《撼山》见树不见林

4、第 4 章 晨光

　　这日，晴空万里，一望无际。偶尔掠过的鸟群，倒添了几分肃穆。
　　从京城的正门永定门一路向北，直达皇宫的正门承天门，正是京城内最气派的一条路——天街。街面极宽，可并行数十架马车，路面笔直，全是青石铺就，一眼望不到头，平日里禁军守卫，寻常百姓不得靠近。
　　未及午时，天街的景象却是别开生面。距离大军入城还有半个时辰，禁卫分列两侧，街边栏杆外，人们挤得水泄不通。与天街连通的几条道路皆是如此，老百姓们拖家带口，挤着又探着，落脚之处难寻。孩童被举在肩头，小娘子们攥着彩绸飘带。街道两侧的酒肆、茶楼，更是座无虚席，吆喝声、谈笑声甚是相融。
　　天光洒在青石板上熠熠生辉，好一番海晏河清，国泰民安！
　　远处传来隐隐的号角声，紧接着城门响起了战鼓隆隆。人群一下子喧闹起来，注意力都转向了城门口，气氛很快传到了二楼的一间雅致茶室。绿萝探出身子撑开了窗，转身又回到姑娘身边候着。
　　她面前之人，一身浅碧罗裙，眉目温婉，娴静的姿态仿若自仕女图中走出，这正是杨相国的嫡女——杨挽榕。陪在身旁的女子着粉色衣衫，满眼灵动，时不时探头往外看去，又忍不住招呼旁人，活泼娇俏，正是太常寺卿的千金——曾敏秀。
　　曾敏秀轻轻扯了扯杨挽榕的衣袖，好奇地说道：“榕姐姐，都传闻广平王长得如夜叉般凶悍，小孩见了都啼哭！”又压低声音道：“而且妹妹还听说，他边关的府邸养了上千美女，能歌善舞，夜夜笙歌......”
　　“秀儿莫要胡闹，岂可如此议论王爷。”杨挽榕端坐着，脸上并无半分不悦。
　　“阿娘说宫里想把你许配给广平王，我可吓坏了，姐姐仙子一样的人儿。”曾敏秀凑上来晃了晃杨姑娘的胳膊。
　　杨挽榕秀眉一挑，回道：“秀儿，你心里的神仙怕是只有怀昔公子吧。毕竟江湖有言：风华绝代云拱月，怀昔无双影随君。”
　　“啊，姐姐莫要玩笑了！”曾敏秀忙用团扇遮面，只露出红红的耳根。
　　杨挽榕起身，从绿萝手里接过一个锦盒，递到曾敏秀面前，说道：“这，是那位公子最新的画作，叫人去过几次才买到的，秀儿若是不感兴趣，我可带走了。”
　　曾敏秀忙丢了扇子，展开画卷，又喜又叹。
　　此时窗外传来了整齐的马蹄声，杨挽榕回头，看着身后的几个小丫鬟伸长了脖子，便摆了摆手。绿萝赶忙说道：“想瞧热闹这便去吧，可别乱跑呀。”芸儿满脸欣喜，便拉着小莲下楼，一头扎进人群里。
　　杨挽榕扫了一眼接连消失的几个小丫鬟，便被窗外的欢呼声吸引了目光。
　　青石板路尽头，先映入眼帘的是军旗，猎猎作响，红底上巨大的“雍”字，翻卷着边关的气息。紧接着，身披铠甲的将士们列队而来，步伐铿锵有力，甲胄在日光下泛着冷光，队伍前移，震得地面微微发颤。
　　人群慢慢静了下来，目光都集中到最中间的高头大马。马上的人一身玄铁重甲，肩头的兽甲狰狞威武，胸口的护心镜磨得锃亮，腰间的佩刀闪着寒光，行路向前，好似遮掩了日光。他面上覆了头盔，只露出一双深邃的眼，目光扫视过来犹如箭雨。
　　杨挽榕搭着二楼的窗框，任由曾敏秀拽着衣摆雀跃，静静注视着马背上伟岸的身影，神色淡淡，难辨心绪。不知为何，她突然想到那个低眉顺眼的丫鬟——小莲，总是有一种难以名状的别扭。杨姑娘转瞬便抛了念头：不过是一个丫鬟罢了，不值得她细究。
　　小莲挤在人群中，听着芸儿低低的惊叹，也觉得这传闻中的王爷是极为慑人，只是猛地对上了那双凉凉的眸子，却感觉到对方有一丝微不可见的停留和打量。而披甲之人领着队伍徐徐前进，向着宫门而去。她不禁摇了摇头，怕不是自己有些多心。
　　半响，街边的人群又簇拥着队伍的末端热闹起来。队尾的一个小军士悄悄抹了把汗，露出一张略带稚嫩的脸庞。有胆大的孩儿伸手去摸他的刀柄，他也只是带着笑意轻轻拂开，见此情景，便有妇人扯了红绸上前，试探着挂到了他的刀上。他微微低头示意，却点燃了人们的笑脸，顿时一大片鲜花向着队伍抛洒，百姓纷纷涌上前去，围着将士们七嘴八舌地问询起来。
　　“小兄弟，那边冷不冷？”
　　“哎，平时能有肉吗？”
　　或许，人们会惊艳于权贵的尊荣，最后却总是记得，眼前的太平安乐，皆是因为有人在默默承受着凄寒苦楚。
　　看着身边熙熙攘攘，小莲定了定神，对着芸儿耳语道：“阿芸，我想去书局看看，你帮我和绿萝姐姐说一声吧，一会我自己回去就行。”
　　芸儿“啊”了一声，嘟囔着：“咱好不容易出来一趟，你怎么老去书局那种地方？”又说道：“早点回啊，别忘了给我带些好吃的！”小莲点点头，后退几步，隐入人群。
　　不多时，小莲停在一个铺子门前，四下扫了一眼，颇为安静，她便抬脚迈入，却是个规制上乘的书局。这地方她也时常光顾，有时候给杨姑娘购些字画，偶尔还会传递些杨府的动静，对此地并不陌生。
　　听见响动，柜台后的布衣老者并未抬头，只是开口道：“店里的人都去瞧热闹了。”
　　小莲轻叩柜壁三下，问道：“童掌柜，我上次来寻的那本书，不知可有眉目？”
　　“想是有了吧。”童掌柜眼睛向内瞟了一眼，“只是现下店里缺人手，小姑娘想寻些什么，可能得自己去后面取来。”仍是低头，只顾看向手中的书页。
　　小莲面露诧异，却并未多言，转身向侧室而去，果然是空无一人。她见边上有个小门，便推门而入，继续向里缓缓迈步。片刻后沿着廊壁进入一个大堂，墨香满室，只是屋内摆设简易，墙上挂满了字画。
　　小莲心生疑惑，眼见再无门路，便转了一圈，细细打量起来。却见墙上这些画作内容迥异，有耕种之景、狩猎之像、浣纱之姿、寒窗苦读，众生百相近在眼前，皆出自一人之手。忽地“吱呀”一声，墙壁缓缓内缩，暗道显现，小莲略一沉吟，旋即迈入。几步就出了暗道，眼前顿现另一番景象。
　　顶嵌明瓦，室内有光，柔而不亮，一侧引蜿蜒水流，四周遍布细叶兰草，正中一张黑檀矮案，香炉袅袅，一人盘坐于案前，墨发素衣，玉骨覆面。
　　小莲身形一滞，惊道：“你怎么在...？”又止住言语行了个礼道：“见过师傅。”
　　那人并未抬眸，专心于笔下画作，淡淡地开口：“此番前来，想是已有所获。”声音清凉如流水潺潺。
　　“我......”她不知如何回答。上次见到此人，还是在四年前，万般踌躇，皆因他所言，答案就在杨府。
　　“请师傅明示！”小莲急急说道。
　　“天，是公平的，这般重要的东西，你会用什么来交换呢？”那人抬手蘸了蘸墨，继续低眸细细描绘。
　　小莲沉了沉心，单膝跪地：“任师傅差遣！”
　　只听得一声轻笑，那人缓缓站起，移步近前，微微倾身，黑发散落，挡了小莲的视线，躯干投下黑影，将她完全笼罩，那人却还是淡淡开口：“我信你。”
　　走出暗道时，小莲才发觉，自己手心都是汗。而那内室之人收了笔，画卷赫然呈现小莲进门的身影。
　　原路返回，童掌柜还是没有抬头，只是轻轻翻过了一页纸张，悠悠开口道：“这书一写完，可就管不住谁去看喽。”小莲脚下一顿，还是大步迈出，直视前方，似乎下定了某种决心。
　　到祥禾斋买了芸儿爱吃的奶酥，小莲揣在怀里，仿佛已经看见芸儿扬起的笑脸，她瞧了瞧天色，略一思索，就朝着烟雨楼的方向赶去。
　　经过几处民宅，不远处的巷子传出一阵动静，小莲脚步一顿，闪到一棵大树后，屏气凝神侧身细看，只见三四个大汉拉扯着一个身形娇小的人，浅色衣裙，双手绑缚，头上还套了麻袋，挣扎不止，显然是个落难的女子。
　　小莲收回视线，紧紧靠着树干，呼吸变得有些急促。这四个壮汉，恐怕她难以在几招之内克敌，自己以后还有很重要的事情去做......
　　眼前的挣扎与回忆开始重叠。自那场大火，她的童年灰飞烟灭。八年前也如这般，被人套了麻袋，称斤论两，若不是最后碰到了阿姐......小莲咬紧牙关，闭上了眼，不由得按了按自己的手臂，那个时候日日挨打，留下的疤痕，此刻正在发烫。
　　四个大汉脚步飞快，拉拽着女子。待他们靠近这棵大树，一个身影从树干后忽地跳出，大片白色粉末随之扬洒而出，小莲轻轻落地，脸上已经系了一方软巾。她又劈头盖脸一抛，四人皆是一怔，一汉子脸上沾满了白粉，还有些黏腻，慌得他两手去抹。
　　小莲趁着他们愣神，掠步上前，近身缠斗，伺机跃到那女子跟前，一把扯下她头上的麻袋，反手狠狠一推：“跑！”
　　那女子打了个趔趄，顾不得回头，弓着身子，手还被缚着，踉踉跄跄就往反方向跑。两个男子对视一眼，一人朝那女子追去，一人转身紧紧盯着小莲，目光凶狠。一脸白粉的大汉恼羞成怒：“他奶奶的，不是毒药！甜腻腻的不知什么东西！”。
　　眼看着一人抽出了匕首，贴着自己的面门而来，小莲猛地侧腰闪过，搭着他的胳膊一转，借力旋身，一脚狠狠踹到大汉胸前。另一人的拳头也挥至眼前，小莲矮身一躲，簪子在他腰间划过，血迹渗出，对方吃痛收手。又一人抽出绳子，围上来就要卷。
　　小莲眼看避不及，当即以退为进，跳至两人中间，身段灵巧刁钻，不多时他们就彼此缠住，一人急得乱挥匕首，小莲趁机朝一人膝盖狠狠踹去，几人便牵扯着摔倒在地。见状，小莲不敢耽搁，拔腿向那女子逃跑的方向追去。
　　始终不见人影，小莲脚步渐缓，角落猛地窜出一道身影，拳脚凌厉生风，招招直取要害。小莲连忙躲闪，不料此人却不似先前几个的三脚猫功夫，一招一式颇有些章法，她也不得不打起精神应对。
　　这汉子见拳脚占不了上风，招式就更加狠辣，他卖了一个小破绽引得小莲近身，手腕一转扔出一排飞刃，小莲仓促后仰，就地翻转一圈才堪堪躲开，这大汉见状连连出招，小莲左躲右闪有些狼狈，这时一枚奇怪的钩刃迎面而来，钩刃上的三枚尖爪瞬间扯紧了小莲的衣裙。僵持之际，她看到那女子正匍匐在不远处，身上缚着更多绳索。
　　见小莲分神，那大汉用力一拽，小莲站立不稳，向他倒去。眼见就要得手，侧边突然冲出一人，用自己的身体狠狠撞向那个大汉，趁此机会小莲挣脱了束缚，一个翻身跳到远处。
　　这大汉怒火中烧，一把扣住偷袭之人的脖子，正是逃命的女子，此时衣衫破烂，双手仍被粗绳紧紧缚着，她满脸泪痕，披头散发，呜咽不止，眼底满是不甘。
　　“老子钱也不要了！这就结果了你这个玩意儿！”那大汉倏地收紧五指，女子只剩下咳咽之声，已然挣脱不动。见此情景，小莲飞奔上前，那大汉只手翻转，数枚飞刃迎面而来，小莲跳转躲避，同时用力掷出手中银簪，那人匆忙闪避，却也没把女子放开。银簪直直插进后面的树干，两人相视而峙，那大汉死死盯着她，狠戾彻骨。
　　小莲心下一沉，今日之事，恐怕不仅仅是见血能了结的。

作者有话说

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