日的姜瑶只是缺失了关于张大与柳河村的记忆。而如今，除了林赤芍，姜瑶的脑子里再也没有其他人的记忆。

　　包括她故去的父亲与亡夫。

　　如今的姜瑶，是个傻子。而她变成傻子不认人的事，也很快传遍了柳河村。

　　傍晚时，老村长来到了徐大夫家，在林赤芍手心里塞了两个带着余温的熟鸡蛋。

　　“赤芍，虽然你不信张，但你娘是张大明媒正娶的，是我柳河村的媳妇。”

　　“张大死了，张家的屋子与田地，理应归到你娘名下。现在屋子被烧了，等明日我喊上几个人，先搭个棚子，你们母女俩暂且住着。等来年……”

　　“村长爷爷。”林赤芍打断了老村长的话

　　林赤芍突然跪了下来，给徐大夫和老村长重重磕了个头。

　　这可吓坏了徐大夫，赶紧弯身去扶人。

　　林赤芍却是不肯起来，“徐大夫的救命之恩，赤芍感激不尽。也谢谢村长爷爷对我母女二人的照顾。”

　　“阿娘如今痴傻，我尚年幼，怕是照顾不好阿娘。故此，我想带着阿娘去投奔表姨婆。”

　　说罢，林赤芍又磕了个头：“至于张家的屋基与田地，还劳烦村长爷爷帮我卖了，也好付了徐大夫的诊金，余下的，便做我母女寻亲路上的盘缠吧！”

　　烛光下，瘦小单薄的身影被拉得老长，像极了秋日里快要枯萎的野草。看得老村长喉头一哽，不知如何接话。

　　如林赤芍所说，她还年幼，一个七岁的孩子，要如何养活自己与痴娘。他倒是有心接济，可这年头家家日子都过得紧巴巴的，吃了上顿没下顿，自个儿的肚子都填不饱，又如何向他人施以援手。

　　他倒是听说姜氏是个会读书识字的，想来原生家庭条件尚可。若去投奔亲族，定是比留在柳河村好。

　　如此想着，老村长便应了林赤芍的请求。

　　是夜，林赤芍翻来覆去，难以入眠。

　　先前同老村长说要去投奔表姨婆，不过是她想要离开柳河村而找的借口。

　　虽说留在柳河村，有屋基有田地，倒是能糊口。

　　可她怕！

　　她怕有朝一日，张大的事东窗事发。也怕阿娘留在柳河村这伤心地，被某些人与物刺激，让阿娘的脑疾恶化。

　　她要带着阿娘离开，离开这个令人厌恶作呕的地方。

　　老村长的办事效率很快，第二日一早就在村里通知张家屋基与田地要变卖的事。

　　不过因着张大的死，张家的屋基卖的艰难。

　　有说是因屋基风水不好，才引起了火灾，致使张大死于非命。也有说张大乃是枉死，张家的屋基沾染晦气，不吉利。

　　还有的说，张大的鬼魂还留在张家，不干净。

　　最后，张家的屋基只卖得了一两银子。

　　张大爹娘死得早，原本留下的十亩水田和七亩旱地，早些年让张大卖掉了大半买酒吃，只留了两亩水田和几分菜地，也是常年荒着。还是去年姜瑶嫁进来，才将田地重新翻了，种上粮食。

　　即便这样，田地也是贫得厉害，根本卖不上价。

　　屋基加上田地，统共才卖了不到五两银子。

　　林赤芍将徐大夫的诊金结清，又给徐大夫和老村长家买了些谢礼。

　　最后，在八月初三这天，揣着三两银子带着阿娘，准备离开了柳河村。

　　离开前，徐家小孙子喊住她：“赤芍，我跟爷爷学过医理，也跟着认些草药。本草有载，赤芍味苦，平，无毒。专入肝经，兼入脾经血分。赤散而泻，行血中之滞。”

　　他声音轻轻的，带着几分怯生生的不舍：“爷爷还说，赤芍又名将离。将离将离，将要别离。

　　赤芍，此去山高路远，勿要相忘。”

　　风掠过村口的老槐树，吹散了话语。
　　林赤芍站在树下，看着她在柳河村唯一的玩伴，眼睛发酸：“徐青云，我会记得你。”

　　再多的不舍，终会别离。
　　那个曾经一起坐在田埂上看夕阳，同他说前人古事的姑娘，要去远走他乡。

　　望着林赤芍的背影，徐青云小忽然扬起脸，微笑着喃喃：“赤芍，散淤破阻，化郁结。林赤芍，你一定会如赤芍一般，走出困境。我也会，一直记得你。”